仙境之夜·火之镇魂歌-第93章
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寻一人接位，担任元首统领诸事，以收拾目前的困难局面，这固然是没错。问题是谁适合接位呢？在以前陆锋的统治下，并无人想到过元首会意外地英年早逝。就算有野心家想角逐下一任元首之位，大多也认为陆锋执政的时间还长着呢，没有必要太早就暴露自己，成为众矢之的。结果狼牙一场叛乱，把所有人的如意算盘都打碎了。
在以前陆锋的体制下，无论论威望还是论实力，卢格无疑是第二号人物。就算陆锋把他远远地贬到海军去，也难以削弱他在基层军队中的威信。连狼牙造反也是先去联络的他。遗憾的是，也正是因此，他比陆锋更早地遭到了狼牙的毒手。
而剩下的人中，任谁都无法与卢格比肩，做不了第二号人物。但是又没有人不想做第三号人物。局面就这样僵持着，而因国家无主而导致的人心惶惶，则在百姓之间，每一分每一秒都在传播着。
最终，华尔打破了僵局，他说：“我们进行全民公决好了。”
全民公决，在梦之国历史上并无先例，不过做起来也并不困难——华尔当场便拿出了一个方案：立即召告天下，从四位候选人（华尔，克来伯，麒麟，古莱。车凌飞主动表示自己年龄不大，资历尚浅，不参与竞选）中选出下一任元首，一个月后，各地的投票统计工作完成，便由各城派出代表至首都投票，得票最多的人当选为元首。
计划相当简单，但在座之人都十分清楚：越是简单的，越是完美的。车凌飞首先表示了支持，说无论谁当选元首，他都将全力支持。
古莱提出一个疑问：“在这一个月里，由谁来主持工作，维持政府的运行呢？”
华尔答道：“可先由我们五个人共同理政。我仍负责财务，克来伯仍管文教，同时兼理外交。麒麟将军、古莱将军共管军事，车凌飞将军在维护首都治安的同时，行使监察权。五人共商内政，这样可好？”
其余四人表示了赞同。这种工作方法看起来还是公平的。在维持各人原有职务的同时，克来伯多管了一个外交司，满足一下他的权欲。而刚直的车凌飞分管监察司，也是可以让人放心的。
新组建的政府随即发布了三条政令：一、各地军队迅速出动，稳定秩序；二、征调十万民夫重建首都普隆德拉，并大规模移民充实首都人口；三、对外修葺关系，以防外敌趁虚而入；四、开始准备全民公决。
然而，事实证明，这四条政令并没能起到理想的效果。五位大臣或处于自己的私心，或由于想诿过他人的心理，或被时代所局限，导致了这被后世称为“非常政府四政令”的措施，其中大多数给梦之国带来了负面的影响。
首先，在军队稳定了各地秩序后，便开始征集民夫修葺普隆德拉。但是，原本人心便不稳定，又有几人愿意背井离乡去修筑已被不死大军践踏成死城的普隆德拉呢？同时，国家为了征集民夫所拨出的款项，被各级官吏层层侵吞，真正发到民夫的手中已经所剩无几。然而，居于上位者不明下情，在一个月的限期之后，眼看自愿应征的民夫寥寥无几，古莱在与麒麟、车凌飞商议之后，横下心下了死命令——强行征集。
这最终导致了一场大悲剧的发生。在士兵奉命强拉民夫之后，许多家庭妻离子散，一时间几座大城中尽是悲戚之声。不法官吏趁机设置了所谓的“赎工费”，要求有壮年男子的家庭，只要能按每个男丁一万赞尼的价格出钱，便可免去亲人分离的苦难。其结果是富人出钱免于劳役，而穷苦人家惟有与亲人洒泪作别。
当壮丁们从各自的家乡上路时，天气已近隆冬。国家财政不足以供应十万民夫及押送士兵的温饱，许多人因冻饿死在路边。一些地方更发生了民变：不堪压迫的民夫杀死押送的士兵，逃回家乡，甚至落草为寇。为了应付这些流寇，麒麟被迫分散了本就不宽裕的兵力，对内镇压。
平心而论，麒麟、古莱、车凌飞这三个武将系统的代表，都是从不支持穷兵黩武的，尤其厌恶镇压百姓的工作。但是，他们为了一个宏大的目标：重建首都，中兴梦之国。而用几乎可以称之为固执的态度工作着。他们从没有想过放弃旧都，另迁新都。实际上这在梦之国高层中可以说是普遍的精神。究其原因，大概是因为自古以来，自从有了普隆德拉城之后，便是都其城者得天下。而且普隆德拉确实气候宜人，地理位置优越，是作为首都的上佳之选。正因如此，梦党——梦之国固执地眷恋着这座大城，这座凝结了两代人的心血、见证了梦之国的辉煌、染上了梦之国的鲜血的城。
这场不光彩的征丁与镇压，最终损害了麒麟和古莱的军誉，使他们在接下来的选举中，未能得到民众的支持。
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与之同时，文臣系统又在做什么呢？
克来伯掌握了外交司之后，开始积极进行外交活动。首先他便亲自来到梦之国与朱诺王国边境上的一座小镇，与朱诺使臣会谈。
但是，外交是要建立在自身实力的基础之上的。而梦之国甫经内乱，实力已严重动摇了。克来伯不明白这一点，仍以为梦之国是大陆上实力最强的国家，这招来了朱诺使臣的不以为然。
“阁下还以为梦之国是方时代的梦之国吗？”
克来伯被从滔滔不绝的演讲中打断，脸色涨的通红。他反驳道：“开国元首的雄才大略，我国现在的确无人能及。但梦之国依然有雄兵猛将，至少‘关东麒麟儿’，就是一代天骄！”
朱诺使臣冷笑数声：“是吗？大概麒麟将军确有统兵之才，至少和贵国早年的山特元帅差不多吧。”
克来伯心中恼怒——山特率六万人北伐，最终兵败身亡，那是梦之国历史上不光彩的一页。也由于这次北伐，使两国关系降到了冰点，几十年来都没有正式建交。现在对方公然如此说，那是很藐视己方的实力了。
克来伯刚想开口反嘲，却忽然想到：“不能中了敌人的计。他这样激怒我，无非是想由我国首先挑起战争，担上不义的罪名。而且我国现在的确是处于低谷，并无余裕对外用兵。何况朱诺大元帅风行尚在，就算勉强出兵与他对阵，也难以取胜。还是坐回谈判桌上，耐心地谈吧。”
他心中既然有了主意，谈判也就有了目标：“使者先生，我们在这里绕来绕去兜圈子，冷嘲热讽，对我们的国家都无好处。还是不要浪费时间了，你就说说看吧，朱诺方面有哪些要求。”
朱诺使臣一愣，没想到对方还是有些厉害的。他也平复了一下心情，答道：“我朱诺共和国一向爱好和平，从不挑起战衅。历年以来，梦之国侵扰我国边境，使我国蒙受了巨大的损失。我认为梦之国应对我国作出战争赔偿，十亿赞尼。”
听着使者平静的语调，克来伯差点脑溢血发作。他低声吼道：“使者先生，不要太过分了！有大脑的人都知道，我国自……自山特元帅之后，就再也没有侵扰过你们朱诺的‘和平’！”
“官方的说法的确是这样的。”使者微笑着，“但是，民间呢？贵国民间的流寇可是不少啊。仅上个月，我国边防部队就击溃了十余股越境而来的匪队。”
克来伯顿时哑口无言，使者又说道：“当然，如果克来伯大人肯答应这个要求，我们自然也不会少了您的好处。您这次前来谈判，劳苦功高，赔款中的两成，就算作是给您的酬劳，如何？”
克来伯的呼吸不禁急促起来——那可是两亿赞尼啊！普通人家一辈子也花不完的巨款！
使者不动声色地一笑，随即又说道：“同时，贵国的十亿赞尼也不会白花。我国同意将卢恩王国的老国王——特力斯坦二世，交还给贵国。”
“什么？”克来伯一惊，“这可是真的？”
“当然是真的，不过——是遗体而已。”
梦之国３３年，卢恩３８３年，特力斯坦二世客死于朱诺共和国，享年９５岁。这个一生庸碌的老人，最终失去他的国家，作为一个流亡的国君，只能在异国寻求庇护。他生命的最后三十年，都是在无望的远眺与无尽的感叹中度过的。现在，死神终于带走了他。
特力斯坦二世在５０岁时才有一个儿子，取名德莱克，一直视为至宝。就在老国王去世前不久，德莱克自己也有了一个儿子。德莱克知道，父亲把复国的希望，都交付在自己身上。而他自己，却同时感到自己并无此能力。所以，他也为儿子取名德莱克，也就是小德莱克。他想让自己父亲的希望，在自己儿子的身上延续。
“不得不提醒你们，那孩子出生时，漫天风雷大作，在他家附近的土地，一夜之间颜色变深。次日清晨，在他家墙外的一株常青树枯死了。总之，异象甚多。”朱诺使臣说道。
对此，克来伯颇有些不屑：“想不到你们朱诺人如此迷信。”
使臣正色道：“请不要怀疑我们的智慧。民间传说那孩子是不祥的征兆，而我们认为，他受到了神明的祝福。”
他叹了口气，“复仇之神的祝福。”
克来伯蓦然感到一阵寒意，他迫使自己镇定下来：“谢谢你，这些事情，我会与其他几位领导者交换意见的。但是，若这孩子真是天赋异廪的话，我国也决不会坐视他成长起来、羽翼丰满的。我充满善意地提醒贵国，留下这个孩子，只会引火上身的。”
使臣笑了笑，却不答话。
如果这个孩子将来并无什么特殊之处，那么朱诺就无需为他费心。如果这个孩子将来真的成长为复仇者，与梦之国为敌的话。也许朱诺留他还来不及呢！
谈判顺利结束。其后，一切外交程序都有条不紊地运作起来。特力斯坦二世的遗体经过特殊的保存之后，被送回梦之国，这意味着朱诺共和国正式承认了梦之国的合法地位并与之建交。
谈判结束后，克来伯与那位朱诺使臣以私人身份会晤，二人把酒言欢。席间，克来伯问起那使臣的姓名。
“盛晓风。记住这个名字吧，也许将来我们还会有机会谈判的。”年轻英俊的使臣笑道。
克来伯大吃一惊，因为他早就听过这个名字。它属于一个全朱诺皆闻名的人，这个人，二十五岁进入朱诺最高权力机构“智者仲裁会议”，创下历史记录。是一个号称三百年一出的法术、体术奇才。即便是纵观全人类的历史，能有如此骄人实力的年轻人，也是屈指可数的。
克来伯没有想到，朱诺方面会故意封锁这位使臣的真实身份，大概就是要在关键时刻说出来，给他个下马威的吧。
幸好，谈判过程中没有出现那种情况。
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以谈判功臣的身份回到普隆德拉以后，克来伯也看到了新的首都。残破的街道已经修葺一新，倒塌的房屋也都已重建。新迁来的住户正陆续开始办理手续。除了他们脸上哭丧的表情之外，一切都是完美的。
“看来我不在的这段时间里，他们也做得不错嘛。”克来伯很清楚，能否在民意选举中胜出，关键就看在这段非常时期内能否取得民众的最高评价。麒麟和古莱强征民夫，早已使武将们的声誉达到了最低点。这两个人，注定与元首之位无缘了。
唯一的敌人是华尔。他在这但时期内表现出了非凡的军事才能，将全国的财政迅速稳定下来。打击囤货居奇的不法商人，使原本高涨的物价迅速降温。很受民众的拥戴。
克来伯坐在家中，捋着胡须，盘算着自己和华尔谁建立起来的业绩更加有力。这时，有客来访。
克来伯看到访客，吃了一惊——来者是华尔的头号心腹，巴哈姆特。
巴哈姆特在陆锋时代只是一个名不见经传的小职员，却在依次因缘际会中，救了财政司大臣华尔的性命。此后，华尔更娶了他的妹妹为妻，两人之间的交情相当深。巴哈姆特个人的才能也许并不出众，但对华尔相当忠诚，这正是居于上位者最希望自己的下属拥有的美德。于是华尔任命他做了财政司主事，把他当作自己的左右手。
“难道，华尔这么快就想向我摊牌了？不妨看看他究竟想打什么牌。”克来伯自负连朱诺使臣都能应付，遂应允了巴哈姆特的要求，在密实中与他会谈，在场没有第三者。
“对您的此次北上谈判之行，华尔大人给予了高度的评价。”巴哈姆特一脸诚挚地说道，“与朱诺维持和平，是整顿国内时局所必须的。由我代表华尔大人郑重地感谢您。”
“啊，不用客气了。大家都是为了国事，没必要说什么感谢的。”克来伯客客气气地打着官腔，“倒是一下花了国库十亿，我很是过意不去。”
“没什么，华尔大人说，您的决策很英明。国库就是用来在关键时刻花钱的。一味有进无出，不过守财奴罢了。”巴哈姆特淡淡
