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第27章

青青陌上桑 含番外-第27章

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  母亲孤孤单单地走了。
  当天晚上,我给自己泡了杯酽酽的花茶,凄凄惶惶地一个人坐在客厅的壁炉前发呆,不知道坐了多长时间,直到窗外传来了咿咿呀呀的声音。母亲是浙江人,生前最喜欢听越剧。
  以往,每当这个时候,她都坐在这张摇椅上静静聆听。
  钟声敲过了十二点,我终于哀哀恸哭。今天是我的生日。二十年前的今天,母亲生下了我,二十年后的同一天,她消失不见了。
  天地茫茫,只剩了我一个。
  恍惚中,我听到电话铃声在响。我满脸的泪,伸手去接。我听到一个模糊而哽咽的声音,从千山万水外飘来:“若棠,若棠,若棠……”
  我仿佛一个溺水的人抓到一根稻草般,我张手去抓,拼命去抓:“临甫,临甫……”
  我听到电话那端拼命压抑的哭泣声。那个声音,悲苦得无法形容。
  我也痛哭不已:“临甫,临甫……”临甫,你知道吗,我……失去妈妈了……
  电话那头没有说话,但是,仍在不停地哭。不知过了多久,电话猝然就断了。
  后来,我才知道,原来,他在向我告别。
  一个星期后,我向学校办了休学,孤身一人上路。
  母亲不在了,我需要一个肩膀依靠。已经将近半年没有临甫的消息了。人海茫茫,我只剩了他一个。
  我凭记忆找到了曾经温暖的那栋房子。门前一副人来人往,熙熙攘攘的热闹景象。我木然。其实我明白,其实我早就明白,临甫这么长时间没有音讯,一定是出了什么重大的变故。
  所以,我平静地,一字一句地听着身旁一个中年妇人跟她的朋友聊天:“何太太这次真是大难必有后福,病治好了不说,佳儿佳妇的,看着打心眼里都开心。”
  我转身,一步步向人群聚拢得最多的地方走过去。我抬起头,一个字一个字缓缓看去:
  何临甫先生、方家蕹小姐订婚典礼。
  我看到何伯伯跟何伯母在热情地招待客人。而他呢,他就站在那儿,很消瘦,脸色沉寂,沉默地看着眼前的一切。他身旁站着的,是一个言笑晏晏的女子。
  才貌,都是很好很好的。
  我轻轻拨开人群,我走近他。
  他看到我了,他的脸色遽变,仿佛想要说些什么。我静静站在他面前,朝他微笑:“恭喜。”
  他瞬间抢上前,眼圈竟然红了,他微带哽咽地:“若棠。”
  四周一片轻呼和窃窃私语声,然后,我看到何伯伯跟何伯母了,他们急急挤过来,脸色十分难看,何伯母的脸上,悲哀的,痛恨的,无奈的复杂神色。
  我的手轻轻一扬。
  他面如死灰地盯着满地的狼籍。
  我转身。
  我听到身后传来的那个声音:“若棠,若棠,若棠……”和何伯母低低的哀求声:“临甫――”
  片刻之后,他们统统消失了。
  相见,争如不见。
  为君沉醉又何妨;只怕酒醒时候最断肠。
  走在校园中的那个人,仿佛还是原来的我,我专心致志绘画,饱受专业老师的褒奖,同学们待我都很好。可是我知道,有些东西,已经突然死去。
  我开始抽最烈的烟,喝最烈的酒,我夜夜失眠。
  已经没有什么人,可以让我重归清醒。
  我付不起现在这套房子的房租,我准备搬出来,租了一间很小的房子住下。一个闷热的午后,我整理出很多东西。成套的红木家具,瓷器,手工艺品,已经统统被我卖掉。整理到那个大箱子的时候,我轻轻打开。
  丝绸的,纯羊毛的,丝绒的,外套,大衣,旗袍,连衣裙,静静残留着那天母亲的气息和话语,带着二十年来的残缺记忆,一点一滴,涌上我的心头。
  “若棠,你长得太快了。”
  “若棠,你怎么老不记得带伞?”
  “若棠,这学期的学费在桌上,自己取。”
  “若棠……”
  “若棠……”
  我不再想下去。我把所有的衣服倾倒出来。这些华服不适合我,不如统统捐出去。
  我是一个薄情的人。
  到后来,我索性把箱子翻转过来,奋力覆在地上,然后,我看到那两张薄薄的纸片。我拈了起来。
  一份是我的出生证明,上面列了两个名字:Aronld Hode、MEI Shan。
  另一张,是母亲留给我的:
  他有恩于我。他从未向我隐瞒有妻儿的事实。我不曾后悔。
  对不起,女儿。
  我看了看,再看了看,十分平静地将它们又放了回去。我因为酒精麻痹而昏沉的脑子开始刺痛起来。
  几乎与此同时,一道闪电从窗前划过,我手中的衣服猝然掉地。母亲,这就是你想要看到的吗?
  你早该料到的,所以,你选择以这样的方式来告诉我。
  Aronld Hode,何舯坤。
  窗外,倾盆大雨瓢泼而下,闪电一道接着一道,我坐在地上,一片狼籍。不知过了多久,我竟然昏昏睡去。
  我梦到一双手,轻轻拨开我的头发,我梦到一个唇,缓缓贴上我的额头,我听到一个声音,焦灼而痛苦地:“若棠,若棠,若棠……”
  “若棠,等我。”
  是他。
  梦中的我,凄楚而欢喜地伸出手去:“临甫,临甫……”
  ……
  我睁开眼睛。
  天色已经完全黑了,雨仍在下,空荡荡的室内,除了我,别无一人。
  我又做梦了。
  我打开灯,轻轻叹了一口气。我转过头去,却倏地一惊。
  在那条母亲生前最爱的长案几上,赫然放着一个小小的铁盒。我的心几乎也跳了出来。他来过了!
  我顾不上打伞,顾不上关门,发疯般朝外面跑去。大雨瞬间将我湮没。我大口喘着气,在川流不息的人流中到处找,我拼命挤拼命找,我听到身后的一长串喇叭声,我置若罔闻。
  路口,我狠狠擦了一把脸上的雨水,一转身的时候,我看到他了
  就在街那头,只身坐在一辆出租车的后座上,他低着头。
  瓢泼的大雨中,我站在街这头,看着他,与我擦肩而过。
  “若棠,给你。”
  “桂花糕?”我不怀好意地笑,“不是你的最爱么,怎么舍得送给我?”
  他扁扁嘴:“你不是很要这个盒子调色彩?”恋恋不舍。
  我拈起一块糕:“嗯,未吃口水流,好糕啊好糕……”
  他的脸色变了又变,如一张现成的调色盘。
  ……
  我打开它。
  我看到那张瓷盘了,已经修复过。
  我拿出来,灯光下,细细看去,一条一条细微的裂痕,如蛛网,纵横交错。
  我不知道,那样的千百块碎片,要怎样,才可以一点一点粘到一起,如往昔。
  临甫,他一回去,就什么都知道了。
  临甫,这一次,你是真的,要向我诀别了吗?
  春去春又回。有些事,错过了,便是漫长的一生。
  我把每月必定汇到的汇款单统统退了回去,我对专程来伦敦找我的何舯坤避而不见。我知道,何伯母因为病情复发已经溘然去世。
  何临甫,他是一个孝子。
  只是,于我何干?
  就算天天土豆泥,也未必真就能饿死人。
  在菲利浦太太的介绍下,我开始教人绘画维持生计。我的学生之一,是个十五六岁胖乎乎的雀斑男孩,住在伦敦郊外一栋看上去有点阴森森的古堡里,听说家里跟英国王室有点儿拐弯抹角的沾亲带故。
  所以,他的脾气也是十足十的皇家气派,目中无人。放在从前,我一定早就翻脸走人,而现在,我学会了忍。
  但可惜,我的涵养功夫还是不够。
  一天,他放下画板,跳到我面前的桌上,两支腿一荡一荡晃悠悠居高临下地:“喂――”
  我看了他一眼。一只巴掌大的小花瓶画了一个月还没完,我要是他,早就找块豆腐狠狠撞死。
  他敲敲桌面,想要引起我的注意,然后,不怀好意地:“喂,我听说,八国联军里面就有好多你们中国人,所以,在我们英国人看来,日本人做得实在是太对了!”他十分轻蔑地拖长音,“中国人,C…h…i…n…e…s…e—”
  我的脑子里微微轰了一声。我盯着他看,他笑得依然放肆,轻佻。我啪地阖上画板,唇角同样轻蔑地往下抿,“有些人,明明笨得出奇,根本就不是学画的料,偏偏附庸风雅浪费自己跟别人的时间……”我的眼角扫了扫角落里放着的那些古董,又看了看他渐红渐白的脸色,极其刻薄地,“还有些人,天生爱当强盗,自己家里没有什么值钱的东西,又爱虚荣,就跑到别人家里去抢去偷,”我一字一句地,“无-耻-之-尤――”
  我不再看他,扔下画板,头也不回地甩上门就走。
  我缩在一个小小的角落里,身上披着一件棉衣。这年的伦敦,寒冷的冬季,甚于以往任何一年。
  我已经整整一天没有吃任何东西了,我没有力气站起来,屋里的暖气已经停了,因为我没有钱。
  突然,电话铃响。
  我有气无力爬过去接。是亨利的,他开门见山地:“克里斯蒂娜,我听说,你没有交这学期的学费。”
  我鼻子里轻轻哼了一声,没有回答。
  他没有介意我的冷淡:“如果你愿意,我可以帮你交学费。”我想也没想就生硬拒绝道:“不必。”他听了并不生气,依旧好脾气地:“我只是想帮你。”他顿了顿,“克里斯蒂娜,你是班上最优秀的学生,如果你觉得那样丧失尊严而不想欠我的情,不如卖画给我吧。”他笑了,“你放心,我出的价码一定会让你满意。”
  我没有作声。
  片刻之后,他又开口了:“没关系,你可以考虑一下。”
  没过多久,我就交清了学费。
  我给母亲买了块环境幽雅的墓地。
  我去欧洲玩了一趟。
  ……
  我从来没有问过亨利那些画的去向。他让我画什么,我就画什么,按时交画,收钱,成为我们之间唯一的联系。看得出来,他对我的画很满意,因为酬劳一直在涨。以致于某一天,我发现我的存款居然够买下这样一层楼房。尽管只是旧木楼,尽管地段不算好,尽管房主是个奸商,我还是毫不犹豫地买了下来。
  那是何临甫曾经住过的地方。
  四月初,我去了一趟日本。
  全世界最美的樱花开在上野。
  我第一次听到这句话的时候,还梳着两条粗粗的辫子,懵懂不已。而今,我孤身一人来到这里,樱花依然开得潮水般绚烂。
  我依依徘徊了很久。
  正准备登机离开日本的时候,我接到亨利的越洋电话,他紧张而语无伦次地:“克里斯蒂娜,暂时不要回英国。”他几乎是大叫着,“千万记住,暂时不要回来――”
  我还没来得及问任何一个问题,声音嘎然而止。
  我愕然。
  我没有听他的,我还是回到了英国。
  一下飞机,我就被带到了警察局。到了那里,我才知道,原来,亨利全家都已经被捕。我终于知道了他们是做什么的。
  其实,我一直在装糊涂。
  其实,我已经猜到,他们是掮客,专门从事高仿画的倒买倒卖并从中牟取暴利。而我,则是这个权益关系链中不甚重要却又不可或缺的一环。
  面对警察或严厉或引诱的问话,我沉默不语。
  没过多久,我就被放了出来。出来之后,我才知道,原来,何氏父子得知消息后第一时间飞赴伦敦,花了大量的精力跟金钱,想尽办法替我奔波,找律师帮我辩驳,证明我无辜而不知情。
  亨利全家被判重罪,我是唯一的那一个,幸免于难。然而从此,我的档案里从此有了一笔不良记录:涉嫌造假牟取私利。
  那个夜晚,同样的暴雨如注。我站在屋内,他们站在屋外,隔着一扇门,我听到何舯坤苍老的声音:“若棠,你妈妈已经走了,跟我们回去吧。”他欲言又止了一会儿之后,“我,还有……你哥哥……”
  我听到自己的声音,冷冷地截断他:“二十年来,没有我,你们过得一样很好。”
  他不响,过了很久,他的声音凄楚地:“若棠……”
  他竟然哭了。
  临甫回来了。
  我仿佛做梦般,凄然而欢喜。
  他回来了。我不知道,他是怎样把何伯伯劝走,自己留下来的。我们一起住在那层楼上。白天各自去上课,晚上回来,谈着笑着一天的趣闻。
  我们绝口不提曾经发生过的一切,过去,现在,还有未来。他一直陪着我,陪我绘画,陪我外出。
  我夜夜在他的怀里才能睡着。我紧紧搂着他,不分须臾。我仍在绵长的梦中。我只祈祷梦更长一些。
  可我知道,梦,实在太易碎了。
  我开始听到左邻右舍的闲言碎语和恶意揣测,越来越多,越来越让人窒息。临甫像是没有任何察觉,可

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