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第143章

天观双侠 (多情浪子痴情侠)-第143章

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党羽,是王公大臣也好,和尚道士也好,富商巨贾也好,皇宫侍卫也好,全数严密监视。若有线索,立刻传话回来。”

丐帮中人虽无法如百花门人那般潜入官邸,但在京城之中眼线众多,凌昊天便令众丐帮弟子相助百花门人探查敌踪。

一行人在京城待了将近两个月,却始终探查不出半点修罗王的踪迹。众人商量之下,都觉得在京城待下去也不会有结果,便想南下探查。

凌昊天两个月来避不见人,临到要离去时,心想须得跟戚大哥通告一声,便让一个弟子送信去戚继光的军营,告知自己即将离开京城,改日再图相会云云。正准备上路时,一名丐帮弟子匆匆来禀告道:“小三哥,外面有位戚公爷要见你。”凌昊天忙道:“快请进来。”过不多时,一个山东大汉走了进来,果然是戚继光,原来他一接信就急急赶来,半分也未延迟,口里大声道:“凌兄弟,你也太不够朋友了,这么就想离去了?”

凌昊天微觉歉疚,拉着他的手道:“大哥,我听说仇鸾有心捉捕我和赵兄,多亏你从中阻止。我们不想在京城招摇,因此一直未曾露面,现在又因事得匆匆离去,未有机会与你共饮一杯,实在过意不去。”

戚继光道:“那也罢了,我只怕那些京官仍要为难你们,在城门口拦阻,因此赶着来替你们打点。你们要去往何处?”

凌昊天道:“我们要去江南。”戚继光一拍大腿,喜道:“那正好了。我近日也要南下。”原来他因在古北口守城有功,被升为参将,调任浙江都司,镇守宁波、绍兴、台州三郡,即日便出发上任。

凌昊天甚是为他高兴,说道:“这三郡素受倭寇侵扰,大哥这番南下,想必能一申志愿,保卫海疆!”戚继光笑道:“我正有此意!”

第十部 修罗面目 第二百六十九章 潜入敌营

凌昊天为了多陪戚继光一些时候,便决定在京城多留一日。不料就是因着这多留的一日,令事情产生了莫大的变化。

却说那天晚上,凌昊天、赵观和戚继光三人把酒对灯,尽兴畅谈。凌昊天见戚继光眉目间似有隐忧,问道:“戚大哥近日刚刚高升,却有甚么忧心之事?”

戚继光叹了口气,说道:“武官做事,委实步步不易。京城大官推诿塞责,派我去打倭寇,却连半个兵都不肯给我!说了要给我一万两银子做饷银,拖延几个月,统共只给了我几千两银子,说剩下的让我自己去地方上筹。唉,京官有京官的理由,地方官有地方官的苦衷,弄了几个月,连军队都组不起来,还说甚么杀退倭寇,保家卫国?”

凌昊天和赵观对望一眼,凌昊天道:“戚大哥,我丐帮中有不少兄弟,四肢健全,略识武艺,只因连年旱灾和恶官逼迫,才沦为乞丐。他们若能跟随大哥从军,也未尝不是一条大好出路。我十日内便招齐丐帮弟子,让他们去你军中报到。”

赵观道:“青帮中也有一群游手好闲的青年,不如我要他们也投入你麾下,为国效力。青帮别的没有,人倒是很多。戚兄,你要多少人,开口便是。若是缺粮缺饷,我青帮更可助你一臂之力。”

戚继光听了,几乎不敢相信自己的耳朵,直呆了好一阵,才站起身抱拳道:“多谢两位兄弟仗义相助!”赵观和凌昊天都道:“些许小事,还谢甚么?再说,这是保国卫民的大事,我们怎能不尽点心?”戚继光心中激动,热泪盈眶,拜谢不已。

却说他借着青帮丐帮的相助,在短短半个月内便召集了三千名子弟兵,其中过半数都是青帮和丐帮的帮众。戚继光心中感激已极,暗想:“凌兄弟和赵兄弟不愧是江湖豪杰,行事爽快,义气深重,朝廷里那班尸位素餐的大官哪里能及得上他们的万一?”

他为了不辜负凌赵二人的好意期望,设营加紧训练军队,几个月下来,士兵个个斗志高昂,精神饱满。他当时却怎料想得到,这班新组成的子弟兵,便是日后跟随他南征北讨,打击倭寇,为民族争光且留名青史的“戚家军”。

却说凌昊天和赵观在承诺借兵给戚继光的当夜,便收到一封急信,却是郑宝安从龙宫发出的。信中说道龙帮眼线见到玉修道姑离开龙宫去往北京,直入皇宫,此后便再未出来。郑宝安听闻凌赵二人尚未查出修罗王的下落,此为一线索云云。

凌昊天和赵观看了信,都是一呆,一齐跳了起来,赵观叫道:“我怎能蠢到这等地步,竟将皇宫忘了?”凌昊天道:“是了,修罗王定是躲在皇宫之中。她知道我们整个京城都能派眼线搜查,唯有皇宫无法进去。”

赵观道:“修罗王若是皇宫中人,事情便明朗了一些。她能指挥御前侍卫和西厂喇嘛等人,我原该想到她和皇族大有关系。至于她究竟是甚么人,非要有人混入皇宫,才能查出。”

二人对望一眼,霎时都明白对方心里在想甚么。凌昊天道:“我去!”赵观道:“我擅长易容,自该让我去。”凌昊天摇头道:“我见过修罗王的面目,能认出她来。再说,我武功略高,若被揭穿身份,比你容易脱身。你主掌青帮和百花门,可在皇宫之外助我成事。”

赵观听他说得有理,沉思一阵,觉得确该如此,伸手拍上他的肩膀,倒满一碗酒举起,说道:“小三,这碗敬你的勇气!”两人对饮一碗。赵观又举起一碗酒,说道:“这碗祝你大事成功!”两人再对干一碗。赵观忽然向凌昊天跪下,说道:“昊天,你有此胆识勇气,我打从心底佩服。你此行凶险之极,若能成功,亦能替我找出杀母大仇,我受恩不浅。请受我一拜。”

凌昊天忙扶他起来,说道:“我一定尽力。外面诸事,还须你多多担待。”赵观道:“你放心,外面一切有我。你曾在京城之外露面,须得乔妆改扮了,才能混入皇宫。最容易的方法,莫过于扮成御前侍卫。皇宫戒备森严,这一改扮或许得花上数月的时间,才能探得消息。”

凌昊天道:“不错。丐帮长老此刻都在城中,我便让他们一应听你指挥。”赵观道:“丐帮中人对你死心塌地,只消你一句话,自是没有不听从的。你人在宫中,传话出来须得万分小心,一切最好只通过一个管道传出,以免被人察觉。”二人商议妥当,凌昊天便即召集丐帮众长老,告知自己将潜入皇宫的计划,预定离去一年,这期间将透过赵观传令出来。各人听说他要冒此大险,都不禁甚是担忧,但知不入虎穴,焉得虎子,众长老当下承诺与赵观配合,在皇宫之外为凌昊天掩护。

数日之后,赵观已安排妥当,找了个曾受过青帮救命之恩,姓白名华的老侍卫,告诉他凌昊天是个会些粗浅武功的远亲,一心投效皇室,托白华介绍他去宫中当差。白华听了,自是满口答应。赵观预先替凌昊天乔妆改扮了,又带着他练习京城口音,要他改去学武多年的种种习惯,言行举止中不致露出破绽。

一切准备好后,凌昊天便当是白华的外甥,姓秦名日,跟着白华入宫当值。当时锦衣卫的权力甚大,锦衣卫总管有权任命安排宫中一切护卫事宜。白华便先领了凌昊天去见锦衣卫总管陆涛,陆涛让他打套拳来看看,凌昊天装作武功平平,演练了一套五形拳。陆涛只看了两招,便低头去瞧白华带来孝敬他的珍奇宝贝。待凌昊天打完,摆手道:“可以了。让他在西三苑当值便了。”

白华便领凌昊天来到皇宫的西南角上,吩咐他道:“甥儿,你便在这儿住下,一切听当值管事的指挥。平时不可随意走动,宫中职别严谨,一步都走错不得的。你千万遵守规矩,别出一点儿错,不然舅父可是护不得你的。”

凌昊天点头道:“知道了,舅父。”

第十部 修罗面目 第二百七十章 严大首府

此后凌昊天便在西三苑的侍卫宿房中住下了。这西三苑守的是皇室的马厩,一共只有八个侍卫,是皇宫中最清闲的地方。马厩中养了百来匹马,因有马粪臭味,因此离皇族居住之处远远地,平时只有专事养马的马夫在马厩中照顾着,偶尔有武官来牵马去供皇族乘坐,其他时候这西三苑更没有甚么人会来,也实在不需要人看守,这些侍卫于是乐得清闲,整日在西三苑附近晃荡,或是溜出宫去赌钱。

其他侍卫见凌昊天沉默寡言,老实呆板,都不来理睬他。凌昊天正乐得少人看管,白日便在西三苑中待着,帮着管马,夜深人静时便施展轻功在皇宫中四处巡查,慢摸清宫中殿堂的方位。但见宫中守卫极为严谨,每个厅堂偏殿、屋舍转角都有守卫来去巡视,日夜不间断,在宫中要行走短短的一百步路,往往须经过七八个哨口,答出当日的口令才能顺利通过。

凌昊天哪里知道甚么口令,只凭着轻功在各处探索。即令他轻功超凡,也得万分小心谨慎,才能避开无数巡视守卫的眼线。他留意寻找赵观告诉他在严府见过的几个人:修罗王、太监洪泰平、死神、瘟神、金吾仁波切等,修罗王自是毫无踪迹,太监总管洪泰平听人说已告老还乡了,一干喇嘛都回去了藏地,死神、瘟神等也从未在侍卫之中出现。如此一个月过去,凌昊天几乎走遍了皇宫外院,见到了数百个宫中侍卫太监,始终未能查得任何线索,心中渐觉焦急。

这天晚间,约莫子夜时分,凌昊天正换了黑衣准备出门,忽听远处传来一阵锣声,他知道那是召唤侍卫的信号,连忙换回侍卫的服色,与其他七个侍卫赶到西三苑的守卫哨站。却见远远一群人打着火把,拥着一乘小轿快步奔来,轿旁跟了一人,正是侍卫总管陆涛。众侍卫忙趋上前向陆总管请安。轿帘掀处,一个瘦小的中年太监走了出来,一个侍卫认得他,忙趋前叫道:“谢公公万安!”

那谢太监点了点头,尖着嗓子道:“圣上要做斋蘸,让我传严大首辅实时入宫觐见,恭写青辞。这是手令。”说着递过一面令牌,陆总管恭恭敬敬地接过了,为显示尽职,装模作样地检查了一番,才道:“谨遵圣旨,谢公公请。”转过身来,向八个侍卫道:“你们还不快替谢公公备马,急速护送谢公公去严大首辅府上传旨?皇上斋蘸祭天可是大事,半分都耽误不得的。还不快去?”

凌昊天和另七名侍卫连忙躬身受命,匆匆牵马备鞍,护送谢太监出宫。一个侍卫跟谢太监相熟,陪笑道:“谢公公,圣上今夜兴致倒好,又要祭天了。上个月不是才祭过三次么?”谢太监道:“圣上是天子,自然常常要跟上天说话了。你不知道,圣上早也修炼,晚也修炼,那可是认真非常的。圣上洪福齐天,早晚会修成正果,长生不老,你们等着瞧罢。”其他侍卫都啧啧说道:“那可神奇了。”

说话之间,一行人已出了偏门,侍卫们打着火把,在京城路上骑马快驰,一径来到严府门外。但见那门气派已极,朱色大门上钉着金黄的门钉,高有三丈,两旁的对联、门上的匾额都是青田玉所制,镂金的字,在火光下闪耀。

一个侍卫上前敲动门环,高声叫道:“圣旨到!”严家家人连忙开了门,恭请众人进去,对谢太监更是加意奉承,奉上清茶烟袋,请他在大厅上坐下。

凌昊天游目四顾,但见那厅中雕梁画栋,金碧辉煌,北首一整面墙上的大幅八仙过海浮雕图全以黄金奇玉镶镂而成,东首一座屏风则是由整块的和阗白玉雕刻而成,桌椅茶几全是上好的花梨木所制,雕工细致,极尽华丽奢侈。他在皇宫中住了一月,此时来到严府,才发现这府第中的装饰摆设直比皇宫中还要精致贵重,心想:“人家说严嵩富可敌国,看来他的钱真是已多得花不完了。”

过不多时,一个头发灰白的老者从后堂快步走出,一身整齐官服,疏眉长眼,高鼻薄唇,见了谢公公便拜,笑道:“严某怠慢了,怠慢了,还请谢公公恕罪。”谢太监起身回礼道:“好说。皇上仪式都准备好了,只等严大首辅挥一挥大笔呢。”说着从袖中取出一张青藤纸,另有一本黄色札子,递给严嵩。严嵩跪下接过了,拿着那黄色札子读了半天,皱起眉头,沉吟半晌。谢公公看在眼中,低声道:“严首辅,要请大公子么?”

严嵩点了点头,说道:“谢公公请在此稍候,我这便去找世蕃来。”

原来世宗皇帝沉迷于长生不老之术,时时举行斋蘸仪式,每次斋蘸就须准备祭天的“青词”,那是一种骈俪体文,并不易写,严嵩曾苦心研究青词,精心揣摩皇帝的意思,多年来只有他所写的青词能让皇帝满意,世宗因此更加信赖倚重他,每回祭天必传他恭写青词。但严嵩年纪渐老,对皇帝的心意有时无法完全掌握,还须靠他的儿子严世蕃来代笔。谢太监在宫中当值已久,自然知道这其中关键,这时便蹙着眉头道:“这回时间很紧哪。严首辅,若是耽误了祭天的吉时,陛下

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