边境奇谭-第19章
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“十兹尼活六十天……？”
伊德将头靠在桌上，他的背影笼罩着不幸的黑影。
翠丝特悠闲地走在罗亚伦的街道上，准备前往“剑与斧的故事”。
就在这时，后方传来了阵阵喧闹声。翠丝特转头一看，发现一辆被层层士兵所守卫的马车正缓缓朝这里驶来。队伍最前端的士兵们正忙着清空道路，以便让马车通过。
“听说是领主出巡？”
“不是骑马，而是马车啊，真不愧是公主。”
“可惜看不到新领主的脸，据说是个绝色美人呢！”
四周民众纷纷低语，让翠丝特得以了解情况，于是翠丝特跟民众一起退到路边，等待马车驶过。
马车的造型相当豪华，车厢两边刻有咬着剑的狮子与百合图纹，那是札沃克王国王族的专用纹章，“衔剑之狮”代表武勇，“双纹百合”象征高洁。
马车窗户上装了布帘，从外面只能看到车内人的影子而已。
翠丝特以若有所思的表情注视着远去的马车，然后转身离去。就在她走了数步之后，有一道女性的声音叫住了她。
“早安呐，翠丝特小姐。”
翠丝特转头望向声音的来源，发现艾妮雅正一边挥手一边朝她走来。翠丝特露出了有些讶异的表情。
“怎么了？不记得我了吗？我们昨天才在酒馆里见过面，我是艾妮雅。”
“……不，我记得。”
“嗯？可是你的表情看起来不像是这么一回事耶。”
“没有……只是觉得奇怪而已……为什么你会在这里？”
“为什么我不能在这里？”艾妮雅一脸疑惑地问道。
翠丝特指了指远方的马车行列，然后说道：“领主不是正在出巡吗？你怎么不用去护卫？”
艾妮雅噗嗤一笑，摇头说道：“我又不是领主的家臣，只是她雇用的剑术顾问而已。她要巡逻也好，要打猎也好，我都没有跟在她身边的必要，不是吗？我是剑术顾问，只要负责指导警备队的剑术就行了。”
“……原来如此。”翠丝特点了点头。
于是艾妮雅便与翠丝特并肩而行，一同走向“剑与斧的故事”。
翠丝特的容貌虽然不及艾妮雅，但是也属美人之流，她的身材虽然不及艾妮雅玲珑有致，不过比艾妮雅还要高上一点。相较艾妮雅的金发长辫，翠丝特的褐色短发给人一种利落的感觉。当这两人走在一起时，吸引人们目光的能力更是以等比级数成长。
“听说领主很欣赏你？”翠丝特突然问道。
艾妮雅先是愣了一下，然后偏头回答：“唔……欣赏吗？应该算吧？不然也不会随随便便让一个陌生人当剑术顾问了。”
“哪里，你的确有那个本事。我见过不少高手，那些人的走路姿势与动作都跟你一样，有那种随时都可以与人动手的感觉。”
“是吗？这样说来，翠丝特小姐也是呢。”
“哦？”
“你走路没有声音。”艾妮雅笑着说道。
翠丝特在一瞬间露出了像是刀子出鞘般的尖锐眼神，但是艾妮雅并没有看见。
翠丝特的眼神在下一秒钟就恢复原状，以漫不经心的口吻说道：“只是习惯而已。走路不发出声响是成为高贵淑女的第一步，这是我母亲告诉我的。”
“是这样吗？那我大概一辈子都当不成淑女了。礼仪这种东西真是麻烦。”
艾妮雅搔了搔头，看来她似乎真的对这一类的事情感到棘手。
“对了，你不是来寻宝的对吧？那你为什么会来这个偏僻的地方啊？”
这次轮到艾妮雅询问，翠丝特闻言露出了神秘的笑容。
“等一下你就知道了。”
两人在对谈中来到了“剑与斧的故事”。
打开酒馆的大门，里面的成员依然没变。坐在柜台边抽烟斗的长胡子矮人、面前随时摆着酒杯的白袍祭司、不起眼的黑发青年，加上体格足以跟熊媲美的酒馆老板，这四个人占据了整间“剑与斧的故事”。
“欢迎光临……哦，连艾妮雅也来啦？”
帕尼露出一贯的招牌笑容，和蔼地对待进入酒馆的两人。
艾妮雅走向柜台，但是翠丝特却走向壁炉。
只见翠丝特拉过一把椅子，并且从斗篷下取出了鲁特琴。
在众人讶异的目光下，翠丝特的手指流利地滑过琴弦，迸出的音符响彻了酒馆。
翠丝特弹奏手中的鲁特琴，从指间流泻而出的乐曲，宛如缓慢流动的涓流，悠扬地回荡着。
即使是不懂音乐的外行人，也看得出来翠丝特的琴艺熟练且高超。
当最后一个音符终止之后，翠丝特立刻得到众人的掌声。
翠丝特放下了鲁特琴，笑着对帕尼说道：“如果是考试的话，这样应该就够了吧？”
帕尼一边鼓掌，一边很感动似地点头说道：“太棒了！非常好！翠丝特小姐，今晚就拜托你了！”
原来昨天在伊德等人走后，帕尼在闲聊间得知，翠丝特其实是一位四处旅行的吟游诗人，为了找寻罕见的故事、诗歌与异闻才来到罗亚伦。她向帕尼请求借用酒馆场地来表演，以赚取旅费。
对每个村镇或城市的酒馆来说，吟游诗人是它们最欢迎的存在。这些携带乐器游走四方的表演者通晓许多有趣的故事、诗歌与见闻，同时也像是散播花粉的蜂鸟般，将珍贵的消息与情报传播出去。
对酒馆而言，吟游诗人乃是有助于提升业绩的利器，因此各地酒馆都会准备供他们表演的舞台。
在罗亚伦这种偏僻又危险的地方，很少会有吟游诗人特地来到这里，因此翠丝特的到来肯定会招来庞大的人潮。帕尼看起来斗志十足，就连赛门也露出了笑容，一脸“看来今年终于可以有盈余了”的表情。
“对了，刚刚那首应该是‘风中的约定’吧？”帕尼突然问道。
翠丝特闻言点了点头。
“是的，原来你也知道吗？”
“是啊，以前常常听到。我记得那是札沃克建国叙事诗的章节之一吧？不过为什么只弹音乐的部分，不直接唱一段？”
“因为到时才会让你们觉得惊喜呀。”
翠丝特笑着眨了眨眼。
就在这时，门外突然传来了急促尖锐的铜铃声。
众人走出酒馆，只见许多人慌张地奔跑。有人不断拿着铜铃摇晃，并且喊着“紧急撤离”、“快逃”之类的句子。
“啧，又来了吗？”
帕尼搔了搔头，一脸厌烦的模样，其它人也摆出了相同的表情。艾妮雅与翠丝特不知道发生了什么事，于是对众人投以询问性的目光。
“两位，请看那边。”
克拉姆指向远方的天空，艾妮雅与翠丝特一眼望去，只见四道狼烟像是黑色的绳索般，从地面连上了天空。
“那是警报，代表有怪物要来攻击了。”
罗亚伦为了防范怪物的侵略，在领地四周布置了许多烽火台，只要哨兵一发现来袭的怪物，立刻会燃起狼烟警告民众避难，同时通知警备队出动。
狼烟的位置离这里尚有一大段距离，但是为了安全着想，一般民众还是会在警备队将怪物驱离前先行撤离。
“唔，看来等一下又有得忙了，希望这次受伤的人不要太多啊。”
克拉姆转动手臂，表情就跟即将下田工作的农夫没两样。身为罗亚伦唯一祭司的他，最常做的事情并非向神祈祷，而是治疗伤员。
伊德指着狼烟升起的方向，朝克拉姆问道：“要过去吗？”
“免了，狼烟是黑色的，看来轮不到我出场。”
罗亚伦的狼烟可细分成许多种类，狼烟的颜色代表来袭的怪物强度，狼烟的数目则代表来袭的怪物多寡，一道狼烟代表五只，未满五只也照样用一道狼烟来表示。
赛门一边双手扠腰，一边说道：“这次又会是什么东西？该不会又是半兽人吧？那些家伙的脑袋简直跟用来戴帽子的装饰品没两样，真是太可笑了……咦？哦，又有了？”
赛门诧异地望向另一侧的天空，这次升起了两道绿色狼烟。
“绿色的？等一下，一次两边？太巧了吧？”
克拉姆见状不禁提高了声音，并显露出焦急的神色。
绿色狼烟的怪物强度比黑色狼烟高上许多。
帕尼摸着下巴，点头说道：“绿色狼烟的话，敌人可能是火野牛？不然就是蝎尾兽？看来警备队要全员出动了。”
火野牛是一种外型像牛，但是会从鼻子与嘴巴会吐出灼热气息的怪物，而且还有锐利的尖角。蝎尾兽则是有着狰狞的外貌，尾巴像蝎子一样附有毒针，可以从出其不意的角度袭击敌人。这两种怪物都很强悍，总是群体行动。
“呃啊，今天有得忙了，我还是先回神殿等好了。”
就在克拉姆转身准备离去之际，伊德突然指向另一边的天空。
“喂！又来了！”
“什么？又来了！呃，还是红色的？见鬼了，是最高警报啊！”
克拉姆的脸色突然变得铁青，只见一道红色狼烟冉冉上升，而且距离酒馆仅有一段距离，也就是说，这里随时会被波及。
就在这时，艾妮雅突然跑向红色狼烟的方向。
“喂喂，艾妮雅，你想干嘛啊？”帕尼讶异地大喊。
艾妮雅停下步伐，以充满锐气的眼神回头说道：“那还用说？警备队战力分散了，对吧？这样下去，怪物会直接闯进领地内部造成损害，我要把敌人的脚步绊住。你们去帮我通知警备队，对付黑色狼烟的部队在完成任务后，立刻过来支持。
“如果在这时候不站出来，就不算罗亚伦的……不算罗亚伦的剑术指导了。”
艾妮雅作出令人肃然起敬的发言，然后继续朝红色狼烟的方向跑去。
紧接着，赛门突然跳了出去，他不知何时已经从酒馆里取出了武器，那是一柄几乎跟他身高一样长的长柄斧头。
“呵哈哈哈哈哈！太好了，我喜欢！这就是矮人式的作风啊，哈哈哈哈！”
赛门一边发出豪迈的笑声，一边追在艾妮雅后面。帕尼拍了一下自己的额头，低声喊了一句“那个疯矮人”。
就在这时，克拉姆也跟着跳了出去，帕尼讶异地喊道：“喂喂！你想干嘛？”
“看就知道了吧？当然是要追上去啊！”
“你这家伙，难道想在罗亚伦缔造武斗派祭司的疯狂传说吗？哪有负责后勤治疗的人往前线冲的啊？”
“啰嗦，现在不是管这个的时候！要是艾妮雅小姐死了怎么办？那会变成罗亚伦的灾难啊！”
“啊？”
“呃……不，我的意思是，让艾妮雅小姐这样一个充满勇气与胆识的女性，独自面对强大的敌人，这会是全罗亚伦人的耻辱。身为罗亚伦的祭司，绝对不能让这种耻辱出现。欧加丁啊，祝福我吧！”
克拉姆一边喊着不知所云的话，一边拎着袍子的下摆，匆匆忙忙地追过去。帕尼的肩膀垂了下来，一脸无力的模样。
“……算了，反正要是让怪物跑来这里的话，我的酒也会有危险。”
帕尼走进酒馆里，然后从柜台里取出一把巨剑。
伊德见状问道：“你的腰没问题吗？”
“总不能看他们去送死，真是的，被他们这么一搞，风湿痛又要犯了。伊德，不好意思，可以麻烦你去通知警备队吗？”
“嗯，我知道了。”
帕尼将巨剑扛在肩上，转头对翠丝特说道：“翠丝特小姐，请先去跟着民众避难吧，这里很危险。”
“不。”翠丝特摇了摇头，带着笑容说道：“我要跟你们一起去。”
尖叫声与跑步声互相混合，宛如一首不和谐的杂乱乐曲。人们慌张地逃跑，男人搀扶着老人，妇女抱着小孩，带着惊惶的表情逃命。在他们的身后，有一只食人魔正追逐着众人，食人魔的嘴边与武器上都沾有血迹——人类的血迹。
食人魔的体型虽然巨大，但是动作却不会因此而变得迟缓，不一会儿它们便追上了逃难人群的末端。就在食人魔把一个背着老母亲逃跑的男人抓住时，有两个男子从旁边的屋子里冲了出来，他们手中拿着镰刀与铁耙，发出怒吼冲向食人魔。
拿着镰刀的男子砍中了食人魔的手臂，另一人则是用铁耙狠狠刺入食人魔的腹部。食人魔松开了手，原先被抓住的男子与老妇人跌倒在地。
“快逃——”
拿着镰刀的男子还来不及喊完一句话，愤怒的食人魔便一掌拍碎了他的脑袋。另一名男子想要拔出铁耙，但是却被食人魔的腹肌给卡住，只见食人魔举起手中的大木棒，一击就将男子的头给砸烂。
食人魔带着狰狞的表情，再次伸手抓住想要背起老妇人的男人。
突然间，一道火焰箭炸中了食人魔的头颅！
食人魔发出痛苦的嚎叫，它的双手往自己的头部乱抓。就在这时，食人魔的胸部与颈部同时遇袭。
“食人魔啊，没想到这里竟然会冒出这么有趣的家伙。”
手持长剑的辛巴边说边补上最后一击，他的剑刃贯穿了食人魔的脑袋。
“我可是一点也不觉得有趣。”
杰克用铁枪刺穿食人魔的心脏，露出了嫌恶的表情。
古拉休走到了两人旁边，皱眉说道：“
