烈火魔尘-灰烬-第4章
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“也许吧，”爱琳大人噘着嘴说，“既然他们有伪装魔法，为什么要变成吉斯彦克依人和吉斯泽莱人呢？这么不自然的组合会叫人一眼就认出来的。”
“问的好。”萨林肯定道，“可我想……”
这时一位中尉敲了敲门，没有得到允许就急忙闯了进来。她交给上尉一张字条。他默不做声地念着。很显然，爱琳大人和管理者哈什克也急于想知道那上面的内容，可他们还是克制住自己探过头去的强烈愿望。直到上尉严肃地抬起头来，爱琳大人才问：
“坏消息？”
“目前还无法确定是的。”萨林低声说道。他看了看我，显然是在考虑要不要当着我的面说。我还没来得及请求回避，他就耸了耸肩继续说道：“我派了一些兄弟去里屋查查记录，看看这到底是怎么回事。结果他们发现一件奇怪的事情。”
“是什么？”哈什克问。
“十天前，无望会的总部门房精神病院发生了一次小小的骚乱。我们都知道那儿有些人以前是巫师，他们就是因为知道了不该知道的秘密才被关起来的。其中一个逃了出来，拿走了一些施放火球用的必需品，还把好些暴徒放了出来。巫师不见了，而其他人则把那些沮丧者的总部给糟蹋得不成样子。”
“可这和法庭有什么关系？”爱琳大人忍不住问道。
“别急，”萨林说，“六天前，大铸造间的一个熔炉炸开了个口子，融化的金属和火星四处乱溅，死了不少人，还有一些身受重伤。可叫人奇怪的是，大部分的损坏都集中在大铸造间登神者总部里。”
“我听说过这事，”爱琳大人说，“大家都认为这完全是一次意外事故。”
“如果您认为那是意外，那么再听听这个，”萨林说，“两天前的晚上，闹市区发生了一系列的火灾，我的人告诉我那不是寻常的贫民窟起火，大部分被烧掉的房子都是混乱会总部的。”
爱琳大人眯缝起了眼睛：“您是说，他们分别在三个总部进行破坏？”
“四个，”管理者哈什克纠正道，“城市法庭是我们秩序兄弟会的总部。”
“而且都是以纵火的形式，”上尉补充说，“这不是巧合。”
“好吧，”爱琳大人说，“一个小时后我会在议会厅召开紧急会议，尽可能地叫所有组织的会长出席。您能帮我传话么，上尉？”
“愿意为您效劳。”萨林点点头。
“那么卡文迪许先生没事了么？”
上尉再次点点头。
“好，”她对我说，“你最好在欢乐堂总部等着我，说不定什么时候我才能回去。如果你有什么需要，吃的，睡的，尽管和我的侍从说，别客气。还有，刚才你听到的一切都不能和别人说，明白吗？”
“当然，长官。”我深深地鞠躬。
“好极了，”她微微笑笑，“我们分头行动吧，今晚可忙着哪。”
* * *
三位会长匆匆地走了出去，只留下我、中尉和两名下士。门早就关上了，可我们还保持着九十度弯腰的姿势。天知道会长们是不是真的在乎别人对他们行礼，反正我不想做什么破除旧习的人，所以我和中尉一样，数了整整二十下才抬起头来。她一定也是成天要向好多人行礼，因为你得保证会长们已经走了才能出去。她打开门，往走道左右看了看，确认没有人之后叫下士办理我的保释手续，接着就出去忙她的了。
其实我身上的东西不多，只有我的钥匙、钱袋、上衣口袋里的几粒花生、还有一个常在主物质位面闲逛的感觉者送我的一块发光水晶。尽管这些东西都无关紧要，可和谐会还是例行公事地把它们全搜了去。因为假如我是个魔法师的话（可我不是），只要一小块麻布就足以让整个兵营里的人化为齑粉。
就在我把钱袋往腰带上系的时候，我看见审讯我的那个中士径直朝我走了过来。他看到我的时候很不高兴，我想这是因为他看见我被释放了的缘故。照和谐会的理论，每个人不管怎样都是有罪的。
“他们就这么放你走了，”他瞅着我说，“别高兴得太早，卡文迪许。你和你那主位面佬朋友别惹事，我会看着你们的。”
“我不是真的想要你看着哈泽坎……可你能不能让我先走？”
“想丢下他一个人先走，嗯？”中士突然提高了声音，“卡文迪许，我知道你是个绅士，在高层有许多朋友，以至于把你关起来后马上就能被释放。可要是你是个无赖，我就会想你是不是打算在犯罪的时候把他打昏，或者在逃离现场的时候干掉这个可能阻止你的孩子。”
我难以置信地看着他说：“中士，你想错了。不过只要你愿意，我倒是认识一些出版商，他们对善于胡编乱造的家伙十分感兴趣。晚安。”
这简直是对牛弹琴。我本想以一个受了委屈的姿态走出兵营，给他一个傲慢的后背瞧瞧的，可我还没说完，中士就走得无影无踪，剩下来那些话只有空荡荡的门廊在听。
我整理好钱袋，朝大门走去。正如我所说，兵营里忙成一团。士兵们前前后后地跑着，阻塞了整个走道。尽管我们都赶时间，可他们有手杖和宝剑，所以我只好背靠着墙给他们让路。最后我终于走出了大门，呼吸着印记城午夜不怎么新鲜的空气，感受着自由的味道。这时中士拖着哈泽坎挤出人群朝我叫道：
“找着你了，卡文迪许！别忘了你的朋友。”
“嗨！”男孩大声地叫着，用恶心的手和我握手，“你还没走真太棒了。”
“是啊，”我阴沉地说，“太棒了。”
* * *
哈泽坎在最后一级台阶上和中士不住地挥手告别。可中士却一直死盯着我，好象在惠斯特牌局里拿了一张意想不到的王牌似的。
“他们真是好人，”哈泽坎对我和中士之间的敌对情绪丝毫没有放在心上，“我真想请他们喝一杯，可他们要调查火灾的案子，太忙。”
“要是你喜欢夜生活，最好和卡文迪许待在一起。”中士插嘴说，“我无意中听到爱琳大人要他在市民欢乐堂等她。”
“市民欢乐堂？”哈泽坎好奇地问道。
“非常感谢，中士。”我恼怒地说，“你就没别的事干了？”
他挑衅地向我鞠了一躬：“晚安，卡文迪许。祝你们两位过得愉快。”他窃窃自喜地踱着步子回兵营去了。
“市民欢乐堂？”哈泽坎紧紧抓住我的胳臂，“就是那个无赖和害虫时常出没的废旧酒窖？我要看看这个印记城的非法地下巢穴。”
“市民欢乐堂不是非法地下巢穴！”我吼道，“它是感觉会总部。那只不过是人们荒谬的谣言！来，我证明给你看。”
我把他拉到大街中央，抬头仰望着天空。正如我之前所说，印记城并不象其他世界那样有着一般意义上的天空，它是一个圆环形的城市，内圈弧长大约二十英里。所以当你抬头看的时候就会发现，头顶上五英里处是和目前位置相对的城市的另外一部分。比如我们现在在城市兵营外朝上看，就能发现天空中悬挂着灯火辉煌的市民欢乐堂。那儿到处是柔和的黄光，是音乐厅、咖啡馆，当然偶尔也有妓院的灯光。那是一个娱乐市民的地方，有各种各样的好去处，而不仅仅是一个只供应污秽的、冒着泡的掺水淡啤酒的酒吧。
“这，”我指着天上说，“就是市民欢乐堂。那儿有剧院、交响乐会、默剧表演；还有三个美术馆、多元宇宙最棒的古代博物馆；以及竞技场，在那儿一年之内每晚的表演都不一样。如果你想要喝一杯，中央酒馆既有醇美细腻的葡萄酒，也有够劲的威士忌，不仅仅是你会流连忘返，就连你的子子孙孙都舍不得离开那儿。现在，你该知道市民欢乐堂是什么地方了吧。”
“可托比叔叔说，”哈泽坎伏在我耳朵边悄悄地说道，“市民欢乐堂有个地方的女人……”
“哦，”我说“这是竞技场表演节目的一部分，要不你以为是什么让那些人去观看那些前所未见的运动的？”
“那我们还等什么！”男孩一边叫着一边朝街上跑去，眼中倒映着市民欢乐堂的灯光。
* * *
一般来说，晚上我只有配着父亲的长剑才敢一个人走在印记城的街道上。因为即使是最宽阔的林荫大道上也有拦路贼出现，更别说那些旁街小巷了。可是在城市法庭，只有和谐会会员和管理者才有资格配剑，于是我去画画前不得不把武器都留在家里。而现在，总觉得所有的阴影处都有人在监视着我们。
幸运的是，今天晚上和谐会倾巢出动，在每个主干道上派卫兵驻守。还有好多跑来跑去执行各自任务的士兵。说起这些卫兵，我发现有个女矮人（我认为她是女性。要知道人们很难分辨矮人的性别）一直跟在我们后面，和我们保持五个街灯柱的距离。虽然她没有系带正式的围巾，可从那种专业的跟踪看来，她一定是和谐会的侦察兵。毫无疑问，她肯定是中士派来监视我的便衣，以防我撇下哈泽坎四处行凶。我越想越觉得，目前还是和哈泽坎待在一起的为好。我们目击的行窃很可能是一场波及到整个城市的阴谋，要是我丢下他一个人，说不定他会真的跑到非法地下巢穴去，把一切都和那些走私贩和妓女讲，然后这消息就会传遍全城，一直传到那两个盗贼耳朵里。或许他们不会在意自己的身份暴露，可也许他们会谨慎地认为，让证人永远保持缄默更好。
到时候哈泽坎是第一个玩完的，接下来就是我。
当时我和他都藏起来了，这意味着除非我好好看着他，直到这事过去，否则我们那些本来不知道我们的家伙就会找来。也许我今晚应该和爱琳大人好好谈谈，想法子让她给这孩子找个保姆来。
* * *
多亏了无处不在的卫兵，我们终于安然无恙地来到了欢乐堂。有好几次我不得不把哈泽坎从那些打扮妖冶的女人身边拉开，这小主位面佬根本就不明白她们的意思：“嗨小伙子们，想来个泡泡浴么？”搞得他还以为，印记城到处都是二十四小时开放的公共浴室呢。我们才来到欢乐堂附近，哈泽坎就已经挪不动步子了。那儿到处是变戏法的、弹琴的和玩杂耍的，欢乐堂的马路上还有许多技艺精湛的艺人，吸引着主位面佬的注意。我发现他时不时往他们面前的碗里扔硬币，次数多得都让我怀疑到底这小子有多少钱了。事实上我很难相信他那个扁扁的钱包里能有那么多银币，除非这也是大名鼎鼎的托比叔叔的魔法。
我们穿过街头艺人一路往前走。我有点内疚，因为我决定不让哈泽坎和我一起去爱琳大人那儿。毕竟这是他第一次参观欢乐堂，我应该让他体验尽可能多的经历——如果他不是那么爱惹麻烦的话，我会的。
就在我下定决心的时候，我忽然看到一张熟悉的脸孔，并且她在向我们招手。莉莉安·法·莉娜妮尔和我一样三十二岁了，对精灵来说她还处在青春期，这叫她无比自豪。她和我是一起加入感觉会的，从那以后我们就一直亲如兄妹。现在她出落得比以前更漂亮，更好看了。她总是那么愉快，那么高兴，即使对一些琐碎的点滴体验也感到非常满足。有一次我看见她给一个朋友写信，几乎每隔三秒钟她就要停下来考虑下一个词该用什么颜色的墨水。而且不管她挑选了哪一种颜色，都会看着写出来的效果吃吃地笑。她就象是个快乐的小天使，欢乐堂没人能拒绝她的乐观。
而且当起艺术家的模特来还真不赖。
“莉尔。”我在鼓手嘈杂的鼓音中大声地说，“这是哈泽坎·美德。刚来印记城。”
“真的？”她的睁大了眼睛，“你是主位面人？”
“是的小姐，”男孩吞了口口水，“我是主位面人。”
“很高兴我们确认了这一点，”我说，“我在想，莉尔，你能不能带哈泽坎四处看看？”
她的眼睛睁得更大了：“他想四处看看吗？”
“是的小姐，”哈泽坎肯定地说道，“我一直想四处看看。”
她的眼睛又睁得大了一些。莉莉安的眼睛就是这样，好象可以无止境地睁下去一样。“我带你四处转转好么？”她问哈泽坎。
“非常乐意。”
“就这么定了。”我说着把莉莉安拉到一边，小声地说，“哈泽坎今天下午经受了一次严酷的考验，我想最好让他别再想它。你能保证别让他想起这件事吗，别让他对你或者任何人说这事，分散他的注意力，好么？”
“我会的。”她用那一双大的出奇的眼睛望着我保证，随即转向哈泽坎，把手搂在他的腰上靠着他说：“
