燃烧的海洋-第701章

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虽然只相差了几十秒，但是在快节奏的现代化战争中，几十秒足以改变结局。

以当时的情况来看，如果第二批美军攻击机跟随反舰导弹逼近主力编队，攻击结果肯定会截然不同。要知道，在大型综合战舰拦截反舰导弹的时候，很难对超低空突防的攻击机进行拦截。由此产生的结果就是，在大型综合战舰拦截完反舰导弹的时候，美军攻击机已经到达了投弹距离。

结果可想而知，四艘大型综合战舰根本无法应付同时到达的两波攻击。

只要美军飞行员有足够的决心，就算不能全歼主力编队，也有很大的把握重创主力编队里的四艘航母。

实战已经证明，美军飞行员有足够的决心。

这个时候，主力编队犯的一个错误，起到了至关重要的作用。

紧急升空的防空战斗机没有去拦截超低空突防的攻击机群，或者说根本没有发现超低空突防的攻击机群，而是把第二批到达的护航战斗机当成了攻击机群。这也可以理解，因为谁也没有想到美军会让半数战斗机执行护航任务。结果就是，在发现了第二批护航战斗机的时候，连牧浩洋都认为，这是执行攻击任务的美军战斗机。即便已经有预警机发现了从超低空突防的美军机群，也得首先拦截从高空突防的“攻击机”。原因很简单，反舰制导炸弹在高空投放时的投射距离是超低空投放时的三倍，即能在离目标大约六十公里处投下，而这正好在中程防空导弹的拦截区域之外。别忘了，在拦截反舰导弹的战斗中，四艘大型综合战舰基本上耗光了区域防空导弹。

结果就是，等到防空战斗机的飞行员发现接战的不是攻击机，而是携带着对空弹药的护航战斗机时，从超低空进入的美军攻击机已经突破了防空网，并且分散成攻击小组，向四支航母战斗群发起冲击。

战斗进入到了最后阶段。

在这生死攸关的时刻，主力编队既有幸运的地方，又有不幸的地方。

幸运的是，每支航母战斗群里，还有一艘对地打击型的大型综合战舰，而且都呆在离航母不到五公里的地方，充当航母的贴身保镖，能够用性能强大的末段拦截系统掩护航母，起到了防空屏障的作用。

不幸的是，四支航母战斗群是分散活动的，没有聚集到一起。原因就是，在出动舰载战斗机的时候，航母需要较大的活动范围，所以分散成了以各自为中心的战斗群，间隔距离在二十公里以上。

毫无疑问，四支航母战斗群聚集在一起，肯定要比分散活动更难对付。

要知道，只要四艘航母呆在一起，八艘大型综合战舰就能提供全方位的防空掩护，而且在敌机来袭方向有重合区域，而四艘航母分散活动，两艘大型综合战舰最多只能在二百四十度方向上提供防空掩护。事实上，防空配置的大型综合战舰离航母较远，所以只有一艘大型综合战舰在航母附近，只能在敌机来袭方向上，提供大约一百二十度的防空掩护区域，无法做到面面俱到。

因为在二十多分钟前，主力编队已经转为向东航行，而美军机群从南面进入，所以首先遭到攻击的不是打头阵的“泰山”号航母战斗群，而是为于编队中央的“华山”号与“恒山”号航母战斗群。

至少有三分之二的美军攻击机冲向这两艘航母。

剩下的三分之一的美军攻击机中，只有十来架朝“泰山”号杀来，剩下的二十多架全部扑向了编队末尾的“嵩山”号航母战斗群。

此时，编队防空已经没有用了，只能看末段拦截系统的作战能力。

说得简单一点，就是攻击方的火力是否强大到足以刺穿防御方的反导拦截屏障，或者说防御方的反导拦截能力是否强大到顶住攻击方的打击。

第一百一十八章　壮士断臂

第一百一十八章　壮士断臂

南面战场上，美国太平洋舰队的处境也极为凶险。

虽然有理由相信，弗伦奇曾经有过放弃攻击中国舰队主力编队的想法，让攻击机群去干掉威胁极大的侦察编队，但是在三点十五分，随着“星座”号航母中弹，弗伦奇根本没有发出这道命令。

以当时的情况来看，弗伦奇也没有可能改变作战部署。

原因很简单，到三点十五分的时候，美军的第二批攻击机已经在攻击主力编队，根本没有办法撤出来。

对弗伦奇来说，希望完全寄托在了返航的侦察机上。

问题是，中国海军的侦察机也在源源不断的赶来，而且双方的侦察机都携带了必要的对空弹药，执行的是“武装侦察任务”。

三点三十分，美军舰队再次遭到炮击。

这次，倒霉的是“萨拉托加”号航母战斗群。在三分钟的炮击中，侦察编队里的四艘大型综合战舰进行了六次短促急射，投射了一千七百多枚大口径炮弹，重点打击了包括“萨拉托加”号航母、两艘防空巡洋舰与三艘多用途驱逐舰在内的六艘战舰，并且再次取得了极为显著的战果。

炮击结束的时候，“萨拉托加”号没有沉没，也没有沉没的危险，只是航母由三十三节降到了二十七节。更要命的是，因为有数十枚炮弹击穿了飞行甲板，在机库内爆炸，在航母上引发了大火，所以要想灭火，就得进一步降低航速。如果保持二十七节的速度，大火迟早会失去控制。

减速？显然不大现实。

弗伦奇非常清楚，侦察编队的速度是四十五节，本来就比美军舰队快，如果因为“萨拉托加”号减速，舰队就别想逃走了。

三点三十八分，弗伦奇命令“萨拉托加”号航母战斗群脱离编队。

当时，两艘巡洋舰与三艘多用途驱逐舰已经沉没、或者正在沉没，所以弗伦奇留下了三艘反潜驱逐舰掩护“萨拉托加”号。

必须承认，弗伦奇在这个时候已经打算抛弃“萨拉托加”号。

准确的说，他让“萨拉托加”号脱离编队，就是希望用这艘注定要完蛋的航母吸引侦察编队的火力，让其他航母战斗群顺利逃脱。

可以说，弗伦奇对当时的战场情况有极为清楚的认识。

侦察编队能够构成威胁，必须具备一个前提条件，即侦察机提供的战场信息。只要能够驱逐侦察机、或者是避开侦察机、或者是等到侦察机返航，侦察编队就无法弄清楚美军舰队的情况，也就无法构成威胁。

毫无疑问，那些侦察机不可能一直跟在美军舰队后面。

弗伦奇要做的，就是顶住短时间的猛烈打击，带着更多的战舰返航，因此不得不牺牲部分战舰。

到三点四十分，弗伦奇已经收到了攻击机群的战报。

虽然不是很理想，但是至少重创了三艘中国航母，而且其中两艘很有可能沉没，因此他已达到战役目的。

换句话说，只要大部分美军战舰能够撤离战场，美军就是这场海战的胜利者。

问题是，有这么容易撤走吗？

当时，牧浩洋派出了数十架侦察机。只要有一架侦察机逼近到离美军舰队三百公里的地方，就能用雷达锁定美军战舰，在数秒钟之内为侦察编队提供炮击参数，而美军根本不可能在如此短的时间内击落侦察机。

三点四十三分，侦察编队进行了第四轮炮击。

这次，倒霉的是“埃塞克斯”号航母战斗群。在三分钟的炮击中，四艘大型综合战舰再次用一千七百多枚大口径炮弹，重点打击了航母、巡洋舰与多用途驱逐舰，使该航母战斗群丧失了作战能力。

弗伦奇没有迟疑，让“埃塞克斯”号航母战斗群也脱离了编队。

到此，已有三艘美国航母丧失作战能力。

弗伦奇没有放弃，依然在与时间赛跑。

到三点四十五分的时候，已有近三十架侦察机返回，有能力把防空范围扩大到三百公里以上了。

只是，问题仍然存在。

在舰队遭受炮击的时候，预警机全部转移规避。更重要的是，美军舰队在转为向南航行的时候，是各自转向的，因为之前位于最前方的航母战斗群，此时位于最后方，结果遭到重创的三艘航母都位于编队后方。由此产生的影响就是，这三支航母战斗群上方的预警机都飞走了。

对于拦截侦察机来说，仅有战斗机肯定不够。

在防空战舰无法派上用场的时候，预警机就是唯一的指挥平台了。

在弗伦奇忙着调整防空部署的时候，侦察编队发动了第五次炮击。

在三点四十四分到四十七分之间，“大黄蜂”号航母战斗群成了重点打击对象，六艘主力战舰遭到了上千枚炮弹集中打击。

局势继续恶化，弗伦奇的情绪也跌到了谷底。

照这个速度发展下去，四点半之前，美军舰队就将彻底丧失作战能力。

当然，弗伦奇并不知道，侦察编队的打击能力也快到顶了。不是侦察机没有提供战场信息，而是四艘大型综合战舰上的炮弹快用光了。连续五轮炮击，侦察编队总共投掷了近八千枚炮弹，而当时四艘大型综合战舰上，总共也就只有一万二千枚增程炮弹，即剩下的炮弹还能进行两次齐射。接下来，只有把距离缩短到八百公里以内，侦察编队才能让大口径电磁炮继续发威。

三点五十二分，第六轮炮击开始。

这次，倒霉的是“突击者”号航母，以及两艘巡洋舰与三艘多用途驱逐舰。

炮火打击同样猛烈，而弗伦奇也做出了同样的安排，让速度达不到三十三节的航母战斗群脱离编队。

这个时候，美军的预警机也返回了战场。

在预警机的引导下，返航的美军侦察机不顾所剩无几的燃油，把防空拦截范围扩大到了三百五十公里。

只是，美军的行动依然慢了半拍。

四点刚过，侦察编队进行了第七次炮火打击，目标是“尼米兹”号航母战斗群里的六艘大型战舰。

炮击结束时，美军舰队里只剩下了“列克星敦”号、“肯尼迪”号与“华盛顿”号航母战斗群还没遭到打击，能够保持三十三节的速度，另外六支航母战斗群中，除了没有遭到炮击的反潜驱逐舰，其余战舰要么已经沉没，要么跟不上舰队的速度。按照弗伦奇的命令，这些航母战斗群全部单独撤离。

根据战后公布的资料，在四点过的时候，侦察编队派出了十多架倾斜旋转翼飞机。

原因很简单，主力编队出动的侦察机要么已被美军击落，要么正在返航，再也无法为炮击编队提供战场信息了。

只是，这些倾斜旋转翼飞机没有到达美军舰队上空，而是在起飞后不久，被返航的美军战斗机击落。受美军战斗机威胁，侦察编队暂时停止了炮击。只是，侦察编队没有减速，仍然以四十五节的速度向南追击。

当然，侦察编队停止炮击的主要原因，还是用光了增程炮弹。

虽然当时双方的距离已经缩短到了九百公里左右，但是普通炮弹的最大射程只有八百公里。以双方的速度差，至少要到三个小时后，侦察编队才能追上那些减速的美军战舰，再次进行炮击。

显然，没有减速的美军战舰不会留下来等死。

更重要的是，三个小时足够发生很多事情了。

别忘了，美军舰队向南转向后，正好在牧浩洋派出的潜艇群的航线上，而在战斗爆发的时候，位于编队前方的四十艘全电动潜艇就在美军舰队南面两百多公里处，这些潜艇显然不会空手而归。

只是，弗伦奇也绝非庸碌之辈。

四点二十分，在最后一轮炮击结束快二十分钟后，弗伦奇猛然意识到，侦察编队的炮火打击已经结束了。

虽然弗伦奇还不知道具体情况，但是有一点非常肯定，即侦察编队的速度比美军舰队快得多。事实上，当时返航的美军战斗机没有攻击侦察编队，因为没有合适的弹药，但是带回来了至关重要的战场信息，即侦察编队保持了四十五节的最高速度，预计在五个小时后与美军舰队的距离就能缩短到八百公里。

这下，弗伦奇才想到，中国海军获得了射程超过八百公里的大口径电磁炮炮弹。

侦察编队没有继续开火，一是侦察机被驱逐，二是远程炮弹用光了。而侦察编队没有放弃追击，表明还有足够多的普通炮弹。也就是说，只要让侦察编队追上，美军舰队就将死无葬身之地。

四点半，弗伦奇再次下令转向。

紧接着，他向遭到炮击后被迫减速的六支航母战斗群下达了命令，让每支航母战斗群只留下一艘反潜驱逐舰掩护受伤的航母撤退，另外两艘驱逐舰切最短航线，即向东南航行，与舰队会合。

可以说，这道命令十分及时。

更重要的是，弗伦奇这种壮士断臂的决定，最终拯救了美军舰队，或者说拯救了三艘还没有完全丧失作战能力的航母。

要知道，杀回来的中国潜艇离美军舰队已经不到五十公里了。

在接下来的战斗中，弗伦奇的战术部署，产生了不可替代的重大价值。

第一百一十九章　无心恋战

第一百一十九章　无心