星潮闪电-第42章

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这与一位人类军官的思路大相径庭，也不符合智慧学，但他无法作出合乎逻辑的决定。

他希望，他的某个曾曾曾孙此刻来到身旁，他一定是一条既成熟、又理智的海豚，一定能告诉他这位曾曾曾祖父，这条粗鄙、有一半兽性的海豚，应该怎么做。

奇皮鲁叹了口气。怎么了，是什么让我认为，他们会允许我有曾曾曾孙的？

结果，他选择了忠于自我。他把快艇一侧，转向左边，推上引擎的节流阀，加大马力驰去。

第055章　查尔斯·达斯

舱内的那个地球人，正在抽屉里乱翻，心不在焉地把东西扔进床上的旅行包里，他听着那黑猩猩说话。

“……机器人下去两公里。放射性增强得很快，温度也迅速上升。但那深洞却仍不见底！我没把握机器人能否再下沉数百米。

“无论如何，我能肯定，有某个懂技术的物种在此倾倒过垃圾，而且是最近的事！比如几百年前！”

“达特博士，这实在很有趣，真的，有趣极了。”伊格内西奥·梅茨竭力掩饰心头的恼怒。与黑猩猩打交道，尤其是像达特这样的黑猩猩，一定要有耐心。可是，当黑猩猩坐在卧舱的椅子里，滔滔不绝地说个没完，实在让人难以沉得住气。

达特全然不顾，继续说道：“利男这孩子尽管效率低下，但有一点我还是十分欣赏：他能够和那个讨厌的海豚语言学家萨奥特共事！可是，本来我一直得到很妙的资料，谁想到汤姆·奥利该死的炸弹响了，而萨奥特又开始去收听来自地底的‘声音’！该死的疯海豚……”

梅茨将自己的东西分门别类。嗯，我的蓝色陆地服在哪里？噢，对了，已经装好了。让我想想，所有记录的副本已经装上飞艇了。还有什么？

“……喂，梅茨博士！”

“唔？”他很快抬起头说，“很抱歉，达特博士。都是因为这一切突如其来的变化。你一定能理解。你刚才说什么？”

达特恼怒地嘟哝道：“我说我想和你一起去！对你来说，这趟航行也许是一种流放，但对于我，这是一次解放！我必须到我能够工作的地方去！”他用手重击舱壁，露出两排大黄牙。

梅茨想了片刻，摇摇头。流放？也许塔卡塔－吉姆是这样想的。显然，他和吉莉恩水火不相容。她决定贯彻奥利和克莱代基的特洛伊海马计划，塔卡塔－吉姆却同样坚定地阻止这项计划。

梅茨赞同塔卡塔－吉姆，当他在船务委员会上，看到这位中尉恭顺地辞去代理船长职务，任命吉莉恩为总指挥，直到希卡茜返回接任，他感到吃惊。这意味着海马计划又要启动。

再过几小时“闪电号”就要开始它的水下转移行动了。

如果这项战略真要实施，梅茨情愿离开飞船。大飞艇很宽敞，也够舒适。在里面，他和他的记录肯定很安全。他的特殊实验记录会送达地球，即使……即使“闪电号”逃跑时被击得粉碎。

其次，现在他可以与丹妮·萨德曼一起去研究乞奎人了。梅茨很急着想去看看这群前智能生物。

他摇摇头说：“你必须将与我们同去的事和吉莉恩谈谈，查理。她打算让我们把你的新机器人带到小岛去。你也许该对这件事表个态。”

“可是你和塔卡塔－吉姆答应过，如果我合作，如果我早先不对利男提起这里发生的事，并愿意在船务会上支持你们……”

那黑猩猩看到梅茨脸上表情，便把话咽了回去。查理紧闭着双唇，站了起来。

他朝门口走去，怒吼一声：“算了，不麻烦你了！”

“我说，查理……”

达特大步迈出了屋子，来到大厅。合拢的舱门挡住了梅茨的后半截话。

黑猩猩沿着倾斜的过道走去，低着头，决心已下。

他嘟哝着：“我非离开这里不可。总会有办法的。”

第056章　萨奥特

当吉莉恩与萨奥特联络，要他与克莱代基谈谈时，他的头一个念头是反对这样的工作分配。

她那微小的影像完全同意：“我明白，我明白，可你是我这边唯一有资格的人选。我再说一遍。你是唯一胜任这项工作的人！克莱代基神智清楚，反应灵敏，但不能说话！我们需要一个人帮助他通过未损坏的大脑部分进行交流。你是我们的专家。”

萨奥特从未真正喜欢过克莱代基。船长受伤的部位令他觉得蹊跷，然而，这一挑战很能满足他的虚荣心。

“查理·达特怎样了？他把利男和我忙得连尾片也放不下来，而且他拥有这条线路的优先使用权。”

那小小的全息影像显示，吉莉恩十分疲惫。“他不再拥有这一权利。我们打算让梅茨和塔卡塔－吉姆带一架新的机器人出发，他可以通过远距通信亲自控制这个机器人。现在，他的项目在这条线路上排在最后，明白吗？”

萨奥特响亮地咂咂嘴，表示同意。又能听到果断的领导作风，他觉得舒服，再说，那声音来自一个他尊敬的地球人。

“有关梅茨和塔卡塔－吉姆……”

“我已经告诉利男了，”吉莉恩说。“有机会他会向你传达的。他现在全权负责。你必须痛快地服从他的指挥。明白吗？”

吉莉恩在压力下也不会语无伦次，这一点萨奥特十分欣赏。

“是，明白之至。现在我想谈谈我从这颗行星地壳中收到的磁共振。我们该怎么办？据我所知，这是史无前例的！你能抽个船员出来帮我在信息库中查查好吗？”

吉莉恩皱起眉头。“你是说，这些磁共振很明显是由某个智能源发出的，它们来自基斯洛普星地壳深处。”

“完全正确。”

吉莉恩转了转眼珠子。“无限之主！在和平与安宁中探测这个世界，需要十几艘勘探飞船，进行十年工作！”她摇摇头又说：“不，我的不成熟猜想是，地壳表面下形成了一些对概率十分敏感的岩石，它们和空战中释放的各种放射物发生谐振。不管怎么说，这项研究只能排在其他更紧迫的问题后头：安全、乞奎人、与克莱代基交谈。你已经有不少事要做了。”

萨奥特忍住抗议。如果他这时抱怨，只会使吉莉恩明确下令停止这项探索。但她还没这么做，所以他最好免开尊口。吉莉恩提醒他：“想想你可做的事。如果‘闪电号’能偷跑成功，我们就要派小飞艇找回汤姆和岛上想和我们一起走的人。你可以决定搭乘小飞艇，或者和梅茨、塔卡塔－吉姆一起呆在大飞艇里等待事态进展。把你的决定告诉利男。”

“明白，我会考虑的。”不知怎地，这个问题不像几日前那么迫切了。地下的声音对他产生了作用。

他又说：“即使我决定留下，我仍希望你们大家好运气。”

吉莉恩笑了。“也祝你好运，雄海豚。你真是只古怪鸭，不过，我要是能回家，一定举荐你生一大堆孙儿。”说完她的影像消失，通信中止了。

萨奥特凝视着空白的屏幕。吉莉恩那番褒奖，完全出乎意料，令他一时不知所措。接着，几个正在附近狩猎的乞奎人，惊讶地看到一条大海豚竖着升起，在小小的水池里边歌边舞。

受到座头鲸的——

青睐，

终于——

因为我就是我

而赢来荣光

第057章　丹妮

【原书缺：第３５２页】

“吉莉恩给他们的动力只够飞到这里。他们有一台发动机，所以一个月后便能充起足够能量飞向太空了。到那时，‘闪电号’早已设法跑了。”

丹妮一哆嗦，利男咒骂了一声自己笨嘴拙舌。“塔卡塔－吉姆没有无线电设备。我必须管好我们的设备，等候小飞艇来接我们。此外，他又能向外星人提供什么？他没有标明被弃飞船的星际图。

“我猜测，他和梅茨会等到大家全都离开，然后带着梅茨的记录和满满一袋飞艇扣带直奔地球。”

丹妮抬头望着基斯洛普星漫长黄昏后出现的第一批星星。她问：“你打算回去吗？”

“‘闪电号’是我的飞船。感谢上帝，克莱代基还活着。但是，即便他死了，我仍然保证坚守岗位，就像他手下的官员应该做的那样。”

丹妮迅速扫了他一眼，点点头，目光又回到大海。

利男明白，她正在想，我们没有机会，也许真的没有。披上色那宁飞船的伪装后，我们还要使出卡拉菲亚猎人的全部狡诈，也许蒙骗星系人这思路本身有问题。他们想活捉“闪电号”，但看到一艘打败的敌舰重新升空，肯定会毫不犹豫地开火。要使这个计策成功，天上必须要有色那宁飞船。

但是我们又不能坐以待毙。如果我们束手就擒，星系人会认为他们可以强迫地球人就范。我们绝不可以让任何人从追击一艘地球勘探飞船中获益。

利男换了个话题。“你的报告写得怎样了？”

“哦，我想没问题。很明显，乞奎人完全处于前智能阶段。很久以来，他们一直处于休闲状态。事实上，有些达尔文主义的狂热信徒也许认为，他们正渐趋成熟，能自行进化到智能生物。他们已显示出某些迹象。”

有些反传统主义者依然鼓吹这种思想：一个前智能物种能仅靠进化，无需保护者的干预，便能一下子跃进到宇航智能。大多数星系人认为这种观点荒唐古怪，但是地球人的保护者始终没有找到过，这使得上述理论增添了不少拥护者。

“那金属圆丘的情况怎样？”利男又问起丹妮的另一项研究。这本是应达特的要求开始进行的，那时这黑猩猩享有绝对优先权，但现在却出于兴趣而仍在继续。

丹妮耸耸肩说：“噢，那圆丘是活的。我若是个职业生物学家，宁可用一条手臂去换取在小岛上逗留一年的机会，再给我一整套实验设备。那噬食金属的拟珊瑚、钻孔树，以及小岛的核心，这三者构成一个共生体系。事实上，它们可以视为单个巨大生物体的三个器官！要是我能回地球把这一切写出来，我会成名的……只要有人相信我。”

利男鼓励她：“他们会相信的，你会成名的。”

他打了个手势示意他们应该启程回帐篷了。第二顿晚餐之后，他俩只有一点点时间可以走走谈谈，如今他是总指挥，必须严格按时间表办事。

两人往回走时，丹妮挽住他的胳膊。穿越树林的疾风发出沙沙响声，间或还能听见土著的尖叫声，他们已从白天的蛰伏中醒来，准备进行夜间狩猎。

他俩沿着小径默默走着。

第058章　星系人

克拉特不慌不忙地舔着交配爪，故意不理睬那群来回奔忙的扈从，他们正忙着清除角落里的一堆血污。

这件事会引起麻烦的，皮拉人高级议会会提出抗议。

当然，她仍然大权在握。克拉特是星际舰队司令官，只要她认为合适，可以支配任何数量的舰只。但按照传统，她也无权处死一名高级信息员，哪怕他提供的是坏消息。

她明白：我老了，我曾希望能当继承人的女儿死了。如今，在我还未昏聩、还未对种族造成危害之前，谁来接班呢？

那具长有毛皮的小尸首已经拖走。一位粗壮的帕哈人抹去了血污。另一个皮拉人看着她。

让他们瞪去吧。只要抓住地球人，什么事也不会有的。我会出名，这件事不会再有人提起，尤其是皮拉人。

如果我们头一个向原始保护者献上供奉，法律就奈何我们不得。皮拉人将不仅是我们的成年签约扈从，他们会再次成为我们的：可供我们重新嫁接、重新设计、重新塑造。

“回去工作！所有人！”她用交配爪啪地一敲。响声吓得指挥舱人员赶紧回到自己的工作站。有些人跑去修理还在冒烟的破口，那是前不久在和坦杜人交火中造成的。

现在想一想，索罗人之母。你还派得出飞船去那行星吗？去那座地狱般的火山——每支舰队都分兵去那里作战、送死？

这里不应该再剩下古布鲁人了，但是在求救信号发出的地方，曾经出现过一艘古布鲁人的侦察飞船。和它一起飞往那堆冒烟的废墟的，还有一架坦杜人的驱逐飞船、第十六号普利蒂尔飞船，还有两架身份就连克拉特的作战电脑也识别不出的飞船。其中一架也许是黑夜兄弟幸存的矛式飞船，他们一直躲在基斯洛普星的一颗卫星上。

同时，在这片空间，与坦杜人大联盟的“决战”已变成一场血腥的拉锯战。索罗人仅占有微弱优势，所以剩下的色那宁人仍留在坦杜联盟内。

她应该在下一轮交火中冒一下险吗？倘若坦杜人获胜，那后果不堪设想。他们一旦掌权，会毁灭许多美丽的物种，索罗人也许某一天能把它们弄到手的。

假如真到摊牌的时候，她猜想色那宁人会再次倒戈。

“战略站！”她厉声叫道。

“是，舰队之母？”一位帕哈族战士走过来，但在她手臂所及的范围外停住了，谨慎地盯着她。

要是有机会，她定要把尊敬的因子深深植入帕哈人的基因之中，什么也不能根除它。

克拉特