铁苗神剑-第8章

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　　那家人将他打量一阵，道：“伙计！看样子你还沾过几天马？”
　　柳南江微微一怔，连忙回道：“哪里！小人家里曾养过马。”
　　那客人微颔首，道：“我说哩！一看你拉马挽缰的架势就有点与众不同。”
　　柳南江心中微惊，心想：如今在江湖中行走可真不简单。方才那卧底的店家，若非在奉茶时露出了那一手武林中人惯用的手势，自己也绝难看出其破绽，如今目已一拉马挽缰，又在别人面前露出破绽，幸好这位仁兄粗心大意，不然……
　　柳南江未再答话，朝那客人笑了一笑，就牵着马朝店后马厩走去。
　　在槽口里上好料，将手净了，走到店门口当门一站，游目四顾。
　　大阳当头，时辰已是午初。农家已纷纷收拾农具回家用饭，田野这旁罕见人影。
　　柳南江总觉星目中一亮！西南方遥距半里之处，有一排梧桐。浓阴下，一匹灰色骏马正在就地吃草，旁边站立一个蓝衣劲装少年。
　　若非有所等待，那蓝衣少年会在炎阳高悬的正午流连户外吗？
　　柳南江正在思忖间，忽见那蓝衣少年挥臂向这边打了个手势。
　　想必那个蓝衣少年在等待那个卧底的店家的回讯，柳南江不禁暗笑在心，也依样画葫芦地扬臂一挥。然后缓缓走出店门，装模作样，一摇三晃地慢慢向那蓝衣少年立身之处行去。
　　蓝衣少年面对梧桐而立，柳南江来到他身后，都不曾转过身来，只是冷冷地问道：“得手了吗？”
　　柳南江不知对方所指为何，含糊其同地应道：“当然。那还错得了！”
　　蓝衣少年道：“银子在马鞍后面那个皮囊里自己去拿。”
　　柳南江应了一声，转身向那匹灰色骏马行去。
　　柳南江一转身，忽觉身后一轻，暗藏灰布大褂里面的古剑，竟让那蓝衣少年拔了去。
　　柳南江不禁暗暗一惊，因为蓝衣少年的身手不但快得出奇，而且也轻得出奇。
　　蓝衣少年拔剑在手后，沉叱道：“大板牙！谁教你拿人家这把剑？”
　　柳南江回过身来，只见蓝衣少年面蒙黑巾，两道炯炯目光，从黑巾上两个小孔中透射而出。
　　柳南江腼腆一笑，道：“嘿嘿！我看这把剑怪好玩的，所以……”
　　蓝衣少年怒吼道：“胡说！事前我就嘱咐过你了，只要你将那包‘入喉倒’渗进茶里就行了，绝对不能碰人家的东西……”
　　柳南江听蓝衣少年语气颇为方正，不似邪恶之辈，也许……略一思忖，心中已有了主意，立即解下腰间剑鞘，朝蓝衣少年面前一递，笑道：“我看这把剑还是留下吧！自古以来，红粉赠佳人，宝剑属名士……”
　　蓝衣少年对柳南江送到面前的剑鞘连正眼都没有瞅一下，一把夺过，将长剑还入鞘内，将剑把往柳南江面前一送，道：“快给我送回去，趁正午人静，我要去搜搜他的房间，好好在店堂照应，注意那老家伙……”
　　柳南江一面唯唯应是，一面伸手按剑。
　　方一搭剑把，忽地一缩一伸，长剑如闪电般自鞘中抽出，复又如蛇信般一吐，剑尖抵住了蓝衣少年的“璇玑”大穴。
　　蓝衣少年顿觉一股劲气直抵穴门，不敢妄动。手中鞘套，举在半空，张口结舌，道：
　　“你……”
　　柳南江冷笑道：“在下这一手比方才阁下那手背后取剑的功夫相差无几吧。”
　　蓝衣少年用不着辨别语气嗓音，只看这一手，以及压临穴门的那股劲气，就已知道眼前这个大板牙是何人物，真的大板牙八成已经躺下了。
　　可是，他装着不知对方真伪，故意沉叱道：“大板牙！你这是干什么？”
　　柳南江道：“阁下不必装模作样，你该不至于脓包到分不出自己属下的真假吧？来，你我彼此见见真面目……”
　　用手在面上一抹，抿嘴略动，吐出一口否黄唾液，露出本来的剑眉星目和一口整齐如银的白牙。
　　蓝衣少年知道再也装不了傻，只得一度头皮，冷哼道：“朋友的心智和身手的确不凡，但是这等暗剑制人的好手法却令在下不服。”
　　柳南江哈哈大笑。道：“比起阁下令人在茶内暗施迷药的伎俩却要光明正大得多。”
　　蓝衣少年不禁语塞，愣了一阵，方道：“既被识破，复又受制于朋友剑下，听凭处置吧！”
　　柳南江道：“柳某又想看看是哪一路的朋友抬举……”
　　语未尽，手已动，左臂电出，不待对方有所回避，“嘶”地一声，已将蓝衣少年蒙面黑巾扯落。只见那蓝衣少年面如玉盘，目如滚珠，仪表堂堂，端凝自成，虽受制于人，仍屹立如磐石，沉静如恒。
　　柳南江看得出神，突觉背心一寒。暗道一声不妙，一道劲气已贴命门。
　　接着，一阵轻脆的声音自柳南江身后叱喝道：“螳螂捕蝉，黄雀在后，柳兄请撤剑吧！”
　　那声音好熟，柳南江猛然想起，不是昨晚在“祥云堡”中同席的凌菲还有谁？乃冒问道：
　　“是凌兄吗？”
　　果是凌菲，只听他疾声道：“不错，正是小弟，请柳兄撤剑。”
　　柳南江动剑的本意，也只是想扯落对方面巾，如今目的既达，似不必再僵持下去，当即应道：“好！在下要撤剑了！不过，凌兄最好也能同时卸除掌劲，不然，吃亏的还是前面那位朋友。”
　　一声轻喝，手腕猛抽，身形疾旋，左手一抄，将蓝衣少年手中剑鞘夺过，“嘤”一声，还剑入鞘，这几个动作只在一瞬间而成，美妙利落。
　　然后，左手抱剑，飘退五尺，神定气闲，向二人微微一笑。
　　凌菲拱手一揖，道：“适才小弟多有冒犯，请柳兄海涵。”
　　柳南江淡然一笑，道：“螳螂岂敢怪黄雀！凌兄能否将这位朋友引见一下？”
　　凌菲向蓝衣少年投以一瞥，面上略有犹豫之色。
　　柳南江道：“如有不便、那就算了。”
　　蓝衣少年道：“在下姓凌，拙名长风。”
　　柳南江闻言不禁轻“噢”一声！
　　凌菲又看了凌长风一眼，目中透露责怪之意。然后向柳南江道：“正是家兄！”
　　柳南江轻“哦”一声，道：“原来如此……”
　　话音一顿，面色倏寒，沉声道：“在下请教，长风兄派人在茶内施放迷药，其目的安在？”
　　凌长风面上一讪，答不上话。
　　倒是凌菲神情从容不迫，道：“柳兄昨晚在‘祥云堡’言行举止……”
　　柳南江不待凌菲说完，目光如冷芒地一扫，道：“茶内施药，已属末流之技，翻箱倒夹，迹近官小所为。二位仪表出众，必是身出名门，何以……”
　　凌氏兄弟相继一声惊呼，齐声道：“翻箱倒夹？不曾啊！”
　　柳南江星目一翻，道：“二位怎敢保证你们那位脓包属下不会如此去做？”
　　凌长风断然摇头，道：“大板牙不会胆大妄为，在下对属下一向管束甚严。”
　　柳南江剑后微皱，道：“大板牙来‘倚水阁’旅店卧底多久了？”
　　凌长风道：“七月中，就已进入‘倚水阁’旅店。”
　　柳南江沉吟一阵，面上突显骇色，腾身向旅店疾奔而去。
　　凌长风与凌菲相顾一瞥，紧步相随。
　　秋午凉爽，旅栈中人多已午眠，店主人也伏在柜上打盹，店中静得出奇。
　　柳南江蹑足登楼，进入房中，凌家二兄弟也相继进入。
　　凌菲走在最后，掩上房门，蹙眉问道：“柳兄是否发现有何不对？”
　　柳南江食指竖在嘴唇间，轻嘘一声，道：“轻声！二位快看看，此人可是你们的属下？”
　　凌长风将榻上昏卧之人翻转，一看之下，险些讶然出声。因为这个乔装店家工人，根本就不是大板牙。
　　从对方的神色中，柳南江就已知道结果了。仍免不了问道：“不是吧？”
　　凌长风连连摇摇头不语。
　　柳南江道：“你们那位大板牙，前些日子我见过，这厮装得像极。可能是方才那盏热茶泼在脸上，将易容药水冲化，才露出了本来面目。”
　　凌菲走到榻前，道：“将他弄醒来，拷问一番。”
　　柳南江摇摇头，道：“不必费手脚，这厮已死了。”
　　凌菲一触那厮鼻息，果然早已气绝。不禁面上一讪，同时，心中对柳南江锐利的目光大加赞佩。
　　凌长风拨开死者眼皮检视一阵，喃喃道：“心脉震断而死。”
　　凌菲接口道：“想是杀人灭口。”
　　柳南江点了点头，道：“在下方才施手法点了这厮的昏、哑二穴。这厮同伙唯恐搬动惹眼，只有杀人灭口了。”
　　凌菲问道：“柳兄看得出来下手之人用的是何种手法吗？”
　　柳南江微一沉吟，道：“心脉震断，却口不流血，目不吐睛，但手法奇特，而且功力卓绝。依在下看……”
　　一语未尽，门外忽然传来一阵爽朗的笑声，接着有人喝道：“好一个识货的行家！”
　　随声房门微微一闪。
　　三人本能地突然分开，鼎足而立，蓄势以待。
　　那房门微微一闪后再无动静。凌家兄弟不耐久待，就要冲出。柳南江挥手示意不宜蠢动，就藉挥手之势虚空一抓，房门霍地荡开。
　　房门外空无一人。
　　凌菲手腕微抬，向走道上挥出一掌，人也顺势纵出，柳南江同凌长风也紧步相随。
　　长廊上也是空无人影。
　　三人复又联袂纵下店堂，奔出店外，也未发现敌踪。
　　这时，柳南江忽然失笑道：“我们今天被人耍了。”
　　凌菲忙问道：“柳兄这话何意？”
　　柳南江道：“在下自信尚未聋耳到瞽目程度，而人到门外，却毫未察觉，二位知道是何缘故吗？”
　　凌家兄弟相互一视，连摇头，道：“不解其故。”
　　柳南江微微一笑，道：“不速之客系从水上而来。”
　　凌家兄弟同声一呼，他们竟然忘记柳南江那间上房是倚水而建的。
　　柳南江又道：“既然从水上来，自然从水上去，我们追错了方向。”
　　凌家兄弟双双一耸肩头，作了一个莫可奈何的苦笑。
　　三人回到上房，凌菲眼尖，突然“咦”了一声，抬手指向房门，只见房门上贴着一张红笺，入眼生辉。
　　柳南江喃喃道：“这位不速之客倒还颇具机谋哩！”
　　顺手揭下红笺，只见笺上写着：
　　“人为财死，鸟为食亡，各凭时运，休要妄想。”
　　柳南江看罢，两手将红笺一揉，手扬处，红笺已成粉沫，往窗外一丢，点点红英，随风飘落。
　　凌长风和凌菲二人木然发愣，他们并非因柳南江露了这一手内家功力而惊奇，而是在回味红笺上的那四句话。
　　此时，柳南江已除了身上的店家装束，换上了自己的衣衫。然后，他开始检点箱内物品。
　　银两分文未缺，衣物也不会短少。唯独丢了一本柳南江喜读的庄周南华。
　　凌菲见柳南江沉吟不语，不禁连声间道：“柳兄，可曾丢了东西？”
　　柳南江道：“一本破书。”
　　凌长风心头一动，不禁脱口问道：“莫非是一部秘笈之类……”
　　柳南江摇摇头，道：“非也！庄周南华，三分碎银就可在坊间买到的版本。”
　　凌长风不禁皱眉缓缓摇头，道：“这就奇了！费尽心机，只拿一本不值钱的旧书，真是叫人不懂。”
　　柳南江笑道：“也许那偷儿是一个目不识丁的蠢货！”
　　话刚出口，柳南江顿觉自己这句话说得太似轻率。原来那本书的扉页上写着“南江徒儿诵读，师……题于……”
　　显而易见，窃贼偷书的目的旨在察看自己来路，此书一失，行藏就已败露了。
　　想到此处，柳南江神色剧变。
　　凌家兄弟看在眼里，心里都有数。虽是一本破书，也许对得者和失者都有莫大的关系。
　　凌菲察言观色，心机暗动，乃相机进言，道：“今日曲江池畔与会之人，可说各怀目的。
　　柳兄如不见外，你我何不互告心意，来日也好有个照顾。”
　　柳南江心头一动，面上却声色不露，故作轻松，道：“在下先前只是好奇，此时却想发笔横财了。”
　　柳南江的回话过分坦率露骨，使凌菲大感意外，忙道：“小第言出肺腑，柳兄切莫以笑言答之。”
　　柳南江朗笑道：“在下说的是实话，不但想分一杯羹，甚至还想独霸全宗。”
　　凌长风插口问道：“柳兄指何而言？”
　　柳南江道：“自然是那个‘财’字。”
　　凌菲浅浅一笑，道：“这笔横财，只闻其虚，不见其实，值得柳兄下如此的决心和贪心吗？”
　　柳南江神色一怔，道：“虚实之证，尚须加以时日，在下只是先胜而后求战。”
　　凌长风低喝一声，道：“好！柳兄真是豪气干云，令人生敬。不瞒柳兄说，我俩虽是为了一个‘财’字前来，却只是追寻本门当年被劫的一件异宝，若非这件异宝出现，任他金珠翠玉