魔法学徒-第323章
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“我们住哪家旅店？”菲安娜突然间问道。
“那得看我们有多少钱。”希玲瞪着恩莱科说道。
“或者就像上一次弄来这些衣服一样，找一户人家干一票？”希玲凑到菲安娜耳边轻声说道。
“先去找我们的首要目标吧！找到船之后反正要考虑钱的事情。”菲安娜说道。
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听起来菲安娜的建议最为合理，希玲和恩莱科全都没有任何话可说。
穿过城门，这座奇特的城市展现在恩莱科眼前。
恩莱科确实从来没有见到过如此凌乱的城市，和他所到过的任何一座城市都不同，这里没有一条道路是笔直交错的，街道仿佛是随心所欲开辟出来的道路一般，斜着的、三角形的、丁字形的随处可见。
街道两旁的建筑物也同样极为凌乱，一座高达几十米的塔楼旁边也许会是一间极为简陋的低矮平房，一群整齐漂亮的楼房前面也有可能是两三间破败不堪的、仿佛是临时搭建起来的棚子。
沿街的楼房还挂满了各色招牌，这些招牌五花八门、千奇百怪什么样子都有，处身于其间，仿佛进入了另外一个世界一般。
正是这个如此凌乱的城市，却有着与众不同的繁华。
街道上到处是行人走来走去，从他们的穿著看得出来，有不少是来自异国他乡的旅行者。
在这些异国人士之中卡敖奇人为数最多，虽然处于敌对的状况，但是这些卡敖奇人仍旧悠然自得地行走在莱丁的土地上，仿佛他们天生便具有一种优越感一般。
除了卡敖奇人以外，比较经常看见的还有那些身穿长袍的蒙提塔人，隔海相望的蒙提塔是莱丁的邻国。
“有蒙提塔人，看来有船前往蒙提塔。”恩莱科轻声说道。
“你死心吧，这里通往蒙提塔的航路根本无利可图，蒙提塔人一般会选择乘船前往卡敖奇沿海的几座城市，然后从陆路回到蒙提塔，一路之上他们还能够顺便做几趟生意，油水很足的。”希玲说道，她的样子看上去有些洋洋得意。
按照地图上所标明的街道，三个人朝着码头区走去。
越往城市中心走越繁华喧闹，毕竟那些老城区已经经历了两个世纪之久，特别是被重重包围的老城区，那座真正的理想之城，看上去确实像是梦幻之中的城市一般。
它的美、它的优雅、它的舒适绝对不下于维德斯克和卡内里奥，不过和维德斯克的庄严肃穆、金碧辉煌，和卡内里奥的恢宏壮丽、晶莹剔透比起来，这里的美更优雅更接近于自然。
这座理想之城显然是韦斯顿从歌铃受到的启迪，他将精灵的世界搬到了人间，令植物和建筑和谐地统一在一起。
这座城市本身就仿佛是艺术大师的绝妙作品。
不过令恩莱科感到遗憾的是，这座体现了韦斯顿理想的城市，本身便背离了韦斯顿的理想。
在城门口，贫穷、衣衫破旧的人被守卫阻挡了下来，只有衣冠楚楚或者乘坐着马车的人物能够进入这座理想之城。
更令恩莱科感到讶异的是，那位建造这座理想之城的伟人的子孙竟然心安理得地看着眼前这一切，希玲对于背离韦斯顿理想的行为竟然视作理所当然，这令恩莱科感到深深失落。
也许有朝一日在成达维尔的那座医院会变成同样一番景象，只有有钱人或者高官贵族能够在那里获得医疗和享受，真正需要救助的人将会被摒弃在医院门外。
带着一丝深深的忧愁，恩莱科朝着码头走去。
码头是银潮城的命脉，也是它发源的根本，高高的围墙上筑起了六十多座宽大的箭台，每座箭台之上全都安放着一门巨型投石器，旁边的石槽里面放置着的那些弹丸每个都有一吨多重。
不过和这些巨型投石器比起来，更有效的是驻守在这里的那一队魔法师。
他们操纵着被称为海王戟的魔法防御武器，那巨大的海王戟就安放在码头区的正中央位置。
走到石阶前，仰望着那算不得很高的台阶，台阶上布满了手持长戟的卫兵，他们守护着台阶正中央的那个巨大的金属长杆，金属长杆被放置在一个活动的、能够朝着各个方向旋转的座子上面，它的表面布满了繁复的魔纹和咒符。
“那东西原本是‘凯琴岛’级战舰上配备的武器，是神族遗留下来的珍贵财富，韦斯顿从精灵一族那里用巨大的代价将这件东西要了过来，就是为了守卫他的理想。”
菲安娜轻声说道。
听到好友如此诽谤自己的祖先，这一次希玲有些忍不住了，她朝着菲安娜怒目而视。
“难道韦斯顿没有想过仿造这件武器吗？”恩莱科疑惑不解地问道。
这一次希玲实在忍耐不住了，她忿忿地说道：“你是在炫耀自己的了不起还是想要贬低韦斯顿？你以为没有人想过仿造‘海王戟’吗？如果有机会的话你问问卡立特，他失败过多少次？现在有没有死心？”
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看到希玲越来越激动，菲安娜连忙拉着她朝码头急奔而去。
银潮城最凌乱的无过于码头，最繁忙的地方同样也是这里。
二十多根船桥如同触须一般延伸出去，那是银潮城的生命线。
在如此寒冬腊月之中，码头上工作的工人们仍旧只穿着一件薄薄的衣服，头上、背上像蒸笼一般冒着热气，那壮硕的身躯和结实的肌肉令恩莱科羡慕不已。
滑轮，吊车，木制的斜坡和各种各样的平板车，随意堆放在码头之上，装卸下来的货物也堆放在一边，这里绝对没有闲人插脚的地方。
在码头的另一边，建造着一排仓库，同样那里也是货主和老板谈生意的地方，因此常常能够看到豪华的私人马车停放在仓库的门口和那些平板车靠在一起。
除了仓库之外还有几座简陋的酒吧，那是供水手和码头工人们休息的地方。
另外在码头的最远端，还有一处被雪松和海崖榭包围的房屋，透过那茂密的树冠隐隐约约能够看到屋顶和阳台。
希玲带着恩莱科和菲安娜朝着那座被树木环抱的房屋走去。
和码头的其他地方比起来这里安静得多，而且这里地势较高，码头上的情况一览无遗。在半腰的地方同样也建造着一座箭台，那座巨型投石器仿佛就是为了守卫这座房屋而建造的一般。
走上数十级台阶，穿过那片树林，一座古朴典雅的别墅出现在恩莱科眼前。
用木条编织出来的框格配上大理石的立柱，这显然是韦斯顿活跃的那个时期的建筑风格。
别墅占地极广，中央还有一座花园，这是莱丁王国北方特有的一种建筑风格。
从东到西别墅越来越高，中间那层楼的楼顶有个巨大的平台。
走进别墅，里面金碧辉煌，虽然那些布置令恩莱科有一种炫华和肤浅的感觉，不过倒是和这里的客人极为相配。
别墅的底层是一座酒吧，船主和那些大老板们正悠闲地饮着酒聊着天或者谈着生意。
对于恩莱科一行的进入，侍者们并没有表现出特别注意的神情。
在酒吧的一角坐着四个身穿制服的人，他们聚在一起打着牌，从旁边放着的钱袋来看，他们的赌注相当大。
希玲冲着那四个打牌的人走了过去。
“有何贵干？”其中一个人瞄了希玲一眼，拖着长声问道。
“阁下知不知道，在哪里能够见到荷布先生？”希玲装出一副毕恭毕敬的样子问道。
“荷布？他的船被扣在卡敖奇了，你恐怕要游泳到那里才能够见到他。”另外一个穿制服的人大笑了起来。
“那么布来文先生呢？”希玲又问道。
那些打牌的人显然已经猜出了希玲的目的，几个人上上下下地扫视着希玲，最后一位年纪较长的人说道：“布来文也不在，不过你到楼上去也许可以找到斯马格，他是布来文的同行。”
希玲道谢之后，带着恩莱科一行朝着楼上走去。
“那些家伙是谁？”恩莱科凑到希玲身边轻声问道。
“他们是码头上专管税务的底层官员。”希玲轻描淡写地说道。
“你向税务官询问走私犯的事情？”恩莱科惊诧地说道。
“你这就不懂了，也许其他船主或者码头上的工作人员并不清楚走私犯的身分，但是那些税务官却绝对一清二楚。”
菲安娜笑着解释道：“走私的人如果不买通这些直接管辖他们的底层官员，将会麻烦无穷。”
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“他们明知道这些却从来不管？”恩莱科吃惊地问道。
“把走私犯和那些税务官全都抓起来？你想得实在太理想了，如果按照你所想象的那样去做的话，首先必需去除的便是掌控者组织。”希玲冷冷地说道：“到了那个时候恐怕真的天下大乱了。”
“是啊，希玲说得没错，底层税务官薪水微薄而且升迁的可能性极小，如果没有油水的话，恐怕没有人会愿意干这种工作。
“另一方面走私犯也有他存在的必要，莱丁的税是很微薄的，但是卡敖奇就不是如此，让卡敖奇平白赚取一大笔税收对于我们没有什么好处，另一方面海盗王也需要这些走私犯为他提供信息和补给，这种事情我们不方便出面。”菲安娜解释道。
听菲安娜这样一解释，恩莱科总算对阳光下的黑暗有了比较深刻的了解，他的心情也变得更加沉重起来了。
他突然间发现，原来对于这个世界他的所知是如此的匮乏。
走上二楼，希玲让一位侍者带领着他们去见那位素昧平生的斯马格先生。
令恩莱科感到惊讶的是，走私犯并不是像他原本想象的那样是个粗鲁、野蛮、满脸横肉、脸上再带有一两条刀疤，甚至是个独眼断腿的人物。
那位斯马格先生看起来斯斯文文，仿佛是一位学者，他的身上披着一件褐色的船长袍，袍子有些老旧，衣服的外侧口袋上别着两支铅笔，旁边的衣架上挂着一顶船长帽，帽子同样有些老旧了，不过那装饰的鸵鸟绒毛却是刚刚更换过的。
斯马格看上去有些苍老，不过常年在海上奔波的人总是显得苍老，恩莱科不敢肯定这位先生的实际年龄。
在斯马格先生的身边坐着两个年轻人，他们强壮的体魄和充满男子汉气度的刚毅外表令恩莱科自愧不如。
“斯马格先生，听说您有一艘船而且来去相当自由。”希玲直接在旁边的位置上坐了下来问道。
对于这种事情，那个走私船的船长显然已经司空见惯了，他微微地点了点头说道：“阁下想要些什么？是要货还是想让我帮你运送东西？”
“运东西。”希玲微笑着说道，化妆之后的希玲看上去确实像是一个老奸巨猾的奸商。
“那要看是什么东西和运往何方，最近的局势太紧张了，很多船只一去不返，我可不想被扣留在异国他乡。”
船长笑了笑说道。
“如果开往蒙提塔，会不会令阁下感到困难？”希玲问道。
“蒙提塔？那运费将是极高的喔！去往蒙提塔沿路做不了生意，你们得为此支付来回的钱。”斯马格皱了皱眉头说道。
“多少？”希玲问道。
船长扫视了希玲和恩莱科两眼，仿佛在猜测他们的身分一般，过了好一会儿他点了点头说道：“十万，一个子也不能够再少了。”
“十万？一万金币我就可以买下一条船。”希玲打算讨价还价。
没等希玲说下去，船长便打断了她的话：“但是阁下却无法用那条船前往蒙提塔，别说招募水手，即便开出海湾都立刻会被扣押。现在海路被看得极严，想要出海都是一件风险极大的事情，更别说冒险穿越巡逻航线前往蒙提塔。”
“好，十万就十万，你们什么时候出航？”希玲压低了声音问道。
“明年三月分。”船长盘算了一下说道。
“这不行。”希玲斩钉截铁地说道，三个月的时间对于他们来说实在太长，而且逗留在莱丁实在太危险。
“那没有办法，在此之前我们已经接下了一笔生意。”船长摇了摇头说道。
“能不能将那笔生意推掉？我们保证赔偿你的损失。”希玲说道。
“那不行，做我们这一行的信用极为重要，既然收了对方的订金就不能够反悔。”船长不以为然地说道。
“阁下倒是一个很有原则的人物。”希玲嘲讽道。
“那么那个人要前往的目的地是哪里？也许我们可以改变航程也不一定。”菲安娜插嘴道。
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船长再一次扫视了一遍恩莱科一行，然后微笑着说道：“看来你们想要运的东西就是你们自己。”
“不错。”希玲点了点头说道。
“恐怕你们不会想去我们的目的地。”船长笑着说道。
“只要不是卡敖奇王国，我们并不会在乎前往任何地方。”恩莱科说道。
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