帝国风云-第318章

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紧张。

原因很简单，那架侦察机的进入和撤出方向。

可以说，中国海军的侦察机从东北方向上出现，让哈尔西十分震惊。要知道，第71舰队还在南鸟岛的西南方向上，准确的说是西偏南方向上，而其东北就是南鸟岛，第71舰队在夜间就从该海域经过。如果中国舰队在那个方向上的话，那么双方在夜间的距离肯定比这个时候还要短。

这可能吗？

显然，哈尔西根本不相信中国舰队在其东北方向上。

别忘了，在十五日夜间，一艘中国潜艇发现了第71舰队。如果中国舰队当时就在附近的话，那么战斗早就打响了。就算中国舰队指挥官没想过用那艘大型巡洋舰在夜间结束掉这场海战，那么在天亮之后，中国舰队的空中打击也会及时到来，而不是等到快十一点的时候才发现第71舰队。

最合理的解释，就是那架侦察机是在返航途中与第71舰队遭遇的。

也就是说，中国舰队在第71舰队的西南方向上。

问题是，哈尔西却认为这种可能性不是很大。首先，那架侦察机在发现第71舰队之后不是继续向西南方向飞行，而是转向到西北，与原来的飞行线路几乎垂直。虽然这有可能是侦察机飞行员为了不使己方舰队暴露而故意改变了飞行风向，但是也有可能是中国舰队就在西北方向上。其次，在西南太平洋战场上，中国海军很早之前就不再采用最原始的航空侦察战术了，其侦察机的飞行线路都是精心安排好的，因此即便被敌人发现，侦察机飞行员也用不着刻意改变飞行方向。最后，如果中国舰队指挥官按照侦察机的最大飞行半径安排侦察任务的话，那么那架侦察机在改变飞行方向之后，就肯定没有足够的燃油返回舰队，因此也就不大可能这么做。

最大的问题，还是在哈尔西身上。

虽然几乎所有参谋都认为中国舰队不可能在北面，但是哈尔西还是想到了一种可能，这就是中国舰队在离开了阿拉普港之后，并没有在马里亚纳群岛附近逗留，而是向东航行，在第71舰队到达南鸟岛附近海域之前，中国舰队就已经在南鸟岛东面了，而且双方并没有这在个时候遭遇。在南鸟岛受到攻击之后，中国舰队才转为向西航行，并且在这个时候到达了第71舰队北面。

在哈尔西看来，这种情况不是不可能出现，而是非常有可能。

前提就是，中国舰队指挥官在得知第71舰队出港，而且断定第71舰队会发起战术反击之后，决定先发制人，主动寻找第71舰队决战，准确的说是在第71舰队的必经之路上埋伏下来，准备偷袭第71舰队。因为在离开珍珠港之后，第71舰队并没有立即开赴战场，而是在夏威夷群岛附近海域训练了几天，因此错过了中国舰队，或者是中国舰队指挥官认为自己的意图已经暴露，伏击第71舰队的可能性不大了，离开了伏击海域。这样一来，第71舰队偷袭了南鸟岛之后，中国舰队自然会全速返回，并且在收到了潜艇发出的电报后，一直向西追击。更重要的是，在十六日清晨，中国舰队肯定会首先出动侦察机搜索西面海域，因此没有能够及时发现第71舰队。在第一次侦察未果之后，中国舰队指挥官才会在第二次侦察行动中安排几架侦察机向南飞行。也正是如此，直到接近十一点的时候，中国舰队的侦察机才发现了第71舰队。

虽然还有其他较为合理的解释，但是在哈尔西看来，他的推断就是最为合理的。

这下，问题就来了。

当时，哈尔西下的第二道命令是转向到西北，主动向中国舰队靠近，只是包括鲁尼上校在内的所有参谋都坚决反对，认为这么做不管是对于防御，还是对于发起反击都没有实质性的好处，反而会使舰队陷入困境。

虽然哈尔西并不把参谋放在眼里，但是他也不是听不进意见。

此外，鲁尼上校还提出了一个让哈尔西觉得可以采纳的建议，即先调整舰队防空，再决定如何调整航线。

也正是在这一个小时里，哈尔西改变了主意。

在让所有战斗机都起飞之后，哈尔西采纳了鲁尼提出的建议，即继续向南航行，在顶住了中国舰队的第一轮攻击之后，再决定接下来该怎么做，准确的说是有没有机会对中国舰队发起反击。

可以说，鲁尼上校在这个时候提出的建议非常正确，离完美只差一点了。

这就是，不应该保留攻击力量，而是应该在重新部署了舰队防空之后，立即出动侦察机搜寻中国舰队。

第二百九十四章　有想法

舰队作战的结果受到多种因素影响，其中运气就占了很大一部分。

收到侦察机的报告后，顾祝同立即出动了攻击机群，第一架俯冲轰炸机在十一点过十分起飞。接下来的十五分钟内，四艘小型航母各出动了八架俯冲轰炸机与八架战斗机，组成了一支规模为八十架的攻击机群。在三十二架战斗机中，还有十二架挂着炸弹，以便在必要的时候执行攻击任务。

当时，顾祝同做了一个很特殊的安排。

这就是，让前出的八架护航战斗机重点搜索侦察机报告海域的北面，且搜索范围为七十公里。如果没有能够发现第71舰队，那么跟在其后面的俯冲轰炸机才向南搜索，并且安排部分随行的护航战斗机向东搜索。

从这个部署来看，顾祝同认为第71舰队会转向北上。

准确的说，在顾祝同看来，第71舰队转向北上的可能性更大一些，要不然，他也不会让前出的护航战斗机向北搜索。

可以说，顾祝同的判断非常准确。

如果哈尔西没有采纳鲁尼上校的建议，那么第71舰队就会转向北上。

只是，鲁尼提出的建议发挥了作用。

这样一来，就出现了一个问题，即第31舰队出动的攻击机无法及时到达，第71舰队获得了额外的时间。

虽然向北搜索，并不会对攻击行动产生多大的影响，第71舰队肯定是在劫难逃，而且参与搜索的战斗机都有足够的燃油。但是只要哈尔西把握住了这个机会，即便无法及时攻击第31舰队，也至少能够找到第31舰队。

这就是。在安排了防空战斗机之后，立即出动侦察机。

可惜是，鲁尼上校没有提出这个建议，哈尔西也没有想过立即出动侦察机，因为在他看来，即便立即出动侦察机，也无法避开中国舰队的打击，因此就算发现了中国舰队，同样得顶住中国舰队的打击之后才能发起反击。

以当时的情况来看。哈尔西的这个想法并没错。

别忘了，第31舰队里只有四艘小型航母，舰载机的总量比美军第71舰队还少，仅够发动一次大规模攻击，绝对没有能力立即发起第二轮攻击。也就是说，要在回收了第一支攻击机群之后。第31舰队才能组织发起第二次大规模攻击。如此一来，只要第71舰队能够顶住第31舰队的打击。就有足够的时间发起反击。至于是否需要及时找到第31舰队，其实并不重要，因为第31舰队攻击机的返航方向。就是第31舰队所在方向。如果有可能，第71舰队甚至能够安排战斗机尾随第31舰队的攻击机群，用最简单的办法找到第31舰队，然后组织发起反击。

当然，这只是通常情况下会发生的事情。

问题是。顾祝同绝对不是一个平庸的舰队指挥官。

十二点四十左右，前出的八架战斗机率先到达侦察机报告发现第71舰队的海域，随即按照命令向北搜索。

此时，攻击机群在其后方大约一百公里处。

也就是说，在攻击机群到达的时候，这八架战斗机刚好完成了搜索行动，因此攻击机群就不用向北搜索了。

显然，前出护航战斗机的搜索没有任何结果。

十二点五十五分，攻击机群在收到护航战斗机的报告后，立即转向南下，并且让四架伴随行动的战斗机向东搜索。

在执行攻击任务的时候，攻击机也需要搜索敌舰队。主要就是，从侦察机发现敌舰队到攻击机群到达，一般有两个小时以上的间隔时间，有的时候甚至在三个小时左右，而一支最高航速在三十节左右的舰队，能在此期间航行一百到一百五十公里，即便是最高航速只有二十节的舰队，也能航行七十到一百公里。显然，这个距离超过了飞行员的目视范围，因此攻击机群在到达之后，还得展开搜索。当然，攻击机群的搜索范围要比侦察机小得多，因此基本上都能找到攻击目标。

这个时候，新的问题出现了。

这就是，直接为俯冲轰炸机提供掩护的战斗机只有八架。虽然总共有二十架战斗机，但是其中十二架挂着炸弹。

当然，二十架战斗机也不够。

别忘了，第71舰队总共有四十多架战斗机，而且都已升空。即便大部分战斗机集中在舰队南面，而不是北面，但是其数量依然是护航战斗机的两倍以上。更重要的是，美军的战舰上也有防空雷达，能够探测到一百公里内的大机群，对单独活动的舰载机的探测距离也达到了六十公里。也就是说，在防空战舰的支持下，美军的防空战斗机至少能够获得十分钟左右的预警时间。

事实上，当时顾祝同也错误判断了局势。

他让攻击机群直接飞往侦察机报告的海域，而且首先让部分护航战斗机向北搜索，就是认为美军第71舰队很有可能在暴露之后转为向北航行。这样一来，顾祝同就理所当然的认为美军的防空战斗机应该在攻击机群应该在舰队的前方活动，因此攻击机群进入的时候，正好避开了美军的防空战斗机。如果能够在突破之前避开防空战斗机，自然就没有必要安排太多的护航战斗机。

道理很简单，只要攻击机群进入了舰队的防空火力网，在防空战舰上的高射炮投入战斗之后，护航战斗机与防空战斗机都难以发挥作用，因为双方的飞行员都不会贸然进入高射炮的打击范围。

实际情况与顾祝同预料的恰恰相反。

一点过十分，向南飞行的攻击机群发现了第71舰队，准确的说是遇到了在第71舰队北面活动的四架F6F。

当然，五分钟前，美军防空战舰上的雷达就探测到了攻击机群。

结果就是，攻击机群在向第71舰队逼近的时候，美军的防空战斗机已经赶到。虽然十二架原本准备执行轰炸任务的十二架战斗机立即丢掉了炸弹，转而执行护航任务，但是护航战斗机的数量依然远少于防空战斗机。

为此，俯冲轰炸机在突击的时候付出了极为惨重的代价。

根据中国海军的作战记录，在突破防空战斗机的拦截网的时候，至少有七架俯冲轰炸机被击落，四架被击伤，此外还有十一架提前丢掉了炸弹。也就是说，四十八架俯冲轰炸机中只有二十六架成功突防，概率不到百分之六十。

可以说，这个比例非常低。

如果当时另外十二架战斗机没有去执行搜索任务，那么俯冲轰炸机的突防概率肯定在百分之八十以上。

所幸的是，在这个时候，八架北上搜索的战斗机赶到了。

可以说，如果不是这八架战斗机及时赶到，那么俯冲轰炸机的突防概率恐怕会降到百分之四十以下。

显然，如果只有二十架左右的俯冲轰炸机成功突防，那么重创四艘小型航母的概率就会非常低，最多只能确保重创其中的两艘。也就是说，在攻击结束之后，第71舰队就能获得反击机会。

当然，这也影响到了顾祝同的决策。

一点十五分左右，顾祝同就收到了攻击机群的报告，得知攻击行动并不顺利，第71舰队的防空力量极为强大，远超过了之前预料，大部分俯冲轰炸机要么被击落、要么提前丢掉了炸弹、要么被驱散了。虽然攻击还没有开始，而且还有二十多架俯冲轰炸机成功突防，但是重创第71舰队的可能性并不大。

言外之意，就是得尽快组织发起第二轮攻击。

问题是，第31舰队还有别的俯冲轰炸机吗？

当然有，这就是执行完侦察任务的那十六架俯冲轰炸机。

在十二点半左右，这些侦察机就回到了第31舰队。更重要的是，这些俯冲轰炸机在降落到航母上之后，卓宇凡就令其做好起飞准备，并且装好了燃油，只是没有让航空勤务人员挂上炸弹。

收到攻击机群的报告，顾祝同没有迟疑，立即命令十六架俯冲轰炸机出发。

大概在一点半左右，第二支攻击机群就出发了，而这支攻击机群里只有十六架俯冲轰炸机。

可以说，这是一支非常重要的力量。

从时间上算，第二支攻击机群比第一支攻击机群晚了大约一个半小时，因此第71舰队在顶住了第一波攻击之后，最多只有四十分钟的准备时间。虽然这不算短，但是对于重新阻止防空来说，显然不够。

更重要的是，在顶住了第一波攻击之后，哈尔西肯定会有想法。

这样一来，四十分钟就更加不够了。

事实上，第一轮攻击的效果不算差。二十六