权臣-第791章
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兵都是膛目结舌,随即便都私下议论着,最终得出结论,五少爷是个谨慎的人,这一定是用来防备火患,做好灭火准备的工具。
竹龙喷并没有与武器装备一样运到黑水崖,而是直接平均分配给七艘商船。
关少河按照韩漠的吩咐,这次只是供应了三船的货物,平均分配在五艘商船之上,其中有一批古怪的货物运上船之后,船员们都是十分的奇怪,不知道那些木桶之中所装何物,有一名胆大的船员瞧瞧打开盖子,却闻得里面一股腥臭味扑鼻而来,急忙盖住。
这二十多日,船员们大都待在船上歇息,准备又一次远洋航行,至于随船而来的十多名南洋商人,韩漠则是令人好生照顾,而杨清作为东海郡守,一来瞧着远方的客人,二来也是看在韩漠的面子上,派了当地官员带领这些南洋商人四下里看了看,而且也令见识渊博的文官吏员说一些中原的风土人情博文轶事。
在南洋人面前,官员们少不得夸大其词,有些事情听得南洋人惊叫连连。
实际上南洋人在东海所见所闻,已经让他们大感震惊,想不到在大海彼岸竟然有如此庞大繁荣的国度,即使燕国官员不吹嘘,眼前所见所闻也足以让他们永生难忘。
便是到了出海之日,这些南洋人兀自依依不舍,他们将自己身上带来的所有金币,都用来购买中原货物,有一名南洋商人不小心进了一家青楼,竟是迷恋上了一名青楼姐儿,中原女子的秀雅才情让他如痴如醉,当即便要花三百枚金币买下此女,准备将其带回南洋服侍自己。
那女子和楼里的老鸨见得如此巨商出这样大价钱,自然是心中欢喜,只是韩漠得知此事之后,自己不便出面,派燕国官员强行干涉此事,勒令楼里决不许应诺此事,自己则是出了银子帮那姑娘赎身,放她回乡。
海上商路,只能是货物的流通,韩漠绝不允许开启类似人贩子的交易。
那南洋商人被拒绝,悲痛欲绝,与那女子依依惜别,为了表示对那女子的感情,留下了一百金币,却也足够那女子活下半辈子。
本来韩漠只是向韩源要求了武器装备,为了不让韩源为难,并没有让镇抚军直接插手此事,但是韩源顾念兄弟安危,担心仅凭一帮海上人无法保护韩漠的周全,思来想去,最后还是暗地里派了两百名骁勇善战的镇抚军勇士化装成船员,随同韩漠出海。
韩漠本想拒绝,但是韩源一再坚持,韩漠也就作罢,将这两百镇抚军猛士带在了身边。
而且此番出海,韩漠还要携带家人,虽然对于倭匪韩漠毫无所惧,已经成竹在胸,但是为了进一步确保家人的安全,两百名骁勇善战擅长水性的镇抚军兵士直接安排在了东海鹰号之上,而东海鹰号则是这次出海的旗舰。
此番出海,连上三艘战舰,共计十艘大船,七艘商船上大部分都是海上人,其中也不乏关氏贸易行的一些成员,加起来超过千人。
而三艘战船,早就招募了一批水手,除了东海鹰号是两百镇抚军兵士护卫,另外两艘战船则是五百名精壮的东海子弟。
十艘大船,近两千船员,便是这一次出海的规模。
杜冰月所在的仙人号商船,之前一直都是诸商船的旗舰,在海上行使,各船俱都听从仙人号指挥,虽然此番韩漠所在的东海鹰号成为了船队旗舰,但是按照韩漠的吩咐,在遭遇倭匪之前,正常的航行全队依然听从仙人号指挥,一旦遇到倭匪,那么指挥权便立刻转入东海鹰号,各船必须听从东海鹰号的旗语安排。
关少河并非没有想到,此番出海,韩漠竟是热情邀请,让他随同前往。
韩漠虽然人在东海,但是他在燕国的政治活动依然在井然有序地进行着,而活动的其中一项根本,便是引资的大量支出。
换句话说,在这个时期,关氏贸易行旗下的银子,已经成为韩漠政治活动的重要武器。
关少河与韩漠的私人关系,如今可算是极其深厚,犹如兄弟,在生意上,二人也是极其默契,利益相连。
但是韩漠却没有忘记,关少河终究是庆国人,他是关氏贸易行的少东家,而且关氏贸易行在庆国的后台,便是庆国后党。
他不得不防一手。
一旦自己离开,关氏贸易行因为其他的因素干涉,断绝了银子的供应,从而导致自己事先安排的各项计划不能正常运转,那对韩漠来说,等同于灭顶之灾。
他绝不允许这样的事情发生。
关少河作为关氏贸易行的少东家,只要将他带在身边,时刻置于自己的眼皮底下,那关氏贸易行无论做出什么样的决策,就必须要考虑的关少河的安全。
对于韩漠来说,以关少河为人质在人情方面虽然欠妥,但是在目前的处境下,却是极其必要的一步。他虽然不会伤害关少河,但是却必须保证关氏贸易行在这段时期为自己所用。
关少河并非愚笨之人,韩漠的邀请,他只是在片刻间就明白其中的深意,也知道自己根本没有拒绝的余地。
好在关少河也非泛泛之辈,他知道韩漠这样做,并不是有意针对自己,而是处在这个局势下的韩漠必须要使出这一手,如果换成是自己,自己也会毫不犹豫地这样做。
如果韩漠没有这样做,关少河反倒会觉得韩漠行事不周密,留下了陷入困境的可能,并不是做大事之人,而韩漠这样做了,虽然关少河心中隐隐有一丝不快,但是这丝不快在片刻间就烟消云散。
对他来说,他需要的就是这样一个能干大事的合作伙伴,又或者说,在未来,关氏一族一旦要投靠新的势力,就必须是一个强大的势力,而韩漠的手段,让关少河深为赞许。
船队出发的时候,如同以往每一次船队起航,显得悄无声息,在黎明曙光尚未显现之前,商船队和三艘战船便按照事先约定的时辰离开了码头。
离开前夜,韩漠少不得与二宗主韩正坤一番夜谈,分别之际,韩漠竟是情不自禁抱着老人,在老人满是褶子的额头上亲了一下。
毫无疑问,韩正坤或许是这一世对韩漠影响最深的人,老人家自小到大的许多教诲,韩漠深记在心中,对韩漠来说,能有这样一位长辈,实在是他一生的幸事。
离港之际,悄无声息,但是韩源还是亲自到黑水崖相送,相比起担忧,韩源对于韩漠的信任更多一些,自小到大,在韩源的眼中,韩漠难得吃亏,而这一次出海,韩源相信韩漠依然是一帆风顺,他对韩漠所提出的要求,只是希望韩漠不要将镇抚军的装备搞坏,记得回来之时如数归还镇抚军库。
……
当阳光照射在湛蓝的海面上之时,三艘战船与七艘商船早已经在海上汇合,仙人号首当其中,带着商船行在前面,而三艘战船则隔着一小段距离呈品字形跟在后面。
海风如同情人的手儿轻轻地抚摸着脸庞,海面上一片平静,犹如庞大的镜子,将满是白云的天空倒影在海中,那阳光照射下,海面的轻浪泛着点点鳞光,就如同披上了一层镶满宝石的外衫,美丽而绚烂。
韩漠家眷被安排在战船的三楼,闲人免进,而关少河和韩漠的二十名御林护卫则是被安排在二楼,战船行驶在大海之上,韩漠才知道梁校尉所言不虚,这新式战船不但庞大结实,而且在海上行驶时几乎没有颠簸之感,筱倩等人所在的三楼,如同家中居住一般,而且透过那些打开的窗户,不但可以闻到清闲的海风,还能够看到浩瀚的海洋。
在三楼的顶端,则是一片楼台,楼台四周有一圈护栏,齐腰高,此时韩漠与关少河并肩站立在楼台边上,极目远眺,大海无边无际,在大海的远方,海天似乎连成一线,海面之上,则有海燕时而穿梭而过,为浩瀚壮观的大海增添了几分灵气和生动。
十艘大船保持队形行于海上,虽然颇为壮观,但是与整个浩瀚的大海相比,沧海一粟,实在是毫不起眼。
望着无边无垠的蔚蓝大海,韩漠和关少河同时生出一种胸怀宽阔之感,如此环境下,总是让人的心情为之振奋起来。
背负双手的关少河,虽然不想在此时破坏韩漠的心情,但还是忍不住道:“五少爷,昨日得到一个消息……不是好消息!”
“哦?”韩漠也没有转头,只是心情愉快地看着在海面上穿梭来去的几只海燕,淡淡问道:“从哪里过来的?”
“京里!”关少河犹豫了一下,终于还是道:“户部尚书韩大人派了户部官员,去往调查京中关氏贸易行的账目……!”
韩漠神色镇定,并没有关少河想象中的吃惊之色,他只是嘴角浮起一丝淡淡笑意:“此事我已经知道……我那位大伯,心细如发,连这一点都想到要查!”
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第一零四三章 “韩”字旗飘扬
关少河皱眉道:“五少爷,那边虽然极力遮掩,但是如果户部有心彻查,只怕……那终究是一大笔银子,虽然行事十分隐秘,但是被户部的人看出什么破绽,那可就大事不妙。我关氏贸易行受损失倒不打紧,少河只是担心坏了五少爷的大事。”
韩漠哈哈一笑,道:“关兄不必着急,若是真的出了如此大事,我怎会踏实地出海来?”
关少河奇道:“莫非五少爷已经安排好了?”
韩漠摸着下巴笑问道:“关兄,我且问你,从京里来的消息,户部官员对你们关氏贸易行的调查进展如何?他们的态度是否十分强硬?”
关少河想了想,道:“京里那头塞了不少银子给那主查官员,虽然雷声极大,但是……那官员似乎还是颇为通融,并没有真正地进行彻查!”
“不是你的银子起作用。”韩漠淡淡笑道:“这是户部着重要办的一件事情,只靠银子,那是难以抵挡的。”顿了顿,轻笑道:“实不相瞒,户部派遣调查京中关氏贸易行账目的主官,叫做常罗!”
“常罗?”关少河一脸迷惑,微一沉吟,猛地意识到什么,眼睛亮起来,压低声音道:“五少爷,难道……!”
韩漠点点头,他与关少河利益相挂,倒也不担心会在此事上出卖自己,淡然道:“尚未对贸易行调查之时,此事就已经从京中密报过来,我也做好了安排。常罗此人,当年有把柄在我手中,而且他的生死也控制在我手,不会出现问题。”嘴角泛起冷笑:“若是派了其他人,我还真要花费些功夫,好在上天似乎很眷顾我,让常罗调查此事,免去了我不少麻烦。”
关少河自然不知,这常罗当初在杨树村与村长之妻有染,被韩漠抓了个现形,更是以毒药控制,令他臣服。
像常罗这类贪生怕死之辈,以生死控制,反倒比一般人更要保险。
从那时开始,韩漠便将常罗这一条线交给了韩青,而且每隔一段时间便让韩青赐下解药,这位常罗常大人也就成了韩漠埋在户部最深的一根刺。
常罗虽然贪生怕死又好色,但是办事的能力还是很强的,而且在韩家没有达到近日巅峰权势之时,常罗就对韩玄道唯唯诺诺,表现着自己的忠诚,而且韩玄道交代的事情,他也能妥善完成,由此也是得到了韩玄道的几分信任,此番调查京中关氏贸易行的银钱流通迹象,韩玄道不想太过张扬,没有派出韩姓官员去办,阴差阳错选中了常罗去办理此事,而常罗接到此项差事之后,自然是将此事向韩青做了禀报,韩青则是第一时间将此事从京中密保给韩漠,韩漠则是发回密信做了安排。
韩漠一直以为这样的角色很难用上,实在想不到在这关键时刻,这样一个小人物竟然起到了极大的作用,免去了自己极大的麻烦,若是换成其他官员调查此事,韩漠说不得又要花费一番精力去秘密。处理,这出海的时日自然也要耽搁下去了。
关少河听韩漠这样一说,心里顿时轻松下来,不由暗叹韩漠的手挽高明,韩玄道这一招本来很是犀利,却被韩漠悄无声息地化解。
那位常大人闹出一阵动静之后,自然会依照韩漠的意思,想韩玄道禀报关氏贸易行并无异样。
实际上关少河此时已经隐隐感觉到,韩漠与韩玄道只见已经出现了极大的危机,但是这样的事儿,韩漠不提,关少河自然不敢多说。
……
有风起帆,无风划桨,海上风弱,所以船队只能依靠人力向前。
杜冰月那群商船倒好,只需四五十人在地仓划桨便可前进,但是韩漠的战船却是庞大的多,七十人合力才能让战船平缓向前。
好在三艘战船上的船员都是东海健儿,有的是力气,轮班更换,毫不间歇。
筱倩等人则是头一次出海,包括碧姨娘在内,都没有进入到大海深处,此时在海上望见湛蓝广阔的海洋,大家的心情都是为之一畅,便是平日里不多说话的慧娘,见到如此广阔的大海,也禁不住赞叹起来,心中更是想