城堡之心-第349章
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银月低垂，挂在高墙的一角，将又白又凄冷的月光撒落在地上。一小队手持大戟的灰烬骑士在墙上往来巡逻，目光时不时扫向这队即将出发的人马，中央城堡的侧门伴随着吱呀一声开启，一个密闭的担架随后被两名王室侍从抬了出来，欧西里斯侯爵和波伐瓦大主教跟在担架两侧。他们与狮鹫骑士们会合在一起，没有惊动任何人，悄无声息的打开通往光耀大道的南侧城门，然后消失在茫茫的夜色当中。
相对而说，这是一个不宜隐秘行动的夜晚，天上没有乌云遮蔽，银色月光将剑刃裂谷两侧的峭壁照得一片煞白，队伍的动向可以被看得一清二楚。不过在安斯艾尔伯爵的安排下，灰烬骑士不露痕迹的接管了这个晚上巡逻和放哨的任务，队伍只需要尽可能快的远离圣白石堡就可以了。
一开始没有人说话，大家默默的在狭窄的谷底穿行，只能听到锁子甲随着步伐滑动和战靴摩擦地面的细小金属声响，而且由于装备精良，连这些声音都显得非常微弱。他们的行动非常迅速，圣白石堡的灯光很快就消失在身后，等到通过剑刃裂谷之后，周围豁然开朗，不少人都不由自主的发出了一声安心的叹息，步伐也随之放慢下来。
前往菲尔梅耶的道路并不算近，步行大约需要一周左右，虽然李维麾下有足够数量的狮鹫能够作为代步坐骑，但是亚瑟十二世的身体已经虚弱至极，在安稳而密闭的担架上或许还可以支撑，换成难免颠簸的空中旅行，恐怕会让国王陛下直接送命。
光耀大道的沿途上虽然并不缺乏可供村庄农舍或者歇脚旅店，但是如无必要，一行人并不准备多做耽搁。毕竟早抵达菲尔梅耶一天，走漏消息的可能就会减小几分，即使是没有什么权力游戏经验的李维，也能够猜想到一旦国王陛下秘密离开圣白石堡的消息被走漏，将会引发亚瑟王国多么可怕的动荡。
军王亚瑟七世正是因此而身败名裂，随后在举国上下一致抨击中，被他的王弟高尼茨取而代之。虽然当代王弟劳尔·亚当斯有着强种大公的“美誉”，对于那把华丽王座一向表现得漠不关心。但是这并不代表他在局势有利于自己的时候，不会突然跳出来，要知道在国王宝座的争夺爆发之前，许多人也是戴着同样无害的面具，从而掩盖了唇边锋利而嗜血的獠牙。
这种情况，在亚瑟王国数百年的历史上并不罕见，无论是欧西里斯侯爵还是波伐瓦大主教都深知这一点，所以他们毫不放松的催促队伍继续前行。
狮鹫骑士们表现出来的纪律性足以让最苛刻的首领满意，他们毫无怨言的在黑暗之中默默前进，同时组成了一个纺锤形队列，将抬着亚瑟十二世的担架的两名王室侍从保护在队伍的最中间，直到一声嘹亮的狮鹫鸣叫从头顶上传来。
“全体就地隐蔽！”李维的语气显得有些紧张，身体绷紧如同弓弦一般，“狮鹫部队侦察得知，前面不远处，有恶魔部队活动的踪迹！”
第123章 狮鹫精锐，横扫恶魔
队伍立刻停了下来，狮鹫骑士们小心的伏低身子，隐藏起盾牌和铠甲上的反光，两名王室侍从用最轻的动作放下担架，随后用身体挡在前面。每一个人都侧耳倾听，然而却什么都没有听到。前方的道路两边树影摇曳，森林之中一片深沉的寂静，除了风吹过枝叶的沙沙声之外，一切都显得无比安宁，连经常在夜晚出来活动的狼群都没有发出嚎叫声。
欧西里斯侯爵悄无声息的走上前来，与李维并肩而立，双眼在月光下闪烁着凌厉的光芒，“恶魔部队，有多少？”他的声音之中透着丝丝冷意，李维看到那对被称为自然之怒的魔法重剑，已经被紧紧握在精灵的手中。
“准确的数字还不知道，不过规模应该在一千以下，以小恶魔为主。”李维摇了摇头说，随后又补充了一句，“今晚月色太亮，狮鹫不能太接近那里，否则容易被察觉。”
“一千小恶魔，杀光它们……”欧西里斯侯爵的声音突然顿住，然后发出了一声轻不可闻的叹息。身为亚瑟王国最高武力的象征，天骑士虽然称不上目空一切，至少也不会把小恶魔当成是真正的对手，即使是数量再多也一样。
然而现在他却感到了自身的虚弱无力，深黯之主给予他的创伤比看上去更要严重。在数百吨黑曜石形成的可怕冲击力下，欧西里斯侯爵的骨骼当即断裂了好几处，甚至连斗气种子也被撼动。虽然经过牧师的神术治疗之后，欧西里斯侯爵的身体上伤势已经基本愈合，但是剧烈运动的时候，依然会感到骨骼曾经断裂过的地方隐隐作痛，斗气运转的时候经常出现致命的凝滞。上千小恶魔已经不是他现在能够对抗的力量了，这种无力感让欧西里斯侯爵的嘴里泛起了苦涩的味道。
蓦然间，风中隐隐约约传来了喧嚷的声音，仿佛是受惊动物的尖叫，又伴随着粗野的大笑和欢呼，不过当众人屏住呼吸的时候，或许是因为风向发生偏转，又或许是错觉所致，那些声音又消失得无影无踪。
李维皱起眉头思索着，眸子在夜色中闪烁着异样的光芒，探查术的视野之中并不存在敌意生物。虽然在与告死者的较量中，李维了解到探查术并非万能，但是他可不相信那些小恶魔能够拥有屏蔽探查术的魔法手段。
狮鹫的鸣叫声又一次响起，这次距离队伍较远，听上去似乎是从右前方传来。李维做出仔细辨认着鸣叫声包含的意义的样子，随后脸上的表情微微放松下来。
“恶魔的营地已经发现了，是一处村落，距离这里大约有几千米。如果小心一些的话，我们可以从树林中绕过去，不惊动任何敌人……”李维指着前面做出自己的建议。
欧西里斯侯爵顺着狮鹫领主指出的方向看去，谨慎的目光审视着光耀大道旁边的树林。那里到处都显得崎岖难行，蜿蜒小路极为狭窄，勉强可以容许两个人并肩通过，有些地方的荆棘和灌木已经将小路堵死；涓滴溪流在林间流淌而过，反射着银色的月光，石块、树根和水洼到处可见，夜风吹得树影幢幢摇动，看上去宛如随时准备袭击行人的狰狞鬼影。
“不行，树林里面太难走了，恐怕没办法保证担架的平稳，一旦失足跌倒的话……”欧西里斯侯爵摇了摇头，“李维大人，我们必须沿着大路前进，这样或许显得很愚蠢，然而却是保证国王陛下安全的唯一途径。”
“是我疏忽了。”李维点头同意天骑士的判断，实际上炼金战士完全可以将担架平稳的抬过树林，因为他们不会疏忽，更不会犯错，但是这并不是可以宣诸于口的理由。“一千左右小恶魔吗……”李维思忖着，眸子之中隐隐泛起银白色的火焰，灿若燃烧的星子，“配合狮鹫空中部队的突袭，应该可以顺利拿下！”
队伍继续前进，这一次要谨慎许多。十几分钟之后，前方不远处透射出闪烁的火光，李维再一次打出让队伍停下的手势。“十个人，左右各五名，侦搜队形。”他发布命令的声音低如呓语，就连欧西里斯侯爵的敏锐听觉都只能勉强捕捉到。天骑士本来以为狮鹫骑士们会很难执行这个命令，不过随后他就惊讶的看到十名狮鹫骑士脱离纺锤阵型，伏低身体，借助路边灌木丛的掩护，向着透出火光的地方悄无声息的前进。
李维同样伏低身体前进，刚走了几步，欧西里斯侯爵就跟了上来，“我和你们一起去。”天骑士悄声说。李维向着他点了点头，然后继续小心翼翼的向前探路。
欧西里斯侯爵越向前走，心中越是惊讶，因为狮鹫骑士的表现简直令人感到不可思议。这些骑士所装备的重剑和铠甲都是用最上等的钢铁锻造而成，手艺的精湛程度毫不逊色于矮人铁匠大师，但是随之而来的重量却也足够惊人。这本来应该是非常不适合隐秘行动的一支队伍，然而当他们走过满是障碍物的林地的时候，却没有发出任何声响。既没有踩折哪怕是最细的小树枝，也没有发出金属铠甲晃动的摩擦声，动作缓慢而精确，谨慎前进的姿态活像是正在进行捕猎活动的群狼。
很多精锐骑士部队——比如灰烬骑士团，都能够将纪律性深入每一位成员的骨髓，哪怕面临死亡也不会有丝毫动摇，但是擅长隐秘行动和偷袭的骑士团……这还是欧西里斯侯爵第一次在人类的王国见到。看着那些无声无息前进的身影，他甚至有了一种错觉，自己身边并不是亚瑟王国的骑士，而是置身于一群精灵游侠中间。
前方有几株枝叶浓密的高大乔木紧密相连，组成了一道天然的屏障，火光正是从后面透射出来的。李维和欧西里斯侯爵来到树从后面，蹲伏下来，然后透过树枝的间隙向里面看去。
这是一个规模不大的村落，算上中央那间村民议事厅的话，大大小小的木屋有二十多座。或许是因为处于一向和平的环境之中，村子的防御措施很不到位，保护村子的围墙高度只有两米左右，看样子最多能够阻挡一些野兽的袭击。现在这个村子因为他们的疏忽大意而付出了惨痛的代价，小恶魔毫不费力的就翻越了围墙，随后将整个村子里的所有居民全都斩尽杀绝。
或许是为了隐藏行迹，恶魔部队并没有像通常那样，把村子焚烧一空，大部分房屋保存的都很完好，门缝中甚至还闪烁着炉火的微光。村中的空地上升起了几堆篝火，火势不算旺，上面架着粗糙的铁锅，几只小恶魔正在篝火前忙碌着，不时把一些东西填进去炖煮，刺鼻的劣质烈酒，肉类被炖熟的味道伴随着呛人的硫磺气息四处飘逸，让欧西里斯侯爵不禁厌恶的皱起眉头。
他们静静的倾听，希望能够从小恶魔的话里得到一些情报，不过很快就感到了失望。因为作为恶魔之中的最低级部队，小恶魔们的智慧实在不怎么样，大多数交谈都与恶魔大军的动向毫无关系。
“头领问，人类踪迹，有没有？”一个尖厉的声音粗鲁的问。
“傻傻等好久，我们在。人类没有，屁吃很多。”村口充当哨兵的小恶魔回答说。
“很饿，吃东西，吃，我要！”一只小恶魔凑近锅子，贪婪的嗅着锅里冒出来的热气，涎水沿着裂开的嘴角流了出来。
“我冷，我要酒，辣辣臭臭的酒！”另一只小恶魔嘟囔着。
“你们统统闭嘴！头领先吃先喝，头领生气，把你们统统炖进去。”担任厨子的小恶魔气急败坏的咒骂着，挥舞着手里的长柄勺子，把每一只伸过来爪子都给打了回去。
这个威胁显然足够有力，小恶魔们闷声不响的重新坐了回去，一双双贪婪的眼睛盯着锅子，如果它们目光能够吃东西的话，恐怕连同锅子下面的篝火都不会剩下来。
李维默默的清点了一下，露宿在外的小恶魔大约有200只，而且警惕心很弱，其中多一半都蜷缩在篝火旁边睡熟了，发出阵阵鼾声；那些放哨的小恶魔无精打采的拖着钢叉，站在围墙的阴影下面，头一点一点的打盹。李维一开始很奇怪没有看到角魔和其他恶魔的踪迹，当他想到这些小恶魔究竟是怎样翻越银霜山脉的时候，心里的疑惑就消失了。
翼魔显然还没有办法将身躯笨重的角魔或者地狱犬从空中带过来，这里应该最多只有翼魔歼灭者之类战斗力较弱的大恶魔作为首领。
既然是这样，那么就……消灭它们。
李维下定决心，扬起一只手臂正要下令，然而欧西里斯侯爵却急忙抓住了他的手腕，向着他摇了摇头。
“不行，这里只有十二个人，太冒险了。”欧西里斯侯爵凑近李维的耳边说，“我们最好先与罗德里格斯爵士带领的那队人马会合。”
“他们就在上面。”李维指了指头上的天空，“狮鹫部队和他们在一起。我们这里一开始动手，他们就会从天而降，加入战斗。”
“你怎么知道他们能够及时加入？”欧西里斯侯爵目光炯炯的看着李维，那是从来没有在精灵脸上出现的严厉表情，“你手下只有十名普通骑士，而我现在也无法发挥出全部力量，一旦陷入上千小恶魔的围攻……我们身负国王陛下的安危，绝对不可以冒险。”
“我无法告诉您理由，但是我可以保证，这些恶魔必将被歼灭于此，以狮鹫领主和北境之曙光的名义保证。”李维毫不退缩的看着精灵，目光坚定如磐石，令见惯了种种坚定眼神的天骑士也感到浅浅的诧异，“狮鹫部队将会及时加入战斗。”年轻的狮鹫领主宣布说。
然而精灵依然不肯松开他的手臂，“我需要的不是保证，而是眼中所见的事实。”欧西里斯侯爵随后低声念诵起铁卫骑士的信条，“以忠诚为妻，以责任为子，誓卫吾王，纵使身化灰烬，百死而无悔。铁卫骑士重视荣誉更甚于生命，然而与国王陛下的安危相比，一切荣誉都微不足道。”
“狮鹫部队将会及
