回到梁山当老大-第41章
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柿子,要焐熟了才能摘。
蔡京笑道:“法不传六耳。筑圆知道就行了,切勿外传。夫方腊者,一跳梁小丑耳,疥癣之疾,三五月即可平服,不足为患。老夫且问筑圆,方腊、宋江、田虎、王庆,谁为祸更大?”
高俅道:“宋江拥兵几达十万,魔教皆乡间愚民,既没受过训练,估计也没什么兵器。田、王皆山贼盐枭,所部各三两万人,不成气候。自是宋江为祸大。”
蔡京翘指赞道:“筑圆有见识。老夫亦认为宋江才是祸首,因此要借这方腊起事,行驱虎吞狼之计,将这天下四巨寇一举殄灭。”
高俅恍然大悟:“太师之意,莫非是以寇灭寇?”
蔡京道:“正是。以宋江灭方腊,顺便灭了田、王二贼,四寇火并,天下归安。”
高俅道:“高见。宋江这厮,虽然整军经武,搞什么屯田、火器诸军,兵精将勇,经此一拼,也会大失元气。”
蔡京捻须微笑,冷不妨道:“筑圆,你在梁山有探子吧?而且地位还不低?”
高俅猛吃一惊。
蔡京不紧不慢道:“不满筑圆,老夫在梁山也有不只一个密探,最近又派出一个,但并不是将领,所以梁山的火器等秘密,老夫也是这几日才得知。筑圆却轻松道出,显然是早知其事。呵呵,宋江是你我死敌,双方携手同心,开诚布公,才好合作啊!”
高俅想了一想,起身拜谢道:“谢太师教诲。下官在梁山确有密探,是一百单八将中人。所以对梁山情形比较了解,并深以为忧。”
蔡京道:“筑圆请坐。我们两方探子,是很可以互换消息的。这个稍后再谈。老夫对宋江之策,两位也应清楚了,就是捧上云霄,再狠狠摔下。”
高俅道:“计将安出?”
童贯道:“下官也懂了。等方腊举事,便荐宋江为先锋。想那宋江必不肯放弃梁山十县及淮东地盘。那就如他如愿。这样一来,守梁山、十县、淮东皆要分兵,等宋江主力在江南拼光,咱们尽可以从容收拾他的留守兵力。”
三人互视,不约而同的抚掌大笑起来。
第二十四章 漆园(1)
宣和二年十月的一个风雨之夜,群山环抱的一座大庄园里,几乎所有的房间都熄了灯,只有前院正厅灯火通明,一个头戴朝天幞头、身着白袍的魁梧中年人在厅中走来走去,不时走到门口向外眺望,神情显得颇为焦燥不耐。
大厅正中、面南背北,摆着一把虎皮交椅,以下两侧各摆着十几把交椅,依次是豹皮、熊皮、山魈皮、野猪皮、猿皮、鹿皮、狼皮、狗皮等等。两壁间点着十几支粗若儿臂的河阳花烛,后面是两排兵器架,刀、枪、剑、戟在烛火映照下把长长的影子投射在墙壁上,微微扭曲伸缩。
厅中还有十多个穿白袍的汉子以及一个道士、一个胖大和尚、一个美貌少女,各自懒散地斜倚在两边的交椅上,有人不时偷觑一眼白袍大汉,心中略有些诧异,在他们印象中,教主从来是个沉稳、冷静的人,今晚的表现却有些异常了。
“大风雨之夜,天定怕是赶不回来了,散了吧。”坐在山魈皮椅上的老道打了个哈欠,站了起来,向白袍大汉拱拱手道,“老道先告退了。”
这道人年约六十上下,留着一缕花白山羊胡须,神情颇为慵懒,但偶尔眼皮眨动一下,便似有电光闪掠;他身材瘦小,但往那一站,全身散发出一种似有若无的森寒气息,令人感觉到强大的压力。
白袍大汉眉头微皱,转过身来,这时便可看见他胸襟上绣着七朵金色火焰,笑道:“道长莫急,天定飞鸽传书,说道晚间即归,那是不会失信的。再说,万一梁山使者到了,我们却不在,未免过于托大了。现在可是我们有求于人。”
老道仰眼看天,嘿然一笑道:“梁山又怎地?老道劝教主不要太过倚重梁山。宋公明那人,很有手腕。不知如何受了招安,听说颇受皇帝宠信,占了十个县的地盘也不退出,又提举淮东应奉局,享用如同王侯。他怎肯放着眼前富贵不享,而与教主共同举事呢?”
白袍大汉笑道:“宋公明亦是一代枭雄,岂甘雌伏?他之受招安,不过韬光养晦而已。本座既将举义,大好机会,他不会把握?”
老道冷笑道:“待会看看宋江使者带来什么消息,看老道可是妄言?”
这里是浙江睦州青溪县的帮源峒桐树坞,一个名叫碣村的小山村。峒即峡谷之意,坞则指堡垒。此处有六都、七都、八都三座大山重叠环绕,碣村位于险峻的七都山口处,地势十分隐秘险要。这座庄园,即是江湖上与梁山泊齐名的武林圣地“方氏漆园。”
漆园的主人,就是方腊。他是当地的一个大漆园主,管理很多的漆园户。有宋一代,油漆行业发达。尤其是睦州青溪一带的农民,“所赖为命者,漆、楮、竹、木耳”,漆树指油桐,经济价值居四木之首。有许多家庭放弃了农田耕作,专门种植漆树,“采取漆蜡以为养生之具”。方腊所居是桐树坞,故名思义:桐树极多。桐油是造漆的上好原料。整个桐树坞,都是方氏产业。方腊之富可见一斑。
漆园主只是方腊公开的身份,他的另一个身份,是明教教主。明教又名摩尼教或牟尼教,因行事诡秘,代代秘传,“牟”、“魔”同音,又称作魔教。这是一个源自古代波斯拜火教的宗教。
唐高宗、武后时期,明教传入中国,五代和宋时便与本土道教、佛教合流,教义上吸收了道教“五斗米”教和佛教“白莲宗”的信仰,崇拜日月,敬仰光明之神和弥勒佛。因其教义具有颠覆性质,为历代王朝所禁,只能以秘密方式传教。方腊是该教第十三代教主。
方腊传教多年,本地数万漆园户子弟,皆入明教,因而远近闻名,是江南武林第一大派。也正是因为影响太大,日益引起官府注意,有十几处秘密分舵己连续被官府剿灭。随着风声越来越紧,方腊感觉到危险迫在眉睫。与其坐以待毙,不如挺而走险,冒死一击。但明教虽为江湖第一大帮会,实力比起朝廷,相差仍不可以道里计。
所以方腊北连梁山,西结王庆,再交田虎,相约共同举事,平分天下。王庆、田虎一诺无词,唯独宋江态度嗳眛,令方腊坐立不安。天下四寇,宋江实力最強,梁山又地当要冲,对京师的威胁最大。梁山一旦举事,必令朝廷顾此失彼,至少可以牵制大半官军,从而减轻明教的压力。
虽知宋江己受了招安,但方腊是何等人,猜想宋江以十万之众归顺,仅受封为区区七品都巡检使,怎肯甘心?因此一再派出能言会道的使者,献上重宝,陈说利害,诱之以利。这一次,更是派出了自己的儿子方天定亲赴梁山,以示诚意。方天定是明教少主,内定的“太子,”在江湖上亦有大名头。以他的身份,想来总可以和宋江谈出一个结果来。
方天定果然不失父望,出去半个多月,于今早飞鸽传书,道是梁山己派出使者,向晚即到。诸事见面再谈云云。方腊大喜,立召明教各大首脑,会于总坛,等着接待梁山使者。
此刻厅中诸人,皆是明教首脑人物,那老道名叫包道乙,道号“灵应子,”为明教总护法长老,他也是梁山公孙胜一流人物,擅长奇门法术,本身剑术也非常高明,堪称明教第一高手,极为方腊敬重。
明教是三教合流,包道乙在明教中代表着庞大的“五斗米教”势力。也只有他才敢对方腊放肆。他对梁山本无成见,但后来风闻得意弟子晏铁彪被梁山人杀死,心中便对梁山隐隐生出仇意。极不赞成双方合作。
“道君皇帝昏庸无道,花石纲糜烂江南,两浙之民怀恨己久,早有反意,只恨无人领头耳。以我明教庞大势力,振臂一呼,天下莫不响应。至不济,也可独霸江南,自成一国。与赵宋朝廷分庭抗礼。”包道乙又缓缓地道,“实不需要与宋江之辈分羹。”
“南无阿弥陀佛!”那猿皮椅上的胖大和尚高喧一声佛号,站起身来,“道长此言差矣。我明教有二十万众,势力虽大,论武力却只有总坛和各分坛护法神军,不过两万人而己。大部分教民皆是漆户、山民,根本没经过战阵教练。反观宋江,拥十万能征惯战之兵,一百单八人谋士猛将。得其助力,取天下易如反掌。”
这和尚名叫邓元觉,法号“宝光,”因他生得广颐方面,双耳垂肩,有三分佛相,又有个绰号叫“宝光如来,”还会奇门法术,以“汪公老佛”的名号行走江湖,广招门徒。现为明教左护法,在教中代表着佛教“白莲宗”的势力。
包道乙冷笑一声,道:“十万精兵,不过是吹牛皮耳。一百单八将,多是土鸡瓦狗、浪得虚名之徒。再说了,宋公明凭什么助我们?他如果真的应诺出兵,并要派兵来江南,又如何拒绝?如不拒绝,大师就不怕他包藏祸心吗?此举不啻引狼入室?”
邓元觉颓然道:“还没举事,就有这许多顾虑,还造什么反?干脆老老实实做顺民算了!一百单八将,卢俊义、林冲、武松、关胜、鲁智深等人,皆是名震当世的高手。道长说他们‘浪得虚名,’太托大了吧?”
包道乙眼皮一翻,正待反驳,那鹿皮椅上的美貌少女突然插话道:“都别吵了。你们听,好像有马蹄声唉!”
厅中诸人都是武功高手,耳目远比常人灵敏。当下屏息静虑,便听见外面风雨交加中,果有一串急骤的蹄音向着庄园方向而来。
邓元觉一挑拇指:“百花好耳力!”
这少女便是方腊义妹方百花,是道门隐世高手“翠玄真人”石泰的关山门弟子。石泰字得之,号杏林,是金丹派南宗前辈,此时己是百岁,云游天下,莫知所踪。民间传说他己成仙。方腊认方百花为义妹,不仅是看重她的武功,更是借重她的门派名望以吸引教民。所以方百花在教中职位亦很高,是所谓“圣Chu女。”
方百花嫣然一笑。其他人心中惊异。他们多未见过方百花功夫,以为一个女流之辈,虽出自名门,身手也有限。但此刻观感却不一样,单是耳力,诸人都自愧弗如。
“与宋江合作,是祸是福,日后再议。”方腊沉声道。“七佛,开中门,迎接梁山使者!”
一个瘦小精悍的汉子应声“是,”从狼皮椅上蹦起来,眨眼就窜出厅门。随着庄园大门沉重的拖曳声,马蹄声在院内停住。
那汉子见马上下来三个簑衣人,其中一个是方天定,另两人戴着斗笠,背扎着长长的包裹,看不清面貌,猜想必是梁山使者了。便迎上几步,拱手说道:“明教地字堂主方七佛,恭迎梁山大寨使者。我主正在圣坛相候。”
明教机构,是圣坛、内三堂、外五堂,以及各地分坛。圣坛是最高机构,内三堂掌机密、刑法、纠察和圣坛防卫,外五堂按地、水、火、风、空编制,分统一支护教神兵。
梁山使者确是两个人,正使是扑天雕李应,副使是神行太保戴宗。李应、戴宗久走江湖,听这汉子自道姓名,都是一愣。
李应动容道:“足下可是单凭一人一枪挑了太湖帮总舵的‘穿天神猿’方七佛?果然是条好汉子,李应闻名久矣。”
原来方七佛是方腊同宗兄弟,明教头号悍将。明教在苏州开山门时,与当地最大帮会“太湖帮”时有磨擦,被逼得退出。方腊得报,派方七佛去主持苏州分坛。方七佛单枪匹马,夜闯太湖帮总舵,一口气杀了号称“四海龙王”的太湖帮四大高手,全身而退。经此一役,太湖帮元气大伤,后来并入了明教。
这是方七佛最出彩的战役,此刻听李应提起,他为人虽然谦逊,心下也不禁微有自得之意。因李应也是望重江湖的宗师级人物。
方七佛微微一笑道:“不敢,正是区区在下。阁下便是独龙岗李大官人?七佛对大官人亦是仰慕得紧。大官人请。”
李应和戴宗一前一后走进厅门,早有一个大汉上来帮李应脱掉蓑衣。李应先当是侍者,随手把斗笠也递过去,却听见戴宗干咳数声,一眼瞥见大汉胸襟上的七朵火焰,不由出了一头冷汗。
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第二十四章 漆园(2)
“拜见教主!”李应又激动又惶恐,慌不迭地弯腰下拜道,“李应有眼无珠,竟没认出教主来。请恕李应无状!”
方腊左臂上搭着李应的斗笠、簑衣,右手抓住李应左腕,豪爽地道:“大官人太多礼了。我盼梁山消息,若大旱之望云霓。大官人终于光临,本座非常欣喜。”
李应心头微微一沉。他是梁山核心人物,当然知道齐小远对方腊的态度。此刻见方腊如此至