清末民初历史演义-第9章
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国珍才要回答，忽听树林后一人喝道：“好呀，你们图谋不轨，愣要炸死王公大臣。今天得着你们的真凭实据，我先到公使馆出首去，看你们怎样？”这一喝，众人又惊又怒，天麒从怀中掏出手枪来，便要开放。若问此人是谁，且看下回分解。
第五回 逞威风丧心洋进士 奋羽翮投足法兰西
众人正在说得高兴之时，忽从树后钻出一人，要到使馆去出首，怎能不惊讶。天麒掏出勃朗宁想要同他对命，及至人到面前，大家见了，又不禁鼓掌大笑，一齐说道：“恶木兄，你真能恶作剧，几乎没把我们吓坏了。”天麒忙把手枪藏起，过来同他握手，众人也一齐让他坐下。原来此人姓吴，名樗，字恶木，安徽桐城人，乃是大文学家吴挚甫先生的族孙，在早稻田大学肄业。因为他生性孤僻，不好同人亲近，所以大家也不甚同他往来。他虽然也赞成革命，但是闷在心里，从不在人前发表什么意见，那些浮躁派的，还认他是汉奸。唯有天麒很器重他，说他坚忍卓绝，将来必能担当大事。此次无意相逢，众人面子上虽然敷衍他，却不免有些变颜变色的，怀着几多疑虑。吴樗也看出来，坐下向众人笑道：“这种团体，小弟是极端赞成的。诸君自管放胆进行，决不能从我口中泄露一字。”李大光笑道：“既然如此，恶木兄何妨加入我们的团体呢？”吴樗道：“这却使不得，诸兄既想做刺客，难道没有读过《史记》的刺客传吗？当初聂政刺韩相侠累，曾说不可人多，人多必有得失心；有得失心，则语泄而事不成。这几句话真乃扼要之言。所以小弟做事是一个人独断独行，既不用彼此商榷，一个人自来自去，更无须伴侣追随，与诸兄的意见微有不同，所以不愿加入团体，请你们多原谅吧。”大家见他如此，也不便相强，又谈了几句，他便独自去了。众人也有说他好的，也有说他不可测的。天麒道：“诸位贤弟，不要小看了他，此人的事业将来定出我辈之上。”众人半信半疑的，各回宿舍去了。
从此留学革命的声浪愈唱愈高，清廷很以此事为忧，便传了两首密旨，向南北洋两个大臣咨询意见。那时南洋大臣庄之山，北洋大臣项子城，全是最讲维新的人物，并且经他们手派出洋的学生很多很多。他二人一见此旨，彼此秘密协商，复奏了一封密本，大意说学生革命，不过是口头文章，只能空言，决然不会实行。别看在海外成群结伙，大声疾呼，只要回国，诱之以功名，怀之以利禄，保管俯首帖耳，一听指挥。如今最妙的法子，莫若择学生中最激烈的分子，由臣等电召回国，请朝廷予以举人进士头衔，交由臣等任用调遣，每人酌委一两份差事，月酬三四百金的薪俸，他们的革命思想便可化为烟云。如其无效，臣等甘任滥保之咎。这个折子上去，清廷大为欢喜，立时批准，由该大臣酌量保荐。二人一共保了六个学生，是曹玉琳、章敬宗、金国安、杨修、顾黾、张广源，这六个人全是留学生中最激烈的人物，在留学界中称为六凶的。庄项特给蔡使合拍了一个电报，说这六个人青年英俊，学业湛深，敝省的新政，百端待理，相需甚殷。此六人无论卒业与否，务必送他们急速回国，并汇去一千元资费，请转发交该生等克期起程，愈速愈妙。后面又附了两句，说已密奏朝廷，均赐以进士出身。本部堂爱才如渴，决无意外，叫他们自管放心前来，勿延勿虑。蔡使接到这封电报，倒踌躇起来，心想这几个学生平日全是我的对头，因我扣他们学费，无不衔恨刺骨，没想到庄项二公竟赏识上他们。我要不把此事办好，这两位炙手可热的大臣说一个不字，我的公使便坐不稳；要反过脸来敷衍学生，面子上又太难过，况且这些人全有野性，还未必容易牢笼。我必须想个万全的法子，只要把他们送回中国，便没有我的事了。想到这里，忙叫人把留学监督请来。
这位监督姓马名朝光，字烛远，倒是外交中一把老手，还是当日李文忠公选送美国的毕业学生，为人很机警，又有手段。蔡使把他请至，恳恳切切地托嘱他，务必设法转圜，又拿出电报来给他看。马监督眉头一皱，计上心来，便郑重地向蔡使说道：“这件事实在难办，并非是卑职推脱，因为当日大人对待他们太狠一点。这一群小孩子本没有容人之量，如今听说朝廷要重用他们，又有庄项二公专电邀请，他们的架子更大了。革命倒是一件小事，他们醉翁之意原不在酒，不过威吓朝廷，好钓取高官厚禄。如今要把这事直对他们说了，他们一定拿糖，纵然勉强回国，全存着一个报复心，将来仍怕与大人不利。卑职所说全是实话，不知大人以为如何？”蔡使被这一逼，心中益发没了主意，只好央求马朝光，说无论如何请老哥费心，替兄弟解这个难，我必重重酬谢。马朝光道：“卑职理应效劳，怎敢当大人谢。不过据卑职意思，这个电报暂时先不要发表，这是第一步要著。第二步，此事全由卑职向他们疏通，大人千万不可出面。第三步，大人扣发他们的学费，如今快两年了，要一丝不短全备出来，由卑职当面交给他们，说大人当日不过是为警醒他们，并非真扣。如今听说他们学业长进，名誉又好，仍然如数发还，以前的间隙自然完全化解了。然后说大人情愿出具考语送他们回国，请朝廷赏给举人进士，再写两封荐信，荐之庄项二公优加擢用。如此做法反客为主，能使他们将感激朝廷庄项的心反而感激大人，不但不至报复，只怕将来还许得他们的好处呢！大人请想，这个法子如何？”蔡使听了拍掌称妙，说好好，就请老哥这样做去。
马朝光回去，一算这六个人两年的学费一共七千八百元，写了一个条子，全从使馆领出。他老先生也不客气，全下了腰柜，自己心里打算，我必须如此这般，才能诓他们回国。便假造了两封电、一张电稿，在他自己公馆备了一席酒，出一个请单，请他六人宴会。马朝光平日笼络学生很有手段，大家同他感情不坏，因此一请便到，并不费事。见面后谈起公使来，马朝光很为不平，秘密告诉大家说：“他在前一个月给南北洋大臣去过密电，单说你们六位不好，哪知害人不成，反倒做成你六位有了进身阶梯。”六人不懂他这话，忙向他请教。他说：“我同项宫保本是旧交，宫保得到他的电有些不相信，暗地来电问我，究竟你六位靠得住靠不住？我复了一电，很替你们辩白，并且保你们才堪重用。没想到昨天庄项二公合来一电，说现在创办新政，需才孔殷，叫我转达你六位急速回国，每人赐以进士出身，量才任用。这岂不是意外之喜，反做成了你六位的功名富贵吗？”说着又将电报拿出来给他们看，六人看过了，彼此默无一言。马朝光从旁窥探，见张广源皱眉头，似有不悦之意。那五人面孔中全隐着一重喜色。他心中早明白了，反倒先问广源是去不去。广源道：“论理监督的栽培，怎好驳你面子。不过我们抱定志向不做满清官，焉能半途改节？”马朝光不待他说完，便插口道：“伯渊你真是聪明一世，懵懂一时。”说到这里，向四外一看，屋中并无别人，又低声道：“不瞒你六位，我也是汉族好男儿，赞成排满革命的。我这芝麻大的官有什么可贪恋？将来得了机会，也随在你们后边，要轰轰烈烈地做一场。你们要知道这革命事业，不是专在海外空谈的，得要回国去，看风头等机会。最好是在官场中鬼混，能在那里边下一点革命种子，一有机会便给他一个措手不及，保管成功。如今这真是千载难逢的机会，伯渊你怎会说出这样傻话来？”好一个马朝光，一席话，居然把那铁石心肝的张广源说得点头称善。本来那五个人全唯张广源的马首是瞻，一见广源赞成了，便都鼓掌赞成监督的话，说：“我们正好趁这机会进行革命事业，将来南北洋是我们的根据地，逐彼胡奴，光我汉族，今日便是起点，我们全要痛饮三杯。”监督又问他们回国的日子，全说目前已到四月，除张伯渊不算，我们离毕业不到一个月了。毕业之后，立时起程，决不耽搁。监督赞美他们办事敏捷。六个人回去，又彼此商量了一番，决定五月初九同船回国，各人先到家中探望一回，然后在天津聚齐。这个风声传出去，留学界中，也有羡慕的，也有唾骂的，也有预备欢送的，也有前去质问的，闹得六个人应接不暇。广源发起开了一次茶话会，净请的是革命中健全分子。他当着大家把自己的宗旨宣布了，那五人也相继演说，无非是借此机会，做官运动革命，做官乃是革命的捷径，请大家不要认真。众人听了，才释去满腹狐疑，羡慕他六人是乘时得势的英雄，可到了革命发轫之日子。于是大家商议，初九这一天，怎样给他们送行，买了许多白布，做了有百余根旗帜，上面写的什么：光我汉族，驱逐胡奴；还我旧山河，重睹汉衣冠；欢送革命巨子，请看排满伟人……革命万岁与汉族万岁的旗子，尤其更多。是日留学生每人手执一柄，把一座京桥车站，重重叠叠地俱已围满。六个人远远地来了，尚未到站，那鼓掌欢呼的声音早已上遏行云，下震耳鼓。六人到了，挨次与大家握过手。天麒为首，致欢送词道：“但愿六君此番回国，拔满帜，立汉帜，使革命早早成功。我们海角天涯，互相呼应。将来进行的有何效果，仍望不时通信，慰我远道之思。”金国安致谢词道：“今天劳诸君远送，深抱不安。我们自问没有什么可以仰酬同志，唯有此心不变，一听诸君指挥。将来会面之时，决不至受诸君责骂。区区之意，始终不渝。”大家听了，俱都鼓掌赞成。此时田子已经嫁了国安，怀中抱着三岁的孩儿，也随六人一同到中国去。少时车要开了，大家高举白旗，欢呼万岁。六人将身子探出车窗外，高扬白巾，以答谢意。直待车没影儿了，大家方才回去。
不表六人回国，却说北洋大臣项子城，在清廷中算是第一个维新人物，对于一班留学回国的学生非常优待，想做官的，他便破格保荐，叫你顶戴荣身；想发财的，他便酌委优差，叫你金钱满囊。他虽然如此怜才，却有一种特别的毒辣心肠，凡见过他一面的人，他便能断定这人是有用是没用。没用的呢，以后再想见一面也难了；如其有用，他总要把你买过来，为他效死终身。你无论爱什么，他脱手给你，决无吝惜，并且面子上推心置腹，并无一毫官气，能叫人蔼然可亲。因此有许多大英雄、大豪杰，同他见一面，谈数语，便许为一生知己，从此效命于他，连自己也不知他到底有什么吸引魔力。这是为他所用的。你要不为他所用，他真个翻脸无情，必须把你杀掉他心中才快活。他说才人杰士，不为我所用，便为我所杀，我不能留给别人去用。这一次电调的六个学生，也全是他一人主持，庄之山不过随声附和。他有驻东京的密探，这六人回国时情形，密探早有电禀到来。老项看了，拈髭微笑道：“小孩子家闹的什么？哪天只见他们一面奖励几句，天大的事情也化解了。可怜朝廷这般人大惊小怪，见神见鬼的，真正可笑煞人。”随把贴身的秘书叫来，如此这般，叫他给这六个学生原籍的县官，各拍一电，嘱咐县官礼貌从优，不准打草惊蛇。秘书答应下去，没过两个钟点，电报全已拍发了。他那署中做事，最重敏捷，无论大小事，随说随办，不准积压一件。
这电报拍出去，别处不提，单说山东淄川县的知县，姓潘名绍安，是一个廪生出身，从小做阔公子，长得又十分漂亮，大有潘安之风，薰香傅粉，搔首弄姿，倒是一位风流知县
