地海故事集-第24章
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玫瑰喃喃念诵一串制式咒文，出力最多的却是她的双手与那把锋利短刀。母羊耐心忍受钻挖的刀锋，浑沌的琥珀色狭长双眼凝视、静默，只偶尔顿着小小的左前足，叹口气。
蜻蜒趋近窥视玫瑰工作。玫瑰刺出一条蛆虫，丢在地上，吐口口水，再继续深挖。女孩侧身靠向母羊，母羊也侧身靠近，互相抚慰。玫瑰取出、丢落、啐向最后一条蛆虫，说道：「把那桶子给我。」她用盐水洗净伤口。母羊深深叹息，突然走出院子，迈步回家。它受够了医疗。「小鹿！」玫瑰喊。一个脏兮兮的小孩从灌木丛中出现，他方才在丛里睡觉，这时他追随母羊步伐，美其名是照顾母羊，但它比他年长、壮硕、饱足，可能也更为睿智。
「他们说妳应该给我真名，」蜻蜓说：「父亲发了一顿脾气，结果就算了。」
女巫一言不发，明白女孩说得没错。一旦伊芮亚之主出言允许或反对一件事，绝不更改决定，且自豪于自己不妥协的态度，因为在他眼里，只有软弱的人才会出尔反尔。
玫瑰用盐清洗双手及刀刃，蜻蜒问：「为什么我不能赐予自己真名？」
「办不到。」
「为什么不行？为什么一定要是女巫或术士？你们到底做什么？」
「这个嘛……」玫瑰说，将盐水洒在自家小前院的干土地上。她的房子和多数女巫住处一样，离村庄有段距离。「这个嘛……」她说，起身约略环顾，仿佛寻找答案，或母羊，或毛巾。「妳必须对力量有点了解，妳懂吧。」她终于开口说，一眼看着蜻蜒，另一眼微斜向一侧。有时蜻蜓以为玫瑰左眼斜视，有时又仿佛是右眼，但总有一只眼直视，另一只眼看着视线外某种事物，近转角处或别处。
「哪种力量？」
「那一种。」玫瑰答。她如同母羊离开般，突然走进屋内。蜻蜓跟在她身后，但只到门前。没人会不请自入女巫屋中。
「妳说我有。」女孩朝恶臭幽暗的单房小屋说。
「我说妳拥有力量，伟大的力量。」女巫自黑暗中说道：「这妳也知道。妳会去做什么，我不知道，妳也不知道。那要去找。但没有任何力量能为自己命名。」
「为什么？有什么比自己的真名更是自己？」
漫长沉默。
女巫拿着皂石纺锤和一团油腻羊毛走出屋外，在门边长凳上坐下，旋转纺锤，纺出一码灰褐色毛线，才答道：
「我的真名是我，没错。但名字又是什么？是别人称呼我的方法。如果没有别人，只有我，那我要名字何用？」
「可是……」蜻蜒旋即住口，恍悟玫瑰的论证。她随后问：「所以，真名必须是赐予的？」
玫瑰点头。
「玫瑰，把我的真名给我。」女孩说。
「妳爹说不行。」
「我说可以。」
「他才是这里的主人。」
「他可以让我又穷又笨、一无是处，但他不能让我没有真名！」
女巫像母羊般叹息，不安而勉强。
「今晚，」蜻蜓说：「在我们溪边，伊芮亚山下。他不知道的事害不了他。」她的声音半哄劝，半蛮横。
「妳应该有真正的命名日，盛大宴会，跳舞庆祝，像别的少年人一样。」女巫说：「真名应该在破晓时分赐予。而且应该有音乐、盛宴等等，宴会。不是在半夜鬼鬼祟祟，没人知道……」
「我会知道。玫瑰，妳怎么知道该说什么名字？是水告诉妳吗？」
女巫摇了一下铁灰色的头。「我不能告诉妳。」她的「不能」不是「不愿」。蜻蜒等待。「我说过，那是力量，就这么来了。」玫瑰停止纺织，抬起一眼望向西方一朵云，另一眼看着北方天空。「妳们在水里，一起，妳和那孩子。妳拿走孩子的名字。大家可能继续用那名字当通名，但这不是她的名字，向来不是。所以她现在不是孩子，也没有名字，然后，妳等。站在那水里。妳像是打开自己的心灵，像打开房门一样，让风吹进。它就这样降临。妳的舌头吐露名字，妳的气息创造名字，妳将名字、气息赐给那孩子，无法经由思索，妳只能任由它来。名字必须经由妳和水，传达给属于这个名字的她。这就是力量，力量运作的方法，都是这样。这不是妳做的事。妳要知道方法，让它自行完成。诀窍在此。」
「法师可以做得更多。」片刻后，女孩说道。
「没人能做得更多。」玫瑰说。
蜻蜓转颈，仰头向后，直到颈椎喀喀作响，然后焦躁地伸展长手长腿。「妳愿意吗？」她问。
一会儿，玫瑰点了点头。
两人在暗夜中，于伊芮亚山下小巷会合，此时离日落已久，距黎明还远。玫瑰弄出一点磷火，发出微弱光芒，好让两人在泉边沼泥遍布的路上行走，不至落入芦苇间灰岩坑。在些许星辰与山丘黑色陵弧之下，冰冷暗夜中，两人脱衣，涉入浅水，双足深陷丝绒般泥壤。女巫碰触女孩的手，说：「孩子，我拿走妳的名字。妳不是孩子。妳没有名字。」
万籁俱寂。
女巫悄声说：「女人，命名于妳。妳是伊芮安①。」
『注：伊芮安（Irian），即「伊芮亚人」之意。』
两人静止须臾，夜风吹过两人裸露肩头，接着她们颤抖着离开水中，尽力擦干身子，赤脚狼狈地挣扎走出锐利芦苇丛与纠结根枝，找回通往小巷的路。一到小巷，蜻蜓便以嘶哑、愤怒的低语问：「妳怎么能帮我取这个名字？」
女巫一语不发。
「不对，这不是我的真名！我以为我的真名会让我成为我，但这更糟糕！妳弄错了，妳只是女巫。妳错了。这是他的名字，他要就拿去。他这么引以为傲，这么以他的笨领土、笨爷爷为傲。我不要，我不接受。这不是我。我还是不知道我是谁。我不是伊芮安！」说出真名后，她骤然安静。
女巫依然一语不发。两人在暗中并肩行走。终于，玫瑰以安抚、害怕的声音说：「它就这么来了……」
「妳要是告诉别人，我就杀了妳。」蜻蜓说。
一听此言，女巫停下脚步。她喉间像猫般嘶吼：「告诉别人？」
蜻蜒也停步。须臾，她说：「对不起。可是我觉得好像……我觉得妳好像背叛了我。」
「我说出妳的真名。跟我原先想的不同。我感到不安，仿佛事情还没完成。但这是妳的真名，如果它背叛妳，那就是这个真名的事实。」玫瑰略为迟疑，接着以较为平静，却更冰冷的语调说：「伊芮安，如果妳要力量来背叛我，我会给妳。我的真名是艾陶荻丝。」
风又起。两人都在颤抖，牙齿喀喀作响。她们在暗巷中面对面站着，几乎看不见对方何在。蜻蜒伸出一只探索的手，碰触到女巫的。两人手臂围绕对方，激烈长拥。尔后急忙赶路，女巫走向村庄附近她的小屋，伊芮亚女继承人上山走向她的颓圮屋宅。那些未加刁难便让她离去的狗，以一阵狂吠猛叫迎接她归来，吵醒方圆半哩内所有人，只有老爷烂醉如泥，倒在冰冷炉火旁。
二、象牙
西池村的伊芮亚之主为桦爷，虽无老宅，却拥有旧领土中最富饶的中央区。他父亲对葡萄园及果园的兴趣高于与亲戚间的争执，也留给他一份欣欣向荣的产业。桦爷雇用人手管理农庄、酒庄、制桶坊、车马房等，自己坐享其成。他娶了威富斯领主弟弟那位羞怯女儿，想到闺女拥有贵族血统，便满意无比。
当时贵族间流行雇用在智者之岛受过训练、拥有巫杖与灰斗篷的正统巫师，因此西池村的伊芮亚之主便从柔克找来一名巫师。他很惊讶，只要出得起价码，弄个巫师竟如此轻易。
这名叫象牙的年轻人，其实尚未取得巫杖与斗篷，他解释道，他即将在返回柔克时成为巫师，师傅命他游历四方、增广见识，因为学院课程无法给予成为巫师所需的经验。桦爷一听，略显怀疑，但象牙保证他在柔克所受的训练，足以使他具备威岛上西池村伊芮亚所需之各类魔法。为了证明，他变出一群驯鹿穿过餐宴大厅，之后一群天鹅曼妙地从南墙飞越而入，从北墙穿越而出，最后在桌子中间突然出现一个银盆，盆中弹跃喷泉。领主及家人小心翼翼学着巫师用杯子盛满泉水轻尝，发现竟是甜美金色酒浆。「安卓群屿的酒。」年轻人带着一抹谦逊和顺的笑容说道。此时他已赢得领主妻女的欢心，桦爷则认为这年轻人物值其价，不过内心仍偏好自己葡萄园出产的干法尼红酒，只要喝得够多，便足以让人醉倒，这黄液只是蜂蜜水罢了。
如果年轻术士寻求经验，那他在西池村的收获真算乏善可陈。每当桦爷有来自肯伯口港或邻界领土的宾客时，驯鹿、天鹅、金色酒泉便会出场，温暖春夜时也增添一些非常漂亮的烟火。但若是果园及葡萄园管理人来到老爷面前，探询巫师是否可以在今年的洋梨树上施个增产咒，或为南山的法尼葡萄藤诵咒，唱走黑斑病，桦爷便说：「柔克巫师不会自贬身价处理这些事，去叫村里术士来干活儿！」么女感染慢性咳嗽时，桦爷夫人便未打扰那睿智年轻人，只谦卑地找了旧伊芮亚的玫瑰，请她从后门进来，拌个糊剂，唱个咒文，让女儿恢复健康。
象牙从未注意到女孩患病，也没注意洋梨树或葡萄藤。他离群索居。饱学博艺之士自当如此。他不讳言，从柔克来到此处，不是为了在乡间小路泥尘间蹒跚行走，雇主赠他一匹漂亮黑牝马，他便在乡林田野间骑乘度日。
旅行时，他有时会经过山头上一栋位于巨硕橡木间的老房子。一次，他离开小村路往山坡上骑，却有一群龇牙咧嘴的瘦犬对他狂奔咆啸而来。牝马怕狗，可能猛然跳起乱跑，从此之后，他对那房子退避三舍。但他性好美景，喜欢眺望那栋老宅，在初夏午后的光影间醺然入梦。
他向桦爷问起那地方。「那是伊芮亚，」桦爷说：「我是说，旧伊芮亚。那房子理应归我，但为它宿怨争吵几百年后，我爷爷放弃那栋房子，平息纷争。要不是那里的主人已醉得说不出话，他还会继续来跟我争吵。好几年没见到那老头儿了。我想他有个女儿。」
「她名叫蜻蜒，负责照管一切，我想我去年见过她一次。她很高，美得像盛开花树一般。」么女玫瑰说道，忙着将一生的敏锐观察填入仅有的十四年岁月。她陡然住口，一阵咳嗽。母亲对巫师投以哀凄、渴望的目光。这次他总会听到这声咳嗽了吧？他向小玫瑰微笑，母亲的心因而舒畅。如果玫瑰的咳嗽意谓严重病症，他一定不会这般对她微笑，不是吗？
「那群老家的人跟我们毫无瓜葛。」桦爷不悦地说。机灵的象牙再没追问，但想见见那名宛如盛开花树的女孩。他一再骑过旧伊芮亚边界，意欲停在山脚下村庄询问，却无停留之处，亦乏人可问。一名眼白外凸的女巫看了他一眼，匆匆躲回小屋。如果他骑到老屋前，就得面对一群疯狗，可能还有一个醉老头儿。但值得一试，他想。西池村无趣的生活让他闲得发慌，而且他一向不怯于冒险犯难。他往山上骑，直到所有犬只都在他四周吼叫，在牝马腿间狂咬。它俯低身子，以蹄奋力回踢，而他只能靠安定咒和双臂全力，才不让它立即窜逃。狗儿转而以他的腿为目标，腾跃猛咬。他正准备让牝马逃跑时，有人来到狗群中，大声斥骂，甩着皮带将它们击退。他终于让口吐白沫、喘息连连的牝马止步后，看到那美如盛开花树的女孩。她非常高挑，汗流浃背，有大手、大脚、大嘴、大鼻、大眼，还有一头狂野脏发。她对呜呜哀鸣的犬只大骂：「退下！回屋里去，你们这些废物，狗娘养的！」
象牙的手紧按右腿。狗牙撕裂了小腿肚，血流汩汩渗出。
「它受伤了吗？」女子问：「那些狼心狗肺的东西！」她轻抚母马右前腿，双手沾满马儿身上染有血丝的汗水。「好了，好了。勇敢的女孩儿，勇敢的心肝。」牝马垂下头，全身因放心而颤抖。「你干嘛一直让它站在狗群里？」女子愤怒质问。她跪在马腿边，抬头望着象牙，他从马背俯视，却感觉自己低矮、渺小。
她不等他回应。「我牵它走上山。」她说着起身，伸手欲接过缰绳。象牙知道自己该下马了，他下马，一边问道：「很严重吗？」然后低身看看马腿，只看到赤红、血染的细沫。
「来吧，心爱的。」女子说，对象不是他。牝马放心跟随。他们走在崎岖小路，绕过山边来到一间古老砖彻马厩，该处毫无马踪，只有筑巢燕子栖住，在屋顶上穿越飞梭，吱喳议论。
「让它保持安静。」年轻女子说，将他留在这荒凉地方，手握缰绳。一会儿，她拖着一只沉重水桶回来，用海绵清洗母马的伤腿。「把马鞍拿下来。」她说，语气不耐，言外暗指：「你这个笨蛋！」象牙服从她的指示，对这个粗鲁女巨人半是烦躁，半是好奇。他丝毫不觉得她像一棵盛开花树，�
