逐倭-第14章
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当年七月，又是“乡试”时节。乡试每隔三年举行一次，各县、州、府的应试者，即通称秀才的读书人，他们都到省城参加科举考试，录取者被称为举人。举人是大明政府钦定的官场接班人，必须要有举人的准入证书，才能参加进士考试，考上进士才能做官（举人也会被朝廷委任当官，一般是县级小吏）。
这个时节，县里主管发掘人才的提学官也依例举行考试，选拨秀才。凡是进学还没有身份的童生，都在这个时候八仙过海，各显神通，设法考上秀才证明自己是个不折不扣的读书人，证明自己确实是做官的料。
邵仲文提早十天准备好文房四宝，打点包袱，伙同邻村一个叫李甲的老童生，带上王婆留，一起进城，到钱塘县赶考。
与此同时，雍和山庄园主唐伯康也带着他儿子唐三上路了，目的地也是钱塘县，目标也是考秀才。
唐三要考秀才这消息传开，震撼钱塘县所有读书人的心。
唐家是当地武林世家，子孙以习武为主。现在唐伯康居然让他的三儿子唐三转攻秀才，这消息传到邵仲文耳朵中，无疑让邵仲文感到非常震惊，下巴差点儿掉下来。作为唐三的乡邻，邵仲文对唐三的底细来历是十分清楚又明白的。
唐三今年八岁，进学才一年多，斗大的字不认识几个，甚至是《三字经》也背不全，可以说是一个如假包换不折不扣的小童生。据说他的老师，南塘镇一个叫郑英明的老秀才，为了让唐三记住“天上明星滴溜溜转”这一句名言，费了九牛二虎之力。郑老师说“人之初，性本善”。唐三偏不认，坚持“人之初，性本恶”。跟他的先生胶柱鼓瑟。郑英明不得不谓然长叹：子不教，父之过啊！唐三戏谑道：既然我父亲有过错；那叫他来跟我一起上学吧。结果唐伯康只好亲自拿着板子伴读，跟着儿子唐三一起上私塾。
那唐伯康所以让唐三角逐这秀才的名堂，本意是希望唐家出个文武双全的子孙。唐家是南塘镇数一数二的豪门巨室，每年都要向朝庭上交许多差徭赋役。这样一个暴发户人家，必须有一个秀才支撑门户。因为家中有个秀才可以优免，可以少交点儿税，这就是唐伯康苦口婆心让这唐三读书的真正目的。
邵仲文与李甲在钱塘县衙明伦堂附近一个客栈里安顿下来。不免对这唐三考秀才的事说长论短，当作一个笑话取乐。
李甲摇头晃脑道：“这年头，真是无奇不有。据说这唐三连毛笔也握不稳，他也考秀才，靠谱吗？”
邵仲文感触良多地道：“唉，我们考了一辈子也考不上，这屁孩才认识几个字，也来凑热闹。真不知他父子俩是怎么想的，莫非他们认为大明朝的能人志士都死绝了。岂有此理，岂有此理。”
李甲对邵仲文拱拱手，奉承道：“我看邵兄的文章非常老道，这回肯定中了。”
“嗯。”邵仲文欣然接受，非常自得地拈须微笑。但他嘴里仍然客客气气回复李甲道。“难说，难说，就怕我的文章不中这提学官的意，不合他的思路，如果是这样，就算我的文章做得最好，也未必有用。”
邵仲文几十年寒窗苦读，如此学力，兀自信心不足，那唐伯康的脑袋莫非缺根弦，他儿子这点水平，他怎么会没有一点自知之明，竟然异想天开指望唐三考上秀才？唐伯康其实一点也不笨，如果他是笨蛋，他根本不能成为暴发户，他能积攒起万贯家财，足以证明这个人聪明绝顶，他绝不是一盏省油的灯。
唐伯康信奉钱可通神，他认为钱神是无所不能的，只要役使金钱出马征战，没有一座道貌岸然固若金汤的城墙不能攻破。为了赚到未来的富贵，眼下必须不惜血本，无论破费多少钱也值得。唐伯康不相信潜规则行不通，他坚信用金砖向这些主持秀才录取的学官敲门之后，可以不费吹灰力给他儿子唐三弄个秀才玩玩。“秀才，什么玩意？”唐伯康不屑地冷笑，他信心百倍，志在必得。
钱塘县的提学官姓任名富来，新官上任，意气风发，看起来好象很有些作为的样子。唐伯康凭着自己在商道上的历练，十分敏感地觉察到任提学的作为是想干什么。他父子到达钱塘县后，根本没有打算考虑怎样打点应试物品进场考试的事，他们第一件事就是请任提学──吃饭。
第六章 考场波折（2）
唐伯康父子把任富来接到当地一个名唤莲香楼的戏院中，这莲香楼既是梨园，同时经营茶楼酒肆，也有一些婊子在那里驻扎候客，确是一个谈生意兼风花雪月的好地方。
唐伯康包了个场子，把无关闲人杜绝干净，偌大一个楼面，只有唐伯康父子和任富来三个人在那里做功课切磋，确也不用担心隔墙有耳。
酒菜十分丰盛，山鸡、海参、熊掌、猴脑、燕窝、王八……水陆俱全。但这几个人醉翁之意不在酒，其实也无心吃这些劳什子。
酒过三巡。唐伯康指使他儿子唐三认这任富来做老师。任富来也不推辞，欣然接受。确定师生名份之后，唐伯康又谈及场屋要借重的意思。
任富来伸出五指，拍案叫好。
唐伯康立即伸手入怀，掏出一张南塘镇临街店铺的房契，声称店铺价值五千两银子，送给任富来，作为质押凭证，等县试公榜发布之后，若唐三榜上有名，唐伯康就用五千现银向任富来赎回房契。
任富来假惺惺道：“既是师生，理应效力，如此重礼，担当不起呀。”口是心非，早伸手接过房契，揣入怀中。
唐伯康拱手致谢道：“任提学与犬儿既有师生之谊，学生素知先生贫寒，因此资助先生小许东西，以壮先生仕途行色。些小谢意，何足挂齿。”
任富来欣然接受。酒足饭饱，任富来又问及唐三学问履历。
唐伯康坦然笑道：“实不相瞒，犬儿才上师塾，不足一年，文理还不通。”
“如此，你找我师爷任泉商量一下吧。他做惯这一行，他会给你作出妥善安排。”
唐伯康闻言大喜，合不拢嘴道：“多谢任大人指点迷津。”说完便招呼莲香楼老板过来，附耳吩咐几句。莲香楼老板点头哈腰，送进三个粉头伺候客人。唐伯康自己抱了一个，另两个推给任富来道：“兄弟，别客气，拿去用。”
任富来双眼放光，竖起拇指乐呵呵道：“唐朋友，识趣，会做人，佩服，佩服。”
第二天，唐伯康找到任富来的师爷任泉商量如何安排唐三摸个秀才的事。
任泉问：“唐同学的文才如何？”
唐伯康老老实实说：“才刚刚认识几个字，是否有门路，难度高吗？”
任泉摇扇笑道：“不难，不难，只要白米千石即可。”
唐伯康讨价还价，道：“现银八百两，怎么样。”
任富来早已吩咐这任泉配合唐伯康安排工作，故任泉也没怎样过分放刁，卡拿要挟，沉吟片刻，点头道：“好，成交。”
唐伯康眼见任泉办事如此爽快，有些好奇，逐问这任泉：“阁下如何瞒天过海，计将安出，在下洗耳恭听。”
任泉把折扇一收，自负地道：“很简单，这有何难，每届县试总不免要找些人誉稿，这些誉稿的人都是我的亲戚。自己人，他们办事，我放心。只要拿二三百两银子出来，吩咐他们的截下文章做得好的卷子，移花接木，换上你家公子的名字，不就成了。如此，你家公子中秀才的事便是十拿九稳，一点破绽也没有。”
唐伯康听见居然有这么绝妙的计谋，眉花笑眼，拍手叫好：“高，实在是高。”心下却说：黑，实在是够黑。
这边，邵仲文如履薄冰，战战兢兢，早晚抱着书本揣摩钻研，生怕疏忽大意，错过一节文字，功败垂成。到了临场那一日，邵仲文五更起床，赶场赴考，直至黄昏才出场来。邵仲文在这一届的文字尽管改了又改，千锤百炼，但自信心仍然不足。回来客栈，便使王婆留买来香烛，摆下三牲，望着老家方向，拜了又拜，祈求列祖列宗护法保佑。
不几日，县试放榜。邵仲文起了侵早，赶到榜棚下看榜，他睁大眼睛，把公榜前前后后看了几遍，完全没有姓邵的人中秀才。丫的，又没中。邵仲文顿时如丧考妣，失魂落魄，老泪不争气地夺眶而出。
然而，有个熟识的名字深深刺激他的神经。这个名字就是唐三，居然是县试第一名。
第六章 考场波折（3）
唐三，年方八岁，县试第一名秀才，小神童啊！
这消息轰动钱塘县。
如果你不相信猪会爬树，偏偏又发现猪爬上树了，这是一件多么让人难受并感到不可思议的事呀。
对于连笔也不会抓的唐三居然考上秀才这件事，邵仲文也不是傻子，他当然明白其中隐藏猫腻。
邵仲文立即到县里翻查他的朱卷，发现他的朱卷不见了。而唐三的卷子，从题目到立意，看起来有些眼熟，顺顺溜溜十分熟识，这不是我做的文章吗？再看第二遍，第三遍，一字不差。天啊！邵仲文气得浑身发抖，他发现真相了，这个真相差点儿把他击倒，原来自己考了几十年不中的原因在于此，原来自己一直替别人做嫁衣裳。这个真相让邵仲文的心如被猫抓，使他痛苦不堪，再也按纳不住。你们这些混蛋太可恶了，我要告你们。
说干就干，邵仲文写了一张诉状，唤来李甲、王婆富作伴助威，一齐赶到县衙击鼓告状。
监场官吏接过邵仲文诉状，看完之后，准他投递。传唤当事人，择日再审。
唐伯康绝不慌张，又摆下戏筵酒席，跟任富来商量对策。任富来阴阳怪气地望着唐伯康问道：“你还有钱吗？”
“有。”唐伯康毫不犹豫地回答。
“那用得着商量，该怎样做就怎样做，还用得我教你怎么做吗？”
唐伯康心领神会，暗暗点头。
过了几日，监场官传唤邵仲文上堂问话。邵仲文卷袖握拳，义愤填膺地道：“大人，你要替小人做主呀，县试有人作弊，截了我的卷子，抢了我的功名。求大人明察秋毫，清清弊窦。”
监场官讶然道：“竟有这样的事，谁这么大胆？”
邵仲文道：“便是唐伯康的儿子唐三，也不知他弄什么神通，他的朱卷跟我的墨卷一字不差。”
监场官向邵仲文问道：“你有什么凭据，你凭什么说他的朱卷抄你的，你拿出你的原卷来给我看看。”
邵仲文的原卷早被那些誉稿的抄誉生截下销毁了，那里还找得出什么原卷对证？邵仲文一时被监场官难倒了，哑口无言。
监场官拍案而起，骂道：“无凭无据，显然是妒才生事。看你一把年纪，免你敲打，退堂。”
“不对。”邵仲文兀自不服气，阻止那监场官退堂，滔滔不绝分辩道：“那个唐三，笔也不会拿，斗大的字尚不认得几个，他怎会是县考第一？”
监场官早已收了唐伯康的钱，拿人钱财，替人消灾。眼见邵仲文还如此不知进退，冷笑道：“不识字怎样？因为他不识字才让他中秀才，好让他读书认字嘛。如果他象你这样才高八斗，还用得着上学读书吗？”说着把邵仲文的诉状取来，在呈子上面批了两个字：不准。
邵仲文气得血压暴涨，当时昏倒在地。幸亏李甲与王婆留在旁扶持救援，摁人中，捶胸捋背，才把邵仲文从鬼门关拉回来。
李甲与王婆留把邵仲文连拖带扯，扶到客栈。可邵仲文象疯了一样，整日胡言乱语，骂不绝口。没钱，就意味无权无势，空逞口舌之狠又有什么用呢！
经这事打击之后，邵仲文一病不起，倒在床上。神智时而清醒，时而糊涂。邵仲文神智清醒时，还是忍不住破口大骂：“可恶呀，大部分的官员都不知心存大义，却只知贪赃枉法，却不知为民请命。大明朝让这班家伙当权主政，老百姓怎会有好日子过。老天爷呀，为什么让这些人当官，而不是我呀！若苍长眼，让我中举当官，我发誓把你们这些贪官污吏赶尽杀绝。”笔者读史，发现一个很有意思的现象，大多数贪官污吏都是一帆风顺中举做官的人，这些人在倒台之前仕途得意，可谓平步青云，没有什么波折，对自己在老百姓中的评价也不怎样在乎，甚至不惜拿自己前途作赌注，在贪赃枉法路上越走越远，直至身败名裂；而一些屡试不第的历尽波折才中举的读书人，一般比较在乎老百姓对他的评价，基本上能廉政自律，对贪赃枉法的官员深恶痛绝，千方百计打击报复这些曾经妨碍自己进入官场的讨厌鬼。如果让邵仲文这样的读书人进入官场，他也会采取一些措施对他看不惯的贪官污吏进行打击报复，清官就是这样炼成的，有时候可以这样理解。
王婆留听见邵仲文整日唠叨说这大明朝的官员不仁不义，对“大义”这个名词不免甚感兴趣，大义？什么是大义呢？就望着邵仲文问“爷爷，什么是大义呀？”
“大义就是“圣勇义智仁”。忠君，爱国，胸怀天下，兼济苍生。
