逆鳞-第22章
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燕荪再未睁眼，脸容平静无波，端坐的躯体却盈盈欲倾，仿佛失去了一生的重量。
主舱中一灯如豆，映照着燕荪苍白的容颜。大战已过去三个时辰，东方天际露出一缕鱼白，繁乱多事的一夜就要了结。船队于无声中潜行，逼近绝险的云龙滩。
秦简担忧地望着燕荪，大半夜过去，她就这么呆坐着，木雕泥塑也似。任自己百般劝慰，她只是一声不吭。到了最后，他也只好放弃，陪她一起静坐。
那倥偬的青春韶华，随着他的静思，也突然逼仄而来。谡下同窗四年，他与朴游是最好的朋友。少年时的友谊是热烈而决绝的，可以为一通空谈援为知己，也可以因小事口角视如仇敌。
但朴游与别人不同，以儒家之学持身，从来淡定雍容。秦简与他的相处，清淡如水，却又浓烈赤诚。即便燕荪从他远去，两人间的友情也从未割断。
男人的友情不同于女人，不需要随时温养，心之所系，不论时光长久、距如天涯，都彼此紧紧相连。因此，八年未有片纸往来，但秦简却明白朴游。对他今夜的作为，没有丝毫惊讶。
灯芯一爆，屋中瞬间明亮。久寂的燕荪突然开口，语气悠然：“当年，我突然决定嫁给朴游，你不是一直想知道原因么？”
秦简心中莫名一颤，困扰八年的谜题就要解开，他却浑无一丝欣喜，隐约预感到大难临头。
燕荪却不顾他，怃然自语：“因为朴游的祖上，曾有过绝世蛊医，我从谡下典籍的蛛丝马迹，查到这位先考曾研制出变蛊。这是我从小的志向，因此最终选择了朴游。”
秦简叹了口气，也只有这个原因，会让她放弃自己。朴游说得没错，她的心思七分放在蛊虫，自己只占了三分，当两者相悖之时，他便毫无悬念地败给这些小虫子。
燕荪喃喃低语：“我嫁给他后，未曾相夫生子，也没有半分心思予他。但他却默默承受，一味娇纵着我。哪怕我成为逆鳞，为世人所弃，他自己不要命，也要维护我。”她眼中柔情似水，似沉湎在流逝的时光中。八年相处的点滴，汇成滔滔洪流，卷涌过她的心田。以前的龃龉口角，也成了最美好的伤怀。
秦简轻声道：“我远不如他。”
燕荪起身，走到挂钩前，抚着朴游的一件长衫，黯然道：“八年了，我总是认为你懦弱，你也不反驳。你终于还是忍受不了么，要用性命来一场反击，证明我是错的么？”
她狠狠揪住衣领：“现在你得意了，纵我这辈子……再也忘不了你，再也容不下别人。”泪水滂沱而下，她扑在衣裳上，似要找回那已灰飞烟灭的男子。
秦简瘫倒在椅子上，八年的角力，他输给了朴游，败得心甘情愿。他最后刺出的一剑，不仅光照天下，也斩断了自己与燕荪的情丝。从此之后，这个动人的身影，再不会有半分属于自己。
魂断神伤的感觉，徘徊在他心间，久久难以消去。
长老立在船头，望着武士们来回搬运物什，久久保持沉默。此刻旭日东升，海面静谧如镜，船队也停泊不前。鸥鸟乘着金黄的晨光，驻足在桅杆顶端。诸船上炊烟袅袅，笔直升向天空。一切变得安宁祥和，昨夜的狂暴混乱，似也被阳光驱散。
扶湘却心情惆怅：“最后一艘战舰也要完了。”她郁闷地望向远海，再有百十海里，就到了云龙险滩，也是羽飙号葬身之地。武士们忙碌来回，正是要把所有物什，分散到诸国座船。
长老展颜一笑：“我蓬莱尽多战舰，也不在乎一艘。只要将羽飙号沉入海底，断绝此次蛊祸，牺牲十艘战舰又如何。”
蛊虫无孔不入，用火焚又或凿沉，都难防其逸出。唯有到达云龙滩，借助深海漩涡，将整艘船沉入海底，才是万全之策。
扶湘也颔首道：“此次海航惊险万分，幸好一切都过去了。算来恶蛟元气大伤，逆鳞阴谋败露，还是不负我们精心算计。”
长老须发张扬，豪情万丈：“尤其是当着诸国使节，一展我蓬莱雄风，群丑慑服，扬威天下，才是至关重要的。”
扶湘头皮发麻，大感羞惭。被一个普通武者诛杀六名骁天骑，何来之一展雄风？诸国使节回朝之后，威势日蹙的仙宗，又要被遗为笑柄。她心中油然一寒，偏生无可奈何。
长老扫她一眼，沉声道：“昨夜朴游的剑法，极可能是谡下集武道强者所创，专门针对我骁天骑。幸好早早暴露，否则我仙宗无意对上，定要吃个大亏。回头老夫要召集使节，仔细宣讲一番。上了蓬莱山，也要报呈宗主御听。”
扶湘满脸愕然，不承想长老竟有这番托词，如此一来，大罪将成大功。为保一己权位，长老也真是挖空心思。
“听明白了么？”长老目光森然。
扶湘低叹一声，这番理由倒也能堵住诸国使节之口，遂躬身答道：“敬领长老法旨。”
长老满意颔首，顾盼之间风采自若。扶湘忽想起一事，道：“从昨夜信蛊来看，船队中还隐藏一名逆鳞，可要将他找出来？再闹出什么岔子，可不好收拾。”
长老低叹道：“那名逆鳞定是诸国使节中一人，早先派人上船探察的也是他。不过当务之急，是要将蛊祸灭绝，且容这家伙再快活片刻。”
扶湘隐觉不安，这名逆鳞不除，便如骨鲠在喉，可能要再生祸事。不过转念一想，恶蛟已除，蛊祸被锁，前路已是坦途，自己还有此忧虑，真是杞人忧天了。
远眺到云龙滩的刹那，众人胸中涌动着震撼。经历过怒鹏礁的雄奇，原以为天地之大，再没有可堪比拟者，但云龙滩的壮丽，丝毫不逊色于前者。
但见方圆十里海域，尽被蒸腾水汽笼罩。黑云压在上空，滚滚低垂，一线阳光也不透出。苍穹似被割成昏晓两半，一边日光烈烈，一边暗如永夜。海鸣潮啸阵阵传来，仿佛千百头洪荒巨兽，在里头肆虐咆哮。
众人心神恍惚，生生望着巨大黑影当头压来。船队却没停下，一往无前地撞去。随着距离拉近，云龙滩显露真正面目。径长数十丈的漩涡，遍布十里海域，好似列阵俨然的战车，一眼望不到尽头。海水急速旋转，鼎沸翻腾，无论轻如鸿毛又或重若泰山，被其裹挟进去，都只有沉覆的下场。
漩涡裹卷着水汽，令其腾而不散，形成陀螺状云雾，又与低天黑云相接，密密麻麻撑起，分明就是一根根擎天巨柱。
这就是将要穿越的云龙滩！船队阒然无声，被这洪荒奇景所慑。众人待要奔回船舱，才觉两股战战，没有一分气力。若说怒鹏礁是人间至险，云龙滩则该超脱于世，只在洪荒传说中才有。
距离一里的时候，船队倏地停下，成一字列开。羽飙号上响起数声急促云板，精锐武士踏着整齐步伐，聚集到甲板以及长廊上。长老与扶湘站在船头碇台，面对着数千道目光。
命令早已传达下去，所有人都知道羽飙号的命运。此番三艘战舰出海，到头来全部覆没，这些精锐武士心中大恸。他们低头注视着每一块甲板，眼神中满是眷恋和悲慨。
长老翕动嘴唇，想说些什么，最终只一挥手：“撤吧！”物什早已疏散到诸船，现在只剩下人员。众武士令行禁止，默然一躬身，腾起步子掠向各船。
霎时间，偌大的战船上空空荡荡。长老叹息一声，顾头问道：“都准备妥当了么？”扶湘答道：“骁天骑撤走之前，又给底舱注入真融，确保沉入海底三十丈后才会散裂。船中只留下十余名水手，也备好舢板，让他们撤离。”
长老仰视着高耸的桅帆，默然片刻，道：“我们也走吧！”
羽飙号沉默地驶出，像是冲向敌军的孤骑。耸峙在天地间的云龙滩，这一刻则成了雄关峻城，漠视着羽飙号驶近，海鸣潮涌依旧，似嘲笑着这孤骑的不自量力。
距离漩涡十丈的时候，羽飙号稍有一顿，两翼各放下舢板，水手们慌忙跳到其上，划动桨板，飞快地驶离。羽飙号受惯力牵引，仍是一往无前地卷向漩涡。
长老眼见乌云将桅帆遮没，不由长舒口气。这可是云龙难渡的险滩，羽飙号一被裹挟进去，只有沉到海底的命运。底舱那要命的蛊虫，也就此沉沦埋没。仙宗不朽的荣光，将永远照耀中原！
羽飙号巨大的船身，透过浓密的黑雾，只剩下模煳的剪影。起初它顺着漩涡打横，渐而越转越疾，竟陀螺般就地画着圈子。船身吃水渐高，就要漫过舱板。海水一旦涌入，就算神龙拖拽，也难将其救出。
正当此时，无边黑雾中开甬道，有一叶扁舟跨海而来。它竟视重重漩涡如无物，笔直地驶向就要沉没的羽飙号。舟上只立着一人，散发长髯，随风张扬，大有纵横六合四海的气度。
“恶蛟，轩辕——”长老与扶湘一齐惊喝道。
（第一部完）
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