红袍法师-第9章
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喘气的少女颈上：“该回去了，不知道今天生意怎么样？”
“潘尼……”希柯尔抬起头，小脸还是有些发红：“我想我有些明白你为什么不想成为红袍了。”
“哦，理解就好，理解万岁。”潘尼吹了个口哨，两个人默默地朝酒馆走去。
“谢……谢谢……”
潘尼似乎听到了这样的声音。
“什么？”
“没……没什么。”
第14章舞会？
由于一场良好的交流，酒馆的大小姐破天荒地在酒馆呆了一晚上没有出去，第二天更没有一整天呆在楼上，而是出入于酒馆一层内外，神情态度虽然还有些懒散，但是多了些活泼，有说有笑，更像是酒馆里的一员了。
这种变化让老达蒙和一些旧雇员非常吃惊，转而干劲十足，过去十年里，酒馆里的气氛，加起来也不及这两天火热，转而，他们对潘尼的敬佩，已经到了新的高度。
黑马与苍月不再做旅店生意，这两天酒馆的生意日渐好了，一天能净赚上四五个贝伦——如此扭亏为盈只是时间问题。
偶尔，潘尼坐在酒店前台的高脚凳上，无聊地听着配乐诗歌——无非是骑士救公主，勇者斗恶龙这点破事，费伦的百姓就好这一口，没办法，不可能让草根们怀着贵族式的细腻去体验缠绵悱恻的悲情，就好像八点档狗血剧经常大卖而文艺片大多数时候悲催一般，事实上，潘尼也是个俗人，听不得纠结的故事，他听着吟游诗人的胡诌八扯，就这么想入非非，开始想以后是不是就在这小酒馆里呆一辈子，每天喝点小酒，和酒客和来往的冒险者谈天吹牛，偶尔客串下乐手，忘了穿越者的身份，忘了那八年学徒生涯。
其实，也挺不错的，是么？
潘尼吹了个口哨，忽然见外面有个人鬼头鬼脑探了进来，这人十五六岁，小眼睛，塌鼻子，枯黄头发：“请问希柯尔在么？”
“你是哪位？”潘尼皱了皱眉，这人一进来，他的预兆就生出了不好的感觉，听他叫希柯尔，这种感觉就更深了，决定先套一套话。
“是的，我叫戈米，是希柯尔的朋友，昨天晚上我们的舞会她没去参加，所以过来找她。”说话态度倒是蛮好，但是潘尼却并未因此放松警惕心，因为他心中的负面预兆随着这个人的靠近越加明显。
“舞会吗？没听说过德胡米附近有什么舞会组织啊？”潘尼笑问。
“这个……我们一些年轻人自娱自乐的小团体，不值一提。”戈米摇摇头，不过潘尼却敏锐地从那神色中发掘出一点不自然，这时希柯尔端着装着菜肴的托盘从后台走出来：“嗨，戈米，抱歉，昨天晚上爽约了。”
“呃……没关系，但是，今天的派对很重要，你快和我一起去吧。”
“好的，你等一下。”希柯尔放下餐盘，掸了掸手，朝潘尼笑了笑：“潘尼，我晚上要出去，晚饭不用准备了。”
听到希柯尔这样说，潘尼心中警兆更甚，他清楚，前两天感应到的异象，似乎今天正到了爆发的时候，不过他还是不动声色地点了点头：“好的，玩得愉快。”
他心里非常有数，以他现在和希柯尔的关系，还没有好到可以肆意对她私生活指手画脚的地步，若是出言阻止，多半不会成功，还有可能和倔强的少女闹翻，他只是在希柯尔身上施放一个秘法印记：“早点回来。”
“恩，晚上好好休息。”希柯尔不忘朝潘尼眨了眨眼睛，很显然，少年在她心目中已经有了一定的位置。
潘尼倒了一杯果汁，一口喝干净，走到一桌壮汉旁边，这是常出入小城的佣兵团，颇有几个实力强劲的勇士，“秃鹰之刺”的大名在附近广为流传，这两天经常光临酒馆，也认识了这个大方的小老板。
对于这样强力的佣兵团，潘尼的大方可说是过了分，打折免单都是经常的事情，住宿费都很少收，因为他很清楚和这样的团打好关系是很有好处的，眼下就是一个用得着他们的机会：“嗨，弗洛森大叔，知道附近有什么固定的聚会组织？”
“没听说过，不过，班恩的教徒倒是经常聚在一起研究那些没意思的暴力活动。”弗洛森·刚格托尔是佣兵团的首领，一名名扬北地的著名狂战士，据说来自莱瑟曼的某座狂战士营地，狂怒之时的力量，甚至可以空手扯开铁板，在德胡米城里，也算小有名气：“为什么会打听这些事情。”
“其实，我想雇佣各位。”潘尼严肃地说。
预兆中的阴霾之重，让他颇为紧张，知道单凭自己的本事很难成功。
说到底他不过是个刚刚正式接入魔网的小法师。
一群战士哈哈大笑起来：“老板，我们正在因为没有地方舒张筋骨而苦恼。”
“不过，我们希望我们的铁锈与血汗能够卖个好价钱。”弗洛森说：“老弟，尽管我们相互熟悉，但佣兵的规矩……”
“我的酬劳一定会让各位满意的。”
潘尼这样说道，弗洛森高呼一声，就有十几个大汉持着战斧与弓弩，随着潘尼走出酒馆。
秘法印记的位置离潘尼不远不近，大概三四百尺的距离，因为他的特异感知能力，他能感知到他施放的秘法印记的距离比普通法师远得多，几乎等于高等级魔物的类法术追踪能力，一群人沿着踪迹向城北追踪过去，走离城市大概一英里，到了一座古穆尔霍兰德的遗迹旁边，天已经黑了，遗迹中传出一阵阵飘荡的歌声，歌声冷戚，似乎不是什么好兆头。
“这就是开舞会的地方？战神保佑，这音乐可真难听。”一个佣兵如此说道。
“我不喜欢这个地方。”弗洛森皱了皱眉。
“各位，能否潜行进入其中？”潘尼观察了良久，对照一下感知中寂静夹着狂乱的气氛，建议道。
“保险起见，最好由马尔克和你一起进去，我们埋伏在稍稍远的地方，如果你要我们进攻，马尔克知道该如何发信号。”作为身经百战，见过各种场面的佣兵，尽管潘尼没说的多清楚，但是弗洛森也差不多知道潘尼要他们做的事情了，下了命令，一个瘦高穿着紧身黑衣的汉子就站了出来，潘尼很轻易地察觉此人深度隐匿起来的气息，这显然是一名技艺精湛的游荡者斥候，他点了点头，即与这个马尔克一起进入阴暗的废墟。
一脚踏入废墟之内，潘尼心中的阴霾更沉重了，几乎被压抑地喘不过气来。
他的心情更阴郁了，这回的麻烦可不小，早知道他在酒馆就应该把那个戈米杀死，即使闹翻，也要从希柯尔嘴里掏出真相。
“这死丫头，究竟惹得什么大麻烦啊。”潘尼呢喃着，观察着眼前的景象。
面前的墙壁层层叠叠，似乎有无数的门户洞开在不请自来的二人面前，但是每一户似乎都吞食着周围的光亮。
马尔克吸了一口凉气。
第15章恶兆
舞会正在进行之中，篝火旁的少女显得有些郁闷。
不知怎么，看着狂热地摇头晃脑的少年少女，她竟然生出了昨天魔力庆典时孤独观看他人嬉戏时的格格不入。
手中的杯子里面装着一杯饮料，喝下去，就能沉醉在梦里，见到自己想见的人，希柯尔翻来覆去地摆弄着酒杯，却没有以往那样迫切想要喝下去的想法。
酒馆变了，她也变了，这几年来，她对于变化的感觉，从来没有像最近几天这样强烈过，而她也没有过多排斥的感觉，一直自欺欺人拒绝承认的一些现实，也很自然地接受了。
日子还要继续过下去，而过去的永远地过去了，比如说妈妈已经死了，就不可能再复活过来了。
或许她还在女神的神国里观察着自己的女儿吧。
希柯尔仰望一下天空，微微地笑了一下。
而这一切，都是从那个人的出现开始的。
希柯尔拽了拽颈间的围巾。
那就不要在自欺欺人，好好地开始新生活吧。
“希柯尔，这杯圣药，你怎么不喝下去？”旁边一个人窜了出来。
“哦……我的胃口不太好，抱歉，我想……”希柯尔站了起来，想要出言告辞，她发现，她很迫切地想要返回到酒馆里去，这里已经没有了吸引力。
或许以后用不着再来这个地方逃避痛苦了。
“想什么呢？仪式快开始了。”那人不由分说，拉着希柯尔就向人堆里走去。
——
潘尼一抬头，看到露天的遗迹上面居然看不到丝毫星光，叹了口气：“看来这里的主人很不欢迎我们。”
“这是熵光迷宫，老板。”马尔克观察了一阵，摇了摇头：“用阴影法术力构造的迷雾与门户，万一选择错了通道，就会碰上怪物与陷阱。”
阴影法术力……
潘尼闭了一会眼睛，好像进入了半沉睡的状态，又睁开，抬脚踏入其中一条通道：“走这里？”
“你怎么知道？”马尔克很惊奇：“这里乱走很危险。”
“这是最安全的一条。”潘尼如此说道，马尔克将信将疑，握紧了兵器提心吊胆地走了过去，果然安然无恙地通过，到了一堵高墙之前，墙后琐屑地吵闹声已经渐渐清晰，虽然惊讶于潘尼能够寻到正确的道路，但是马尔克仍然犹疑：“这是死路。”
“静寂门户。”潘尼低语一声，在墙上轻轻一推，一扇半人高的暗门悄无声息地张开一个小缝，篝火的光亮从中透了进来，潘尼刚要进去，就被拉住了，见盗贼递过来一件斗篷，他恍然地将之披上，悄悄通过大门，然后就看到了一副让他目瞪口呆的画面。
一大群年轻人在篝火中间奔跳嘶吼，影子如同恶魔一般摇曳，经过八年学徒生涯，熟知魔药学的潘尼闻到的味道，让他想起来前世那些地下野店深夜时的场景。
“真他妈的恍如隔世啊。”潘尼暗暗吐槽道，在人群中搜寻希柯尔的身影，找了半天没有找到，去见一个两眼迷蒙的青年晃晃悠悠地走过来打招呼：“嗨，真面生，是谁的朋友？”
“我是戈米带来的……”潘尼压低了声音，打个手势，马尔克的手已经按在了腰间的匕首上面。
“哦，是德胡米的那个小子，今晚他就要正式入会了，真是值得羡慕啊。”这个人的感叹打消了马尔克的杀意，潘尼却做恍然大悟状：“戈米居然这么厉害，他竟然没和我说过。”
“哈，不用着急，等到主人考验了你的忠诚，你一定也会获得那心想事成的能力。”
“心想事成？或许吧。”潘尼打个哈哈。
“来，体验一下主人的力量吧。”那个人递给潘尼一杯冒着热气的液体，自己则将另一只手中的杯子一饮而尽，立刻如同吃了某种药丸一般摇头晃脑起来。
潘尼试着啜了一口，很快连着一口浓痰隐蔽地吐了出来。
“老板，情况有点不妙……”马尔克悄悄靠近：“这种手段，倒像是恶魔或魔鬼在招揽信徒。”
“再等等看。”潘尼在人丛中搜寻一圈，没有找到少女，哪里敢轻举妄动，过了一会儿，一个穿着灰袍带着半边面具的人走到篝火前，潘尼仔细眯起眼睛，才看到火光阴影处的一个简陋石台：“兄弟们，姐妹们，今天，我们又有两个新兄妹要加入主人仆人的行列，大家为这一刻欢呼吧！”
一群人被迷幻剂迷得东倒西歪的人们欢呼起来，潘尼和马尔克隐蔽在暗处，相互看了几眼，马尔克说：“老板，我在外面的迷宫做了标记，我一发信号，兄弟们就能冲进来，我在暗处偷袭，一下就能结果这个老家伙！”
“不用急，先看看他们搞什么鬼。”潘尼皱着眉头，盯着篝火中心，一群狂热的青年，簇拥着赤裸上身的戈米走了出来。
“好的。”马尔克点了点头。
“虔诚的戈米，你可愿意为了主人献出你的身心？”
“愿意，我当然愿意。”戈米两眼冒着绿光，举起拳头，半疯狂地嘶吼着，躺在了篝火旁的石台上，那个灰袍人手一抛，一个什么东西就掉落进了篝火里，一阵音调诡异的吟咏，一声尖啸，火中“哔啪”一响，一个细长如爪子一般的阴影探入戈米的胸膛，一道红光闪过，戈米身躯一弹，一个红点在火堆中化为灰烬。
灰烬消尽，火堆“嘭”地冲天而起，变成一张扭曲的脸，同时火焰转为苍白，在一群狂热的人的狂呼之中，徐徐熄灭。
“老板？”马尔克惊了一下，幸亏久经生死考验，几呼吸的功夫就面色如常，扭头却看到潘尼的表情灰败，连忙碰了碰，却连碰好几下都没有反应。
火焰变化的一刹那，潘尼的感知渗入了不可思议的巨大恐怖感，令他一瞬间思维变得空白，主意识陷入静滞。
这是他有生以来，感知域第一次收到这样的预兆。
“呀！——”
一声尖叫，从篝火的另一边暴发，苍白的火光映照下，希柯尔的面庞同样苍白。
“信徒，何必如此恐惧，将身心奉献给主人，就能实现你心底的愿望了，不用害怕，失去躯壳，将会在主人的庇佑下获得不朽。”
“希柯尔，你怕什么，来吧，你不想要席琳阿姨活
