霜菊刃-第4章
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这是他第一次在光天化日下见到她，没想到，见到的是阳光也照不进、温暖不了的孤寂凄清的灵魂，在她坚强的外表下，原来也有脆弱敏感的内心。他心中巨痛，痛楚越来越强烈，强烈到喘不过来气。
见他表情痛苦，呼吸凌乱，双手紧抓胸口，大壮、阿满惊慌对视一眼，大壮跑出去叫人，阿满喊来小翠帮忙扶他躺下。“山野先生！用力呼吸！用力呼吸！山野先生！用力！用力！山野先生！坚持下去！坚持下去！山野先生！别睡着了！坚持！”
可是他的呼吸依然越来越窘迫，越来越困难，瞳孔放大，眼珠逐渐往上翻。
吴大夫气喘吁吁跑过来，见此情景，忙取出丹药喂他服下，“山野先生，放松，别紧张，没事的，没事的。”
他呼吸渐渐平复，极度疲累地睡去。
“怎么回事？怎么突然心疾发作了？”吴大夫问道。
“不知道。他一直都精神很好，怎知突然就喘不过气来了。”阿满回答，语气不安。
“好了，以后多加注意吧。他的心脏看来是越来越弱，越来越禁不起刺激了。我开个方子，阿满你去熬药，然后喂给他喝。”
看着虚弱躺在床上的山野菊，大家一脸忧虑。
心软
叶傲霜静静伫立枫林中。秋风瑟瑟，落叶纷纷，阳光很强，照在她身上，却照不进她的心，她感觉不到温暖，只感到萧索。满林枫叶，再怎么红艳如火，也抵挡不了凋零的命运。现在自己虽称得上叱咤一时，可仍是孤苦无依，没有亲人，没有牵挂。孤单寂寞时，无人可以依靠，脆弱感伤时，无人可以慰藉。辉煌过又怎样？到最后，是否也只落得空自飘零，一生苍凉？
脚步声传来，回头看，是邓刚。
“霜妹。”
“刚哥，你来了？”
“霜妹，这两天你都未曾出园，找时间我们一起到商铺巡视一番，顺便出外走走。”
“这事不急。商铺由你打理就好。父亲在的时候就看好你的能力，信任依仗你。父亲去世后，你不仅重振叶家事业，又不断扩大规模，经营得有声有色。当初我年龄小，帮不上忙不说，还要你照顾安慰。现在本该为你分忧，无奈志不在此。刚哥，真对不起。”
“霜妹，别说这样生份的话。义父对我恩重如山，收养我栽培我，我做的这些又算什么呢。”
“如果没有你，只怕叶家已倒。若不是你找到我，陪我度过那段难捱时光，我也不知流落何方，成了什么样子。”
“当年，若非我出外办货，只怕也难以幸免。天意吧！而且，我相信，即使没有我，以你的坚韧，一定会走出阴霾，重振家声的。”
傲霜摇摇头，“呵呵，刚哥对我真有信心。”傲霜笑，邓刚也笑了。
与邓刚在碧月轩把盏叙谈时，明媚晴好的天气突然阴了起来，风势渐大，雨亦淅淅沥沥地落下来。送走邓刚，叶傲霜也不急着回去，漫步长廊，看水上薄雾如烟，雨打涟漪。
到烟雨楼下，见阿满、小翠在厅堂间来回奔忙，心中又起熟悉的感觉，快步而至山野菊房中，见他面色苍白，痛得满头满脸的汗，头发被汗湿透，一绺绺搭在额上，贴在枕上。虽然他面部表情凄厉，牙关紧咬，但仍是不吭一声。
大壮在为他操汗，吴大夫在为他按摩，望能解他的酸痛紧绷。她不自觉地走到床榻前。他看见了她，明显一震，眼光变得迷离沉痛，“傲霜……对不起……”
“现在什么都别说，别费力气说话。”
“对……对不起，你的……孤苦……无依，寂寞……忧伤，我……对不起……”
她震惊。原来他说对不起，不是因为他又犯病给大家添麻烦，而是因为她的心情。他怎会看出她竭力掩饰的脆弱无助？她在他面前表露出的只有仇恨，深刻的仇恨，和报仇的决心，什么时候有过感伤无助的情绪？
“对不起”，山野菊不住低喃，一口气上不来，呼吸遇到窒碍，拚命倒气。傲霜想都没想，双掌抵在他胸口，运功助他恢复。
山野菊感到从她掌心传来的热流，胸口舒畅许多，呼吸也慢慢平复，张嘴又想说话，被傲霜抢先，“什么都别说了。若真觉得对不起我，就快些把身体养好，不要动不动就成个死人，让人担忧。”
他呆住了，她说担忧？他没听错吗？她为他担忧？
“喂，山野菊，你还好吧？别说着说着又来了啊。”又一股热力从她掌心传来。他忙道，“我没事，我很好。别再动用内力了，很伤神的。”
见他无碍，她收回手，不经意间对上了他的眼，望见他眼底的高兴、怀疑、怜惜、关切、忧虑。她心中一乱，仓皇转身，出了房间。
晚上，傲霜难以入睡，思前想后，心中纷乱。对山野菊，她心软了。看着他咬牙忍受极度的痛楚，种种的折磨，纵是铁石心肠也难以无动于衷。她该如何对他？杀了他？不行。囚禁他？不成。把他交给官府？如何解释自己是怎么捉到他的？如何解释自己的另一个身份？自己落英岛主的身份若暴露，将会带来很多麻烦，对立面的人肯定要置她于死地。官府无能，倭寇势力不容小觑，还是小心为上。让大家以为她只是叶家遗孤，视杭州为伤心地，很少回来，常住在外地，这样也好。
窗外，雨还在淅淅沥沥地下，搅得她的心更乱。索性穿衣起身，来到房外。山野菊的房中仍有灯光透出来，穿过一片黑暗，直至光亮越来越弱，终归于黑夜。阴雨天，想必他不好受吧。来到一楼，推门而入，果然，见他躺在床上，努力抑制痛苦，虽然闭着眼睛，但紧拧的眉头，紧咬的牙关，紧绷的身子，却告诉她，他没睡着，他睡不着，因为他很痛。
大壮、小翠在打盹。她轻轻走到床边，坐在床沿，不知怎么，手就抚上了他的身子，稍稍使力，在他身上游走。他知道有人走近，以为是吴大夫，并未睁眼。待觉得身上酸楚减轻好多，来人力道手法加入了武功路数时，忙睁开眼睛，见是傲霜，不由大惊。身子绷得更紧。
“放松。”语气仍是一贯的冰冷，“见到我，那么让你紧张吗？”
他强掩惊讶，慢慢放松身子，心却“咚咚”地跳得起劲。他觉得自己要烧着了，血全往头上涌。好在灯光昏暗。
“是不是觉得好些了？”语气不那么冰了。
“嗯。”他听不出自己的声音，怎么这么沙哑呢？
“以后问过吴大夫，看哪些补品对你有益，便多给你进补进补。你身上真不是一般的硌人。”
他不好意思。“对不起，让你生厌了吧？”
“我都已经这么恨你了，再让我生厌又有什么关系？总大不过对你的恨吧？不想让我既恨你又嫌你，就好好进补，好好恢复，也好看着让人舒服些。”这样说着，手下却片刻不停。
他笑得窘迫，“我会努力的，努力让你看着舒服。”她笑得开怀，“好啊，我等着验收成果。”
他笑得开心，“我会恢复的。曾经我也是日本有名的武士，英勇善战，让人钦慕。”
“是吗？”她的手顿住了，“你不说我倒忘了。”冰冻般的声音。
“对不起，傲霜。”
“不要这么叫我。”说完，站起身，径自离去，留下山野菊懊恼不已。大壮、小翠睡得迷迷糊糊，此时醒来，看他的样子，忙问道，“先生，你没事吧？”他悔恨得不想说话，又怕他们担心，只有强打精神，“我没事。”嘴上说没事，心里却有事。
疑点
次日，叶傲霜与邓刚一起，到叶家各处产业商铺巡视。这些都是邓刚在实际经营管理，傲霜只是大致掌握总的情况。这一趟走下来，让她更形象地感受到了杭州商品经济的繁荣，叶家经营范围、产业规模的不断扩大。
“刚哥，这些年真是辛苦你了，我很惭愧，只是坐享其成。”
“傲霜，别这么说，我得到的酬劳再加分红，也很丰厚，叶家待我不薄。”
“不管怎么说，我还是要谢谢你为叶家所做的一切。”
“哎呀，快别这么客气，多显生份。若说到感谢，我永远感谢叶家对我的抚养与栽培。”
“呵呵，才说不要谢谢，你就来了。”
“哈哈，好，不说了。傲霜，你也很了不起呀，刻苦学艺，学成之后，召募深受倭寇之害的穷苦人，组建船队，苦练本领，神出鬼没地纵横海上，让敌人闻风丧胆。”
“这算得了什么呢。以我微薄之力，只能给倭寇以零星打击，怎能根除倭患呢？若朝廷能下决心集中优势兵力抗倭，定能永平海患。若再取消禁海令，使百姓商贾在海上自由贸易，会促进商业的进一步繁荣，使百姓都能过上好日子。”
邓刚点头，深以为然。两人边走边聊。
“刚哥，这几年我们一直在暗查当年家中血案真相，却总不得要领，没什么进展。以前我还小，好多事情想不到，现在我却觉得，当年血案必有内幕，也更坚定了要查到底的决心。那些倭寇不是走到哪儿抢到哪儿，而是直冲我们家去的，想必有内应带领。他们目的是什么？我们只是普通商人，哪里得罪了他们？刚哥，这些疑点你是否也想过？”
“我想到过，只可惜当年除了你之外，没有幸存者，没有目击者。我得到消息马上赶回来，却只来得及寻回你，只来得及到官府认人，处理后事。那帮倭人事后撤回海上，消失无踪，又上哪里去找人呢？而且，以官府的办事能力，即使找到了人，但能捉得到人吗？”
傲霜一脸哀伤，“当年在官府，并没有找到大哥，不知他现在何方，是死是活。多年来，我时刻想着他，想他的音容笑貌，想他对我的好。大哥大我十来岁，事事照顾我让着我。”说着，泪水充盈眼眶，“我遍寻不到他的消息，这些年漂泊海上，只望能找到些线索。好不容易捉到了山野菊，当年的倭人之一，他却说并不知情。”
邓刚急急地问，“你可曾问他大哥的下落？”
傲霜摇摇头，“当年的事他都说不知道，更不会知道大哥的下落，我又何必问。不过，我始终不相信他会毫不知情，他只是不想告诉我，所以，我带他来杭州，只望他可以成为打破坚冰一角的利刃。”
“霜妹，这件事交给我吧，你别太耗神在这上了。说心里话，为兄只想你做一个快乐单纯的人，过相夫教子的幸福生活。有时想想，真不知你成为今天这么强悍的人是好还是不好。霜妹，听我的，这件事你别管了，交给为兄处理，好吗？”
“我也曾想往过简单的生活，可是我早已回不去了，我早已不是父母宠爱哥哥们呵护的可人儿了。从几年前那个夜晚开始，过去的傲霜就已经死了。现在的我，满心的仇恨，满腔的怒火，我觉得我快要烧着了。”她低喊。
“霜妹……”邓刚凝眉叹息。
“刚哥，不用再劝我了。不达目的，我绝不罢休。”
“好了，霜妹，别急，这事慢慢来。哥一直知道你的决心，也只是想尽力劝你轻松的生活。你知道，看着你辛劳愁苦，我心痛啊！”
“刚哥，我知道你为我好。可是……”
“好了，我们别说这个了。”邓刚搂着她的肩，轻轻拥着她，“今天天气晴好，我们一起去西湖边走走，午时，就在香满楼用膳。”
“好啊，把烦心事抛到脑后。好久没去西湖，没去香满楼品美食了。”
“你呀……”见她前一刻还阴沉着脸，下一刻便展笑颜，邓刚不知说她什么好。唉，她什么时候才能永葆这样的笑容呢？
秋日的西湖，美得别有一番韵致，水波潋滟，画舫点点，漫步苏堤，绿树葱郁，秋风拂面，送来湖上的清新。所有不快都烟消云散，所有烦忧都云淡风轻了。
香满楼共有两层，装饰得古朴典雅，食客如织，富豪大户、百姓人家，皆聚于此。一楼大厅为普通百姓准备，二楼皆为雅间，是名人士大夫、富绅巨贾聚集之所。
伙计识得邓刚，热心招呼，把他们带往二楼。几步路而已，邓刚便碰到不少熟识之士，一路抱拳行礼，寒暄客套，为傲霜引见。众人都惊讶，叶家小姐已长成惠质兰心、秀然慧中的姑娘家，温婉中蕴含着一股英气，让人难以移开视线。
终于在清爽别致的小间坐定，两人点了有名的东坡肉、西湖醋鱼、龙井虾仁、油焖笋片，还有傲霜最爱吃的拔丝蜜桔、桂花年糕、酥油饼、小笼包子。
“好久没来了，每样我都要尝尝，顺便给家里人带点回去。”傲霜兴致勃勃。
邓刚看着她的欢颜，由衷地高兴。
回到枫霜园，傲霜叫吴大夫等人去品尝美食，邓刚留下来，帮忙照看山野菊。
两人的目光在空中相遇，对视良久，彼�
