赤唐-第46章
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怕是陛下要对西边用兵了！少年轻摇了摇头，经此一事后，吐蕃与大唐的矛盾已不可调和。怕是即便陛下想忍，吐蕃蛮族也会毫不留情的亮出长矛砍刀。
进了酒楼，李括径直迈步进了后堂。他手上有着南大哥的亲笔信，只需找到一个姓关的掌柜。此时还不到饭点，店内的顾客甚少。一个身穿夹衫，头束发带的青衣中年正端坐在一张案几前，拨弄着算盘。看这模样，该是在核对上月的银钱进项。
“请问这位大哥，可是关掌柜？”
李括冲中年男子拱了拱手，低声问道。
“那男子停下手中的珠算，抬头瞧了李括一眼便道：“正是关某，不知这位小郎君想打尖还是住店？”
李括轻摆了摆手道：“在下此番前来并不是为了堂食住宿，乃为了与关掌柜谈份生意。”
“哦？”
那关姓掌柜顿时来了兴致，细细打量着眼前的少年。
李括清了清嗓子，压低了声音道：“隐为金鳞，遇风云，三寸爪牙毕现。”
那关姓掌柜听及此处身躯一震，点了点头，答道：“士为知己，逢君命，一方乾坤何如？”
说完竟是取出一坛秘酿美酒，轻启坛盖，推送向少年。
“关大哥！”
李括心中大喜，这人既答上了隐士的暗号，必是隐士无疑了。
“不知这位小兄弟怎么称呼？”
关掌柜为李括倒了碗酒，满面慈善。
“在下姓李，单字一个括。在族中排行第七，关大哥就唤我为小七吧。”
李括倒也洒脱，朗声应着。
环视左右见并无杂人，关掌柜浅浅一笑：“这几日听组织上说要来一个军中武官跟我洽谈贩货一事，我左等等不来，右等等不到，正想去问个究竟，小七你便来了。”
李括挠了挠头，笑道：“我这不也是刚得知任务吗，要不是南大哥催的急，我兴许现在还在推算着演筹！”
关掌柜叹了口气，眉头微锁：“此事来的急，我且简要跟你说说。陛下近日有意对西边用兵，这点你在军中想必比我清楚。这济源酒楼明面上是高骠骑的产业，暗地里就是一个隐士联络之地。此次上边吩咐，要往武威运送一批军械，需要军队护卫。这件事来的隐秘，陛下不想走漏风声，故而不能由兵部押送。我会由济源货行的名头出面拉一只商队出来，便由你们团营来做护卫吧。”
这件事南霁云多次对自己提及过，李括心中早已有数。他轻点了点头，冲关掌柜道：“关大哥，既是如此，我且回去和营中弟兄说一声。反正神策军迟早也得去陇右赴任，便权当是早走几天。”
那关掌柜摇了摇头，苦笑道：“不是早走几天，明日便得启程！”
“什么！”
李括心中大惊，高呼出声。“为何如此之急，这叫我和弟兄们如何解释？”
关掌柜把手朝下压了压，示意少年稍安勿躁：“你先别急，听我慢慢说来。这件事走的是内府的路子，由于不想让太多人知晓，高骠骑并没有上报朝中。不过既然是陛下的旨意，多少也要讨要份口谕。高骠骑用他个人的名义向兵部已经打了招呼，你只管点齐营中兵士，便可出发！至于这启程日期，已是拖了许久。边关可不比长安，将士们都是过着刀口舔血的日子。这军械粮饷本就是一日不可拖的，既然陛下下了旨意，我们只管执行便可。商队的行商我都已经组织好了，现在啊是马齐人备，就等武师了！”
关掌柜笑着打了个趣，轻拍了拍少年的臂膀。
李括微皱了皱眉，不解道：“既是此事事关重大，奈何还要组织什么行商。若是不小心泄露了军情机密，可该如何是好？”
“这你就不懂了吧。”
关掌柜神秘一笑，缓缓解释道：“越是机密的事情就越要晾给人看。我济源货站每年跑塞外商旅多少趟，哪次不是行商云集，都汇集到我们商幡底下图个照应？若是突然商队都变成了一毛不参的样子货，怎会不惹人生疑？”
“哦！”
少年摸了摸额头，恍然大悟道。
“你放心好了，我找的这些都是多少年道上的老兄弟，懂得商队的规矩。不该他们问的他们绝对不会问，大家伙无非结个伴，图个安全。”
见少年还是有些怀疑，关掌柜轻点了点头安慰道。
“你且回去安排安排，明日一早我们明德门见！”
关掌柜甚是干脆利落，这当口便给李括下了死令。
虽然明面的身份李括远高于关掌柜，贵为一军校尉。但实际上，关掌柜在隐士组织中的地位却颇高，少年在他面前绝没有可倚仗的资历！
“听高骠骑说，圣人此番是真的动了怒。吐蕃人一面派使者乞求议和，一面却纵然手下兵士对我大唐边关百姓烧杀抢掠。更令人愤怒的是，河西、陇右一代竟然流传起一首唤为洛书诀的歌谣。现在瓜州、凉州的百姓有不少竟然被吐蕃蛮子蛊惑，加入了什么五斗教，真是岂有此理！”
关掌柜讲到此处，胸中之气难平，愤恨的锤了锤案几。
“陛下他老人家只吩咐给我们一句话，我大唐的男儿不是任人欺凌的稀怂货（注1）谁在背后抢掠我大唐百姓，就是当面抽大唐男儿的脸面。若是个爷们，我们就要当着他的面抽回去，抽的噼啪作响，抽的他磕头认错。犯我大唐天威者虽远必诛，大唐朝廷绝不允许一个蛮族在中原大地上耀武扬威！”
李括胸口一热，只觉一股暖流上涌。是，我们是男人，我们是大唐的男人。我们有需要守护的东西，我们有需要捍卫的尊严。犯我大唐天威者虽远必诛，这绝不仅仅是一个口号。
任他是吐蕃还是突厥，都别想在中原的土地上欺负我们的父老乡亲，这是大唐男儿作出的承诺，我们将用铁和血证明和守护！……
注1：稀怂货：关中土话，形容一个人胆小怕事，没有担当。
第七十章 天威（八）
李括回到军营中便将护送商队的任务给张延基、周无罪交待了一番。由于时间颇紧，需要即刻启程。二人皆拍着胸脯向自家校尉大人表示，全营已待，静候出发。
将事情给弟兄们交待清楚后，李括便直奔安德坊。
此时已入了夜，临湖二十三巷内，李卢氏正在油灯下比对着样花儿，纳着一副鞋底。小七这孩子争气，已经做到了一团校尉。如果再立些功劳，说不准就能升为将军。他阿爷蒙冤死后，李家便顷刻倒了下来。平常那些交往密切的亲戚朋友全似遇到瘟神般躲着自己，那些所谓的门生就更别提了，都是些见风使舵的势力眼。这些年，自己没本事，真是苦了这孩子了。他打小就学问好，不及总角就能熟背四书，字也写的周正，顺着学堂念下来，保不准就能中了进士。
可现在，唉！
“娘，我回来了！”
李括见院中没有动静，一边高声说着，一边迈着方步进了后堂。
“括儿，快来娘身边。娘新为你纳了双鞋底，你快来试试合不合适。”
李卢氏微笑着看着自己的儿子，伸手招呼道。
“哦！”
李括吐了吐舌头，脱了布靴，爬上了炕头。
李卢氏照着比对了半天，轻拍了李括额头一掌，嗔道：“你个死小子，才几月的工夫脚又涨了。害的娘一会还得去改底子。”
李括拉着李卢氏的臂膀撒起了娇：“那还不是军营中堂食好？您就不用担心了，括儿都这么大了，能照顾好自己！”
“你啊！”
李卢氏轻点了点儿子的眉心，摇了摇头。
“哦，对了。娘亲我接到一个任务，要护送商队去陇右，顺带着便去武威赴任。”
李括低声磨掇了一句，冲李卢氏眨了眨眼睛。
“哦？什么时日出发，兵部有没有下正式文书？”
李卢氏轻应了句，慈爱的摸了摸儿子的头。
“这事是高骠骑吩咐的，兵部没有下文书。日子赶得紧，明日就得出发！”
“啊！”
李卢氏听到此处，脸色霎时变得雪白。“怎么这么赶，好歹也留出几日空闲让我拾掇拾掇（注1）包裹，这样可如何是好。”
李括不忍见娘亲伤心，安慰道：“其实根本不需要带什么东西，军营中一应俱全。我是一团校尉，当给部属做出表率，倘若我大包小包带的鼓鼓囊囊，还不被人笑话死。”
话虽这样说，李卢氏却不会让儿子这么寒酸的出发，她咬了咬牙，起身朝后屋默声而去。过了约莫半盏茶的工夫，李卢氏拿着一个墨黑色包裹回到儿子身边。
“塞外苦寒，记得自己勤添着点衣服。这件棉袄是娘亲去岁给你赶制的，可能小了点，但绝对厚实暖和。”
李卢氏将一件墨褐色粗布里子的袄衣卷了又卷，终是塞进了包裹。
“我们又不是住到深山沟里，听张大哥他们说，武威城繁盛着呢。”
李括耸了耸肩，满脸的无所谓。
“凡事啊多留点心眼，娘不在你身边，有什么事情就多跟几个小兄弟商量。娘亲啊看那几个小郎君都是实诚人，可以深交。”
李卢氏一边说着，一边将平日积攒的铜钱连带小七托人捎回的月钱码了出来，每一百枚串成一串，小心翼翼的塞进了棉袄的夹缝里。
“娘亲，我这是去边关从军，又不是去太白居喝花酒，哪里用的了这么多钱？这些钱您老自己留着，括儿不在您身边，您得多留些以备不时之需。”
李括看见那一串串黄灿灿的肉好就头疼，高声抗议道。
“带些银钱总是没坏处的，你出门在外，使钱的地方多着呢。”
李卢氏却执拗的将十好几串肉好严严实实的掖好。
“这些干粮吃食，你路上没事就嚼着。我就放在厚衫夹袄的侧边，你一打开包裹准看的见！”
“哦。”
李括有一句，没一句的应着，却心想如此臃肿的包裹，自己一打开，其中衣物还不都得跌落出来。
李卢氏想了想，还是从床头抽出一件半旧的皮袄，兜头就往包裹里塞。
“别放那件皮袄，腥味实在重，我闻着恶心！”
李括摇了摇头，夺过母亲手中的皮袄，扔到了床头。
“你倒是舒服了，到凉州可别冻掉了耳朵。”
李卢氏夹了爱子一眼，小声嘟囔着。
“我都这么大人了，能照顾好自己！”
少年挺了挺胸脯，逞强道。
“唉。”
李卢氏长叹一声，握着儿子的双手嘱咐着：“娘知道留不住你，你这孩子打小就心气高。在军中能忍了就忍了，不能忍的也跟小兄弟们商量着来。年轻人，火气大，都相互担待着点。你不用担心娘亲，你走了之后，娘亲便搬到你三哥宅中去，也好跟子嫣这闺女说说体己话。倒是你，人生地不熟的，出了啥事就去找你三哥。他好歹也是个将军，能照应着点你。咱们老李家三代单传，就出了你这么个单蹦。要是……”
“娘！”
借着昏暗的油光，少年忽然发现，娘亲的鬓角已经熬出了缕缕白发，眼角的皱纹不经意间已经漫展开来，诉说着岁月的无情。
不知不觉间，自己那个精明干练，撑起半边天的阿娘已苍老如斯。
翌日清晨，李括早早起了身，跨上娘亲缝好的包裹，小心翼翼的出了家门。
想了一宿，李括还是决定不去向阿甜告别。自己一出长安不知何时才能回来，与其忍受离别时那纠结的痛苦，不如默默转身离开来的痛快。
思定之后，李括拍了拍清风，毅然翻身上马。清风似乎也感受到此日的不同寻常，不住的打着响鼻，兴奋的直踏马蹄。
明德门离安德坊并不算远，少年按照约定时间到达时商队、团营皆已集结完毕。
“括儿哥，弟兄们都已经准备好了！”
张延基催马上前，兴奋的向李括汇报。自打昨日知道了护送商队的任务后，他就兴奋的一夜没合眼。从今天起，他张延基就要离开长安城，靠自己的实力过自己想过的生活了。从今天起，他不用事事皆看阿爷的脸色，像个木偶般的任人摆布。这是他的人生，他要活出精彩！
“嗯。”
李括轻点了点头，拍了拍好友的臂膀以示鼓励。
“这位军爷，商队都已经准备妥当了，就等你下令出发。”
关掌柜在明面上的身份低微，又与李括并不熟识，自是不能太过高调，带着一副讨好的腔调迎道。
李括虽觉心中好笑，但为了大局着想清了清嗓子，高声道：“一会我会叫弟兄们分成前后两营，你招呼着商号里的伙计们走在队中。都跟紧着一点，别落下了谁。”
少年瞥了一眼这支临时组建的商队，骡子、马匹、骆驼不一而足，但几乎每匹牲口身上都绑缚满了货物，箱口。穿的花花绿绿的行商们一边插科打诨，开着黄色段子的笑话，一边向同行吹嘘自己这趟置办货物所预计的利润。天上神仙爷，地下行脚商。是他们一趟趟的贩运，使得南北商贸繁荣起来，使得每个人都能用上紧缺的物件儿。
都是为了活下去啊！李括长叹一声，回望了一眼长安。
这是生他，养他，教谕他的帝都，这里有�
