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第17章

星潮闪电-第17章

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就欺负人”。

放屁!吉莉恩不想听别人来教训她,要她善待这个自命不凡的矮个子新猩猩!

一络深金色的长发飘落到她眼睛上,她用手拂开,说:“查理,我最后一遍对你说,布鲁吉达正在睡觉,他已经收到了你的口信,一旦麦肯妮认为他休息够了,就会呼叫你的。同时,我只要求你一件事:列出基斯洛普星上超铁元素的同位素含量。我们为萨蒂玛进行了四小时的手术,刚刚完毕,我们需要上述资料来为她设计一个螯合程序。我要尽快将每一毫克重金属从她体内排出。

“听着,假若你觉得上述要求太过分,假若你因为解答那些地质小难题忙得脱不开身,我会立即呼叫船长或者塔卡塔-吉姆,让他们派个人去你处帮助你!”

这位黑猩猩科学家做了个鬼脸。他的嘴唇往后缩起,露出一排又大、又黄、又坚固的牙齿。此刻,尽管他的球状头盖骨显得很大,但是突出的下颚、转动自如的拇指,却令他看上去更像一只怒发冲冠的猿猴,而不像睿智的科学家。

他的双手挥舞着,情绪激动使他略显口吃:“但……但是,这很重要!明白吗?我认为基斯洛普星近在三万年前就有懂技术的物种居住!然而星系移民局在过去的一亿年中,却把这颗行星列为休闲星球,任何人不得移居那里!”

吉莉恩刚想反诘:“那又怎样?”不过她把话咽了下去。在五大星系的历史中,有无数物种灭绝了、被遗忘了,其数量连信息库都数不过来。

查理想必看出了她的心思,他嚷道:“这不符合逻辑!”他沙哑的嗓子爆裂着:“假如真是那样的话,就应该通知移……移民局!也许他们能够行个好,帮助我们赶走头上那帮发疯的宗教傻……傻瓜,让我们干自己的事!”

吉莉恩惊讶地抬了抬眉毛。这是怎么回事?查尔斯·达特在思考超越他工作范围的种种现象,他一定也在不时关注生存问题。诚然,他提出的移民法观点十分幼稚,因为此类法典常常遭到强悍种族的歪曲与滥用。但是他的想法应该得到褒奖。

吉莉恩说:“查理,你的看法很有道理。过一会儿我要和船长共进晚餐,届时我会向他反映的。我也会要求麦肯妮可否早点放布鲁吉达出来,这下你该满意了吧?”

查理满脸狐疑地望着她。不过,他无法长久维持这种处于中间状态的微妙表情,所以一道笑容很快便扩散到整张面孔。

他低吼道:“够好了!你需要的资料,我在四分钟内保证给你传送到!祝你身体健康!”

“祝你健康!”吉莉恩轻声应道,屏幕上查理的全身像随即隐去。

她久久地凝视着空白的屏幕,两肘支在桌上,把脸埋在双手之中。

老天!我本来完全能够更好地应付那只怒气冲冲的黑猩猩。我怎么啦?

吉莉恩轻柔地摩擦一下双眼。原因之一是我有二十六小时没合眼了。

她花了很长时间,和汤姆那台该死的、满嘴挖苦话的尼斯电脑争论词义问题,可是毫无结果,她一直希望那台电脑能协助她处理一些信息库中含义晦涩的资料,但它连一点忙也不肯帮。它明知吉莉恩急需帮助,以解开古尸赫尔贝之谜,那具尸体现仍躲在她私人实验室的玻璃罩下。但尼斯电脑偏偏不时转换话题,向她询问一些不着边际的问题,诸如人类的性道德等等。这番交谈一结束,吉莉恩就打算亲手拆毁这台肮脏的臭机器。不过汤姆也许会不赞成,所以她只得罢手。

早先,她本想上床就寝,正在这时,外闸舱那边传来紧急呼叫,她立即赶去,帮助麦肯妮和那些海豚医生治疗勘探小组中的幸存者。她对希卡茜和萨蒂玛的担忧,驱走了全部睡意,直到救治工作完毕。

现在,看来她俩已经脱离危险,吉莉恩无法再用肾上腺素反应来填塞空虚的感觉,在这多事的一天中,这种感觉屡屡溜进她的心田。

她嘱咐自己:现在不是享受独处的时候。她抬起头,看着空白屏幕上自己的映像:双眼发红,当然是因为劳累过度,不过,担忧也是一个原因。

吉莉恩十分清楚该如何应付,但应付只是一种毫无结果的解决办法。本能需要热情,需要有人承担那种肉体的渴望,并给予满足。

她很想知道,汤姆此刻是否也有这种感觉。噢,他当然有的。她觉得他俩之间存在着一种原始的超距心灵感应,凭借这种感应,吉莉恩觉得他对汤姆了如指掌。他俩是属于同一类型的人。

她只是偶尔才会想起,造物主在汤姆身上,似乎比在她自己身上,更加成功一些。尽管人们似乎都把她视作超级能人,但是他们对汤姆却多少抱有敬畏之心。

有些时候,比如此刻,栩栩如生的回忆似乎更像诅咒,而非祝福,吉莉恩有些茫然:自己真如基因设计专家担保的那样,不会罹患恐惧症吗?

她工作台上的电传机中吐出一页硬拷贝文件,那是黑猩猩查理答应给她的同位素分布图表。她注意到,比约定的时间提前了一分钟。吉莉恩浏览了一遍各栏数据,很好,和信息库中数千年前记录的基斯洛普星分析报告差异不大。这虽和她意料的一样,但核实一遍仍然十分必要。

图表底下有一则简短的附录,说明这些数据只在表层地壳以及上层软流圈①中才有效,在地表以下超过两公里便无效。

【① 地壳以下、地核以上的地层统称地幔,软流圈为地幔的顶层,又称岩流圈。——译注】

吉莉恩露出了笑容,查理这种强迫症似的准确性,也许有一天会拯救众人的性命。

她迈出办公室,信步来到宽敞的空舱顶上的护栏旁,舱内浸着水,直到护栏下两米处。她头顶上是突兀的巨大机器。该舱的上半部——吉莉恩的办公室便是其中一部分——海豚们若不乘坐步行器或蜘蛛器,是无法进入的。

吉莉恩不想戴上佩在腰带上的折叠式面罩,她朝脚下看了一眼,随即跃入水中,“嘭”的一声落在两排肤色暗灰的海豚医生之间,那几只巨大的矩形玻璃容器排成一行,寂然无声,里面是空的。

医务室内所有水道里水都很浅,以便伤病员能呼吸空气,或在空气中动手术。她挥动着强有力的手臂,每划一次都能向前游出长长一段距离。她抓住一台机器的一角,顺势转个弯,穿过带状门,进入外科病房。

吉莉恩浮出水面,张大嘴,用力呼吸几次,又向一道厚厚的含铅玻璃墙游去。两条缠满绷带的海豚,悬浮在围着厚重屏障的重力槽中。

其中一条身上接着迷宫般的细管,眼神凝滞,神态安详,另一条看见吉莉恩游来,快活地打了个呼啸。

“向你致意,生命的清道夫!你的药剂洗涤了我身上的每一条血管,不过现在这种失重的滋味却令我这个宇航员都提心吊胆。谢谢你!”

吉莉恩说:“没关系,希卡茜。”她轻松自如地踩着水,重力槽周围的框架、栏杆并未给她增添麻烦。“别太沉湎在舒适中,恐怕麦肯妮和我马上就要把你踢出去,这是对你的惩罚,谁让你的身体像钢铸似的!”

希卡茜喷出一串噗噗的笑声:“你的意思是我的身体为何不是铋或镉铸的?”

吉莉恩笑了。“没错,一旦恢复了健康,你的享受也告终了。我们马上就把你从这里赶出去,你又得去呼吸气泡,用尾巴站立着迎候船长。”

希卡茜露出一丝新海豚特有的微笑,“开动这个重力槽,你能肯定这不是太危险?我可不愿让自己和萨蒂玛承担走漏风声的恶名。”

吉莉恩摇摇头说:“放心,我的海豚小姐,我们做过三次核查,重力泄漏检测仪上没有任何异状。好好地享福,别胡思乱想了。”

“对了,我听说船长也许派了一支小分队回到你的海岛,去调查你发现的那群前智能生物。我猜你会感兴趣的。这迹象表明,船长短期内并不担心星系人。星际大战可能持续很长一段时间,我们说不定能无限期地藏匿下去。”

希卡茜嘲讽地咧了咧嘴,开了口:“无限期呆在基斯洛普星上,这可不是我心目中的天堂生活。如果这也算喜报的话,那么当你报道坏消息时,千万预先警告我一声!”

吉莉恩笑着说:“我会的。现在你可再睡一会儿。我把灯关上,好吗?”

“请便,谢谢。吉莉恩,谢谢你的喜报。要是能为这里的土著生物做些什么,那简直太重要了。我希望这次远征圆满成功。”

“告诉克莱代基,不用等他打开一罐金枪鱼,我就会回到工作岗位上的。”

“我保证转告。做个好梦,亲爱的。”吉莉恩说着,触了一下暗光按钮,光线便逐渐消逝。希卡茜的眼睛眨了几下,显然已经沉浸在水手的梦乡之中。

吉莉恩朝医疗室外部游去,麦肯妮可能正在病痛的呼叫声中应付着一批满腹牢骚的海豚船员。吉莉恩打算将查理电传来的同位素分布图表交给她,然后回自己的实验室,再工作一会儿。

睡意向她袭来,不过她知道,自己还能支撑相当一段时间。在目前这种心境下,她很不愿意睡觉。

在吉莉恩成长过程中,逻辑既是她的福星,也是她的灾星。她知道汤姆正在他应该在的地方——他正在探索拯救他们大家的办法。汤姆也深知这一点。他出发时很仓促,只能如此,根本没有时间来找她告别。

这一切吉莉恩全都明白。她一边游一边反反复复地告诉自己。然而这样反而使她心中的大小问题分解成一盘散沙,使她面对毫无吸引力的卧床,不知如何抚慰自己这颗隐隐作痛的心才好。

第019章 克莱代基

克莱代基正在向海豚们解释:“智慧学是研究各种关系的,这部分源自我们海豚的遗传;智慧学也是研究严格比较的,这第二部分是我们从人类保护者那里学得的。智慧学是两种世界观的综合,正如我们自身一样。”

大约三十条海豚在他四周浮游,一串串水泡从他们嘴边升起,偶尔听得见他们的声纳着意发出咔哒声。

由于周围没有人类在场,所以克莱代基没有必要使用标准共同语中的爆破辅音和长元音。不过,假如把他的演讲记录成文字,那么任何一位英语语法学家看了都会心花怒放。

他继续教导着身边这群学生:“考虑一下作为空气与水接触处的海洋表面光线的反射情况。”他提示他的学生们:“这反射告诉了我们什么?”

他瞥见一个个迷惑不解的表情。

“是从水的哪一面反射,你们不知道?我说的反射是从界面上方还是下方感受到的呢?

“另外,我说的是声音还是光线的反射呢?”

他转向一位聚精会神的听众,问道:“瓦塔赛蒂,设想你是我们的祖先,你想应该是什么?”

这位机舱的技师眨眨眼睛,答道:“船长,是声音形象。一条前智能海豚想到的,必是水里声音的反射,水下的声音遇到水面又反弹回去。”

技师瓦塔赛蒂的声音带有倦意,但他每次都出席讲座,急切地盼望提高自己。正是由于这些海豚情绪高涨,公务缠身的船长才抽出时间继续举办讲座。

克莱代基点点头。“完全正确。现在,请想一想,人类最初想到的该是哪一类的反射呢?”

厨房总管斯塔特抢先答道:“一定是从水面上方投下的光线的反射。”

“很可能如此,不过我们都知道,就连那些‘大耳朵’们,最终也学会了听声音。”

听见船长这句对人类保护者毫无恶意的贬语,海豚群里发出一片咯咯的笑声。笑声是衡量士气的尺度,这是克莱代基的测量方式,正如他测量燃料电池的质量时,需将它衔在嘴里。

他头一次注意到,塔卡塔-吉姆和克萨-扬也游过来加入听众之中。克莱代基心头一宽:假若发生什么事的话,塔卡塔-吉姆会流露出来的。看来他只是过来旁听的。

如果这表明,副船长已经结束了漫长的、难以解释的愤怒,克莱代基会由衷地高兴。他特地将塔卡塔-吉姆留在飞船上,不派他前去协助奥利和营救小组,就是想仔细审视这位副手。他曾很不情愿地有了这样的想法:是否已经到了变更领导成员的时候。

他等嘲笑声平息后说:“现在注意,人类对水面反射的想法,与我们的想法有什么相似之处呢?”

听众们露出聚精会神的表情。这该是倒数第二个问题了。有许多维修方面的难题等着他去处理,克莱代基本想完全取消这些讲座,可是船员中有这么多海豚拼命想学会智慧学。

在这次星际飞行之初,几乎所有的海豚都参加了讲座、游戏和体育比赛等活动,这些活动可帮助他们摆脱航行中的无聊。但是自从发生了那次浅滩星团的惊险插曲以来——在那次事件中共有十几条海豚在探索可怕的被弃飞船时下落不明,有些海豚和飞船上的大多数船员间产生了隔阂,只在自己的小圈子里相互接触。有些�

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