城堡之心-第171章
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挡住射来的致命弓箭。
空气中的僵硬气氛简直都达到了顶点，有位骑士想要拿起杯子喝一口酒来掩饰，但是颤抖的手指却怎么都抓不稳杯子，反而将它碰翻，里面棕褐色的蜜酒流的满桌子都是。
翻倒的银杯所发出的声音实际上清脆悦耳，但是却让旁边的好几位骑士的身体都颤抖了一下，仿佛被鞭子抽中似的。
这声音似乎也让塞德里克勋爵从狂怒之中清醒过来，他以让人战栗的森然目光深深的看了李维一眼，然后转过身来，声音平静，但是却带着犹如即将崩裂的冰山一般的可怖感觉。
“既然这样，那么也好。”他说，“反正我们过去就没有能够说服莱恩子爵，现在看样子也没法说服李维大人……希望李维大人你好好想一想，莱恩子爵是怎么死的！”这句话说完，塞德里克勋爵大踏步的向厅堂的大门走去，铁战靴在地板上敲击出一连串愤怒的足音。
挡在塞德里克勋爵和大门之间的人忙不迭的向后退避，动作之大，连脚后的座椅都纷纷翻倒。白狼卫士队长紧紧跟在勋爵阁下的身后，大多数领主也立刻起身，毫不犹豫的跟随着塞德里克勋爵向门外走去。
双手用力把大门推开之后，塞德里克勋爵最后停顿了一下脚步，头也不回的说：“李维大人，如果你改变主意，随时可以派使者到冬风城来，我的提议永远有效。”
这句话的尾音还在空中回荡，塞德里克勋爵也没有等待李维的答复，魁梧的身影就消失在大门之外，紧接着脚步声纷杂响起，很快大厅之中就恢复了寂静。
只有两位领主没有跟随塞德里克勋爵离开，其中之一是舍伍德家族的那位年长骑士，另一位则是梅里斯特家族的那个被放逐的旁支奇拉瓦拉爵士。
“二位领主大人，还有什么事情吗？”李维最后看了一眼重新紧闭的大门，重新在自己的座位上落座。
听到李维的话，前者的脸上露出犹豫和尴尬的表情，但是后者则是满脸热切的看着威尔普斯，“我希望可以和李维大人单独签订一个盟约。”奇拉瓦拉爵士说，然后他从自己的青铜胸甲里面取出一份古老的羊皮卷，放在桌子上。一名侍从走过来取走羊皮卷，然后放在李维的面前。
李维不用打开详细看，就知道那是什么。“奇拉瓦拉爵士，你这是什么意思？”年轻的骑士皱着眉头问。
“我的领地不大，领民也不多，但是我能够拿出来的也只有这些东西了。”奇拉瓦拉爵士的眼神烁烁放光，“我愿意效忠于您，用我的全部财产换取一个能够跟随在威尔普斯大人身边的机会。”
“跟随我？”威尔普斯耸耸肩膀，对李维说：“我没问题啊，李维大人，如果你同意的话。”
“您应该是想要让自己的火焰斗气得到突破吧？”李维轻声问。“那并不是一件简单的事情，每一位突破斗气瓶颈桎梏的骑士的经历都不一样，威尔普斯大人的经验，放在您的身上并不一定适用。”
“我十分清楚，但是这是我唯一想要做，并且为之不惜一切代价的事情。”奇拉瓦拉爵士毫不犹豫地点点头，回答说：“财富、地位和权力，我都可以不要，我只是想要让那些把我从家族赶走的家伙们看一看，火焰斗气不是废物的斗气，它也可以达到斗气天华的阶段！”
看着奇拉瓦拉爵士闪着光芒的眼睛，李维知道，拒绝他的请求，就相当于断绝了他心中的一切希望。
至于舍伍德家族的老骑士，他的事情就简单的多了。舍伍德家族原本是亚瑟王国南部的一个历史悠久的贵族门阀，家族中曾经先后出过两名伯爵、五名子爵和几倍的男爵，但是自从上任家主卷入王室争斗之后，这个家族就因为立场的错误而被连根拔起，只有这位老骑士因为参与不深而幸存下来，转封到薄暮森林以北这个荒凉的边境地带。
他的要求更加简单，但是付出的代价没有奇拉瓦拉爵士那么决绝。老骑士希望李维或者其他高阶骑士可以收下他的两个孙子作为侍从，而后在有可能的情况下，为他们拿到骑士资格和相应的封地。为此舍伍德家族可以付出的就是一支还算有些战斗力的弓箭手部队，以及除了封地和领民之外所有的东西。
李维没有思考多久，就同意了他们的请求，让两个人的脸上都露出如释重负的表情。然后年轻的骑士站了起来，向着大门外走去。
夜幕低垂，将所有旗帜都染成黑漆漆的颜色。绿堡广场上的欢宴已经结束，士兵们已经分别回到自己的营地中就寝，只有篝火的余烬依旧发着暗红色的光芒。李维从充满烟熏火燎的广场上面走过，走出绿堡残断的城门，极目远眺。领主联合军的营地和子爵城堡讨伐军的营地比邻而立，一小队执勤哨兵手举着火把从营帐之间走过，远远看去如同流星穿梭；数十处篝火在营帐外面燃烧着，火星向着天空窜动，映照得周围一片通红，而篝火所不能照亮的角落就显得更加黑暗，仿佛孕育着什么不祥的邪恶一般。
李维无声的叹了一口气。
虽然已经回到了子爵领，这一次出行的主要目的也已经达到了，但是魔灾降临期间，原本被隐藏的问题也逐渐暴露出来。周边领主的野心与想法，北境郡和王都菲尔梅耶的态度都尚不明朗，这让李维感到忧心忡忡。
身后响起了威尔普斯熟悉的脚步声，李维回过头来，看到他从绿堡阴沉沉的城门中走出，脸上带着几分欣喜。
“李维大人，王国特使已经脱离危险了。”威尔普斯说，“游侠华伦和其余几个懂些医术的人在照顾他，估计到明天早上就可以清醒过来。”
李维点了点头，但是脸上却没有什么笑意，眉头依旧紧锁着。
“使者没事情当然很好，但是现在让我更担心的是，这一次拒绝那位刚愎自用的北境大统领塞德里克勋爵的提议，会不会带来更多的麻烦。”
威尔普斯低笑起来，“李维大人。”他走到李维的身后，同样向着深沉夜色之下的营地看去，目光尤其在白狼的旗帜上停留了一会。“那位塞德里克勋爵的不满，会比魔灾降临的麻烦大吗？”
威尔普斯的话让李维皱紧的眉头微微舒展。“当然没有，你说得对，还有比魔灾降临更大的麻烦吗？”
李维的目光中突然流露出一丝惊讶，紧接着他的眉毛拧到了一起，“仁慈的父神啊！”他突然大声说，吓了跟在他身后的威尔普斯一跳。
“李维大人，出了什么事吗？”
“我是骑着狮鹫之王飞过来的，大山猫萌萌和我一起，而威尔普斯大人你是骑着北境黑魇赶来的……”
“不错，我是。”
“那么巴布鲁帕和格伦沃姆在哪里？”
威尔普斯的脸色顿时也僵硬了，很显然他已经想到了李维发现的问题。那两个不幸的家伙已经完全被忘到了脑后，现在陪伴着他们慢慢从薄暮森林行走的除了三匹坐骑之外，就是……
薄暮森林的银色魅影，还有它的那群夜啼狼部下了！
“不过现在就是派人去接他们，也已经晚了，愿仁慈的父神保佑吧……”威尔普斯诚心诚意的祈祷起来。
“或者希望银色魅影对于我的忠诚，可以阻止它和它的部下享用一顿美餐的欲望吧。”李维苦笑着低声嘟囔，然后向着领主联合军的营地投出了深沉的一瞥。
李维和威尔普斯当然不会知道，领主联合军的营地之中，塞德里克勋爵并没有休息，而是在烛光的照耀下伏案疾书，那张羊皮纸上已经密密麻麻写满了一大半。
并不是每个骑士或者贵族领主都能够通顺的读和写，很多领主甚至不得不依靠身边的学者或者牧师来起草文书，或者发布自己的命令。起码在这一次领主联合军的十二位领主当中，恐怕只有一半能够勉强阅读书籍，能够用文字来表达自己意图的人就要更少一些，而外表粗豪的塞德里克勋爵居然能够流畅的写下一连串文字，足以让看到的人都大惊失色。
塞德里克勋爵突然停下笔，将羊皮纸从头到尾看了一遍，然后露出了满意的笑容，向着外面喊了一声，“执勤的人是谁？”
帐篷门口的皮帘一动，紧接着白狼卫士队长步履无声的走了进来，向着塞德里克勋爵鞠躬说：“是我，巴洛克。勋爵阁下，您有什么吩咐？”
“本来想要他们去找你，你来得正好。”塞德里克勋爵站了起来，把手中的羊皮纸卷成一个细卷，然后从桌上的小铁盒里拿起一块火漆，就着蜡烛的火焰慢慢把它烤软。“有一封信，我要送到北境郡的德克城去。”
“是，我立刻安排人去办。”巴洛克队长点头回答。
“不，不要安排其他人，你亲自去送，送到那个人的手里，明白吗？”塞德里克勋爵的声音不大，却如同惊雷一般让巴洛克队长的身体颤抖了一下。
“勋爵阁下，我不明白您的意思……”巴洛克队长的声音透着一股强自镇定的味道，“送到那个人的手里……那个人是谁？”
“需要我说得更清楚吗？”塞德里克勋爵手里玩弄着那团已经变得柔软如泥的火漆，“巴洛克，我原本不想用到你这条线，但是这次的情报非常重要，也非常紧迫。我担心无论是没有及时送到，还是出现别的问题，都会导致那个人的判断出现误差，而我又不能让其他人去送这封信……”
塞德里克勋爵把火漆粘在羊皮纸卷起的地方，然后摘下自己右手手指上的玺戒，在上面按下了标记。“收起你袖子里面的匕首吧，巴洛克，在我的面前，你认为那件淬毒的玩具会有用处吗？”
巴洛克队长的身体又颤抖了一下，额头上沁出大颗大颗的汗珠，“勋爵阁下……我……”他想要解释，但是话一出口就凝滞住了，因为在他的面前，塞德里克勋爵从自己的铠甲下面，拿出了一枚小小的金属圆牌，摊在手心里让他看，上面赫然是安斯艾尔家族的剑环徽章，而上面组成钢铁之环的十二把长剑之中，赫然有十一把染成了艳红如血的色泽！
“用你的生命保证，一定要把把这封信交到安斯艾尔伯爵本人手里，明白吗？”塞德里克勋爵的话让巴洛克的眼睛瞪大了。“勋爵阁下，你怎么会是……”
“否则你认为，薄暮森林以北的这个守望相助的盟约，为什么不会遭到来自德克城的打压？就凭着你们这几只眼睛的监视吗？”塞德里克勋爵的嘴角挂着一丝微笑，那是和他平时表现的粗豪形象绝不相同的狡诈味道，然后他从呆若木鸡的巴洛克队长身边走过，掀开帐篷的皮帘向绿堡的方向望去。
“李维·史顿……无论你是出于对王国的忠诚，还是敏锐的嗅觉，既然你已经通过了考验，那么安斯艾尔伯爵就没有任何理由，阻止你取得贵族的地位，希望你能够继续做出正确的选择……”塞德里克勋爵的声音渐渐低沉下去，最后只剩下宛如呓语的声音。“就像我一样……”
第90章 离开、归来、骚动
第二天的早上刮起了冰寒刺骨的北风，但是这并没有阻止领主联合军离开的脚步。以空中飘舞的白狼旗帜为前导，断裂镣铐、盘绕绿蛇、灰色高塔等形形色色的旗帜跟随其后，几名骑着快马的白狼卫士在队伍的前后奔驰，铜号声震动空气，约束着队伍不至于散乱的不像样子。
不过即使是有这些人的努力，与来时相比，联合军的队伍似乎更显散乱，不少人还犹自回味昨晚的狂欢，不时回望着绿堡的高墙，嘴里干渴的感觉更加强烈起来。
并不是所有的人都跟随着白狼旗帜离开，绿堡高墙后面的两座古老守卫塔上，飘扬着老橡树和燃烧火山的旗帜。属于舍伍德家族的弓箭手部队和奇拉瓦拉爵士带来的长矛手部队都留在绿堡，向他们新的主人宣誓效忠。
李维从绿堡主楼的窗子旁边向外面看着，目光闪动，昨夜在塞德里克勋爵愤然离去之后，他让科普曼骑士去约束绿堡守卫，同时派威尔普斯和迪克威前往驻扎在城外的子爵城堡讨伐军营地，也做好随时应付袭击的准备。
这些准备工作最后证明是白费心机，因为从领主联合军的营地之中传出来的只有香甜的鼾声，似乎上至塞德里克勋爵，下到每一名士兵都进入了梦乡。只是临近午夜的时候，一小队白狼卫士突然从侧面离开了营地，急促的马蹄声让暗自警戒的李维等人心弦绷紧，然而那些白狼卫士却向着远方径自策马疾驰而去，几分钟后，就连马蹄声都变得若有若无了。
“塞德里克勋爵……真是个奇怪的人。”李维看着那些旗帜远去，有些苦恼的叹了口气说，“我那样当场拒绝了他的提议，都没有让他勃然大怒，还以为当时他就会抽出战斧呢。”
“如果他那样做的话，就不是北境大统领了。”威尔普斯淡淡的接话说：“一个可以和王国九柱分庭抗礼的人，即使是有着薄暮森林作为屏障，也绝对不会是个鲁莽单纯的�
