落日风雷-第28章
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鸣环道：“他收下小姐的宝剑，连个谢字也不说就扬长而去，太不近情理。小姐又如何保证他将来不与公爷为敌？”
萧若男道：“他不是凡俗之辈，但有诺言在心，何必一定要诉之与口。季札挂剑的故事你们听过没有？”四侍女同声喜道：“我们最爱听小姐讲故事，小姐快说。”萧若男道：“季札是春秋时吴王的少子。有一次他出使路过徐国，徐国的国君盛情款待。席间徐君见到他的佩剑，十分羡慕，微露其意，并未说出。季札心已知之，可是身为一名使臣，不能没有佩剑，就没有相赠。后来季札出使返回，又路过徐国，徐君已经亡故了。于是季札便到徐君墓前拜祭，将佩剑挂在树上，飘然而去。”
四侍女奇道：“他这是什么意思？”萧若男道：“当时季札的从人也不明白，就问他：‘徐君已死，这把剑又送给谁呢？’季札说：‘我心中早就允诺将此剑赠与徐君，怎能因他身死就违背我的心愿呢！’我深信李壮士正是季札一流的高士，心中一旦有了承诺，就算未宣之于口，不为人知，也永远不会违背。他收下宝剑，便是明白了我的心意。否则他会力辞不受的。”
这一段感人至深的故事令四侍女如醉如痴。季札一诺在心，不因挚友的身死而相违。李壮士与小姐大可媲美古人，令人肃然起敬。鸣环却犹有未释，问道：“小姐与李壮士不过是一面之缘，相知不深，怎知他不会违背心中的诺言？”萧若男微微一笑，说道：“我相信不会看错人的。”
山向南行，地势渐趋开阔。天赐放马飞驰，一口气赶出了百余里。只见阡陌纵横，鸡犬相闻，村落点点，星罗棋布。红日将午之时，天赐来到一处小村庄。百十来户人家，房屋均为青砖红瓦，非常气派。天赐自兖州至此，沿途千余里，所见村落无不贫穷破败，只有此地还算富庶。天赐暗道：“人言江南富甲天下。此地距江南已近，可见一斑。果然与中原各地大不相同。”
行到村口，只见有数十名村民围成一圈，哄然叫好。圈中有人惊叫，有人喝骂，不知发生了什么事。天赐一时好奇，下马分开人群。只见七八名健壮青年围着一个灰衣人拳打足踢。灰衣人躺在地上，身子蜷缩，双臂紧抱头颈。拳脚招招落在他身上，砰砰作响，可见份量不轻。他却只管硬撑，一声也不出。
天赐实在看不下去，上前拦住众青年，说道：“几位快快住手，再打就要出人命了。”众青年听他的口音不象是本地人，立刻将他团团围住，怒目相向。一剽悍青年喝道：“外乡人，不要多管闲事，当心惹火烧身。”扬起醋钵大的拳头在天赐眼前一晃，又向那灰衣人狠狠踢去。
天赐大怒，喝道：“人命关天，不能不管。”抓住那青年的肩头向后一带。青年疾退数步，几乎跌倒，怒叫道：“小子，找死吗？”众村民群情激愤，齐声叫道：“揍扁他！”十几个壮汉一拥而上，拳脚相加。那剽悍青年怀恨在心，迎头就是一拳，又疾又狠。天赐引火烧身，暗叫晦气。怕失手伤人，只管闪身躲避，不敢还招。众村民却不肯罢休，大叫道：“这小子好滑溜。看他贼头贼脑，一定不是好人。打死他不必偿命，打呀！”拳头象雨点般落到天赐身上。
打死人不偿命，岂有此理！天赐大为光火。对付这群不知好歹的混蛋，还有什么好客气的。大叫道：“都给我滚开！”手臂横扫，众村民被震得东倒西歪。天赐冲上去乱抓乱丢，只见人影翻飞，痛呼之声不绝于耳。众村民惊叫道：“小贼厉害！”四散奔逃，转眼间全部钻进村子，无影无踪。只有那剽悍青年摔伤了腰，动弹不得，卧在地上大声呼痛。
天赐在他面前一站，摆出一副霸王面孔，喝道：“你们为什么无故打人？说！”拳头扬起，比剽悍青年之拳还要大上一轮。那青年惊道：“他……，他是个小贼，偷了本村的鸡，被人发觉。所以才把他抓到村前，打他一顿出气。”
原来是个偷鸡贼。天赐顿时释然，这也怨不得村民动手打人。说道：“一只鸡所值几何，你们要打死他才肯罢手吗？”青年道：“他是个外乡人，又是个偷鸡贼。打死便打死了，谁会管这闲事？”天赐怒火又起，喝道：“草菅人命，实在该死。快快滚蛋，当心太爷憋不住火气，揍你个半死。”青年惊得魂飞天外，忘了腰间疼痛，连滚带爬溜进村子。
天赐走向那偷鸡的灰衣人，只见他依旧抱头趴在地上，不知大劫已过。天赐暗自好笑，说道：“起来吧，没事了。你偷食村里的鸡，挨一顿狠揍也不算冤枉。”
那偷鸡人爬起身，掸去身上的灰土，龇牙而笑。天赐看清他的相貌，几乎气歪了鼻子。只见他身材干瘦，面孔黝黑，头顶却油光鉴亮，赫然是将天赐金银洗劫一空的贼和尚宏元。当时天赐曾怒火冲天，发誓要揍他个半死。如今见了他的狼狈相，满腹的怒气竟发泄不出。冷笑道：“咱们缘分不浅，又见面了。大师真是不长进，又在偷鸡摸狗。若不是遇上我，只怕大师挨不过这顿狠揍。”
宏元僧理直气壮，不见半点愧色，说道：“施主别来无恙。贫僧今天让施主害苦了。”天赐为之气结，问道：“在下如何害了大师？”宏元僧振振有辞：“贫僧今天盗了一只鸡添肚子，真是天大的罪过，愧对佛祖。本想让这群村民饱打一顿，他们出了气，贫僧也赎了罪。谁想施主横插一脚，将他们赶跑。这不是坏了贫僧的修行吗？”
天赐啼笑皆非，无言以对。只听宏元僧罗嗦个没完：“施主的过错，贫僧也不想追究。施主请走吧！贫僧命中有此劫难，怪不得旁人。我佛慈悲，宽恕弟子吧！”合十当胸，口中念念有词，煞有介事。
天赐努力板住面孔，冷冷道：“大师佛法高深，以恕道待人，令人钦佩。在下却天生气量狭窄，无法与大师相比。大师欠下的帐必须讨回。”宏元僧道：“贫僧欠了施主什么帐？请施主明言。”天赐道：“大师不要装糊涂，欠在下什么应该心中有数。何必一定要在下说出口。”
宏元僧道：“贫僧实在不明白。”忽然又装出一副恍然大悟的神色，说道：“啊！贫僧想起来了。施主说的是施舍的十两银子吗？如果施主舍不得，贫僧奉还就是。”
天赐道：“区区十两银子，不值得耿耿于怀。在下说的是另一笔帐。”宏元僧道：“另外还有一笔帐？施主把贫僧弄糊涂了。”这老和尚一味胡搅蛮缠，天赐脾气再好也免不了大为恼火。一把抓住宏元僧的手臂，五指收紧。宏元僧大声呼痛，叫道：“施主，快放手。”天赐笑道：“大师想起来没有？”
宏元僧吃过苦头，不敢再胡缠，说道：“想起来了，想起来了。施主想必是指贫僧拿去的金银。施主有所不知，贫僧是为施主着想，并非贪图财物。”
天赐讥道：“狡辩！大师偷食农家一只鸡尚要设法赎罪。偷了在下许多金银，难道就不觉得愧对佛祖吗？”
宏元僧合十当胸，面色肃然，说道：“阿弥陀佛，施主此言差矣！在农家眼中，一只鸡便十分珍贵。而施主家境富裕，区区金银又算得了什么？自然不能与农家眼中之鸡相提并论。贫僧大可不必耿耿于怀。”
天赐怒道：“你如何知我家境富裕。那一包金银是我所有的财产，被你洗劫一空。这些天我风餐露宿，衣食无着，吃尽了苦头。你不必耿耿于怀，我却要耿耿于怀。”
宏元僧道：“善哉，善哉！施主不解贫僧良苦用心。古人云：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。施主浑金璞玉，如能经历一番磨砺，必成大器。可是施主行走江湖，身携巨金，宛如富家公子游山玩水，何谈磨砺？施主明鉴，当知贫僧深意。”
天赐哑口无言，明知他是在狡辩，却偏偏无法驳倒他。隐隐又觉得他说的也有几分道理。只听宏元僧继续道：“贫僧本想过几天就将财物如数奉还。可是现在身无分文，只有请施主原谅了。”天赐怒道：“难道你将财物都挥霍光了？你一个老和尚，每天鸡鸭鱼肉也花不掉这许多银子。一定是你有意赖帐不还。”
宏元僧叫道：“冤枉，冤枉！贫僧岂敢胡乱花施主的银子。是，是……。”天赐喝道：“是什么？不要吞吞吐吐。”宏元僧道：“是在两天前，贫僧遇上了一伙强盗。财物都被抢走了。”天赐道：“胡说！就凭你这副穷酸相，会有强盗光顾吗？”宏元僧道：“善哉！贫僧乃佛门弟子，从来不打诳语。”
说来也巧，就在天赐半信半疑之时，忽听远处马蹄声疾，十余骑健马飞驰而至。马上均是相貌凶猛的劲装大汉，腰挎弯刀长剑。当先一名大汉高声问道：“小子，这里离县城还有多远？”这大汉傲慢无礼，天赐大为不快，佯作未闻，不加理会。宏元僧却忽然大叫道：“就是他们！是他们抢去了施主的财物，还要行凶伤人。若非贫僧腿快，老命几乎不保。”嶙峋黑手指向众大汉，神色惊恐之极。
天赐疑心尽除。这老和尚虽然油滑，这次却没扯谎。现在强盗就在眼前，绝不能放走他们。天赐当路而立，一指那为首大汉，说道：“朋友，下马！在下有话问你。”
那大汉见天赐神威凛凛，倒也不敢轻视。抱拳道：“少侠有何指教？”天赐道：“朋友两天前抢去这位大师的财物，敬请奉还。在下感激不尽。”
众大汉怒道：“一派胡言！咱们何时抢过他的财物？”又有一人怪笑道：“咱们抢也要抢豪绅大户。这老秃驴一副穷相，只怕一文钱也榨不出，抢他做甚。”为首大汉挥手止住众兄弟，向天赐道：“请教少侠尊姓大名。为何不分青红皂白，一口咬定我等抢了这位大师的财物？”
天赐冷笑道：“在下名号无关宏旨。诸位抢劫行凶，现有当事人在此，岂容抵赖。”
众大汉怒叫道：“原来是个无名小卒，居然胆敢在咱们兄弟面前卖狂，不知天高地厚。”为首大汉脸色一沉，说道：“小子，你何不到江湖上打听打听，咱们兄弟是何许人。识相的赶快让路，爷爷现在心情不坏，饶你一条小命。”
宏元僧叫道：“他们兄弟人称汉阳十三凶，奸淫掳掠，无恶不作。抢去贫僧财物的就是他们，决不会错。施主快去夺回财物，为民除害。”单凭十三凶的名号，就知这些大汉不是善类。天赐喝道：“竖起你的驴耳朵听着！太爷不管你们是十三凶十三恶，还是十三个乌龟王八蛋。财物可以不要，这笔帐却不能不算。快快下马受死。”
为首那大汉怒极，狂笑道：“咱们汉阳十三义一向敢作敢当，做下的案子从没有不敢承认的。你既然一口咬定咱们抢了财物，就算是咱们抢的好了。”众大汉附和道：“不错，咱们兄弟闯荡江湖许多年，何曾怕过谁。这小子吃了熊心豹子胆，竟敢在太岁头上动土。大哥，过去陪他玩玩。”
天赐冷笑道：“承认就好。在下正想试试尔等伎俩，谁先下场？不敢单打独斗，一起上也无妨。”探手拔出背上铁剑，悄然不闻龙吟之声。剑身乌黑，不见寒芒。
众大汉见到这把铁剑自然大为不屑，嘲笑道：“瞧这浑小子，居然拿一条烧火棍出来现世，真是活腻了。”那大哥翻身下马，抽刀出鞘，叫道：“收拾你这无名小辈，老子一人足够了。”众大汉哄然叫道：“大哥，露两手绝活给咱们瞧瞧。”
天赐不为所动。他此时的武功与初出茅庐时相比已经大为不同。多次搏斗的经验告诉他，临敌时最忌心神浮躁。不管众大汉如何嘲弄，天赐只管严守门户，左手诀指天，右手剑指地，正是玄天剑法的起手式混沌初开。天赐不善剑术，这套剑法又是首次使用，不知威力如何。全神贯注，不敢稍有大意。
汉阳十三凶若知这套剑法的来历，一定会吓得屁滚尿流，不等天赐出手便逃之夭夭。可惜玄天剑法在江湖上流传不广，那大哥看出此招古怪，却看不出此招的厉害。钢刀舞成一团银光，直抢中宫。天赐剑走偏锋，见招拆招。酣斗良久，一时难分高下。
宏元僧早就在打溜走的主意。众人都在凝神观战，心无旁骛，正是好机会。宏元僧自然不会放过，踮起脚尖一寸寸向村里挪去。偏偏事有不巧，一名大汉忽然回头，发觉异动，大叫道：“不好，贼和尚要逃。”立刻有两名大汉横刀拦住去路，叫道：“这秃驴是罪魁祸首，留他不得。”一刀向他后颈砍去。宏元僧也学过两招拳脚，身子一矮，脖子一缩，这一刀擦头皮而过。那大汉大怒，钢刀又向他头顶劈下。宏元僧无路可走，惊得面如土色，身子一俯，竟从那大汉的跨下钻了过去。
两大汉纵声狂笑，两把钢刀向倒在地上的宏元僧猛劈。宏元僧连滚带爬，灵活赛过狸
