边境奇谭-第24章
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黑衣人的双手手套与项链突然开始发光。
“纹术！”
伊德发出了惨叫。
一颗足足有三桑米（一桑米＝一点五七公尺）大小的火焰球，拖着火红色的尾巴射向伊德与艾妮雅。
面对迎面而来的火焰球，即使艾妮雅的剑术再高也不可能将之击落。伊德及时往旁边用力一跃，惊险地避开了火焰球的直击。由于匆忙闪避的关系，伊德失去了平衡，连同艾妮雅一起冲进了路边的稻草堆里，两人跌成了不甚雅观的形状。
“可恶！”
艾妮雅立刻从稻草堆里站起来，她先捡起掉在地上的细刃剑，然后把伊德给拉了出来。
“快点，我们追！”
伊德看着艾妮雅，讶异地问道：“喂喂，你该不会想靠着一把剑，就去挑战纹术师吧？”
“当然！”
艾妮雅挺直了背脊，一脸“有什么好怕”的表情。伊德伤脑筋地搔了搔头，看起来就像是一个为了无知幼儿的行为而烦恼的父亲。
“你曾经跟纹术师战斗过吗？”
“在来罗亚伦之前，我从来没有跟魔法师打交道的经验。”
换句话说，也就是没有。
“你好歹也是魔法师的弟子吧？像放火球之类的把戏，应该多少会一点吧？”
“……火球之类的把戏？”
伊德提高了声音，将艾妮雅的话重复了一遍。
“那可跟街头艺人的技俩不一样啊！他的纹环连结至少有五级，或许还更高也不一定。就凭我们两个人，肯定是送死！”
“纹环连结？那是什么？”
“说起来很复杂……你把它想成是用来判断纹术师能力的标准就行了。”
“五级很高吗？”
“要杀掉我们两个，那是绝对没问题的程度。”
“那你有几级？”
“一级都没有。”
“……”
艾妮雅不知该作出什么样的表情，只好沉默以对。
伊德继续说道：“刚才那颗火焰球，是纹环五连结之下的产物。以火之纹术来说，他起码还有三、四种可以解决我们的咒文。刚才如果不是躲得快，我们早就被烧死了。”
艾妮雅沉默不语，她也知道伊德说的并没有错。
如果是骑着马的话，刚才那种情况就算不中招，也一定会摔下来，到时恐怕会断上一、两根骨头吧？他们之所以会跌进稻草堆，并非凭借运气，而是伊德看准了之后的结果。
如果就这样追上去，只是重复同样的下场而已。
（但是，要就这样放弃吗？）
艾妮雅握紧拳头，整个人陷入了深深的犹豫。
连纹术师都出现了，这表示对方不仅是有所准备，而且还势在必得。如果错过了这个机会，能不能追得到还是个问题。
如果知道好不容易捉到的对象竟然是别人，就算会杀掉也不意外。
艾妮雅绝不允许这种事发生。
“就算打不过，还是要追上去。”
艾妮雅下定了决心。
“保持不被他们发现的距离，然后伺机而动。只要一逮到机会，就立刻宰了那个纹术师。”
艾妮雅在不知不觉间也舍弃了“魔法师”的错误用法，改以“纹术师”来称呼对方。
面对这个近乎无谋的提案，伊德沉默以对。
“拜托你，请帮我。”
艾妮雅语气坚定地说道，眼神中充满了不容反驳的决心。
不是轻声细语的柔情诉求，而是近乎威迫的强势请托，如果就交涉手段来讲，实在算不上合格。
伊德搔了搔脸颊，接着长叹一口气，严肃地说道：“那么，只是追上去而已哟。千万不要想做一些多余的事，纹术师的事情，我知道的比你还多，所以别轻举妄动。”
艾妮雅顺从地点了点头。
在罗亚伦的街道上，杂乱的马蹄声粉碎了黑夜的宁静。
有五匹马在街上急速奔驰，他们便是钢之鹰三人组、酒馆老板帕尼、矮人赛门与祭司克拉姆，其中帕尼与赛门共乘一匹马。
他们跑回旅馆与酒馆各自取回马匹与武器之后，古拉休便以远望性的纹术探测到对方行踪，然后一行人便开始展开深夜的追逐战。
钢之鹰的坐骑并非什么有名的骏马，而帕尼的坐骑只不过是用来驮货的劣马而已，就常理来看，他们是不可能追上对方的。然而，克拉姆与古拉休却将这个不可能硬是给扭转了过来。
克拉姆利用了神力，古拉休使用了纹术，祭司与纹术师连手将马匹的速度加以提升。于是乎，这群追逐小队以超越了本身坐骑之极限的速度，在罗亚伦的大街上一路狂飙。幸好现在正值晚上，如果是白天的话，想必会引起轩然大波。
“就在前面！”
杰克远远就看见他们的目标。这时他们已经离开了罗亚伦的街道，四周全是无人的平原，但是手持火炬的他们看来极为显眼，加上今晚又是满月，因此没有追丢之虞。
“有点怪怪的……”
帕尼发现了某些不对劲的地方，坐在他身后的赛门疑惑地问道：“你说什么？哪里怪？”
“不……我也说不上来……只是觉得好像哪里有问题的样子……”
这时古拉休平举双手，开始准备施法。
“起始、驱转、乱舞、终末！自虚无中显影，从隐没中现形！”
古拉休身上的饰物开始发光，接着他在虚空中画出王纹，然后开始吟唱咒文。
“凝结，然后汇聚；聚合，然后成形。自由的风啊，请聆听吾愿，成为飞翔的魔弹，施予打击！”
下一秒钟，五个王纹便在他面前连结成一个圆环。夜风迅速地聚集在圆环之中，并且凝结成数颗块状的压缩空气，由于空气在压缩的过程中也一同压缩了水气，因此这些空气弹在月光的照耀下，闪烁着若有似无的光泽。
古拉休一扬手，这些风之魔弹便往对方疾射而去。
对方有四个人，其中有两人挨了这一击而摔下马。另外两人吃了一惊，连忙勒马止步。
“你这个笨蛋！万一人质也摔下马怎么办？”辛巴尖声喊道。
古拉休的脸色瞬间转为苍白。
“别担心，只要不是脑袋分家或烧成灰就行了。就算被犀牛踏过我也救得回来，所以尽量摔没关系！”
克拉姆笑著作出了令人忧心的问题发言，古拉休顿时松了一口气。
帕尼等人越来越接近了，眼见来不及逃走，对方索性下马拔出了长剑，准备直接除掉这些妨碍者。辛巴与杰克跳下马来，手执武器跟敌人对峙。先前摔下马的两人也站了起来，他们的对手则是帕尼与赛门。
这时帕尼等人也发现一件事——对方的阵营里并没有被绑架的人质。
“被耍了啊……”帕尼像是在叹气似的喃喃自语着。
赛门扛着长柄大斧，笑嘻嘻地说道：“没关系，把这些家伙给摆平，然后拷问一下就行了！像这种程度的货色，在罗亚伦随便捡都有。”
赛门的话显然激怒了对方，黑衣人们露出了杀气腾腾的表情，举起长剑攻了过来。四对四，两方就这样交上了手。
胜负很快就决定了。
帕尼手持巨剑，挥出了一记豪快的横斩。不论是速度或力道均超越黑衣人的想象，当长剑与巨剑交击之后的下一秒钟，黑衣人的武器便脱手飞出。帕尼趁机用剑柄往他的后颈重重一敲，黑衣人立刻昏死过去。
赛门以惊人的速度挥出了斧头，对方立刻后退闪避。
原本黑衣人是想趁着赛门挥空之际趋前攻击，没想到赛门却运用离心力开始旋转！第一圈的旋转打落了黑衣人的长剑，第二圈的旋转擦过了黑衣人的手臂，第三圈的旋转砍中黑衣人侧腹，第四圈的旋转停在黑衣人脖子前面。
辛巴与杰克则是与对手僵持了一段时间，但是当黑衣人见到同伴被制伏时，便露出了破绽。辛巴与杰克并没有错过这个机会，杰克的铁枪刺穿了对手的肩膀，辛巴撞倒对方，然后用剑抵住了黑衣人的脖子。
“说！你们把人带到哪里去了？”
杰克揪住其中一个人的领子，表情凶恶地问道。对方露出冷笑，撇过头去不予理会。
杰克朝黑衣人的脸用力挥拳，一击打断了对方的臼齿。
即使挨了一拳，黑衣人看起来仍然没有吐露消息的意思。
辛巴朝古拉休问道：“喂，有没有什么魔法可以让他开口的？”
黑衣人闻言露出了紧张的神情，古拉休耸了耸肩。
“抱歉了，我所修炼的正纹三角里面，没有这一类的纹术。”
“啊？”
“……也就是没办法的意思。”
黑衣人松了一口气，不过看起来仍然相当紧张。
帕尼从马鞍取下绳子，盯着黑衣人说道：“那就把他们捆回去吧，敢闯进领主的城堡进行绑架，一定要吊死的。”
于是众人便把这四名黑衣人给绑起来，然后开始谈论接下来该怎么办。帕尼询问古拉休可不可以像刚才一样，用魔法查到对方的行踪。
“很困难……‘彼方之眼’能观测到的范围有限，最多只能搜索半径三百桑米而已。”古拉休皱眉说道。
帕尼将视线移往克拉姆，白袍祭司摇了摇头。
“虽然我是天才祭司，可是也有办不到的事。比起那个，我更在意另外一件事。”
眼见众人露出不解的表情，克拉姆便用手指抵住自己的额头，闭上眼睛以无力的声音说道：“欧加丁啊……虽然是一群如此健忘的糟糕家伙，可是还是请您展露伟大的胸怀，张开无私的双臂庇佑他们吧。你们全部忘了吗？就是伊德与艾妮雅小姐啊！”
“啊，他们应该没追到吧？就算那个黑发小子很会跑，也不知道正确的方向吧？八成追丢了。”
杰克甩了甩手，一脸“那种没用的家伙就不用管他了”的表情。
帕尼与赛门则是彼此互看一眼，身为友人的他们，非常清楚伊德的能耐。能在罗亚伦这块号称怪物游乐园的地区穿梭多年，这绝对不是只靠一双快腿就能够办到的事。
虽然乍看之下就跟随处可见的路人没两样，但是伊德的能力绝对不是路人等级所能比拟的。
伊德一定追到了——身为罗亚伦居民的他们如此笃信着。
纹术的运行，需要靠三个东西来启动——“魔力”、“咒文”与“王纹”。
利用“王纹”来汇集并塑造所需要的力量，以“咒文”引导并固定力量的形态，以“魔力”来操控这些力量的使用，这就是纹术的基本原理。
如果用现实生活来比喻，“王纹”就像是武器，“咒文”是用来握持武器的手臂，“魔力”则是挥舞武器的力气。
王纹、咒文与魔力均是施展纹术时必备的要素，三者缺一不可，因此施展纹术需要耗费大量的时间。多数纹术师都会随身携带绘有王纹的物品，只要吟唱咒文并灌注魔力，就能够以较短的时间使出纹术。
“一般来说，大家都会在手环、项链、手套之类的东西上面刻下王纹，所以纹术者身上总是戴着很多饰品。”
伊德一边奔驰，一边对背上的艾妮雅解释关于纹术的基本原理。
艾妮雅立刻想起了古拉休的模样，当初她也对一个旅行者为什么会穿得如此华丽感到讶异，还以为那是古拉休个人的嗜好，原来是别有含意的。
“那么，既然连王纹都刻上去了，为什么不干脆连咒文都刻上去算了？那样还比较省事吧？”
“那是不可能的事。”
“为什么？”
“因为有‘纹环连结’这个法则。”
要使用纹术，并非单独一个王纹就能够成功的。王纹就像是武器的零件一样，一把剑不是单有剑刃即可，还需要剑柄与剑锷，甚至是用来连结的卡榫也算必备的零件。一个纹术需要复数的王纹来搭配，越强力的纹术，所需使用的王纹也越多。施展纹术时，复数的王纹会形成一个圆环，这便是“纹环连结”。
“如果把咒文刻上去的话，那么在发动复数的王纹时，会连复数的咒文也一起发动，那就像同时唱出好几种不同的咒文一样，会出现很糟糕的情况。”
“是吗……”
艾妮雅努力消化着刚得来的情报，想要从中找到可以用来打倒纹术师的灵感，可惜似乎没有多大用处。
对方的马车已经驶离了罗亚伦，朝月亮坠落的方向前进。
伊德与艾妮雅小心翼翼地跟踪着，始终与对方保持一定的距离。艾妮雅原本期待中途会出现什么怪物来骚扰他们，到时再趁机行动的，可惜一路上平安无事。
（什么怪物的游乐园嘛，真正需要它们的时候却没见到半只！）
艾妮雅在心底暗自咋舌，不过她自己也明白这个构想太过天真，所以也仅止于抱怨，而不到焦躁的地步。
马车在月光下奔驰，观察其车轨痕迹与行进速度之后，可以发现对方的人数并不多。扣掉被绑架的希纳丝，敌人应该只有两个而已，也就是驾驶马车的车夫与马车里的纹术师。
如果仅有两个人的话，那么打赢的胜算便提高了许多，只要一逮到机会，艾妮雅有自信可以把他们统统击垮。
当然，前提是要有机会才行。
“他们应该是去巴哈拉玛吧，如果中途没有转方
