亭长小武-第11章
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小武笑了，拍拍婴齐的肩膀，感激地说，我这次的举动，早够死几次了。可是一旦破贼，即便斩首西市，也算无愧于心。至少没让群盗跑了一个，对得起黎民百姓。他故作轻松道，再说我未必死得那么轻易。这也有先例的，孝景皇帝前元五年，颍川太守赵孺卿和都尉擅发郡兵，捕捉豪强大族，本当腰斩，事下公卿杂议，廷臣多以为颍川乃是天下剧郡，一向为游侠不轨伏窜的渊薮，换了几任太守都不胜任，甚至有太守深夜被贼盗割了首级。赵孺卿发郡兵逐贼，殊属无奈之举。皇帝乃制诏御史，准赵孺卿罚金免罪。元朔四年，谒者汲黯持天子节信，巡视河南郡，见河南郡百姓因为水灾，饥寒交迫，乃矫制发河南郡仓粟赈救贫民，当今皇上也赦免他无罪。所以，你放心罢，说不定我也能得到赦免，不一定死得了的。
婴齐也只好唉了一声，我以前还真没看出，你是一个胆子比天还大的人。你刚来县廷的时候，大家都私下笑话你软弱不胜任。当个亭长，竟然搞得亭部治安乱七八糟。后来看你问案，印象大变，颇为佩服。现在你可更让我高看一眼了，在这种情况下，还能不慌张，估计拜你做个将军，都未必干不了。他边用书刀刻着木印，边调侃道。
小武叹道，也许这就是古书上说的“人各有能，有不能”罢。那些贼盗，让我单独提剑逐捕，还真有点发怵。但是看见群盗攻劫，我心中却反而很宁静，真是件怪事。他这样说着，手下不停，笔豪在竹简上快速地移动。他面前的几案上，是一枚闪亮的银印，鼻纽上系着青色的绶带，鲜翠欲滴。那就是高辟兵的二千石豫章郡都尉印。
篁竹营在赣江的西面，离豫章县廷大约二十里，郡兵的首领名叫魏无知，实际官职名称为豫章郡都尉长史，这是一种本来在边境郡县才会设置的六百石官职，可是因为豫章郡的军事地位，也破格设置。篁竹营的郡兵来自天下各郡。每三年换一次。他们也只在所处的地方屯田耕作，没有军事征调的命令一般不能乱走。小武的两马革车在路上狂奔，他们不敢走平坦的官道，而且他也换了一般黔首的服装。他的车右为了掩护他突围，已经中了两箭，奄奄一息。御者穿着重甲，倒没有受伤，但是恐惧得要命。小武自己也险些受了重伤。幸好临走时婴齐一定要他穿上两层重甲，才陪他出去。豫章郡的甲胄也一向精良，它是东南地区甲胄器械的最大制造场地，附近九江郡、武陵郡、南郡的兵器甲胄都是由豫章郡负责供给的。所以豫章郡黔首的日子相对好过一点，朝廷因此免去了他们的许多徭役和赋税。那些贼盗的箭有两枝射中了小武的肩膀，但是没有射入。看来他们的武器远没有朱安世一伙的精良。如果是那箭头沉重的飞虻矢，估计小武这下也一命呜呼了。
前面是一大片竹林，葱翠连绵，在微风中发出悦耳的声响，真是凤尾森森，龙吟细细。几个兵士坐在竹林下打闹，看见小武乘坐的革车，呼啦一声全部站起来。喝道，什么人？营门的卫士也急促地跃起，横着戈，闪亮的戈援对着他们的方向，脸色有些紧张。小武喝令停车，举起竹简，高喊道，豫章郡高府君下传长安天子制书到，请都尉长史魏君恭迎。几个兵慌忙跑进去，大叫稍候。
不一会儿，有人把小武引进门去。进了正廷，魏无知睡眼惺忪地走了出来，一个年轻的女子跟在他后面，嗲声嗲气地叫，主君别急嘛。魏无知回头呵斥了她一句，边系腰带，边奇怪地看了看小武。小武有些紧张，深吸了口气，叫道，长史君，我奉高都尉命传达天子制诏，有紧急公务，赶快接诏。魏无知虽然神情落寞，听到下达制诏，还是疾走了几步，躬身接过诏书，很仔细端详了一番封印，再小心地掰下，解开竹简的丝绳，低声念到：
制诏豫章郡都尉：朕闻迩来东南一带，群盗出没，二千石不能尽职逐捕。朕初欲遣使者合虎符，发郡兵击灭，重趣聚烦民，故未能也。诗不云乎：爰整其旅。若贼盗不深惧其罪，伏藏薮泽；乃群出劫掠，剥割元元，君可以都尉印绶符节，发本郡营兵，便宜行事。毋令贼盗久流窜，百姓失职。
魏无知抬起头，急忙说，这是发给高府君的诏书。他有什么命令吗？
小武心里松了口气，他就怕魏无知怀疑他矫诏。他赶忙掏出银印和符节，大声道，这是高府君的印绶和符节。现在梅岭群盗五六百人包围了都尉府，劫掠百姓。高府君派兵将我送出重围，交给我天子诏书和都尉印绶符节，令魏长史赶快尽发郡兵，击斩群盗。
魏无知双手接过符节，仔细看了看，狐疑地说，刚才诏书封泥上只加盖御史大夫印信，怎么没有皇帝信玺？
小武的心陡然一沉，假装愤怒道，长史君官高位显，对文书这类的小事自然一向不大在意。下吏是县廷治书掾史，平常专门经手长安下达的文书，有很多诏命并不都有皇帝信玺。现在高府君正处于危难之中，长史君还拘泥这些细事，如果被贼盗击破县廷和都尉府，恐怕长史君也会很麻烦的。
魏无知哦了一声，是吗？不过他知道这小吏说得不错，因为他自己也是从小吏晋升上来的，文案律令也算得上娴熟。他的疑问基本上打消了，不过对小武的语气有点不满，嘟哝道，就算击破了县廷和都尉府，那也不是我的责任，没有两府的文书或者天子诏令，就算都死光了，也和我没有丝毫关系。
小武从身后的箭壶里抽出一枝羽箭，长史君请看，这次的群盗非比寻常，这样的箭矢，一般的民间是锻造不出来的。我们缴获的贼盗刀剑上竟然有洛阳武库的刻字。可见群盗的背后一定有官高爵显的人在撑腰。长史君有没有听说过广陵王刘胥最近的不寻常举动？这可是千载难逢的好机会，长史君火速行动，一定会立大功，何况有制诏。时间晚了可就追悔莫及了。
魏无知本来还脸色和悦，侧着头想了想，不对，这小吏传达天子诏书，应该是趾高气扬才对，怎么反而这么着急，好像在巴结我。于是他突然变了脸，大声道，这诏书有疑问，等我查清楚再奉诏不迟。
小武大怒，他嚓啦一声拔出剑，喝道，魏无知废格诏书，给我拿下。他刚说完，婴齐闪电般冲过去，一剑斩在魏无知的脖子上。这是他们途中商量好的，一定要行动果断，才能让人觉得他们有恃无恐，象个真正传达制诏的使者。虽然婴齐以前从没这样杀过人，但这次也只有鼓起勇气，顾不得许多了。他的剑一下切断了魏无知脖子上的血管，殷红的血浆像瑰丽的喷泉，成扇面形飞溅。魏无知大叫一声，扑通一声栽倒，身子在地上不停地抽搐，手颤抖着在土里乱抓，显是十分痛苦，他还想说什么，但是只听见他喉咙中发出艰涩的喝喝声。他身后的那个女子吓得花容失色，惊声尖叫。宁静的篁竹营鸟雀乱飞，不知道突然发生了什么变故。
周围的兵士一阵哗然，有数人持戈就想冲上去，叫道，这贼人杀了魏长史，我们将他们碎尸万段。小武不理会犹自在地上垂死挣扎的魏无知，转头纵身跳上革车，扬起剑来，大声喝道，大胆！都给我站住。魏无知废格天子诏令，我奉诏斩杀，和诸位无关。现在高都尉印信和符节全部在此，怎么能有假，诸位难道也想造反不成？赶快随我出发，奔赴豫章县讨贼。倘若延误时机，全部要坐法斩首。
众兵士见他这慷慨激昂的阵势，倒还真有点镇住了，登时全部凝立，没敢扑上来。但是手中还紧紧捏住刀剑。小武从这些人的哗然中，已经看出魏无知并不得军士心，而且他们本来都是蒙昧的百姓，远离家乡来这当士卒，不过想立功受赏，博个前程。他们也基本上都家境贫苦。小武想起自己在县廷的时候，时常能接到他们家乡县廷传来的文书，有催逼他们交纳赋税的，有催逼他们归还官府债务的。他们有的甚至已经成了家里的惟一希望，他现在还记得有封来自河南郡平阴县的文书，说一个叫郭破胡的男子，家里因为使用官家的耕牛，欠官府钱八百文，官府屡次催逼他家交纳，可是他家完全是赤贫，还不起这笔债。平阴县县廷于是竟然把文书传给豫章郡，说郭破胡家交纳不起官府债务，而他本人又在豫章郡某县当戍卒，请豫章郡察访此人在何县，并将此文书传达，要他想办法交纳欠债，否则他妹妹将没入官家为奴三年以作补偿。小武想到这件事，于是大声补充道，诸位都是国家戍卒，国家征调你们，律令有规定，每斩首贼盗一名，赐爵一级，不愿要爵级者赐钱五万。这是天子的恩典，还不赶快奉诏出发。
众军士果然沉默了一下，突然欢呼了起来，纷纷大叫道，愿意听从使者君号令，立即出发，击捕盗贼。
登时整个营寨沸腾了起来。马嘶声，兵器碰撞声，人吵嚷声交杂在一起。兵士们跺脚大呼：“授兵！快授兵！”小武跳上战车，大叫道，治兵啬夫，赶快发放武器、甲胄、箭矢，救兵如救火，快。一个精瘦的汉子立即走出队列，大叫道，听从使者君吩咐，下吏立即去开武库授兵。人群哗啦一声全部朝山坡上跑去，山坡上有一座硕大的歇山顶的房子，全是用巨石砌成，小武知道，那就是篁竹营的武库了。那个精瘦的汉子走在最前面，他解下腰带上的钥匙，打开武库的大门。回头叫道，请使者君来亲自授兵。
小武跳下车，和婴齐跑过去，走进武库，只见里面左边排立着无数的戈戟，右边的一些石头池子里，箭矢也堆积如山。他走出库门，大声吩咐道，时间来不及了，请诸君自己入库拣选兵器，立即出发。
数刻后，一大堆兵马行进在通往豫章县的驰道上，这支队伍行动迅速，但是十分安静，没有任何的喧哗声，他们的脖子上都系着一枚竹简，每张嘴巴都牢牢地咬着它。他们出发前已经被小武警告，为了不至于惊动贼盗，致使他们逃逸，在到达豫章县之前，每个士兵绝对不准说话。甚至连马嘴都被用丝带给捆绑了起来。这是一支两千多人的沉默的军队，他们奔跑在驰道上，只有战车和马蹄带出来的灰尘在他们周围荡漾，每个人心里都怀着即刻斩首立功的渴望。他们都是赤贫的黔首。本来当完三年戍卒之后，还得两手空空地回到家乡去种地，但是现在，有可能他们不少人立刻将有数万的身家。因为律令有言在先，每斩首一级，都可以获得五万钱的赏赐。
围攻都尉府的贼众并没有跑掉，他们还在加紧进攻。守卫的县吏已经死伤过半。幸好，县令王德还活着，他在小武去突围求救之后，重新履行县令职责，带着少数兵卒躲在高台和阙楼里，他的屁股上中了飞矢，疼痛得要命，但是这时却表现得非常硬朗，一个本来怕死的人，到了非常关头，反而焕发出非常的勇气。不过他仍会时不时踮起脚，眺望西北方向，心里隐隐怀着一丝希望，希望小武终于在城阙被攻破前赶回来。这实在是近几十年来绝无仅有的可笑景象，在表面承平的大汉豫章郡，竟然有一股强盗胆大包天，不畏惧当今皇帝的熏天武威，坚持不懈地进攻县令和都尉府，时间有三个多时辰之久。这对通常打一仗换一个地方的群盗来讲，是种很不寻常的举动。
王德，放了朱安世，我愿意退兵。一个群盗首领骑马来回驰走，用本地话大声叫道。
给我射死他。王德命令道。
他身旁的县吏可怜巴巴地说，明廷，箭矢不多了，而且我们没有强弩，根本射不了那么远，只是白白浪费箭矢。
王德怒气冲冲地抢过他手上的弓，搭上箭，大骂道，叫老子放人，做梦，朱安世可是皇上诏书名捕的重犯。我还指望靠他封侯呢。说着，他飕的放了一箭，但是他的力量实在弱得可笑，那箭像风飘一样飞了出去，刚飞出都尉府门，就打了个旋，傻傻地坠落在地。惹得群盗一阵哄笑。然后是弓弦数响，飕飕连声，他们也发了几箭，作为报复。王德赶快蹲下身去，箭从他头上飞过。他有点想哭。
双方就这样相持着。忽然间，只听见群盗喧哗起来。大叫，快退，有人攻击我们。还有人惊呼，这么多人，我们怎么听不到？一点响声都没有。然后只听得空中弓弦声响彻，好像在进行一场什么乐曲的合奏。只不过这乐曲似乎不是那么雍容祥和的，因为伴着它，不断有惨呼声、马嘶声游荡在四合的暮色中。天已经快黑了，而赣江东岸的驰道旁，正在进行又一场的交战。好像又不是交战，而是一场屠杀。因为这战斗结束得似乎太快，半个时辰之后，小武已经在清点战利品了，除了十多个群盗逃脱，当场留下了四、五百具尸体。尸体们的外围是一个很大的不规则的圆圈，那是由郡兵们的兵车组成的。
果然不愧为郡
