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第108章

武夫当国-第108章

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  袁肃直言道:“我打算开办一家硫磺加工厂,生产一些工业硫磺和药用硫磺。”
  王磷同微微露出几分疑惑之色,似是喃喃自语的说道:“硫磺?这……这样的货品能销售到哪里去呢?”归根结底,他对商贾之事并不了解,不过自己倒是相信袁肃肯定不会是一时兴起才做出这样的决定。
  袁肃说道:“销路自然不是问题,滦州这么多商行,难不成还没有销售的路子吗?再者咱们滦州离天津不远,即便这里没有路子,托人运到天津去还怕卖不出去?”
  王磷同恍然的点了点头,他为官这么多年,在直隶还是有一些人脉关系。做生意就是做关系,以他今时今日的身份地位,再加上袁肃这位“大总统侄子”的名号,广开门路根本不成问题。退一万步来说,就算这次做亏了,他也不是很在乎,权且可以当作是讨好袁肃。
  “袁大人打算几时开始筹备呢?”
  “今日只是与你提一提这件事,具体安排还需另外再议。不过,我倒是希望能尽快办成此事。”袁肃若有所思的说道。
  “不管袁大人何时筹备,届时但凡派人知会一声,出资出物,在下必不会有任何推辞。”王磷同煞有其事的说道。
  “王大人真是有心人,那我就算你一份了。”袁肃笑着说道。
  又聊了一些其他的政务工作之后,王磷同便起身告辞离去,袁肃一直将王磷同送到楼下。
  办硫磺厂一事的的确确不是一是心血来潮,早在半年前从张作霖那里订购弹药的时候,袁肃心里就已经埋下了一些念头。前段时日在保定总督府时,他每日都与张府亲戚来往,顺带也结识了不少地方官僚、大豪绅财主之类的人物,愈发萌起了置办个人产业的意愿。
  袁肃对第一混成旅的处境很清楚,说到底他和他的部队都还很穷,四个县的税收仅仅只能维持现状,更何况到第一次报税还有很长一段时间,自己决不能在经济上出现梗塞。他并不是一个安于现状的人,人若没有一点野心,迟早都会受制于他人。
  置办一些产业,不仅可以发展地方实业,还能额外增加一批收入。只要手里掌握了财富,再扩充势力的时候就能得心应手,不至于还要估摸着跟洋人勾结。
  之所以办硫磺厂,是因为硫磺是制造火药的必备之物。
  袁肃早就想拥有一所私人的军工厂,当然以目前的情况还不能如此明目张胆,只能按部就班一步一步的来。现在办硫磺厂大可把硫磺销售到其他军工厂,又或者加工药用硫磺。等到有一定资本之后,再想办法或秘密或合资或通过正规渠道等等,把硫磺厂转变为一所专门生产子弹的军工厂。
  在这个年代里,子弹是属于快消品,而且不用像生产枪械那么麻烦,几十人就能形成一定的生产力。如果一切顺利的话,用不了多久这座军工厂还能生产其他军用品。



  第70章,正式会商
  第二天晌午的时候,政府招待所派来一名听差到旅部大院,通知下午的时候雷诺森会前来拜访。昨天袁肃在回到滦州之后,就已经让杜预去联络雷诺森。对于协商合作的事情,双方的心态都很迫切。
  中午稍微做了一下准备,到下午一点半钟刚过,雷诺森便乘着一辆马车来到旅部大院。
  这次雷诺森并不是一个人,随行的还有另外两名上了年纪的英国人。
  在办公室见面之后,雷诺森向袁肃做了正式介绍,这次他特意请来了济南领事馆副领事理查德·汉诺森,以及领事一等秘书汉克·阿尔弗雷德。袁肃很客气的与这两位英国驻济南领事馆的官员握手问好,只不过心中还是有几分芥蒂,他分明记得雷诺森上次表示,将会请来济南领事馆领事亲自前来与自己会谈。
  不过无妨,好歹是英国外交机构的官方人员,只要能正式合作条约能够生效即可。
  这次会谈袁肃并没有聊的太多,仅仅是表示希望尽快进入会商阶段,同时也期望英国能尽可能开出更优待的条件。
  理查德副领事表示只要条件许可,明天即可正式开始会商。不过在正式会商之前,他倒是向袁肃确认了一些细节上的问题,比如海岸线的投资范围,再比如袁肃能提供保护到什么程度,又比如中国军方如何确保英国商人的利益。
  对于这些问题,袁肃自然都有想过,英国人给予如此有厚的条件,需要的无非就是一个保障。他很郑重的向理查德回答,只要英国商人遵法守纪,不做出任何过分的事情,自己一定会竭尽所能保障他们的人身安全以及产业安全。
  保障洋人的人身安全是出于基本的国际惯例,而保障产业安全则是因为终归有一天,这些洋产业会变成中国产业。
  为了让理查德清楚底线所在,袁肃甚至还拿最近发生在南郊矿场的争端做比方,但凡能够花钱解决的问题,他都会睁一只眼闭一只眼。可一旦钱不能解决的问题,那自己就会严厉彻查,是谁的过错就追究谁的责任,绝不会有任何偏袒。
  这个底线实际上已经很宽敞,哪怕是闹出人命来,只要受害的一方愿意接受赔偿,那么这件事照样可以压下去。
  理查德与汉克交头接耳的议论了一阵,随后表示可以接受袁肃这种处事的原则,同时他们也郑重保证,领事馆会负责投资商的行为,绝不会做出任何违反中国法纪的事情。
  在谈话的最后,袁肃顺便询问了雷诺森假设合作敲定,英方承诺的武器装备最快什么时候能够送抵滦州。
  “袁将军您什么时候需要这批军备?”雷诺森反问道。
  “自然是越快越好,我巴不得明天签订合约,后天就能拿到这批军火。”袁肃半开玩笑半认真的说道。
  “恐怕我们没办法做到这么快的速度,按照我们做出的预计,提供给袁将军的枪支大约要有四千支,这绝对不是一个小数字。而且我们也相信袁将军不希望这件事太过招摇,中国有一句话叫作‘慢工出细活’,这句话用在这里再合适不过。”雷诺森摇着头说道。
  “那你们最快什么时候能送到?”袁肃再次问道。
  “目前还不好说,但我们保证一个月之内可以送来第一批物资。第一批物资里不但包括一千五百支以上的枪械,另外还有配套的弹药、机械设备以及其他合约里规定的赠助物资。”雷诺森不疾不徐的说道。
  “总之,尽快吧。”袁肃当然不可能强求英国人怎么样,只要能拿到这批军火即可。
  在定下明日上午正式开始会商后,袁肃结束了这次会谈,今天再谈什么都是无益,等明天条条款款送上来才能下定论。他送雷诺森、理查德、汉克三人出了营楼,但并没有送到大门外,不仅英国人需要时间做会商前的最后准备,自己同样要确定清楚的心理底线。
  夏至早已经过了,北方的天气越来越热。
  就在与雷诺森一行人见完面后不久,滦州的天空渐渐暗沉下来,天边雷声阵阵,不时有白光在乌云里上下窜动。今年夏天来的有些早,还没有到入伏的日子,雷雨便已经隐忍不住的现影现身。无论是旅部大院又或者是城内各区,人们都加快行色往家中赶回,收衣服、关门窗、收摊位的乱作一团。
  袁肃本来正与陈文年、赵山河、何其巩三人商议明日与英国人正式会商的事,趁着空闲之时他来到办公室窗边,望着远处咄咄逼人的滚滚乌云,微微皱眉叹了一口气。
  陈文年只顾着埋头整理文案,赵山河则在一旁看着,唯独何其巩站起身来走到袁肃身后,打量着天色似是自言自语的说道:“入夏的雷雨来得太早,这可不是好兆头。”
  袁肃没有回过身来,只是意味深远的说道:“天意不可违,看来咱们的整训计划要稍微推延一阵子了。”他所担心的不是天气,而是英国人给予的资助,只有等一切装备都送到之后,才方便展开整训计划。
  何其巩想了想,然后说道:“大人所言差矣,行军作战虽然讲究天时地利人和,可若当真遇到天时不利之际,难不成就此罢兵而退吗?越是艰难的天气,越是要让士兵们磨砺其中,只有这样才能让士兵们真正起到锻炼作用。更何况,天时也是一时之变,总有雨过天晴的时候,大人何必如此这般未雨绸缪呢?”
  袁肃知道何其巩没有明白自己的意思,他并不是担心天气,同时对在坏天气里进行训练也有相同的观念,只不过既然选择跟英国人走到一块,那自然还是要以英国的军事训练做参照,配合英国装备,让士兵尽快熟悉并且养成一套作战体系。
  他没有打算向何其巩解释什么,只是笑着说道:“你说的对,民兵训练照常进行,全军整训也必须做到风雨无阻。”
  瓢泼大雨一直连下了整整一夜,直到凌晨时雨势才稍弱下来。



  第71章,英式装备
  天地之间蒙上一层灰蒙蒙的颜色,既是乌云也是雨幕。雷诺森、理查德和汉克再次来到旅部大院时,是这天早上九点钟的时候,突然聚变的天气让这些英国人有些不适应,为此还特意多带了几名随员,帮忙打点撑伞。
  迎入旅部营楼二楼的小会议室,奉上热茶一番寒暄,继而便在长桌左右分列落座。
  雷诺森、理查德等人今天特意带来了两名翻译人员,一名中国人,一名英国人,意在对条款文本进行双重翻译。这次会商前前后后准备了近一个月的时间,看上去彼此都很隆重对待,事实上到今天这个阶段已经没有太多冗余的繁文缛节。
  这段期间英国方面准备好了两份合作协议书的样本,草本早在大半个月之前就已经给袁肃过目,而今天他们带来的一份经过详细调整的修订本。会商的内容没有激烈的辩论,仅仅是对修订本逐款逐条的解释、讨论、再修订,甚至连再修订也只是细微的修改,重要的条款彼此双方心里早已有数。
  在这份修订本的条款里,英国承诺提供的武器包括四千支“李·恩菲尔德”步枪,配套子弹四十万发,米尔斯式手雷一千颗,以及租借八挺维克斯式重机枪(英制马克沁)。关于米尔斯式手雷,也就是英军早期装备的菠萝式手雷,在合约里提到只要袁肃麾下有具备生产此类武器的条件,英国可以最优惠的价格转让生产技术和生产设备。
  米尔斯式手雷要比现在流行的木柄手雷方便许多,首先一点就是生产上更简便。木柄手雷的木柄需要经过七、八道工序加工才能合格生产,不仅成本昂贵而且杀伤力不如菠萝型手雷。当然,因为菠萝型手雷体积小,在远距离投掷上比不及木柄手雷,而木柄手雷同时采用集束捆绑引爆来增加威力。
  总之,两者各有其长也各有其短。对于眼下追求快速发展的袁肃来说,他当然更倾向于菠萝型手雷,这样能大大降低生产成本。而且就满中国木柄手雷配合文盲的现状,突如其来的菠萝型手雷说不定还能造成意外的效果。
  关于“李·恩菲尔德”步枪和维克斯式重机枪,袁肃打心底其实不太愿意接受这样的武器装备,简单一句话,英国人的制式装备与中国生产的武器装备太格格不入。早在甲午战争之前,中国就以德式装备为主流,这也是为什么汉阳造步枪能服役这么多年的原因之一。而放眼整个历史,英国和德国大部分时候都是敌对的。
  之前袁肃订购的德制MG08式马克沁重机枪,与现在英国提供的维克斯式重机枪虽然都是马克沁系列产品,但也仅仅是枪械原理上一样,然而前者的口径是七点九二毫米,后者的口径是七点七毫米,注定是无法统一配弹。
  李·恩菲尔德步枪口径同样是七点七毫米,它的特点就是开创了世上绝无仅有的短步枪理念,枪身长度是介于常规步枪和卡宾枪(骑兵枪)之间,很适合在一定规模的堑壕战中使用。此外,该枪还有两个足以称道的优点,一是双层弹匣供弹,二是采用由詹姆斯·帕里斯·李(JamesP。Lee)发明的后端闭锁的旋转后拉式枪机。
  闭锁式旋转后拉枪机的特性就是拉栓上膛的速度非常快,配合双层弹匣的十发子弹,可以提供持续并且迅速的火力输出。
  然而李·恩菲尔德步枪的所有优点,也恰恰是它所有的缺点。因为特定的枪身长度,使得步枪一旦安装上刺刀就无法精准射击,而且在白刃战中也不如常规步枪有优势,而事实上上在李·恩菲尔德步枪使用历史上,几乎很少有士兵安装刺刀。
  双层弹匣与闭锁式旋转后拉枪机,在提供快速输出的同时,也使得交替火力十分困难。毕竟这个年代不像是二十一世纪,士兵可以携带多个备用弹匣。一旦士兵打空了子弹,必须卸下弹匣来装填子弹,比起用弹捎五发子弹一装填的步枪来说,自然要慢了许多。
  

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