侠盗鲁平奇案-第3章
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一种好奇心，驱使着李瑞麟，他想问问这怪事的大概情形，但他是读过许多侦探小说的，知道凡是大侦探，都有那么装腔作势的一套，于是，他忍住了。
他恭送这位大侦探，悠然出门。回到楼上，妻子佩华在呻吟，他的好朋友朱龙与女侍凤霞，正露着焦急。
霍桑答应三天后再来，实际上，他在第二天早上，提前就来了。奇怪的是——他的来，不在白天而在深夜；并且，他不是堂皇地光顾，而是偷偷地光临。
格外奇怪的是——大侦探再度光临时的情形：
深夜两点钟后，霍桑在十三号屋的后门口，仰面咳了一声干嗽，那三层楼楼后小窗中的灯光立刻响应着这咳声而发了光。不到两分钟，十三号屋的后门轻轻开成了一条窄缝，一个鬼魅般的影子在门缝里，探了一下子头，接着，霍桑紧随着这个鬼魅影挨身进了屋，动作轻轻地。
这探头的魅影——读者也许已预先猜知——她是女侍凤霞。
两个黑影在乌黑中贼一般地摸索上楼梯，一直掩上了三层楼，内中一个黑影在发抖。
到了三层前室的门外，这神奇的大侦探，取出一串百合钥，不费事的开了门，他让凤霞走入这黑暗的室中，他轻轻把门关上，立刻，他又熟稔地摸着了灯钮，开亮了电灯。室中窗帘深垂，灯光不会有一丝的走漏。
大侦探像回到了自己府上一样的悠闲，他拣一张最舒服的沙发坐下来，首先是取出纸烟，燃上火，平平气。并且，他还招待亲友似的，向凤霞摆摆手说：“请坐。”
女侍者的颤抖未停，呼吸很急促，眼睛里射着不知所措的光。
霍桑吐出了一口土耳其香烟，接着又说：“今夜的情形，和前夜你引那姓朱的家伙进来时的情形，有些相同吧？”
这女侍沉倒了头——是默认了的样子。
“不过前一夜，你们并没有到这三层楼上来。那个家伙，约你偷偷同进主人的卧室，预备窃取你主人颈间的小宝物，他答应作什么酬报呢？金钢钻，是不是？——有一点我不明白，你们预备下的克罗方姆，为什么不用？胆小吗？”
对方仍没有回答。
“哈哈！你叫凤，他叫龙，这名字太好了，也太巧了。也许，就由于这一点上，你们老早就发生了罗曼史。这句话你懂不懂？”大侦探只管俏皮。
这女侍的两颊红上加了红，羞惭战胜了害怕。
其实，大侦探的论断，多半出于虚冒，这正像星相家的江湖诀一样。但是，看对方的反应，很侥幸，他都猜中了。
最后，霍桑看了看他的手表，惊觉似的说：“干正事吧！”
他嘴里打着哨子，悠然走进那座神龛，揭起了绸帷，他探怀取出一个电筒，光照着这铜像的左耳，用点力，扭着这耳，这耳由竖的变成了横着，左耳轮的部位，露出了一个奇形的小孔。
他又探怀取出一封信封，把一件小东西，郑重地由这信封中倒出来，这是一条小龙，和李瑞麟所有的一条，形式没有丝毫两样，但他这东西并不是金的而是钢铁制成的。
奇怪呀！霍桑这东西，是哪里来的呢？
记得吗？上一天，他把李瑞麟的小金龙，带进了盥洗室，他把那东西，捺在两片肥皂之中，得到了一个印模，这是第二条小龙的来源。
这时霍桑把那铜像的耳孔，仔细估量了一下，他小心地把那龙尾，插入小孔，用力旋了一下。
在一种微微的心跳之下，他对这铜像发生着一种热烈的期待。但是，片晌之后，这个铜像依然铁板着脸，没有半点反应。
他皱皱眉，有点焦急，又沉思了片晌。
忽然他又跳起来，再狂扭着这铜像的右耳，他发觉这右耳轮下，同样地，也有一个孔，再经过一回察探，他又把这小铁龙的头部，插进这右孔，他焦灼而又热烈的期待着。
大约是因年代太久的缘故吧？或右或左，他拨弄了好些时，猛然间，一种像时钟发条的声响，“廓郎”的一响，只见这铜像的头，向后仰倒了下去，自铜像的颈部以下，顿时露出了一个大空穴，细看接笋之处，恰在衣领的部分。
哈！好精密的机械与设计！
这魔术般的表演，使站在一旁的女侍，忘了她所处的地位。她呆怔住了。
数十年的秘密之源，完全发露了。聪明的霍桑，从这铜像的空廓的腹部，找出了一册线装的书本。在这小小一册书中，他发掘出了一个含有历史性的大秘密。
这本书被卷成了一个卷子，用许多棉花，紧塞在这铜像的腹内。用意当然是怕后人搬动这铜像时，会发出里边的声音，即此一点，可见用心的周密。
这册小书共有五十五个页码，全书完全是蝇头小楷所录，单看这字迹，是那样的工整而苍劲，这是李丹葭氏的亲笔，上面钤有李氏的印章。但这书并不曾留下一个题目。
霍桑严肃地捧着这书，他走到一只接近灯光的椅子里，静静坐下来，翻阅这书的内容。他以最高的速度，阅读了一部分，他发觉这本书的所述：是一种精密完整而兼伟大的兴建海军计划！
书中有一个特点，就是：他所拟具的计划，全部注重实际，不看半点空论。虽然，这计划在眼前已完全失去了它的时间性上的价值，但在当时，如能付诸实施，它所发生的伟大的效果，也许将为后人所无法能想象。
但是，可怜！这惊人的壮举，终于因着种种的关系而湮没了。
霍桑又感慨地翻阅下去。
这书的后半部分，指出了当时李鸿章所练海军的弱点，他并指陈出它的必败之道。关于这一部分，他的论断，语语鞭辟入里，无可驳诘。于此，可以窥见李丹葭氏眼光远大的一斑。但是他这计划，当时不为李中堂所采纳，这也许就是原因所在。
全书最后部分，附有李丹葭氏给付子孙的遗嘱。这遗嘱再三恳切叮嘱，李氏后人，如能获得适当的环境与机会，无论如何，应继承他的遗志，把这计划，设法贡献于朝廷，而监督其实现。如果后人中无人能遵行遗嘱嘱咐，那么，应该留心寻觅一种具有远见而能负担这重大使命的人，将这一个小册，郑重付托给他。
遗嘱最后部分，述及李氏在出使德国之际，因某种关系，蒙该国的铁血宰相俾斯麦克，送他一种丰厚的馈赠。——那是十二颗最精美的大钻石。遗嘱上并注明：后人如得了这钻石，不能当作私有的财产，他们应当等候国家能实施他的计划之时，捐献出来，作为兴建之一助。这钻石也藏在这铜像里。
霍桑看到这里，他暂时从书本中收回了视线，他想：在当时，这李氏所藏的钻石，也许在无意中，曾在人前露过眼；当时那钻石可以用作斗量的传说，其来源就在于此。
霍桑把全书与遗嘱的大略，匆匆浏览了一遍，时间已费去了不少。最后，他依照这书中遗嘱所指示的，从那铜像的另一部分——头颅里，不费事地找到了一个小锦盒。
灯光下，十二颗稀见的钻石，落到了他的手掌之中，发出活水一般的光华，潋滟着，潋滟着。
一旁那个瑟缩而又焦灼的女侍，偷眼一看，她的眼珠宕了出来。
最后，五分钟内，这神奇的侦探，做出了如下的动作：
他把这铜像的头，恢复了原状，并垂下了这神龛的绸帷。
他们向这个神龛一鞠躬，致敬着龛中人生前伟大的人格。
接着，他再一鞠躬，致谢这铜像的赏赐，于是，他温文而又客气地，把那贮着十二颗巨钻的小锦盒，放进了他的衣袋。
他回头向那惊悚着的女侍说：“多谢，辛苦你了，现在你去安睡吧。我的酬报，就是代你守着秘密。如果你肯相信我的话，我还要警告你。你那位幕后的情人并不是个好人。有机会，我预备把同样的话警告你的主人哩。”
当这女侍拖着迟疑与不安稳的步子被驱回她自己的卧室时，霍桑轻轻关上了门。他把那册小书，重又翻读了几页。他打着呵欠，似乎有点疲倦。他熄去了灯。把室中一张虎皮毡裹在身上，预备养一会儿神，但不久，他竟睡熟了。
直等天色透明，这位聪明朋友，方在他人的鼾声之中，悄悄溜了出去。
隔夜的事，室中不留痕迹，那女侍凤霞，她当然不会声张出来。这里，主人还在期待大侦探的凤临，大侦探当然是守信用的，在第三天后，他寄给了李瑞麟一封信，信上只有一个最简单的答实，他说：
“那夜，在黑暗中伸出那只“鬼手’的，不是别人，正是你的好朋友朱龙。他的目的，是要窃取你的辟邪的小宝物。”
随函还附寄来一册小书，李瑞麟发觉这是他曾祖的着述，自己从来不曾见过。他不明白这书怎么会落到那位大侦探手里去？
可遗憾的是，这位小布尔乔亚，始终不曾在跳舞打牌之余，抽出些功夫来，一读这书的内容，因此那铜像，钻石，以及那鬼手的最后的目的，他也始终一无所知。
于是，这故事的全部就完毕了。
俱乐部中那个穿中山装的中年人，演述到这里，有一个人跳起来说：“怎么！霍桑竟没把那十二颗钻石，还给它的当事人？”
“我想，那是不必要的。”穿中山装的人，冷冷地回答。
“什么话？中国唯一大侦探霍桑，他的人格，会这样的卑鄙？”
“且慢！我要代霍桑辩护。”中年人伸着手，“那不是真正的霍桑哩。”
“不是真正的霍桑？是谁？”
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“一个职业的贼。”
“职业的贼，他怎么会冒了霍桑的名，接受这件事？”
“那是由于一个偶然的机会，那天，这一个职业的贼，趁着霍桑的事务所里没有人，他想去窃取一种文件，无意中，他接得了那事主的电话。”
“这一个聪明的贼，他毕竟是谁呢？”
“我！”中年人指指他自己的鼻尖。
“你是谁？你的名字？”
“我是一个衰朽的落伍者，世人遗忘了我，我也遗忘了世人，我没有名字。”中年人搔着他的花白的头发，感叹地说。
许多条困惑的视线，纷纷投射到了同一的靶子上。
“你们一定要问，我也可以给你们看看我的商标。”
这神奇的中年人，指指他自己的耳轮。灯光下，有一颗鲜红如血的红痣，像火星般的爆进众人的眼帘。
“呀！你是——”
“不错，是我！”
这演说家扬声大笑，在众人的惊奇纷扰声中沉失了。
俱乐部的灯光下，缭绕着氤氲的烟雾，浓烈的土耳其烟味，遗留在众人的鼻管里。
乌鸦之画
上
走下了若干级宽阔的石梯，迎面，有两带矾石面的柜台，四周环绕过来，围成两个小小的长方形的部分。这是××公司地下室中的饮食部。
在柜台里面，备有一些简单的茶点，与几种冷热的饮料，供给顾客们的需求。这里的侍应者，都是年青的女性，她们有着鲜红刺眼的樱唇，有着上过电刑的秀发，也有着纤细的腰肢与纤细的眉毛。她们的每一支线条，都充分显示都市女性的特有情调。
由于某种条件的限制，她们的年龄，都在十七八岁之间。内中有几个，似乎还没有到达成熟的年岁；而她们却借着人工的辅助，努力装点出了成熟的姿态——这像树头的鲜果，原还没有透露天然的红艳，而它们亟于使用一种人造的颜料，涂抹上了鲜明可见的色彩。
在柜子外边，四周安放着若干独角的圆凳，这是给顾客们的座位。在这里，你可以随意饱餐美食，并随意饱餐“秀色”。——这是一个中等阶级的小小享受的所在。
这时候，大约还没有到上市的时候。右手的柜前，只有寥寥三五个顾客点缀着“市面”，而左侧的一排圆凳，却还空虚虚的，并没有一个人。
生意既很寥落，那些姑娘们，不免感到无聊。她们原是很活跃的一群，于是，在无事之中，不免找些事来做做；无话之中，不免寻些话来说说；甚至，在无风无浪的平静的海面，她们曾扇动出些意外的风波来，大家骚扰一下。
“喂！你看，那个人的面庞熟得很。”一个穿淡红绒线背心的姑娘，操着广东式的国语这样说。她把她的热情的眼色，从自己这边的柜台里穿过去，投到了对方的柜台边。
“哪一个？”问话的姑娘，穿着一件裁剪得很配身的水绿色的旗袍。她伸起涂着指甲油的纤指，撂了撂她新做过的鬓发。
“左边第四个——穿西装的一个。”第一个姑娘轻声地回答。
“你认识他吗？”第二个姑娘闪动着她的长睫毛。
“不是认识，我说他的面貌，很像一个外国明星。”
“她的侧坐着的姿势——手插在裤袋里——有点像‘劳勃脱杨’，是不是？”
“不，我是说他的面貌。”第一个姑娘立刻加以纠正。她把一个食指，搔搔她的太阳穴
