帝国风云-第262章

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道理很简单，如果电报中提到的事情是事实，那么中国舰队就已南下，而且其中至少会有一艘航母。当然，中国海军不可能拆散航母战斗群，因此在伦内尔岛西面活动的肯定不是一艘航母。

显然，很有可能是整个航母战斗群都已南下。

果真如此，那么斯普鲁恩斯策划的偷袭行动就毫无意义了。甚至可以说，第31舰队继续北上不但不可能收获胜利，还很有可能遭到中国舰队伏击。

问题是，如果这封电报里提到的事情不是事实的话，那么斯普鲁恩斯的行动就没有错。

得简单一些，中国舰队很有可能不会去珊瑚海南部海域，向南航行到伦内尔岛西部海域只是一种战术行动，其目的是扩大掩护区域，让正在攻打瓜达尔卡纳尔岛的中**队不会受到威胁。如此一来，在达到了既定的战术目的之后，中国舰队就会撤回去，继续在瓜达尔卡纳尔岛附近活动。

事实上，在此之前，中国海军就采取过类似的战术。

这样一来，第31舰队就得继续北上，而且很有可能收获丰硕战果。原因很简单，中国舰队在返回的时候，戒备性肯定不是很高，而且中国舰队指挥官也不会料到，美军舰队会出现在珊瑚海东北海域。要知道，正常情况下，在中国舰队采取了战术突击之后，美军舰队都会主动后撤一段距离，与中国舰队保持足够的距离，避免与中国舰队遭遇，因此也就不可能攻击返回的中国舰队。

显然，这也正是斯普鲁恩斯等待的机会。

关键就是，中国舰队是不是在伦内尔岛西部海域，以及会不会在不久之后转向返回瓜达尔卡纳尔岛。

由此可见，斯普鲁恩斯很难在两者之间做出抉择。

甚至可以说，在获得更加确切的情报之前，斯普鲁恩斯不可能做出抉择。

以当时的情况，在战术层面上，斯普鲁恩斯应该让舰队保持航向，但是把航行速度降下来，避免过早进入战场。这样一来，出现任何一种可能，第31舰队也能立于不败之地，至少不会遭受多大的损失。此外，降低航行速度，还能让三艘速度较慢的小型航母跟上来，增强舰队的航空作战实力。

问题是，斯普鲁恩斯没有这么做。

道理也很简单，就算第31舰队没有半点损失，甚至没有与中国舰队交战，美军也会输掉这场战争，丢掉整个所罗门群岛。

得简单一点，斯普鲁恩斯必须尽全力打赢这场海战。

结果就是，在收到消息之后，斯普鲁恩斯并没有下令减速，只是给拖在后方一百多公里处的第2航母战斗群发了一封电报，命令三艘小型航母降低航行速度，并且在天亮之后派遣侦察机搜索伦内尔岛西南海域，如果发现中国舰队的话，除了立即组织攻击，还得在第一时间汇报情况。

斯普鲁恩斯在做这番部署的时候，中国舰队这边也发生了一件很重要的事情。

这就是，在第一战斗舰队把航速降低到十六节、航行了大约三个小时之后，方志盛指挥的第二战斗舰队终于追了上来。

第二战斗舰队没有减速，而是继续以全速向南航行。

按照顾祝同的部署，要到天亮的时候，第二战斗舰队才能转向，并且同样以全速向北返回瓜达尔卡纳尔岛。

当然，在二十九上上午，第一战斗舰队将派遣战斗机为第二战斗舰队提供防空掩护。

到了下午，负责掩护第二战斗舰队的就是岸基战斗机了。

此时，更加重要的是，在第二战斗舰队朝过去之后，第一战斗舰队就转向到正东，而且把航速提高到了三十节。

虽然还没有发现美军第31舰队，但是顾祝同依然相信，斯普鲁恩斯不会走寻常路。

当然，如果没有能够像想像的那样找到第31舰队，第一战斗舰队也能从伦内尔岛北面返回瓜达尔卡纳尔岛，顺带还能轰炸伦内尔岛与马基拉岛，让美军认为中国舰队执行的是前进打击任务。

关键就得看天亮之后，侦察机能否在顾祝同猜测的海域内找到第31舰队。

……

~。《》~

第二百一十二章　遭遇

事实上，当时顾赚忽略了一个非常重要的因素，即第32舰队产生的影响。

如果米切尔严格按照斯普鲁恩斯的命令行动，即没有让舰队减速，就能在二十八日上半夜与中国舰队遭遇。即便当时第一战斗舰队已经转为向东航行，只有方志盛指挥的第二舰队在向南航行，顾赚也很有可能立即选择撤退，因为第二战斗舰队与第32舰队遭遇，足以让斯普鲁恩斯产生警觉，即便第31舰队就在第一战斗舰队前方不远处，斯普鲁恩斯也会放弃之前的作战计划。到时候，斯普鲁恩斯的第一选择就是撤离战场。如果斯普鲁恩斯仍然不大算放弃，就很有可能在二十九日天亮之前转向南下，然后在天亮之后与第一战斗舰队进行决战。。xiazai

显然，这么打对顾赚也没有多少好处可言。

原因很简单，第一战斗舰队已经远离己方岸基航空兵的掩护范围，而第31舰队则能获得岸基航空兵的支持。哪怕美军没有在伦内尔岛上部署战斗机与轰炸机，那些合巡逻机也能发挥巨大作用，比如帮助第31舰队搜寻第一战斗舰队，让第31舰队能够在天亮后集中全部力量发起进攻。相反，第一战斗舰队只能依靠自身的力量，即必须出动舰载侦察机去搜寻第31舰队，然后发起攻击。显然，在这种情况下，美军率先发现第一战斗舰队的可能性远高于第一战斗舰队发现第31舰队的可能性。因此第一战斗舰队将首先遭到攻击，第31舰队则很有可能逃过打击。

做为一名理智的舰队指挥官，顾赚肯定不会在这种情况下与第31舰队决战。

如此一来，他的最佳选择就是赶在天亮前撤退，避免在天亮后遭到美军打击，返回瓜达尔卡纳尔岛之后。等待下一次决战机会。

显然，最后的结果就是避免了舰队决战。

从战略层面上讲，只要顾赚率领第一战斗舰队返回瓜达尔卡纳尔岛，他就能成为最后的胜利者，哪怕这个胜利的价值、特别是战术价值并不大。今后他依然得想办法击败斯普鲁恩斯，可是至少对于攻打瓜达尔卡纳尔岛、以及攻占整个所罗门群岛来说，有着举足轻重的意义。

当然，对阻止美军开辟印度洋战场也有很重要的意义。

可惜的是，米切尔的擅自行动，让这一切都无法成为现实。

因为第32舰队在二十八日上午就已降低了航行速度，所以在二十八日上半夜。与第二战斗舰队还有大约两百公里的距离。直到二十九日凌晨三点左右，双方前出的警戒舰才碰到了一起。

显然，米切尔吓了一跳，方志盛也大为吃惊。

可以说，在西南太平洋上，第32舰队与第二战斗舰队就是一对冤家，前前后后打了好几次，一直没有决出胜负。

两位指挥官在第一时间汇报了情况之后，立即摆出了决战的架势。

收到消息，顾赚也非仇惊。第32舰队主动北上。而且离伦内尔岛这么近，肯定不是单独行动。要知道，以第32舰队的航速，只要行踪暴露，就很有可能引来杀身之祸，而且根本逃不掉。

这个时候，第一战斗舰队与第二战斗舰队的距离已经在两百公里以上了。

所幸的是。还在战术电台的作用范围之内。

判断出战局之后，顾赚在第一时间给方志盛下达了作战命令，让他首先顶住第32舰队的冲击，但是必须在凌晨四点三十分之前转向撤退，利用航速优势摆脱第32舰队。如果第32舰队进行追击。可以考虑在天亮之后减速，到时候第一战斗舰队会出动战斗机为其提供防空掩护，并且会根据战场情况，决定是否轰炸第32舰队。关键就是，在第32舰队追击的情况下，必须与其保持接触。只有在第32舰队转向撤退的情况下，第二战斗舰队才能全速撤离战场。

可以说，这番安排，十分到位的体现出了顾赚的指挥才华，更加证明了，顾赚并不仅仅是一名优秀的航母战斗群指挥官，在传统战术领域，他也有着出色的才华，不比方志盛差多少。

顾赚的这一番安排，其实只有一个目的：让美军相信，第一战斗舰队在第二战斗舰队北面，而且两支舰队的目的不是去找美军舰队决战，而是在执行战术性质的作战任务，只是为了扩大控制范围。

只是，能不能达到目的，还得看斯普鲁恩斯的行动。

收到米切尔发来的电报，斯普鲁恩斯并没有感到吃惊，只是觉得有点奇怪。

别忘了，上午的时候，美军的巡逻机就发现了第二战斗舰队，因此斯普鲁恩斯知道该舰队正在向南航行。

问题是，第二战斗舰队一直在全速向南航行！

当时，第32舰队与第二战斗舰队遭遇的地点，在伦内尔岛西南大约四百公里处，已经在珊瑚海中部海域了。

如果中国舰队执行的只是战术性任务，那么第二战斗舰队就没有理由来到这里。

当然，这次遭遇，还让斯普鲁恩斯看清了一点，即第一战斗舰队没有在第二战斗舰队前方，要不然第32舰队遭遇的将是第一战斗舰队。如此一来，第一战斗舰队就很有可能在第二战斗舰队的后面。

显然，这让斯普鲁恩斯觉得更加奇怪。

正抽况下，如果中国海军的两支舰队执行的是战术性任务，那么在离开了岸基航空兵的掩护范围之后，第一战斗舰队与第二战斗舰队的距离不会超过三百公里，一般在两百公里左右。道理也很简单，如果拉得太开，第一战斗舰队为第二战斗舰队提供的防空掩护将非常有限，而靠得太近，又会失去灵活性。

这样的话，第一战斗舰队应该在第二战斗舰队后面两百到三百公里处。

也就是说，第一战斗舰队在伦内尔岛西面，而且离伦内尔岛只有不到两百公里。

问题是，白天的搜索中，合巡逻机并没发现第一战斗舰队。

只有两种可能，一是那架失踪的p

y发现了第一战斗舰队，但是在发出电报前就被战斗机击落了；二是第一战斗舰队根本就没有南下，依然留在瓜达尔卡纳尔岛附近，只有第二战斗舰队在执行战术任务。

显然，斯普鲁恩斯更愿意相信前一种情况。

这下，问题来了。

要知道，拿架p

y是在伦内尔岛西面海域失踪的，即便是在返航途中被击落，当时第一战斗舰队也在第二战斗舰队前方，而不是在第二战斗舰队后面。也就是说，此后第一战斗舰队才减速，退到了第二战斗舰队后面。

关键就是，第一战斗舰队为什么要在白天冲在前面，在夜间退到后面？

当然，有一个较为合理的解释，即第一战斗舰队只有在白天才具有战斗力，而第二战斗舰队的主要活动时间是在夜间。也就是说，白天的时候，第一战斗舰队在前方掩护，而夜间则轮到第二战斗舰队在前方掩护。

只是，斯普鲁恩斯并不相信这种解释。

说得直接一点，如果这种解释成立，那么中国舰队执行的就不是战术任务，而是在寻找美军舰队决战。如此一来，之前做出的所有推测都会被推翻，因此在入夜之后，第一战斗舰队也不可能留在第二战斗舰队后面。

更让斯普鲁恩斯想不通的是，中国舰队指挥官凭什么认为能在伦内尔岛南面找到美军舰队，并且于之决战？

要知道，第32舰队与第二战斗舰队遭遇之前，美军舰队并没暴露行踪。

难道中国舰队指挥官凭猜测指挥战斗？

显然，斯普鲁恩斯根本就想不明白。

要知道，战场上的情况瞬息万变，就算中国舰队指挥官相信美军舰队会去决战，也不可能知道美军舰队会以何种方式前来决战，更不可能判断出美军舰队的进入方向『瑚海的面积足够广阔，有足够的空间让美军舰队自由活动，因此孤注一掷的采取行动，结果很有可能是得不偿失。说得简单一些，如果美军舰队没有直接北上，而是绕了一个圈子，那么在中国舰队南下寻找决战机会的时候，美军舰队就能偷袭聚集在瓜达尔卡纳尔岛附近的中国登陆舰队，挫败中**队攻打瓜达尔卡纳尔岛的作战行动，而中国舰队指挥官必须为此承担全部责任。

显然，再鲁莽的指挥官也不会犯这样的错误。

只有在准确掌握了美军舰队行踪的情况下，中国舰队指挥官才有理由采取行动。

关键就是，中国舰队指挥官还没有掌握美军舰队的行踪。

在疑惑不解的同时，斯普鲁恩斯也意识到了危险。

中国舰队指挥官肯定留了一手，即在必要的时候，第一战斗舰队肯定能够及时返回瓜达尔卡纳尔岛，阻止美军偷袭登陆舰队。关键是，第一战斗舰队很有可能并不在第二战斗舰队北面，即不会直接返回瓜达尔卡纳尔岛。如果第一战斗舰队在第二战斗舰队前方，那么就只有一条航线能够及时返回瓜达尔卡纳尔岛，即绕过伦内尔岛，从马基拉岛南面向东航行，而这也正是第31舰队的航线！