鸦片香 :20世纪初中国高等妓院生活状况纪实-第3章
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封十四娘因见舒容面生，早赶上来招呼，又问庞天德：“今儿叫的可还是莳花馆黄莺莺？”
庞天德点头说“是”。封十四娘便笑道：“像庞老爷这样的长情客人，几时也在我们醉花荫攀个相好就好了。”又问舒容：“舒二爷可有熟相好？”
舒容笑而不答。封十四娘见他腼腆，知道是个雏儿，更加亲亲热热地凑上来说道：“那便请崔老爷做个媒人可好？”
崔子云深知其意，少不得帮衬说：“舒兄若没有意中人，叫一个本堂局，倒也方便。”
封十四娘更加十二分殷勤说道：“我们桃枝儿是清倌人，我打保票，必合舒公子的意。”
舒容本不惯此道，无可无不可地，点头应允。
封十四娘兴头头地到桃枝儿屋里，说：“给姑娘道喜。你妈妈我半辈子看了多少男人，谁逃得过我的眼去？那个舒容一看就是个寿头。你要不要出息，就看今夜了。若连个雏儿也笼络不住，也不必做这行了。” 说着话，崔子云早带了庞天德和舒容进来，桃枝儿扭扭捏捏的，先给崔子云庞天德依次敬了水烟，便捻着裙角儿坐在舒容下手，哼哼叽叽地问：“舒公子哪里高就？”
不料她面怯，那舒容竟比她还怯，进了屋子已是不自在，正偷眼觑着桃枝儿细长的手指拈着细长的火捻子，扑地一吹，燃了，点了烟，再扑地一吹，又熄了，不禁渐渐看呆了去。忽然听得桃枝儿问他，惊得倏一下站起，胀红了面孔，毕恭毕敬地答道：“学生在哥哥开的南北行里学习做生意。”
崔子云庞天德都笑了，拉他坐下道：“既然学做生意，以后这堂子里是要常来常往的，都这么着还了得？”
一时客人到齐，便开了席。
赖福生坐了首位，庞天德次之，其余客人各自散座。于是开了局票来，赖福生喜欢排场，除荷花里瞿无凤外，又另叫了三个局，庞天德写了莳花馆黄莺莺，舒容便是本堂局桃枝儿，其余客人也有带着局来的，也有现叫的，都出了条子，赖福生要来看了，觉得不热闹，又撺掇着各自多叫一个局，这才一总发下票去。 翠袖换过衣裳，上来筛了一轮酒。第一道鱼翅用过，各自叫的局也就陆续来到，一时间满堂绫罗拥挤，珠翠辉映，热闹非凡。
崔子云想起来，向庞天德问道：“方才你说的无巧不成书，必得赖帅来了才肯说，如今可说得了。” 赖福生正扭着瞿无凤要亲热，听到说话，转头问：“什么事要等我来了才说。”
庞天德挤眉弄眼地笑道：“是大帅心头最惦记的一个人的故事，只怕说出来，惹无凤姑娘生气。” 瞿无凤一愣：“什么事怕我生气？”忽然省起，问道：“可是你们昨儿晚上说的，那个什么自卖自身，到帅府为奴，又被撵出来的夏姑娘？”
赖福生也想起来，问：“果然是她么？你知道她的下落了？”
庞天德便推舒容道：“你们只管问他去。”
赖福生更加惊讶，问：“莫非是你收了去？”
舒容满面通红，只是一个劲儿摆手摇头，却支支吾吾说不出话。庞天德只得继续替他答道：“不是他，是他哥哥。”
赖福生问：“他哥哥又是哪个？”
舒容脸上红潮略褪，低头答道：“家兄讳培，是做南北行生意的。”
赖福生听得“舒培”二字，心里一动，沉吟半晌，倒忘记向下问话。还是崔子云心热，催问舒容道：“那夏烟湖，如今是在令兄府上？”
舒容点头：“说是自卖自身来府上做丫头的，做得一手好针线，又会做南北点心，又能诗擅赋，我哥哥嫂子都说她有造化，不该生在贫寒人家。说如果遇到好人家，须得好好发落她终身呢。” 众人听了，都赞叹起来，说：“一个做丫环的，能识得几个字已是不易，居然还擅诗，倒是稀奇。若是出来做倌人，必定是风尘名妓。”又问舒容道：“令兄何不自己收了她？放着这样的美丫环在府里，令嫂眼中岂不生刺？” 舒容笑道：“我哥哥嫂子最是恩爱，哥哥发过誓，断不肯纳妾的。” 翠袖便推子云道：“既这样，不如就你收了她吧。”崔子云笑道：“大帅眼里看中的人，我是什么身份，也敢惦记？” 赖福生思量这半晌，忽然想起，问舒容道：“你哥哥舒培，以前是做什么的？”舒容答：“行武。”赖福生点头道：“果然是他。” 众人都问：“大帅原来认得他哥哥。” 赖福生扬起一条左胳膊，冷笑道：“我便不认得，我这胳膊也须认得。想当年，这胳膊还吃他一颗枪子儿呢。” 众人一时都愣住。舒容唬得急忙站起：“大帅可是说笑？”
赖福生挥挥手道：“你且坐下，不与你相干。三年前，我与皖北胡大帅的军队争地盘，打得他落花流水，当场毙命，只不小心走脱了他妻子女儿两个。各位猜是怎样走得的？便是这舒培舒将军带兵死战，保她母女两个脱身。我一路追赶，吃了他一枪子儿，差点儿没命。后来子弹虽然取出，却落下病根儿，直到今天，逢阴雨天还觉酸麻呢。我带兵以来，枪林弹雨，从不曾伤得分毫，惟这一次吃了大亏，原来只说恨不能与这舒培重新一战，再分高下呢，却原来他改行做起生意来。到底还是走到一个地界儿，可是冤家路窄。” 众人听了，都面面相觑。舒容坠坠不安，嗫嚅难言。庞天德带了他来，原说夏烟湖一案已是无巧不成书，哪里想到更有这段故事，真是巧中有巧，悔犹不及，哪里敢再说话。惟有崔子云是东家，见席间冷场，少不得赔笑劝解：“那一仗，想必是赖大帅胜了。战场上各为其主，伤着了是难免的。既然大帅死里逃生，想是有神仙保佑，少不得今后大福大寿，必有享用不尽的好处。” 庞天德也说：“他哥哥舒培，与我也是相识，我原只知他是弃武从商，却不知还与赖帅有这段渊源。今天既能遇上，也是缘份。改日我叫他摆酒向大帅谢罪可好？” 赖福生此时正值拥红倚翠，志得意满之际，便不计较，挥手大笑说：“我不是记仇，想当年戎马生涯，不过白讲些故事，正好下酒。舒将军也是我生平仅遇的一个对手，若果然与他遇上，倒是要好好喝一回，交个朋友。” 众人听了，都舒一口气，纷纷敬酒奉承，说大帅果然大人大量，宰相肚里能撑船，又说改日舒培请大帅酒时，也都愿做陪，不可错过这场难得盛会。 说得赖福生豪兴上来，面红耳热，便要好纸来写请柬，说：“既是这样，我索性也不等他请我，今天我先请他来叙一叙旧情。” 众人都叫一声好，说便是这样，捡日不如撞日，今天可算看到好故事了。崔子云赔笑道：“要说请，也须得我来请才是，大帅要做东，只好改日叨扰。” 赖福生笑道：“只顾高兴，倒忘了今天是崔兄的东道，便请你来下这帖子，本帅沾个光，借花献佛也好。” 舒容却知道哥哥性情，只怕未必肯应，那时得罪了大帅却不好。便道：“我哥哥向来不肯到堂子里来，又不知道是大帅请他，这帖子须得我自己送去，当面解说明白。” 庞天德深知其意，也正担着心事，听此建议，忙说：“这样最好，你这便请去。” 于是崔子云写了帖子，叫了自己的小子陪舒容送去。又另叫几样酒菜，只等舒培来到，重开席面。 舒容回到家来，当面向兄长禀报了。舒培果然不肯赴宴，说：“一臣不事二主，当年我追随胡大帅出生入死，名虽主仆，情同兄弟。他既兵败，我原该以死殉主，奈何大帅临终遗命，要我务必保得夫人小姐周全。我护着胡夫人和小姐逃走，半路却被赖福生的军队拦阻，虽然侥幸打得他退，却因此与胡夫人小姐失散。这些年明察暗访，却只寻到了胡夫人一座坟头，小姐的下落，却至今杳无音信。每每思及辜负大帅种种，实觉惭愧。如今倒要我去与姓赖的攀交，如何对得起胡帅？” 舒容这些年来早把哥哥的这些憾恨自责之言听了几千几万遍，如今听他又谈起这些，只觉不耐烦，却不敢打断，只得陪他哥哥叹息数声，说些闲话，因道：“当年我俩在军中，追随胡大帅多年，可是帅夫人和胡小姐却是连一面儿也没见过。和赖帅的军队交战时，偏我又告了假回老家给父母扫墓，只有哥哥一人护着大帅家眷逃跑，做弟弟的不能替哥哥分忧，也是惭愧死了在这里。” 舒培看着他，叹道：“你在又能怎样？我还得分心照顾你。当年与姓赖的死拼，我就想：幸亏你走了，就算我现在战死，舒家也还留得你一丝血脉。我也就后顾无忧了。” 方说到这里，忽听隔壁一片吵嚷声，忙进去看时，却是小少爷静哥儿自个爬到柜子上玩，把花瓶碰倒了，吓得大哭。乳母生怕怪到她身上，忙抱起静哥儿分辩：“是他自己打破的，并不曾伤着，只是吓坏了。” 舒培的夫人田氏嗔道：“就是他自己碰到的，也总是你不小心的缘故，叫你好好看着哥儿的，怎么又让他乱爬。小孩子刚会爬，最是好动，万一眼不见掉到地下摔了，可怎么好？”还要再说，因见了舒容，便放下不理论，且向舒容道：“不是听说那个什么庞老爷要带你去吃花酒长见识么，怎么这么早回来？” 舒容便讲了座中与赖大帅偶遇，说起沙场旧事，遍座宾客都久慕舒培高风亮节，渴求一见种种缘故，又向哥哥再四央求，田氏也帮着劝说：“今时不同往日，你已经弃武从商，赖福生手中却有兵权，果然惹恼了他，即刻便有祸事上门的。难得他今天被人奉承得高兴，要与你吃酒，正可趁机放下旧恩怨，免得日后祸患。俗话说的，‘好汉不吃眼前亏’，‘大丈夫能屈能伸’，又道是‘只有千年做贼的，没有千年防贼的’，若不肯去，那是给自己种下祸根，以后的日子可怎么过呢？” 舒培原本再不肯去的，禁不起他夫人和弟弟百般劝说，又看到儿子尚在稚龄，一派天真，又想着弟弟才出来学着做事，以后还要交际，便自己不理会，却不能把他将来的路一并堵绝，少不得长叹一声，只好允了。 田氏便叫夏烟湖拿衣裳来侍候穿戴，叫了两三声，烟湖才答应着进来，却见她眼睛红红的，仿佛哭过，诧异道：“好好的哭什么？叫这半天才答应。” 夏烟湖低头道：“不曾哭，是方才喂鹦哥时被掀了一头灰，迷了眼，正揉得睁不开，所以答应夫人迟了。”舒田氏道：“那扁毛畜牲这两日毛燥得很，不知是什么缘故。” 那舒容因为刚才座中客人连同赖福生都一个劲儿打听夏烟湖，以往原不留意，此刻却不禁将她死盯住仔细打量一番。只见她上身穿着一件藕合色掐牙收腰小袄，下着湖绿撒花精绣镶滚的百褶裙子，行动时，连裙褶儿也无一丝摇摆，举止娴静，态度谦恭，果然清新不俗，秀气夺人。 这时丫环上来与舒容奉茶，那舒容只管盯着夏烟湖看，不提防，叫了两三声“二少爷”才听见，一抬手，差点打了碗，倒把自己和那丫环都唬了一跳。 田氏不禁“扑”地一笑，说：“二弟向来斯文害羞，今天是怎么了，眼也直了口也拙了，莫非那鹦哥儿也把你的眼睛迷了不成？” 说得舒容不好意思起来，低了头，却仍向夏烟湖偷觑。那烟湖却是落落大方的，正色敛容，只做听不见，取衣裳冠戴来服侍舒培换了，将里里外外皱皱褶褶都理顺展平，又取了斗篷来给他披上，且低下身去细细刷了靴上灰尘，细致周到，若含情意，不由看得呆了。 一时舒培穿戴妥当，挽着舒容出来，屋外已是繁星满天，月光泄地，不禁望着天，长叹一声，道：“当年我护着帅夫人小姐出逃，也是这样的天气，我边战边跑，从晚上打到天亮，好容易脱逃，回身再看，才发现竟把夫人和小姐丢了，至今胡小姐生死未卜，音讯全无。大帅待我不薄，我却连他临终遗愿也不能完成，今日却又要与姓赖的喝酒，他日泉下相逢，我有何面目见大帅呢？” 舒容劝道：“哥哥不必过责，大帅当年只要你保护夫人和小姐逃脱，你已经保她们脱身了，不算辜负。虽然后来失散，可是都说那胡小姐聪明过人，美貌出众，又跟着大帅学过一些拳脚功夫，想三餐一宿，还难不倒她的。” 舒培说：“也只好天可怜见，若能让我和胡小姐见上一面，当面向他跪谢失责之罪，我也就死而瞑目了。”说罢向月亮拜了几拜，这才振衣前行。 却忽听身后一声娇唤：“将军。”回头看时，却是夏烟湖手里托着两块醒酒石急急追来，用撒花帕子裹着，一块授与舒容，另一块亲自塞到舒培衣袋里。 舒培看她一张俏脸在月光下分外皎洁，脸上�
