山河赋-第17章
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明霜含笑道：“我们大人说了，各位行商也颇为不易，就搬过来一起宿营也好。多一个人，多一份安全。”
领头之人谢了，返回去叫旅伴，不一会七个人赶着马匹过来，都是身强力壮的年轻女子，一看就是多年风霜奔波的模样。领头之人三十不到的模样，也叫太阳晒得透黑，可眉眼清秀，呼喝之间有一种指挥千军万马般的气势。
上篇 第八章 载舟覆舟 一
商旅在营地外围安顿下，离火堆最远，这些人没有带帐篷，系好马后就有人拿出毡毯往地上一铺，想来晚上就这么裹一裹凑合过去。卫方带来的人都围着火堆扎营，一宿营就派出人四下砍柴火，火要保持一个晚上不熄。火堆边有两个人守卫，外围东南西北四个角各两个人，都拿着兵器，一个时辰换一班。最靠近火堆是中军帐，也就是卫方的住处，紧邻中军帐就是司制水影，中军帐另一边是军官们的帐篷，而其他的士兵也只有一条毡毯裹裹的待遇。这一队护卫共有一百二十余人，都来自京城四营中的停云营，此营先属木世英，丹绫事败后归邯郸蓼统帅，可谓久经训练。京城四营驻扎在距离京师永定城东南西北各约一百里的地方，是守卫京城的最后屏障，也是苏台王朝精锐所在。一扎营，站岗、巡逻、点火、埋锅造饭，一切井井有条，待到吃过饭士兵们开始休息，卫方还在和几个幕僚商量事。此时这群商旅一来，但听马嘶人喊。
水影这些天被连续行军折磨得有气无力，每天一宿营就像马上睡下，幸好卫方也知道她这回受了不少罪，没有大事不叫她过来。这日刚刚解开发髻，就听到外面嘈杂的不正常，放下梳子扶着日照往外走。站在门边正看到那些商人有的还在卸货，有的已经开始喂马，走出去看了几眼又拉住一个士兵问是怎么回事。士兵将经过一五一十说了，那人皱眉到：“是主簿出来看过后向大人回的话？”
士兵不知道她为什么这么问，点头道：“回大人话，正是如此，郡守大人听说是行商就叫留下，说不定明天还叫她们跟着一起走呢。”
“也是到丹霞郡的？”
“主簿大人说起过，说是丹州人氏。”
她点了点头，带着日照回帐，也不说什么，继续梳洗，待到一切停当，日照忽然道：“女官，今晚让我留在这里吧。”
她抬起眼望了过去，日照一手放在剑柄上，身子站的笔直，头却微微低着，目光投在行军床前。
“你——不放心什么？”
“那商队古怪。”
“哦？”
“她们自称行商，到安城郡采货。她们的马匹都驼了大袋子，可我刚刚看过泥地上的马蹄印，极浅，不象有大批货物的样子。另外，她们卸货的时候神情也显得轻松了些，若是那么大的袋子都能单手提下来不见半点吃力，那就是高手，根本不用怕露宿郊外。”
她嫣然一笑：“你也看出来了。”
“女官——”
“丹州人氏，又是行商，当说不知道往返过这里多少次，野兽也罢、抢匪也好，都该有所准备。我听人说过，一般的老百姓都不怎么愿意和当官的打交道，所谓惹不起躲得起，这群人却偏偏凑上来，我就觉得古怪，也着意看过马蹄印。不过——”一缕难以捉摸的笑意在唇边荡漾开，缓缓道：“这就奇怪了——”
“女官的意思是？”
“你一眼能看出其中有古怪，我们的主簿大人和她们说了半天话反而不觉得有异样，日照，你说这是什么理由？”
“主簿大人是文官。”
“你不也长居宫廷之中。”
“女官！”
她坐在床边一手仍拿着梳子，也不知在想些什么，过了许久忽然道：“你出去歇着吧。”
“女官，我不放心，让我守在里面吧。”
女子微微摇头缓缓道：“出去吧，旁人看到了会以为我水影恣意妄为到行营之中还要寻欢。”
“可是——”
“行了，百来个士兵环绕，那几个人纵有什么古怪也不会轻举妄动的。”
日照依然不放心，可见那人已经沉下脸，再也不敢多说一个字，倒退着往外走。他知道这人从来看重名声，从第一次在后宫见到她时就是这样，那个年轻漂亮而又骄傲的文书女官，总是在皇帝身边巧笑倩兮，可一离开君王的视力范围就冷淡下来，常常沉着脸，看不透其中是悲是欢。
她曾对他说“一个人做事，可以瞒过天下人，却瞒不了身边最亲近的人。而这最亲近的人往往不是夫妻，不是父母，而是贴身的侍从。”她又说：“日照，我的事不瞒你，也瞒不了你，所以天下人都可以说我是非，只有你不可以。你若是叛了我，若是……若是让我听到什么不中听得东西是从你口里出来的，我会杀了你。”
一步步倒退，行军用的帐篷也就三五步，再慢一个眨眼也退到门边。
他正要告退，那人突然作了个“噤声”的手势，但听外面传来明霜的声音，说的是“这边走”“你在这里等着”的话。
“卫方要见那些人么？”
自言自语了一句，突然下地道：“报郡守大人，说我过去问安。”
只不过用缎带草草束发，赶到中军帐时已经有一个陌生女子在里面。卫方显然还没准备休息，案上堆着地图、文书，架在笔山上的一支笔笔尖的墨还湿湿的。
见她进来，先做了一个“不必多礼”的手势，示意她一边坐下。她含笑欠身，一边抬眼观察那站在下头的青年女子，见她举止言辞间虽有些粗鲁，不象受过良好教养的模样，可神态从容，目光中看不到一丝半点犹豫惶恐之色。
那人正在说感谢话，说道这条路上这个时候本来很少有虎豹出没，没想到这次连连听到虎啸，她们人少，不由慌了等等。卫方一一听着，随后问起此人籍贯职业。那人也一一作答，自称丹霞郡朱水州人，名初阳，家里两代都是商人，四处采购些药品杂货来贩卖，一趟行程几百里，也没多少钱可赚之类。又说虽然辛苦利薄，好歹还能养家糊口，也就不作他想了。
他又问这人家中情形，有否成家之类。提到成家二字，初阳脸上微微泛红，喃喃说自己东奔西跑，哪里有好人家的青年肯跟着吃苦。卫方听了哈哈一笑道：“我看你十分能干，怎会无人钦慕。”
初阳自然笑着谦虚了几句，也许是看出卫方平易近人，一开始的拘谨也消失了，和他愉快地交谈起来。两人从丹霞郡的分布，谈到当地民俗民风，一路又谈到气候条件等等。一说到天气，初阳就重重谈了一口气道：“说到这个天气，老天爷这些年还真不帮大家的忙。该下雨时候不下，不该下雨时候乱下。西面大旱，紧靠着白水江的地方都叫没水；东面倒还过得去。”
卫方知道丹霞郡的东西分割点为丹霞山脉，也就是三关。初阳的意思就是三关以西大旱不断，连白水江的水流量也降低了；流出清平关后，白水江接连几个转折，在丹霞、并州两郡不断进出，孕育了富饶的白水平原。但是白水平原最富饶处不在丹霞，而在有一次转折后流入的永晋郡。白水江到了永晋郡不再曲折蜿蜒，而是一泻千里，直到于东方入海。
他妻子是堂堂大司徒，掌管天下民生，但凡水旱之灾第一个知道的就是地官属。照容家三代地官，她是从小把“民以食为天”五个子挂在嘴上，只要哪里报上来发生什么天灾人祸，她必定心情低落一两天，有时候连饭都吃不下，有几次洛远说她“这下不下雨是老天爷管的是，夫人少吃一顿就能感动上天么，要这么有用，远愿饿上三天来代替夫人这一顿。”可这一年来这种情绪低落的情景看过两三次，可没有一次与丹霞三关以西大旱有关。
他心中犯疑，也就问的勤快了，本来只是扯家常，当下却问起官员行径，比如当地有没有开仓方粮等等。不说到还好，一说到那人脸色一寒，连连冷笑道：“放什么粮？别说放粮，整整旱了三年赋税不见半点减少，还增了两成；今年春天好容易盼到几场雨，家家都赶着插苗的时候，官府又说要修什么东西，将一家的劳力都拉了去服徭役。一开始的时候说是修关城，那也算了，好歹是保家园的事情。真去了一看，什么修关城，是咱们丹霞郡郡守老爷修自己的官署。”
卫方见她怒不可遏，也挑眉道：“竟有此事？朝廷不是三令五申不得在农忙时抽徭役，只有修筑要塞城防或者抢修大堤可以例外么。”
初阳突然笑了起来，像是嘲笑他天真。卫方跟着也自嘲的笑了笑道：“本官说的不对？”
她又是一笑：“对自然是对的。可丹霞这地方天高皇帝远的，郡守说拉人就拉人，谁敢和她说什么朝廷规矩。难道咱们这些平头百姓还真能上京城告御状？”
“难道就听之任之，那叫百姓如何生活？”
“能熬就熬呗，真要熬不过去”，她抬一下头，淡淡道：“就上丹霞山找山大王去。只要不怕死，还有什么过不下去的。”
上篇 第八章 载舟覆舟 二
第二天初阳这群人果然跟着卫方的部队一起行进，据说也是缘于明霜的建议。这群人看上去都比较老实，平时落在最后面不声不响的跟着，彼此之间也很少对话，平日宿营造饭抢着动手。相对活泼点的只有初阳，经常和士兵们打个哈哈，每日宿营吃饭之时总会求见一次卫方，说一些感激的话，嘘寒问暖一番。每每停下脚步跑到路边拔一些草说是药材，小心翼翼放到袋子里，笑吟吟说穷人家没钱请大夫抓药，小病就自己吃点草药对付过去。
日照打从一开始就不信任这些人，两天山路赶得小心翼翼，片刻不离开水影身边。反正山路崎岖，骑马也不能快跑，还要时时下马步行，反而做得到形影相随。只是旁人看在眼里不免古怪，偏偏这次卫方外放所带幕僚均是武官，所带进身侍奉的也都是同姓，只有她一人例外。某一次有人对此嘀咕，卫方听到了笑笑说宫里出来的人，都习惯用宫侍，也都是叫人前呼后应伺候惯了，我那个女儿也如此。
第三日宿营是在山中一处平地，此时已经翻过主峰，接近山脚，道路比前两天好了许多，更能陆续看到一些村落。士兵们忙着埋锅造饭之时闲聊无事的水影爬到边上的坡上眺望山景，日照自然一步不离的跟着，看到他三步并作两步赶过来水影叹了口气道：“昭彤影昔日说我多疑，怎么你也染上了。那些人真要下手，昨日前日就该动手了，如今接近山脚、村落又多，再动手岂不是可笑。你看——这底下就是个不小的村子。”
日照笑了笑说小心谨慎点总是好的。
她苦笑着摇了摇头，望下山下那个村落，本来只不过随便看看，可一望之下目光顿时被吸引住。看了一会儿，一拉日照：“你看这里，看出什么没？”
他茫然摇头。
“再看看，日照，我们到了好地方了。看仔细些，我瞧瞧当初教你的那些书忘了没？”
日照笑了起来，故意叹了口气道：“女官要考我了，不知道通过了有没有赏？”
她嫣然道：“赏什么？太学院东阁过了都没有赏呢。”
说笑着他往前两步一手扶着树干探头去看，约略一盏茶上下啊了一声“这村子屋舍排列有花样，像是——阵图。”
“差不多了，然后呢？”
南断山麓，布局犹如阵图的村庄……他皱起眉将过去学的那些东西里但凡和行军布阵、南断山有关的东西过了一遍，突然一振，伸手指着底下居然一下子说不出话来。
她大笑道：“想起来了？”
“云门村！这是莲锋的故乡云门村，云门慕度过一辈子的地方。”
“是啊，云门慕十八岁下嫁莲锋，从此歌哭于此乃至葬于此，所以，那里也是莲锋埋骨之所。”
日照用力点头，但看她望着山下许久，喃喃道：“听说云门慕一生忠贞，连这里的山川都因此有了灵气。据说男子若是在云门慕和莲锋的合葬墓前捧一把土，混在水中喝下，一生都会象云门慕那样节烈，只忠诚于一个人，致死不渝，也不知道是不是真的……”
“是真的！”
两人同时回首，日照身子一闪扑到水影面前将她挡在身后，一手抓住剑柄微微拉出一些喝道：“鬼鬼祟祟的，做什么！”
初阳后退一步不停的摆手：“没什么没什么，饭做好了，来请大人……”
她上前一步，从日照身后走出，淡淡道：“日照，退下——”又望着初阳一笑：“下人无礼，吓着姑娘了。姑娘刚刚说什么来着？”
“小的说……”
