大宋帝国征服史-第72章
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山坡下，战阵中，甲叶的碰撞声连绵不绝。受到鼓声的指挥，六百人齐齐站起。雨水从甲胄的缝隙中流下，侵透了内中的衣裳，但所有人都混而不觉，只听着都头们的命令，举枪持弩，把队列重新排列整齐。
一列列长枪枪刃竖起，就算在暴风雨下，东海的长枪兵队列依然直如一线，从侧面望去，只能看到一丛并在一起的枪影。而所有的重弩也上好了弦，弩弓手们挺立在长枪兵之后，双手稳稳把住弩身，静待都头们的命令。
步兵队列成型，营鼓便停止了敲击。而分属六个步兵都的队鼓却接下去响了起来。这是仿制广西的静江腰鼓，前大后小的鼓身挂在鼓手腰侧，蟒蛇皮蒙制的鼓面不惧水浸，就算在雨中，声音依然清越。缓速的鼓点潜移默化地调整着士兵们的呼吸和心跳，缓解着他们临战时的紧张。
“我去指挥炮队！”征得了陆贾同意，朱正刚向后面的炮兵阵地走去。他是炮兵军官出身，也是东海第一组炮组的十名成员之一。野战一营的炮队从一开始就一直在他的指挥下作战。
炮兵阵地上，依然混乱。三个炮组的辅兵在炮长们的吼叫下，手忙脚乱的重新搭着棚子，炮手则用身子和军服把火门遮住，以防被雨水侵透。而其他三个雨棚依然完好的炮组也无法悠闲。虽然药包、炮弹早已置入炮膛，而前面经过两次试炮，炮口方向和角度也已调整到位，但炮手还是一而再，再而三的检查炮口，观瞄手们也不断的透过手上的测距仪和炮身上的观瞄装置去打量远处的敌军。
“用不着那么紧张！”朱正刚说道。他的声音不大，却稳定平和，如同佛家纶音，一下把弥漫在空气中的焦躁氛围给击碎。听到老上司的声音，本来有些慌乱的炮组都平静下来，搭建雨棚的工作顺利的进行着。几个炮长转头对着朱副指使举手示意，表示所有战备都已完成。
朱正刚遥望越行越近的敌军，官道上簇拥着十余面大小战旗，持枪而行的步兵，还有两侧随行的象队，他们的身影也越来越清晰。
三百步。
“各就各位！”他举起手。
所有炮组都竖耳待命。
两百五十步。
“预备！”他再次大喊。
火把靠近了引线。
两百二十步。
“开火！”他吼道。
轰！轰！轰！一连串的巨响，交织在云间的雷鸣中，数颗铁球脱膛而出，呼啸着向交趾的队列中飞去。
大战终于打响。
第十九章 战象（下）
随着一点火星燃进炮膛，伴随着震耳欲聋的轰鸣，双轮炮车猛然向后一坐，三寸铁球带着火焰和硝烟从炮口喷射而出，尖啸着飞向敌阵。炮口的火焰一闪即逝，硝烟在雨水中也很快消失。
但在这一瞬间，朱正刚便已看清，六门炮中就只有四门把炮弹发射了出去，剩下的两门只无声无息静默在雨中，什么动静也没有。
炮手忙把一根铁通条插入火门，勾出了只烧了一半的引线，以及一点药包深处的火药。他们伸手一捻，立刻惊喜叫道：“火药还是干的！”
“换引线！快换引线！”两个炮长闻声大叫。如果药包内部的火药都湿透，那就必须把炮弹重新起出，更换药包了。
“六分之四……比预计的要高呢！”朱正刚转回头，眯起眼望着两百步外的炮弹落点。有着雨幕的遮挡，就算相距不过半里，那里的敌军仍然只是一片模糊的剪影。虽然无法确认战果，但有一点可以确定，在开炮之后，敌军最前方的战旗变得踌躇不前，他们前进的脚步也明显的慢了下来。
‘不知道命中了几发？’朱正刚想着。
只有两发！
野战一营的炮队刚刚发射的四枚炮弹，一颗落入了泥浆里，没能再次弹起，只滚了十几丈，在后面拉出一道水花，就停了下来，另一颗则一头撞进了灌木丛，噼啪作响。枝叶横飞，却也没有造成半点杀伤。
但剩下的两颗铁球却准确地落入交趾阵中。区区两百步的距离，横排十丈宽的目标，却只能四炮中二，在东海军的炮兵操典中，属于不及格的水平。但就是这种不及格的成绩，照样把混乱送进了交趾前军。
交趾前军里。没有人清楚究竟发生了什么。他们只看到远处的小坡上，在雷声中有几点火光亮起。紧接着凄厉地尖啸由远及近，带着风雨冲入队列中。紧密的战阵登时被趟出一条血路，残肢鲜血在队伍中飞溅。
不止一个交趾兵惊讶地发现，站在他们身侧，与他们一起高举长枪随队前行的袍泽，在尖啸声中，莫名其妙的失去了自己的一部分肢体。一具头颅消失无踪的身躯仍然矗立着。半倚着手中紧握的长枪，从残露的颈腔处如喷泉般四溅着鲜血。周围被惊呆地士兵们在尝到了满嘴的咸腥味之后，才发现溅入自己口中的不是雨水，而是血浆。而紧跟在他身后的士兵，则不见了半边下颌和颈项，半圆形的伤口宛如被猛兽一口噬去，所有的血肉都被炮弹带来的激波扯掉，暴露在外的牙齿和颈椎被暴雨一下冲刷得惨白。在不断亮起地闪电中反射着森森白光。
能像这两人在瞬间无痛苦的死去，还算是幸运。排在他们身后，一列不幸的士兵，被减了速度的三寸铁球蹭过，卷走了手臂、撞碎了肋骨，砸烂了大腿。血肉横飞。尽管都是难以挽回的致命伤，但残余的一点生命力仍能支撑着他们在泥水中惨叫翻滚，把交趾前军地队形闹得大乱。
一颗炮弹击中了官道上交趾前军队列，而另一颗却正好命中了在水稻田里，一头正在前进的战象。五斤重的炮弹轻而易举的就击碎了护在战象头部的藤甲，深深嵌进目标坚实的天灵盖中。中炮后，这头战象立刻瘫倒，在泥浆中转了半圈，把背上的驭手和士兵都压在了身下。虽然头颅几乎粉碎，不过大象的生命力毕竟远过人类。长鼻击打着地面。尖号在风雨中连绵不绝，凄厉得令它的同类一齐却步。
大象是极聪明的生灵。也是群体观念极强地动物。当随交趾前军一起前进地十五头战象，听到同伴临死前的惨嘶时，便收住脚，不肯再前进一步。象驭手们不敢催促，更不敢拿皮鞭鞭打，只能轻拍着抚慰。战象不是马匹，可以用一根缰绳收服，若是惹得其发起性子来，象背上地众人无一能活。在驯化的过程中，惨死大象的长鼻、巨掌之下的驯象师不知有多少，何况充作战象的都是长着长牙、脾气暴躁的公象。若非如此，战象也不至于只能在南方称雄，而在中原争战中屡遭败绩（注1）。
“前面到底出了何事？”看着前军缓下脚步，阮福高声怒叫。他的中军大旗竖在离敌阵只有一里的地方，但要看清前面发生的一切，还是稍嫌远了些。派出了两名催促前军继续前进的传令兵，他瞪着前方的混乱，皱眉沉思。
阮福是南征北战四十余年的老军头，很清楚在暴风雨中交战只能一鼓作气，士兵的士气和体力都容不得来回往复的拉锯，不比平日，可以先派些普通的队伍，去找出敌人的弱点，去试探敌军的战力。所以他派出打前阵的六百士兵都是一时之选，泰半是他从升龙府带来的天子兵，其中打头的一都更是隶属于乾德亲卫的武胜军。
以此精兵，再配上两侧随行冲阵的十六头披甲战象，就算面对的是大宋禁军，阮福也有信心一鼓而破。何况眼前的敌军阵势单薄，连前面的缓坡都没排满，虽然由于天光雨势看不太清，但粗粗数来，其数量绝不会超过千人。手握四千大军，阮福自认必胜。
但他却没想到还没到敌军的弓弩射程，自家的队伍就这么慢下来了。就算他前些日子曾见识过的威力惊人的东海重弩，纵然能射出三百余步，但实际杀伤范围也不到一百五十步。他想不出有那种弓弩能在两百余步外，就让身披重甲的武胜军难以前进？
‘难道是床子弩？’他猜想着。他曾在邕州城下见识过大宋的八牛弩，杀伤范围的确能达到这么远。“应该没错！”阮福低声确认。只有那中射程远达千步、曾经一箭射杀了契丹主将的神兵利器，才有这般威力——当年契丹攻宋，正是在澶州城下，被宋军的床子弩射杀了统军萧挞凛，才被宋人逼得结下澶渊之盟，这个影响了天下百年大局的著名战例，就算是他这样的与辽宋无关的交趾将领，也一样耳熟能详——不过床子弩不是没有弱点，发射速度慢，难以转向是其最大的缺憾。在邕州城下的几十天里，他早已学会了如何应付。
阮福一声令下，鼓号齐鸣，剩下的二十四头战象齐齐出动，分左右两路向外奔去。按他的命令，两支象队将绕过自家前军、绕过敌军阵列，从侧翼攻击‘床子弩’所在的缓坡。那里地势高起，俯视整个战场，敌军的主将和中军大旗必然也在那里。
看着两队象军踏着沉重的步子，冲进雨幕，而前军也再度向前挺进，阮福自得而笑：“首尾难以相顾，看你们怎么应付！”
轰！轰！
紧接前面四炮，现在又是两炮齐射。赵大才听着呼啸声在头顶上越过，却失望的看见这次官道上的交趾军并没有停住脚步，只是又一次听到了一声，夹在风雨中的巨兽临死前的嘶鸣。“看起来朱二哥好像是把目标放在象队身上了！”他侧头对着陆贾半带疑问的说道。
“那不是最好！？”陆贾咧嘴笑着，“没了象军，凭前面的那些个交趾兵，我只要手上有一个都，就能在里面杀个三进三出！”
虽然官道两侧的象队没有跟上来，但交趾军还在前进。缓步突进的五六百人组成的阵列看起来还是有些威势，但所有东海官兵却全然没把他们放在眼里。他们在演习时见识过的对手，就算是水兵，论起前进时给人的压迫感，也比他们强上许多。
交趾人前锋已接近到一百五十步，举在最前面的战旗已清晰可辨，而他们的身影也不再模糊一片，而是极其分明的区分出个体。
东海军的营鼓再次敲响，隆隆的重音在坡上坡下回荡。各都的腰鼓也开始逐渐加快节奏，士兵的呼吸和心跳渐渐急促。
“一起都有！准备！”都头们的大喝声几乎同时响起。如林的长枪齐刷刷的放下，枪尖直指前方。六排弩手也一齐举起神臂弓，对准了敌军。
交趾军的步伐也开始加速，最前面的一列重甲步兵步速介乎于小跑和疾走之间，率先进入冲锋状态。
一百二十步。如果正常天候，现在就已经完全进入神臂弓的杀伤范围内了。但现在有暴风雨，所以陆贾还在等待。
远处的象军这时重新起步，像是要追上前军的步伐。但连续三声火炮轰鸣，又把象军逼停。但交趾前军没受任何影响，开始小跑了起来。
一百步。
“可以了！”陆贾说道。营鼓极速连击，在最高潮猛然一停。
“一、二排发射！”都头们齐声下令，一百五十支弩箭飞蝗般直扑交趾前军，在敌军阵线啃出了数个缺口。
五息后，第三、第四排弩兵也开始射击。接下来，则是第五、第六排。而东海弩兵重新上弦，再次发射，所需时间就只要十五次呼吸。
三段射！
连续不断的箭雨，让交趾前军难越雷池一步。但东海军也没注意到，在他们侧翼，有两支队伍正悄然接近。
注1：从古到今，不论是中原王朝与东南亚属国的战争，还是中原内部之争，除了满鞑对南明李定国之战，几乎没有被象军击败地记录。刘宋对林邑、西魏对西梁、唐时对南诏，宋初对南唐，都是拥有象军的一方惨败，战象看似雄壮无敌，却完全不是中原弓弩的对手。
第二十章 勇气（上）
连绵的箭雨仿佛永无止境。各都都头通过手势和牙旗，指挥着腰鼓手们敲击的节拍，稳稳地控制着一列列神臂弓发射的节奏。他们已不是三年前，面对刚刚进入射程的郑家子弟兵时，会把所有的箭矢同时射出去的愣头青。经过三年来不间断的训练，所有的军官们都能做到视敌军来袭的步速，或缓或急的调整着弩箭发射的速率，以保证给敌军以连续不断的杀伤。
顶着箭雨冲在最前的那一都武胜军，不断遭受着暴雨、箭矢双重风暴的洗礼。虽然人人都有着身为天子禁卫的骄傲，但心中的那股子傲气，却无法让他们在四百五十具神臂弓掀起的血色风暴中，多走上哪怕一步。只有护卫宫室的禁军才有资格披挂的那身象皮硬甲，完全抵挡不了五石蹶张重弩弹射出的三棱点钢木羽箭。在比蝮蛇的毒牙还要犀利的箭矢穿刺下，三分厚的象皮，宛如纸一般脆弱。
七十步到一百步，东海箭阵前这短短的三十步，成了交趾军难以逾越的距离。在这一段路程上，整整倒下了半个都的武胜军。不需要言语，野战一营用五十余具插满箭矢的尸体，向交趾前军做出了明明白白的宣告——止步则生，越界则死！这是一条划分了生与死的分界线。
眼见着武胜军的全身
