城堡之心-第291章
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身材格外高大的格雷果伯爵嘴角抽搐一下，露出了一个狰狞的笑容。“诸神该死，终于可以摆脱这把不舒服的椅子了。”他脸色阴沉的缓缓起身，若非头发披散下来盖住眼睛，里面的凶光一定会令人不寒而栗。
看到格雷果伯爵已经站到台阶之下，麦哲伦爵士再次开口宣布，“史克威尔？封？艾尼克斯伯爵，请您上前，接受问询！”
李维身侧不远处的人群一阵骚动，随后一位老贵族和两名年轻骑士缓缓走出，三个人的胸前都佩戴着不死鸟家族的羽毛徽章。让年轻的狮鹫领主大吃一惊的是，只是两三个月的时间，曾经在北境见过的那位从容优雅、意气风发的艾尼克斯伯爵就变得老迈不堪，脸上的皮肤松弛下垂，甚至连挪动步子都很费力，完全依靠着左右那两名年轻骑士的搀扶才行。
三个人走到与格雷果伯爵相对的另一面，向着王座上的国王陛下鞠躬，然后朝诸位王国重臣行礼致意。待重臣们回礼之后，艾尼克斯伯爵苍老疲惫的声音响彻觐见大厅，将众人的思绪都带回到几个月前的薄暮森林，共同经历那场惊心动魄的厮杀。
艾尼克斯伯爵的口才相当好，将那场战斗描述得活灵活现，尤其夸赞了王都护卫骑士团的英勇，以及两位大骑士的毫无畏惧的奋战乃至牺牲。敌人的凶恶和残暴更是被他详细描述，当说到那些人砍下来每一个死伤者的头颅，而且还清点数字的时候，一阵嗡嗡的议论声立刻从贵族的旁观席上响起，充满了整座觐见大厅。
“安静，诸位，请安静！让我们期待国王陛下和诸位重臣的英明裁断吧！”几名铁卫骑士齐声呼喊，才把这阵议论声给压了下去，随后众人的目光都聚集向王座的方向。
“艾尼克斯伯爵大人，您怎么确定哪些人不是普通的强盗呢？”听完艾尼克斯伯爵的叙述之后，宫廷总管巴米利杨轻声问，看上去他是重臣之中唯一还算关心这件事情的。在他的身边，史迪威伯爵满脸不耐烦的用手敲打着桌面，里维斯侯爵双手托着下巴若有所思，塞巴斯塔主教双手合在一起默诵圣诗，而火魔导则干脆闭上双眼开始冥想。
“强盗？这样说也没错，不过不是普通的强盗，巴米利杨大人，魔山家族本来就是强盗和土匪的老巢。”艾尼克斯伯爵的声音低沉，透着怨毒的味道。
“说着话可要慎重些，艾尼克斯伯爵大人，您口中的强盗和土匪可是王国的九柱家族之一呐。”巴米利杨叹息着提醒他。“您难道看到了魔山伯爵本人，或者是黑色三角形徽章和死神骑士团的镰刀战旗吗？”
“魔山伯爵还不至于蠢到这个地步。”艾尼克斯伯爵压抑着怒气说，“他当然没有亲自出手，率领那些强盗的家伙是虓眼勋爵托马德·央森，死神骑士团的第一分团长！大骑士长维尔德就是死在他的剑下！”
这句指名道姓的控诉在觐见大厅里掀起一阵窃窃私语和不安的骚动，能够有资格参加朝会的都是王都豪门贵族，当然明白艾尼克斯伯爵的指控一旦得到证实，会意味着什么事情发生。
魔山家族是王国九柱家族之一，而且掌管着王国四大骑士团中最具杀伤力的死神骑士团，向来作风强横霸道。艾尼克斯家族虽然也是老牌勋贵家族，但是实力根本无法与魔山家族相比，无论是以决斗还是势力逼迫，都没有能力予以报复，所以只能在朝会上公开控诉。
然而这样一来，王国上层就不免要发生动荡了。
李维同样在思考着，对于艾尼克斯伯爵的控诉，他从心里是认可的，薄暮森林埋伏的那股强盗实在不像是普通强盗，倒像是无惧生死的可怕战士。不过李维可没有看到艾尼克斯伯爵所说的那位虓眼勋爵，强盗首领虽然是一位实力很强的封号骑士，但是并不象传说中的死神之巨镰那样有一双金色的眼睛。
“北境郡气候苦寒，到处都是穷乡僻壤，连乡下的泥腿子都给磨砺出一副硬骨头来。当初那些抗拒征服王大军的流民叛党余孽犹存，所以强盗和土匪彪悍一些，也不是什么奇怪的事情。”格雷果伯爵露出了一个鲨鱼一般凶狠狞厉的微笑，语气之中杀意暗藏，“反倒是你，艾尼克斯伯爵，从那些强盗的手里能够捡回来一条命，应该好好珍惜才对。找魔山家族的麻烦，你考虑过后果没有？”
“格雷果伯爵，请你慎言！”里维斯侯爵冷冷的打断说，只要是侵犯了他所掌管的权限，这位剥皮侯爷绝不吝啬展现自己的威严，“在觐见大厅威胁一位贵族，即使你是重臣，王国律法也决不允许！”
格雷果伯爵回以愠怒的眼神，不过能够身为魔山家族的家主，而且在十多年中牢牢占据这个位置，格雷果伯爵当然不会是个彻头彻尾的粗坯。艾尼克斯伯爵这个敌人他丝毫都没有放在眼里，但是因为一点口舌而随便得罪另一个位居九柱家族的王国重臣，那可就得不偿失了。
“里维斯侯爵，我所说的话完全是有根据的。”格雷果伯爵很难得的放缓口气，不过声音依然响得像是打雷，“如果这件事是我手下的死神骑士团干的，那么这只没毛老鸟绝对保不住他脖子上的脑袋！”
这句轻蔑的话在旁观的贵族之中掀起了一阵低笑，艾尼克斯伯爵身边的两名骑士气得脸色通红，手按剑柄，头发耸立起来。不过艾尼克斯伯爵随后举起手，阻止了他们的冲动。
“你们不要中了他的诡计。”艾尼克斯伯爵的眼睛里闪烁着冷静的目光，声音嘶哑而镇定，“如果在觐见大厅拔剑的话，就给了他自卫的权力，那样你们和我的性命，就都保不住了。”
看到两名青年骑士冷静下来，格雷果伯爵有些惋惜的啧啧两声，随后向着王座低下头去。“国王陛下，对于艾尼克斯伯爵的指控，我代表魔山家族予以严正否认，魔山家族没有人重操旧业，更没有人去劫杀王国使团。至于这位老伯爵遇上的强盗是什么人……我想，陛下应该派人去北境郡那里，垂询郡守大人安斯艾尔伯爵才对！”
“格雷果伯爵，可否容我问个问题？”宫廷总管巴米利杨停下一直在抄写的羽毛笔，柔声对魔山伯爵说，“既然您这样说的话，能否告诉我们，王国使团被劫杀的时候，您和您的部下都在什么地方呐？”
格雷果伯爵用冷酷的眼神看了巴米利杨一眼，“宫廷总管，你这话问的太奇怪了。”他满是络腮胡子的下巴动了几下，似乎想要咀嚼什么东西，“我又不是情报大臣，手下也没有不眠之眼。如果你不告诉我王国使团究竟在什么时间出的事，我应该怎么回答你的问题呢？”
“说的也是呐，是我疏忽了。”巴米利杨微微低头致意，然后站起身来，将刚刚记录了双方言语交锋的那张羊皮纸双手卷起，呈给王座上的国王陛下御览。
亚瑟十二世只是粗粗扫了一眼，就把羊皮纸放在一边。“那些强盗不是魔山的人，因为我曾经在北境与他们发生过遭遇。”他一面说，一面目光炯炯的看着格雷果伯爵，似乎想要从他的脸上找到惶恐。“那个强盗头子实力不错，拥有封号骑士的身手，让我打得很是尽兴。如果王国里面能够再多出几个沦落草莽的封号骑士，我会感到更加兴奋的。”
格雷果伯爵自始自终都保持着钢铁一般冷峻的面容，连眼睛都没有眨一下，这让亚瑟十二世似乎感觉有些无聊。他朝着下面挥了挥手，铁卫骑士麦哲伦爵士立刻向前走了两步，对艾尼克斯伯爵做出了一个“请回”的动作。
这个动作让艾尼克斯伯爵的身体狠狠颤抖了几下，样子一下子变得更加衰老起来，他张开嘴巴，似乎想要再说些什么，然而发出的却是一连串撕心裂肺的咳嗽声。麦哲伦爵士再次重复了刚才的动作，这一次艾尼克斯伯爵勉强压住了咳嗽，向着王座的方向匆匆行了个礼，就在两名年轻骑士的搀扶下，郁郁的离开了觐见大厅。
格雷果伯爵看着艾尼克斯伯爵的背影，脸上闪过了一丝狞笑，随后大踏步的回到了自己的座位上。
麦哲伦爵士并没有回到台阶下方，而是继续大声宣布，“国王有令，北部边境守护者，终结魔灾的英雄，狮鹫领主李维·史顿男爵，请您上前，接受问询！”
贵族人群中发出的骚动并不比艾尼克斯伯爵出现的时候小多少，李维向着海德骑士和格伦沃姆先后投出一瞥，随后深深吸了一口气，挤出人群。
“王国男爵李维·史顿，觐见国王陛下！”
第73章 王廷激辩，英雄的含金量（上）
这段时间，王都菲尔梅耶的街头巷尾议论的事情大多都与北境之曙光有关，从驾乘狮鹫凌空飞降正在喷发的老爵爷火山口，到神迹降临王国北境全线一夜筑冰城，都成了菲尔梅耶市民们津津乐道的传奇故事。与此相比，王国其他同样爆发魔灾的几处地方就没有这样的事情发生，不是求援就是困守，要么就是庄园城镇被恶魔攻破，显得那些领主老爷分外无能。
英雄的事迹总是令人浮想联翩，而英雄的形象更是如此，菲尔梅耶的贵族们虽然没有听信那些小市民的传言，不过也都对李维的形象有了大致上的勾勒。这位有着高阶骑士实力的狮鹫领主既然能够杀掉那么多强大的恶魔首领，又与可怕的恶魔领主抗衡，那么一定是身材高大，两只胳膊上面都是鼓起如同小丘一般的强健肌肉，而且相貌精悍，目光敏锐，性格刚毅木讷而且勇猛果敢，身体周围充斥着令人窒息的威压感……总之，像是文明化一些的魔山伯爵那样就对了。
然而从人群中走出的年轻人却显得平平无奇，穿着剪裁合体的贵族骑士服，腰悬长剑，无论装束还是相貌都不能说格外出色，比起觐见大厅里的那些豪门子弟来说，似乎还有所不如。不少贵族都忍不住投来了疑惑的目光，随后他们身边自诩清楚内情的人就低声解释起来，其中不乏互相矛盾之处。
王国重臣们的目光也纷纷向着李维投了过来，借助敏锐的感知能力，李维能够清楚的感觉到那些目光之中包含的不同情绪。剥皮侯爷的目光不带一丝感情，只是做出了看的这个动作而已，对于这位身体中流着冰雪的王国执法者来说，李维不过是一件东西罢了。火魔导的目光显得有些过于慈祥平和，简直比枢机主教伊诺克·塞巴斯塔的目光更加令人感到亲近，不过李维敏锐的扑捉到了从他瞳孔之中隐隐发出的魔法灵光，显示出这种感觉不过是由于魔法的作用而已。
宫廷总管巴米利杨的目光依旧释放着坦诚的善意，然而最后两位王国重臣的目光则都只能用敌意深重来形容了。莱昂纳多·史迪威伯爵的瞳孔周围带着隐隐的紫色电芒，看向李维的目光带着毫不掩饰的炽烈杀意，这并不让李维感到奇怪，毕竟前天晚上的那两场比试之中，史迪威家族的脸面已经丢了个精光，而那两个倒霉的家伙又死在了咒世黑日的追杀之下，让莱昂纳多伯爵连发泄怒气的机会都没有。至于魔山家族的格雷果伯爵，简直就和一只具有智慧的野兽没什么两样，乱蓬蓬的黑粗头发下面，两只血红色的眼睛看着李维，宛如愤怒的野牛正在寻找发泄怒火的目标。
华丽王座上面的国王陛下同样把目光落在李维的身上，威严的面孔上面表情稍有缓和，嘴角也向上勾起，随后他轻轻拍打了一下王座的扶手，开口说：“巴米利杨总管，我命令你现在宣读诏谕。”
“遵命，国王陛下。”听到吩咐，巴米利杨立刻从自己的座位站了起来，从紫色丝绸长袍的袖子里面掏出一卷羊皮纸，随后用他特有的甜腻声音开始宣读上面的旨意。
“魔灾提前降临，懦弱贵族纷纷出逃，王国子民惊恐万状。值此危难之际，北境传来胜利之消息，恶魔领主授首，魔军溃退，王国局势由此发生转变。”他读到这里的时候，稍微停顿了一下，抬起头来，向着李维露出赞许的微笑，然后继续读下去，“惩治不法，奖掖功绩，乃是国王天赋职责之所在！由是，国王陛下有令，对于尽忠职守之北境领主李维·史顿厚加封赏！擢升其为王国子爵，兼任北部边境守护者和北境大统领之职，并将历史悠久之北奥拉城及其周边领地共计三万公顷作为其封地！后代子嗣世袭罔替！”
这道国王的诏谕甚至激起了比刚才更大的议论声，北奥拉城素有降魔之城之称，城墙巍峨坚固，曾经一度是北境郡的军事重镇。虽然由于绿堡被征服，国境线延伸到黑河南岸，这座城堡的重要性有所降低，然而依然是北境郡除了首府德克城之外最大和最坚固的要塞。
一道道或是羡慕或是嫉妒的目光投向了李维的后背，让年轻的狮鹫领主感到了一阵宛若真实的灼烧感，紧接着他眼角的余光看到了一个身影从王国重臣的席位上站起。
