宦臣记-第32章
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廖通之案已了解，那么我也该回京复命了。
我待要合上奏折，一行极细小的墨笔笔迹忽然跃入眼帘，那一行字的笔触甚是孱弱无力，透出几许无奈与苍凉：朕有身孕了，元承，朕要你快些回来。
我凝视着那一行字，呆立良久，耳边恍惚听见白玉与阿升争辩要他喊自己做姐姐，俩人僵持不下笑做一团。
这是喜事，无论于陛下还是于大魏朝，我应该感到高兴。
我极力的想展露一丝喜悦的笑意，可牵起嘴角才发觉得自己面容僵硬，舌根传来的阵阵涩意顷刻间漫溢我的思绪。
我最终无奈的放弃了这个笑容，平静的展开一封空白的奏折准备写下我回程的日期和恭敬祝福她的话。
初夏时节，我踏上了归京的路途。
沿路皆有地方官员在驿道上跪候我的车马，希望借此能见我一面，我无法一一阻止，也无法向上一次那样对他们还礼以正己身，我一律不见不听，我也知道，这种对朝廷官员置若罔闻的态度一定会在日后为我招来不小的麻烦。
可我已无暇顾及那么多，无论是自己的名声还是处境。我无法停步，只能一路前行下去。
“大人近来都闷闷的，是不愿回京呢？还是另有什么心事？”白玉沏了一盏今岁明前的龙井奉于我，这是和八百里加急的旨意一道送至我面前的赏赐之物。
我确实没有之前那种归心似箭的感觉。至于为何如此，我不愿深究，大约是出于对自己内心潜在的答案满怀鄙夷之故。
“没有，我只是有些累而已。”我淡淡的笑答。
“您生了那场病之后，身子是有些弱了，回京得好好将养将养。可惜咱们这次不能到处逛逛，前头就快到西安府了，六朝的古都，见证了汉唐盛世的，竟无缘一观。”阿升在一旁叹道。
我很想告诉阿升，西安府并不是适合游览的地方，那里是秦国长公主的封地。自乾嘉三十八年她离京之后，我再没有见过她，我想她此时也一定不愿意再见到我吧。
然而我的猜测错了。在西安府城郊的官道上，车队停了下来，侍卫来报，长公主的銮驾在前方等候，她要求见我，且只见我一个人。
长公主立于她的车辇旁，听到我缓步走来的声音，她转过身来，伸手屏退了随侍的人。
我对她拜倒行礼如仪，一别三载，我不知道她今日为何要见我，但在看到她面容的一刻，我竟生出许多羡慕之情，她端丽雍容如昔，意态闲适，眉宇间皆是享尽富贵又无忧思的从容，与之对比，我脑中很快浮现出陛下若蹙的眉尖和染了愁绪的双眸。
如果当年陛下放弃皇位选择就藩，也许亦能有这般轻松舒适的惬意日子吧，如果真的是那样，我也会是她身边尽心服侍的一个普通内侍官，一个名字前面没有任何前缀的，周元承。
“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。周元承，你现在真可谓风光无限了。”她轻舒广袖令我起身，扬声说道。
我垂目欠身回答，“臣只是完成陛下交办的一桩差事，唯觉心安而已，并无登科后潇洒自得的喜悦。”
她伸出两只手指，笑道，“两桩！两桩差事！你为她赈灾平盗安抚民心，又为她肃贪反腐清剿朝廷大员，顺带还给国库充实了一笔，她可真是该好好感激你呢。”
“食君之禄，忠君之事。这是臣该做的而已。”我沉声道。
她轻笑着，曼声道，“你对她尽忠，她却未必对你坦诚。廖通是乾嘉九年的进士，当年的春闱考官是时任礼部尚书的秦太岳，廖通是他一手提拔的学生，甘肃巡抚的位置也是他一力保举的。你整肃秦太岳的人，可有想过这位两朝的首辅今后会怎么对付你么？”
我浅笑道，“朝廷肃贪是为整顿吏治，这与首辅一贯推行的政策并不冲突，何况他深明大义，必不会为此和臣做无谓的意气之争。”
“你不必跟我说些冠冕堂皇的话，是怎么回事，你心里清楚！”她冷笑道，”秦太岳一党定会把这笔账记在你头上。我说她没对你坦诚相见这话没错，她的旨意是让你督办赈灾，可没有整肃地方官员这桩事，如今全天下人都知道，你周钦差大权在握说要查哪个官员就能查他个底掉儿，连封疆大吏都不在话下，地方官员对你不是闻风丧胆便是趋之若鹜，可谁知道你不过是奉了她的秘旨才敢这么做的？她是借了你的手替她清理秦太岳的党羽，剪除掉她不喜欢的人。可世人眼里却只看见了你深得她宠信，权倾朝野。这么做不吝于将你置于炭火上炙烤！她又可曾想过你日后要面临的处境？”
“君不名恶，臣不名善。所谓善皆归于君，恶皆归于臣。如果天下人对臣的行为不满，那么也应该由臣自己来负责。陛下本就无须为此多虑。”我垂目答道。
“好，好！”她击掌叹道，幽幽的笑着，“她身边竟有你这样死心塌地的臣子。她当日救你一命，你便拿命来还她是不是？”
我目视前方，颌首道，“孟子云，君臣之道，恩义为报。臣此生唯愿以身报君恩。”
“竟是个痴人！”她掩面笑了许久，“我初时以为你不清楚自己被她利用，原来你心里竟明白的很。”她慢慢的逼近，行至我面前紧紧的盯着我，一字一顿的说，“你不过只是个阉人，却妄想行君子之道，尽人臣之义。真是可笑！”
我保持着缄默，迎向她的目光。她忽然面露诡异的笑容，瞪着我说道，“或许，你竟还存了什么别的想法？不仅想做她的臣子，还想做的更多，成为她更亲密的人，我说的对么？”
乍听此话，令我心口一紧，藏于袖中的手不自觉的握紧。我不知道如何回答她，因为我不想否认。
诚如她所说，我和陛下如何相处成为何种关系，于我只能是想一想，我并不希望连想的权利都被剥夺，但我更清楚我所有的想………都不能也不被允许宣之于口。
我垂下眼不再看她，平静的道，“是，臣很想一直站在陛下身后，做一枚棋子也好，一杆枪也好，一柄伤人的利剑也好。只要陛下需要，臣都愿意去做。”
她再度用灼灼的目光瞪视着我，良久之后，发出一阵令人难堪的尖利笑声，“那么我祝你能事遂心愿！我也会等着看的，看你如何成为那出鞘的剑，伤人之时亦会重伤你自己！周元承，你终有一日会被她所弃，她不会护你一世！她最爱的始终是她的皇位，她的权力！你一定会成为那个被她牺牲掉的人！”
她说完许久未在开口，过了一会，她从容转过身去挥了挥手，“你大可以把今日我的这番话告诉她，我不怕她的报复！”
我未加丝毫迟疑的答她，“臣不会。臣不希望看到陛下与您互生嫌隙。臣亦在此真心祝愿，长公主殿下在秦地安乐如意，一世太平。”
我欠身退后，看着她登上车辇扬尘而去。此时忽有一滴水珠落在我脸上，继而有蒙蒙的细雨随清风飘洒到我身上，这是初夏的微雨。
我并未转身离去，长久的立于雨中，感受着扑面的润泽，希望借助这阵清凉化开我心中的苦涩。
也许我早就明白，她诅咒般的期待迟早会应验，那已是我此生逃不开的宿命。
阿升从远处跑来，悄声地问我是否无恙。我摇头，吩咐他备马，告诉他，我会在下个驿站处等候他们，这段路程不需要任何人跟随。
“阿升，不要把我见长公主之事告诉陛下。算是，哥哥求你。”我对他恳切言道。他神情一窒，片刻之后，对我郑重的点了点头。
我跃马扬鞭，朝茫茫前路奔去。微雨细弱却绵密，打湿了官道上的黄土，马蹄踏过处不再起一片烟尘。远处青山如黛，其间点缀了灼灼盛放的桃花，雨外柳丝湿黄，花动一山春色。
道边出现一弯溪流，我勒马缓行至溪水深处，清幽小涧潺潺流水，偶有一两声黄鹂的翠鸣更添幽静。溪边有一株古藤，枝蔓静谧的伸向半空，遮云避雨。
我心中寥落，对前景一片茫然，我知道那些改变自己任君所用的话虽然发自肺腑，但实非我真心所愿，如果可以选择的话，我宁愿此时能忘怀朝堂，忘怀一切的纷扰喧嚣，只身醉卧古藤阴下，一任自己不辨南北与东西。
过了许久，我深深的吸气，告诉自己这只是我片刻的臆想，憧憬过后，我依然要做回她所希望和需要的那个周元承。
那是我对她的承诺，也是我心中要执着和坚守的道义。
第六十二章 睡起行吟到日斜
六月间我已回到宫中。那日一早，我趁着陛下朝会的时间迅速的沐浴更衣，来到西暖阁准备向她复命。
暖阁的宫人告诉我，近来散朝后陛下都会与楚王相约在御苑太液池畔纳凉，已至暑热时节，她因有孕时常会感到体热焦躁，烦闷异常。
我匆匆赶去御苑，在途中碰到了她的銮驾。她并没乘坐御辇，只是信步走着，一旁的秦启南小心的扶着她，身后有宫人为他们轻摇着曲柄彩凤金扇。
她穿着苏绣月华锦衫，配了软银轻罗百合裙，也许是因为怕热，她选的颜色都这般清素，衬的她愈发的飘逸袅娜，天然出尘。
秦启南一袭玉色团领衫，腰间系玉带，神情和悦的在她身畔低语，眼里尽是不加掩饰的关心与爱意。
在我眼前的是这样谪仙一般的一对壁人，有着缱绻如画的风姿，他们亦是这世上至尊至贵的夫妻，此生都会这般并肩携手，共享一世极乐长安。
我快步走上前，向他们俯身行拜礼。我的出现令他们的脚步停滞下来，她愉快的命我起身，在我站起来的一瞬向我伸出了手臂。
我向从前一样习惯而轻缓的扶了她的手，目光在她腰间逗留，她的小腹已微微隆起，芳汀告诉我她已有五个多月的身孕了。算算日子，那应该发生在我离开不久之后。
她含笑的询问打断了我的思绪，“陇地冬日酷寒，山穷水恶，难为你了。幸而朕瞧着你倒没什么风尘之色。”
我低首含笑，云雁绯袍的袖口有淡淡的沉水香气息，是我特意令阿升在我沐浴时匆匆熏染的，因为那是她喜欢的味道。
“今年京中热的格外早，朕每天都热的头昏脑胀的，奏疏也看不下去，如今你可回来了，晚间依旧去西暖阁给朕读奏疏。”她侧过头吩咐道。
她说完，我察觉到秦启南的步子滞了一下，待我看向他时，他已经目视前方步履如常，对刚才的话恍若未闻。
我欠身答是，并未多言。行至乾清宫露台南沿，秦启南着意的搀扶了她准备登上阶陛。
我轻轻的放开她的手，欠身走向阶陛衔接处的涵洞。
内廷中的规矩，侍奉皇帝的内侍不能登上露台和御路，只能在一旁特意开凿的涵洞中出入，久而久之，宫中人给那个并不大的洞口取了个形象的名字，叫老鼠洞。也有人因此说内侍都是属耗子的，钻起洞来最是方便。
“元承回来。”我刚走了两步，听到她扬声叫我。我回转身静待她发话。
“过来，扶着朕。”她再度向我伸出手。
我不能任她悬着手臂，只好托起她的手，轻声提醒她，“臣不能走露台，陛下有王爷扶着，臣先穿过涵洞，在露台的那一侧等候您。”
“那么麻烦，陪朕好好走一道都不成。打今儿起你都不许走那个洞，在乾清宫里正正经经的走御路就是了。”她不耐的说道。
我没料到她会这样说，不由得蹙了眉想要告诉她这是祖宗的规矩，不能因我一个人而破坏。
她却好像知道我要说什么，笑着说道，“不必废话，朕说的是口谕，你只管照做就好。”
我抬眼看着她，她正凝目含笑望着我，眼波似一泓春水，柔媚而温暖，我下意识的颌首称是，不再去想任何有关礼制与尊卑的话题。
“你还是瘦了些，那场病生的凶狠，又没得空好好休养。”她的手轻轻的摩挲着，感受着我袖中略微清瘦了些的手臂。
“臣还年轻呢，一场风寒而已，不妨事的。”我笑着应她。
“可得感谢这场病呢，要不是元承病了，耽搁了些时日，也没机会了解廖通贪墨的事。”秦启南忽然说道，“元承确是年轻有为，病刚好就想到了法子查案，听说你抓了廖通的管家诱他供出的证据？”
我应道是。他脸上现出矜持的笑意，“不该说你诱出证据，好像是逼供的吧？我听说的时候着实吃了一惊，素日里元承都是一副温和的做派，没想到竟也有这一面。只是严刑之下不免会有屈打成招的嫌疑。”
我在思忖如何回答他的问题，却觉得臂上的手一紧，她徐徐说道，“元承很懂得事从权宜，若是不用刑罚如何震慑污吏？何况廖通手下的那些人没用刑便全招认了，可见这是铁一般的事实。”
秦启南闻言淡淡的笑道，“
