星潮闪电-第36章

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让豪克去发出厌恶的嘀嗒声吧！莫奇甚至连星系人也不放在眼里，谅他们也不敢来干预他，干预他的新船长！

豪克对莫奇的兽性狂吼漠然处之，但这提醒他，莫奇已经与那伙不称职的白痴沆瀣一气了。

不幸的是，这伙不称职的白痴占了上风，“闪电号”上最聪明的船员却被卷入了一场大浩劫。

豪克对克莱代基负伤感到揪心的悲痛。船长绝对是海豚家族中最出色的成员之一。然而那次意外事故，却很可能使政局平静而且完全合法地发生逆转，他又偏偏不能对此表示遗憾：因为，至少塔卡塔－吉姆承认，推行孤注一掷的特洛伊海马计划，是愚蠢的行为。

即使“闪电号”能够悄悄地移入色那宁飞船的外壳内，即使施特小组能够创造奇迹，让“闪电号”披上那艘巨大战舰的伪装——在那种情况下还能起飞——那又能够为他们赢得什么呢？

即使托马斯·奥利报告说，色那宁人仍在空中作战，还有个问题悬而未决：要哄骗色那宁人前来营救一艘他们以为已经失事的飞船，并把它护送到后方。这种可能性实在可疑。

这个问题已失去实际意义。汤姆显然已经死了，他几天没有消息。如今，这场赌博已变成无望的愿望了。

为什么不把该遭三重诅咒的星系人想要的东西交给他们！为什么还要重复那些浪漫的废话，说什么为地球议会保全资料？为什么我们要去管那些早就被弃的飞船空壳？星系人想要为争夺被弃飞船而战，那是他们的事，与我们无关。即使基斯洛普星的土著也不值得为此送命，何况我们？

豪克觉得这一切再明白不过了。塔卡塔－吉姆也是这样想——豪克十分钦佩他的睿智。

但是，假若这件事果真那么明显，为什么克莱代基、奥利、希卡茜等人不赞成呢？

正是这类困惑，使得豪克只能充当机舱里的三等轮机手，而无缘谋求军官头衔，当然，他的考试分数也表明了这一点。

莫奇又用原始语说了一通大话，这回声音更响。这条新长吻海豚想激怒他。

豪克叹了口气，许多船员的行为，都开始像莫奇那样，虽不致于如此糟糕。但也够糟了。而且　，还不限于新长吻海豚。随着士气日益低落，海豚们越来越不愿意使用智慧学，不愿意克制时时冒出的兽性。就在几星期前，还很难预测，今后谁会变得最受本能影响，但现在情况很明显了。

当然，最出色的船员都不在，他们随苏西和希卡茜一起出征在外。

豪克想：不幸之中大幸。他思索起造化捉弄人：好事变成坏事，错的变成对的。至少塔卡塔－吉姆看来还理解他的感情，对此未有微词。副船长还很感激豪克对他的支持。

他听见莫奇在拍打尾巴，然而，那条愤怒的小长吻海豚还没来得及再开口詈骂，两人快艇上的通话机都响了起来。

“豪克和莫奇？通信二等兵海豚赫卡－彼特呼叫……请回答！”

这是飞船上的通信－侦察员的声音。一人兼两职这一事实本身，足以显出事态的严重程度。

“罗杰，我是豪克。莫奇此刻身体不适。出什……什么事了？”

他听见莫奇结结巴巴地提出抗议。但是很清楚，他要过一阵子才能恢复用共同语表达的能力。

“豪克，我们侦察到东……东方有一不明物，从声纳分辨，像是一艘快艇。如果是敌人的，摧毁它。如是岛上来人，将他们拦回去。如果他们拒绝，就击沉快艇！”

“明白，豪克和莫奇马上出发。”

他对张口结舌的莫奇说道：“行了，饶舌鬼。”他向这位搭挡咧开宽宽的嘴巴一笑。“咱……咱们先把快艇检查一遍，看看发射器。我们只是例行公事查验，除非万不得已，不能朝船员同事开火！”

他用神经脉冲打开快艇发动机。他没有朝后看，便从泥泞的高地升起，慢慢加速，朝东方飞去。

莫奇看着豪克驰远了，才发动快艇跟去。

＃诱惑，诱惑……莫奇受到诱惑

＃诱惑，多么，多么微妙的诱惑！＃

两艘快艇，一前一后，隐入了昏暗之中。在一个无源声纳屏上，它们是两个模糊的小点，慢慢漂过海底山脉的阴影，然后便消失在山后。

奇皮鲁放开工作服右爪，扔下便携式侦听器，它滚了两下，陷进松软的淤泥。他朝吉莉恩转过身去。

完了，走了——

他们追我们的影子去了

他们一定不喜欢——

抓住个假俘虏！

吉莉恩预料会有哨兵。他俩在数公里外就将快艇设定在延迟自动状态，然后游出快艇，朝西北方而去。等到快艇重新发动时，他们已经迂回到离飞船外闸舱仅几百码处。

吉莉恩触触奇皮鲁的身侧，那敏感的皮肤在她手下颤动。

“奇皮鲁，你还记得那计划吗？”

还用你问？

吉莉恩惊讶地抬起一条眉毛。三个一组的上声颤音，再加上一个波动的疑问语调，就三段体而言，这一简洁而直截了当的回答，非同寻常。奇皮鲁能够表达得如此精确，这出乎她的意料。

“当然不，亲爱的破浪水手，我道歉。我干我的，我一刻也不会怀疑你也能干好你的。”

奇皮鲁看着她，似乎很想摘下呼吸器，似乎想用她的母语同她说话。吉莉恩在一阵温和的精神感应中感觉到这一点。

她抱了抱他光滑的灰色躯体，说：“奇皮鲁，你要小心，记住：大家都非常钦佩你，爱你。”

这个飞船驾驶员甩了甩头。

游泳啊——还是

战斗

警告啊——还是

营救

去赢得——你的

信任

他们越过水下峭壁的边缘，迅速下沉，朝飞船的外闸游去。

第048章　塔卡塔－吉姆

不可能休息？

塔卡塔－吉姆很羡慕人类能在所谓的睡眠中完全失去知觉。当一个人在夜晚躺下时，他对世界的知觉消失了，通向肌肉的神经也都停止活动。如果真的他做梦的话，通常不必以肉体去参与其中。

即便是新海豚，也无法这样“关上”自己。大脑中总有一个半球处于活动状态，以控制呼吸。对海豚来说，睡眠既是一件较为放松的事，又是极为严重的事。

他在船长的特等舱内到处忙碌，真想回到那间较小、但属于自己的舱室。但是他已经继任了船长的职位，在船员眼里，地位的象征是很重要的。要确保追随者服从他的命令，光靠合法性的逻辑是不够的。要让他们把你看作新魁首。这就意味着，你必须按前任领袖的作风生活。

他在水面上深深地呼吸了一下，然后发出咔哒的声纳，用声像图照亮船舱。

克莱代基肯定具有综合的味觉。天知道这位前任船长拥有的财产中，有多少东西是怕潮湿的，想必在“闪电号”降落到基斯洛普星之前，他就把它们藏了起来。但剩下的收藏品仍然丰富得惊人。

十几个智能种族艺术家的作品封存在玻璃柜里，墙上装饰着一个个千奇百怪的世界，以及一颗颗怪诞诡异的星星的声像照片。

克莱代基的音乐收藏也颇特别。他有成千上万张唱片、歌带，以及古里古怪的……东西，塔卡塔－吉姆播放它们时，直觉得脊梁骨发悚。鲸歌谣唱片很有价值，其中大部分是私人收藏品。

在通信台边，有一张照片，是克莱代基和“詹姆士·库克号”飞船上全体军官的合影。上面有海伦妮·阿尔瓦雷斯船长的亲笔签名。那位著名的探险家和克莱代基正对着摄影镜头做怪脸，她一条手臂搂着这位海豚副手宽阔光滑的背。

塔卡塔－吉姆也在重要的飞船——供应阿特拉斯星和卡拉菲亚星移民区的载货飞船——上服过役，但他从未在诸如“库克号”那样传奇式的飞船上任过职。他从未见过那些景象，也未听见过那些声音。

直到浅滩星团……直到他们发现了那大如月球的死亡飞船……

他沮丧地拍着尾巴，尾鳍撞上了天花板，疼得要命，连呼吸也沉重起来。

没关系，只要他一旦成功，以前的一切全都无足轻重！只要他能率领“闪电号”全体船员活着离开基斯洛普星！如果他能做到，他也该有一张自己的照片：那条搭在他背上的手臂，该是地球大联盟主席的！

他右侧突然聚集起一片闪闪发光的蝶斑，这些闪烁的亮点很快拼成一幅全息图像，离他的眼睛只有几英寸。

他厉声说道：“喂，怎么回事！”

一条神情不安的海豚，工作服的手臂一会儿松开，一会儿收紧，紧张地点点头，他是飞船的事务长瑟佩。

“长……长官！发……发生了一件奇怪的事。不知是否应该叫醒您，但……但……　”

塔卡塔－吉姆发现他的水下共同语几乎难以听懂，他的高音音域发出失控的颤音。

“镇静，慢慢说！”他严厉地命令道，那海豚退缩了一下，但还是尽力照办。

“我……我在外闸舱，听见有人说有警报。赫卡－彼特派豪克和莫奇去追踪快艇声……”

“为什么不报告我？”

瑟佩沮丧地缩了缩。他吓得一时说不出话来。塔卡塔－吉姆叹了口气，语气缓和下来：“别在意，不是你的错，继续说。”

看得出瑟佩松了口气，他接着说道：“几分钟后，人员出入闸的灯亮了。瓦塔赛蒂走了过去，我……我未加注意，不料来的竟是生命清洁使吉莉恩和虫洞飞行员奇皮鲁……”

塔卡塔－吉姆吐着气泡。只是因为他极欲毫无耽搁地听完瑟佩的话，这才没有在沮丧中将船舱砸烂！

“……本想拦住他们，像你命令的那样，可是瓦塔赛蒂和希斯卡高兴得直作后滚翻，又冲上前去欢迎他们俩……俩”

“他们现在在哪里？”塔卡塔－吉姆追问道。

“吉莉恩和瓦塔赛蒂进了主闸舱。希斯卡到处散布谣言去了。奇皮鲁取走一艘快艇和几个呼吸器跑了！”

“去哪里了？”

“回……回出……出去了！”瑟佩带着哭腔说。他使用共同语的能力很快不行了。塔卡塔－吉姆趁这位事务长还剩下最后一点自制力，赶紧问道：

“赫卡－彼特叫醒梅茨博士了吗？让梅茨博士带三名卫士来医疗舱见我。你和索图特去干舱的更衣室，不要让任何人进……进去！明白吗？”

瑟佩用力点点头，他的影像消失了。

塔卡塔－吉姆祈祷着：但愿赫卡－彼特能有点理智，赶快把豪克与莫奇召回，再派他俩追赶奇皮鲁。豪克的头脑，加上莫奇的凶残，也许能在奇皮鲁到达色那宁飞船残骸前截住他。

克萨－扬怎么还不回来？我派他去追踪那见习船员，为的是暂时把他支开飞船。我怕他对我都有危险。我需要有时间来调动人员，他最好别在场。可现在巴斯金这女人回来得比我预料的早。也许我本应该让克萨－扬留在身边的。那巨豚的本事现在很能派上用场。

塔卡塔－吉姆打了个呼啸，舱门应声而开，他游出舱室进了外厅。他面临一番较量，他原希望能够将它推迟四十小时，最好是无限期。

我是否应该先去看看克莱代基？事情很容易……比如他重力液体舱电流故障，或者导管插错地方……

梅茨不会同意的，可是现在已经有许多事是瞒着梅茨干的。这些事塔卡塔－吉姆希望梅茨永远不要知道。

他用力游向船内电梯。

他认为，也许我无需克萨－扬也能对付吉莉恩·巴斯金。毕竟，一个女人能有多大能耐呢？

第049章　遥感炸弹

那堆半干的海草在一大片水生藤蔓上形成一个穹形小丘。汤姆用滑橇上那堆东西支起一个低低的顶棚，算是有个栖身之处。

他坐在这个简陋的帐篷门口，望着黎明前的昏暗，咬着所剩无几的干粮条。身上的伤口尽可能清洗过了，并敷上了固化医用膏。腹中有了食物，痛楚也减轻不少，他几乎又觉得自己是个活生生的人了。

他检查了一下那个微型渗透式滤水器。它的上半部分是一个干净、一端连着过滤嘴的口袋，装着厚厚一层盐水和泥浆。滤水器下面放着一只水壶，几乎灌满了。

汤姆看看手表。还剩五分钟。没时间再往滤水器里舀水过滤了。他甚至没时间在炸弹爆炸前清洗滤水器了。

他拿起水壶，将盖子拧紧，放入裤袋。他又把滤水器从支架上拔下，倒出大半泥浆，紧紧折叠后，掖在腰带下。滤水器也许不能除去溶于水中的全部金属盐，设计它时从未有人想到过基斯洛普星。但是这个小物件大概是他最有价值的东西。三分钟，手表上发亮的数字告诉他。

汤姆抬头望望天空。东方露出微微的晨曦，星星渐渐隐去。这将是一个晴朗的早晨，所以寒气逼人。他哆嗦着，将湿上衣的拉链拉上，紧紧缩拢双膝。

金星又闯入了他的脑际，也许是因为，当时他的命运和希冀也同样维系于送出信息。只不过，那时信息是送给援救人员的，而且他的敌人数量不多，鬼鬼祟祟的；而在他周围，众多友善的地球