城堡之心-第378章
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“那么究竟是高革毛亚大神的神力仅此而已，还是身为大萨满的你犯下了严重的错误，已经被高革毛亚大神抛弃了呢？”兽人王学着刚才格拉底大萨满质问他的语气，严厉的对瘫在轿子上的老兽人说。
“这是……这是高革毛亚大神对我的考验……”老兽人无力的辩解被一阵鼓噪声淹没了，一些部落首领投来不信任的目光，更多的人则是在怒吼着要重选大萨满。巨人罗迪表现得尤其怒气冲冲，甚至离开自己的座位，向着格拉底大萨满走了过来。
看到巨原部落的首领气势汹汹的大步逼近，几名抬着大萨满进来的兽人武士都面面相觑，不知如何是好。就在他们犹豫不决的时候，罗迪已经走到了轿子前面，伸出粗如树干的双手握住座椅两边的扶手。
“站不起来的大萨满，俺们不需要！”随着巨人的咆哮，罗迪就像是拿起一根稻草一样，毫不费力的把身材魁梧的大萨满和轿子一同抱了起来，随后双臂用力合拢。
轿子嘎巴一下在合拢的双臂中间粉身碎骨，格拉底大萨满尖叫着痛骂起来，同时用孔武有力的双臂自卫，他先是狠狠一拳打中了罗迪的面孔，接着又痛殴罗迪的臂弯。兽人大萨满的力量在整个东固仑都相当有名，他虽然由于严重风湿的缘故，已经有好几年站不起来了，但是铁拳依旧可以一下就硬生生打碎一头健壮公牛的颅骨。
然而巨人仿佛毫无知觉一般承受着猛烈的殴打，而且狞笑着继续合拢手臂。痛骂很快变成了哀嚎，接着连哀嚎的声音都嘶哑起来，格拉底大萨满已经顾不上继续攻击罗迪没有防护的面孔，而是双手极力撑住巨人的双臂。力量之间的较量只维持了很短暂的一会，随后每个人的耳朵里都听到了格拉底大萨满的沉闷而窒息的呻吟声。
“放手！我……认输……”
“没门，格拉底。”巨人罗迪狞笑着回答，随后他的双臂再次用力一收，响起了嘎巴一声令人心里发憷的骨骼折断的声音，随后响起了一声宛如发自地下的绝望的叹息，从格拉底大萨满的嘴里冒出一股黑血，紧接着他的脑袋就垂落下去，胳膊也失去了全部的力量。
巨人罗迪放开手，让大萨满被他活活勒断了脊梁骨的尸体颓然倒下，然后回过头来看着卡尔莫斯。刚才格拉底大萨满的反击并不像罗迪表现的那样软弱，巨人的脸上青肿起来，极力平抑着自己剧烈的喘息，眼睛里闪烁着未息的怒火，宛如燧石一样闪闪发光。
“格拉底大萨满狂妄自大，假传高革毛亚大神的神谕，现在大神已经借助巨人罗迪之手，给了他一记最为响亮的耳光，而且将他的灵魂带回天上，审判他的罪行！”卡尔莫斯？血腥暴怒宣布说，部落首领们随后发出一片响彻帐篷的欢呼声，没有人多看一眼刚才他们还敬若神明的大萨满的尸体。因为在兽人的心目中，失败就是最大的罪孽，胜利者才有发言权，既然格拉底已经死了，他的权威自然随之烟消云散。
“人类领主，阻碍已经消失，现在我们可以谈一些更加具体的合约了。”卡尔莫斯对李维说，语气之中带着几乎难以察觉的满足感。“那么，兽人究竟要和什么人签订合约呢，和你？勇敢的人类小子，还是和其他什么脑满肠肥的家伙？”
“卡尔莫斯督主，我既然代表亚瑟王国前来谈判，当然有权与你们签订合约，凭借王国九柱家族家主的身份，这份合约也将会得到光耀之都的承认。”李维语气铿锵的回答说。
“很好，你表现出来的勇气，令我感到愉快。”卡尔莫斯威严的说，他的目光随后变得凌厉起来，“兽人同意和平，而且也会尽可能约束各个部落，不再侵扰人类的村庄城镇，当恶魔大军到来的时候，兽人咆哮武士会和人类铁甲骑士并肩作战。人类将会拿出什么东西，来换取兽人的友谊呢？”
“卡尔莫斯督主，和平对双方均有利，人类并不亏欠兽人任何东西，反而是兽人洗劫村庄、烧毁农舍，给西风郡的人民造成了不小的损失。”李维毫不让步的指出，然后口风一转，“为了抗击魔灾的大局，同时也因为兽人的行为并没有伤害到平民，我可以选择不予追究兽人的暴行，也可以提供部分兽人日常生活需要的口粮和物资。”
“马铃薯不中，俺们不吃！”巨人罗迪咕哝了一句。
“当然不是马铃薯，而是烤肉、香肠和奶制品，口味虽然可能不符合兽人的风格，但是数量上可以保证。”李维解释说。
帐篷里随后响起一阵古怪的低语声，不少部落首领脸上都露出了愉快的表情，巨人罗迪更是咧开大嘴，用手揉着自己的肚子。“俺们要马上吃饱，越快越好。”
“此外，我还希望能够得到兽人咆哮武士的帮助。”
“得到帮助，人类小子，你需要兽人咆哮武士的帮助吗？”卡尔莫斯脸上不动声色的问，在得到李维的肯定回答后，兽人王的嘴角露出了一丝异样的微笑。
“人类总是要讲这么多豪言壮语和绕圈子的废话，如果需要帮助，一开始直接说不就好了吗？那么你要提供给兽人武器和铠甲，一批用最好的钢铁打造的武器和铠甲，符合兽人的使用习惯，而且要经过这里所有部落首领的认可。”卡尔莫斯眯起眼睛，“十把武器，或者两套锁链甲，或者一套钣金铠甲，可以换取一名勇猛的兽人咆哮武士为你效命五年！”
第148章 失踪的魔山，被放弃的铁岩城
铁岩城位于西风郡中南部，扼守着港城亚留斯与王都菲尔梅耶之间的重要交通水道——誓约河，河岸在铁岩城附近变得异常狭窄，两岸丘陵连绵成低矮的山脉，崎岖怪异，山岩的颜色犹如遭受常年烟熏火烤的黑曜石。
这里就是魔山，传说中战神巴鲁德击杀暴虐的火焰君主达达尼昂的圣地，也是曾经凶名赫赫的魔山强盗出没之地。这些彪悍的强盗自称黑民，以劫掠过往商旅为生，绝不遵循任何律法和秩序，他们凭借魔山险峻崎岖的地形，用铁和火屡次挫败塞雷斯蒂亚王国派遣来剿灭强盗的大军。直到魔山大首领向亚瑟王低下桀骜的头颅，魔山强盗才变成了历史上的一个名词，大首领将原来的山寨改建成为铁岩城，让其由誓约河上的著名毒瘤，一变而成为在西风郡重要程度仅次于郡城西风的军事重镇。
这就是铁岩城这座巨大城堡的由来，虽然在历史上留下了如此浓墨重彩的一笔，但是这座城堡的建筑风格实际上却显得极其粗糙凌乱，依稀带有当年作为强盗山寨的感觉。城堡的建筑材料主要使用了附近能够开凿出来的黑色砾石，由于没有经过精心打磨，每一块石头都向周围张扬着锋利的棱角，看起来活像是一颗未经医治的巨大脓疮。
越靠近铁岩城，这座城堡就越发显得破败不堪，它仿佛正在不断腐烂，覆盖在城堡表面的岩石缝隙之中的灰泥大半脱落，外墙上面爬满深绿色的藤蔓和灰黑色的荆棘，犹如憔悴的细长手指一样缠绕着这座城堡，其中不少已经枯死，断裂的地方留下了不祥的灰白色，宛如无数折断的骨骼。
李维深吸了一口气，举起左手，示意队伍停了下来。从这里向上仰望，整座城堡堪称戒备森严。铁岩城高达十多米的城墙垛口上面站着许多守卫，长矛和刀剑的寒光闪烁，黑色三角形的魔山旌旗每隔十几米就有一面，迎风猎猎招展。
然而在探查术的视野中，这座城堡却像是深渊一般漆黑，看不到哪怕是最小的一颗光点。出现这种情况的可能只有两种，一种可能是有一位强大的魔法师用带有回避侦测性质的广域结界法术笼罩了整座城堡；另一种可能是这座城堡已经被彻底放弃，里面已经没有任何一个活着的人了。
“这座大石头房子似乎已经空了哼。”一名穿着全套骑士铠甲的魁梧兽人走到李维身边，耸动着鼻子评论说。在李维付出一批足以装备五百名兽人咆哮武士的武器和铠甲之后，卡尔莫斯兑现了他的承诺，拨出两个较小的兽人部落为李维效命，拜猪部落就是其中一个，连部落首领壮猪本人都因为一套精良的钢铁铠甲而同意向李维效忠。
“壮猪首领，你是怎么发现的呢？”李维随口问他。
“没有人类的气味，鼻子可以嗅得到。”壮猪首领得意的拍了拍自己的胸甲，发出当当作响的声音。
虽然有探查术和壮猪的鼻子这双重保证，李维还是要求狮鹫部队进行一次空中侦察，小精怪首领四儿自告奋勇承担了这一任务，几只满载小精怪的狮鹫在铁岩城的上空盘旋了好几圈。一开始它们谨慎的在高空飞行，随后越降越低，最后几乎擦着城墙和塔尖飞了回来。
“没有人，一个都没。”四儿跳下狮鹫之后，第一句话就用肯定的语气说，“空城堡，里面只有碎石和杂草，还有倾倒和坍塌的房子。城墙上面那些守卫都是稻草人，身上披着破布和锈蚀铁片伪造的武器装备。”
“铁岩城空无一人？”李维的目光之中流露出疑惑，手指下意识的敲击着腿侧，“究竟为什么会被放弃呢？是遭到恶魔的攻击而陷落？还是……”他的目光下意识的环视四周，铁岩城距离铠达尔堡相当远，虽然他们清晨出发，但是一路赶来已经是将近傍晚的时候了。夕阳的余晖像是金色的利箭刺穿魔山的黑暗，然而这些金色光芒正在由于日落而逐渐黯淡，仿佛预示着黑暗的力量正在节节高涨，即将吞没整个世界。
“既然魔山伯爵不在铁岩城，”罗德里格斯爵士策马过来，低声对李维说。“李维少爷，我们要不要就此离开呢？”
李维稍一思忖就摇了摇头，“不行，罗德里格斯爵士，我们已经奔波了一整天，必须休整。况且马上就要天黑了，山路太陡峭，魔山会变得非常危险。”他抬起手来指了指前面巨大而丑陋的城堡，“今晚我们就在铁岩城宿营，顺便仔细检查一下这座城堡，看一看能否发现什么蛛丝马迹。”
罗德里格斯爵士点了点头，随后大声吩咐队伍继续前进，他们很快就抵达铁岩城的大门前，几名兽人咆哮武士走过去想要打开大门，然而无论他们如何用力推拉，两扇包着铁皮的橡木大门依然纹丝不动，就像是被焊死在一起似的。
“里面被堵死了，从门缝里可以看到装满石头的袋子。”罗德里格斯爵士观察了一番之后，抬起头来解释说，随后他的眉头皱了起来“不过这可真是奇怪，那些堵门的人是怎么出来的呢？”
如果是普通部队的话，面对这种坚固的城防恐怕会一点办法都没有。不过对于李维等人来说，打开大门的方式不要太多。无论是罗德里格斯爵士的星辰铁巨剑、小精怪们随身携带的发烟药弹，还是李维的爆裂火球术都是开门的钥匙，不过最后李维选择了最麻烦的入城方式，那就是搭乘狮鹫分批进入城堡，而不破坏城堡的大门。
除了考虑到铁岩城作为魔山伯爵格雷果的居城，直接破坏大门可能会引起其他问题这个理由之外，李维还有一种预感，保持这座城堡的完整相当重要，这个晚上或许不会如想象之中那样安宁。
夜幕降临之前，李维最后一批搭乘着狮鹫进入铁岩城，这一批包括了几位兽人游骑兵和他们的战马。对于这些战马来说，在空中飞行实在是一种太过新奇的经验，加上狮鹫所特有的猛兽气息让它们十分不安，当这些坐骑四蹄离地的时候，即使是久经训练也难以遏制惊恐，阵阵战马的嘶鸣顿时划破宁静的暮色。
相比之下，由于狮鹫骑士们的战马全都是炼金生物，表现的要镇定许多，这让直爽的兽人们纷纷啧啧赞叹起来。壮猪更是凑到最为雄骏高大的北境黑魇身边抽动鼻子，目光似乎带着炽热的火焰，看样子很想骑上去跑一阵子。不过北境黑魇显然十分厌恶兽人的接近，几次轻嘶警告无效之后，飞起一蹄把壮猪给踢出几十米外，摔进一座半朽烂的房屋里面，这才让兽人首领重新老实起来。
在李维的记忆里，铁岩城这个名字往往和许多令人热血沸腾和恐惧不安的传说紧密联系在一起，这个印象很大一部分来自于史顿骑士讲述的传奇故事。这座城堡曾经一度是强盗土匪等不法之徒盘踞的地方，直到亚瑟王单骑叩关，与当时的魔山大首领——号称黑魔头的佛罗多？格雷果展开一场惊心动魄的骑马决斗。那是一场值得谱成歌谣传唱的战斗，黑魔头的巨剑无数次挥向亚瑟王的头颅，然而每一次都无功而返。亚瑟王则以双剑展现了华丽至极的技巧，连续三次将黑魔头打下战马，却没有让他受到比滚一身尘土更重的伤害。
最终黑魔头向着亚瑟王心悦诚服的低下了桀骜的头颅，在誓约与胜利之剑面前，宣誓成为亚瑟王的血盟骑士。亚瑟王没有亏待这位强大的骑士，佛罗多？格雷果获封魔山伯爵，为王国镇守西风郡，并且成为支撑
