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第18章

云荒系列合集-第18章

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    “我们不乘鲸艇了么?”明石眼见亲兵们列队登上一艘普通的木船,奇怪地问。

    “鲸艇太耗费燃料,所以除非前往空桑人领地,我们轻易不会动用。”凤书领着明石登上摇晃的大船,“这个全靠人力划动,冰族别的没有,人还是有的。”

    明石记得鲸艇燃烧的都是黑色的带着刺鼻气味的“脂水”,据说是一种从地底挖出来的液体,那种东西燃烧时发出巨大的能量,所以才能支撑偌大的铁船沉浮水面,平稳穿越碧落海上诡秘莫测的洋流。而现在这艘传统的木船,却上下颠簸得厉害,让很少坐船的明石吐了个天翻地覆。

    “我们从小都在海上漂流惯了,还没见过晕船的冰族人呢。”凤书在一旁笑道,“这就到了。

    明石精神一振,摇摇晃晃地跑到船头往前方眺望,入眼的却仍然是一片茫茫的海水,根本没有陆地的影子。他惊异地问道:“我怎么看不见?”

    “若是你看得见,空桑人早就发现了。”凤书笑道,“正是因为冰魄岛隐藏得极为秘密,我们才敢把议事厅、造船坊、兵器坊、粮库还有演武学堂等最重要的机构一股脑儿都设在同一个地方。”

    “难道冰魄岛在水面下?”木船再行进一会儿,明石终于费力地在在前方的海面上分辨出一排与海水同色的堤岸,不由有些恍然,却又立时觉得冰族人能够开辟出水底的岛屿实在匪夷所思。

    “你到了就明白了。”凤书卖了个关子,指挥兵士们降下风帆,打出对接的旗语,方才缓缓地往那道隐没在海水保护色中的蓝色堤岸驶去。

    沿着踏板走上堤岸,明石往前走上几步,俯身一望,不由大吃一惊——这是何等壮丽的景象啊,终穷他二十多年的人生也无法想像出此刻眼前的壮观!他的身后,无边无际的海水被高达千丈的堤岸阻隔在外,而那蜿蜒的蓝色堤岸所环抱的,竟是一个深陷在水面下的辽阔城市。这个城市沿着城正中横亘的山脉向下延伸,一直往下延伸到那些高不可攀的堤岸脚下。无数颜色各异的建筑物分布在树木的掩映间,城市最高处的宫殿熠熠生辉。此刻夕阳斜斜地将光芒披洒在小半个山麓上,让那一片区域仿佛发出金光,更衬托出整个城市的庄严宏伟。这样规模宏大,建筑精美的城市,整个云荒大陆恐怕只有帝都伽蓝城能媲美它巧夺天工的气势,就算以贸易闻名的繁华港口叶城,也要臣服在这奇迹之下。

    “怎么样,看傻了吧,每一个初次来到冰魄岛的人都是这样的。”凤书在一旁,静静等着明石的震惊平复,方才笑道,“我们下去吧。”

九、冰之魄(6)

    “这里,是怎么能够修筑出来的?”明石跟着凤书走进绞盘带动的升降篮中,眼神犹自盯着脚下的城市。

    “最早的时候,这里只是露出海面的一个小小岛屿,是我们的祖先不断将海堤朝海中推建,才让陆地一点点增多。为了不让空桑人发现这里,祖先们又将原先高出水面的山顶削平,让整个城市都低于海平面。而整个城市的规划,则是数百年前冰族最伟大的建筑师苍月设计的,从那时一直沿用至今。”冰魄少将坐在明石身边,带着骄傲的神情回答,“经过近千年的不懈努力,冰魄岛才能发展成今天的模样。你仔细看看,就会发现这里的建筑代表了千年来的样式,那是历代冰族建筑师最杰出的代表作,而居住在这里的居民,都是冰族最优秀的精英。冰魄岛之所以如此命名,因为这里象征了整个冰族的魂魄。”

    “伟大的民族。”明石低低地感叹了一声。他原先选择成为冰族只是愤懑于空桑人的歧视,并非对冰族有多么大的认同感,直到此刻,他才为自己能成为一个冰族人而感到自豪。这样在艰难的处境下仍旧创造如此奇迹的民族,值得它的子孙为了它自由的未来抛却一切。

    说话间升降篮已稳稳地降落在海堤脚下,凤书指着最高处灯光闪烁的白色宫殿道:“那里就是十巫居住和议事的地方了,巫姑就在那里等着你觐见。”

十、情与伤(1)

    沿着蜿蜒的街道往山顶的宫殿走去,明石一路观察着身边的这座城市,美则美矣,却过早地显得寂静。坠满星辰的夜空倒扣下来,人就仿佛在一口硕大无比的枯井里行走,只听得见远处传来的水声,而这些闪烁的星光,竟然是这座城市中最大的光源。明石记得凤书说过冰族所居的海岛资源匮乏,燃料短缺,因此一到晚上人们就早早入睡,不像空桑的城市一样灯火通明。

    “如果我们有更多的脂水就好了。”那个时候凤书感慨道,“鲸艇有了燃料,机械有了动力,人们也有更多的热源和光源,不像现在这样,节省得太苦了。凭什么愚蠢懒惰的空桑人占据了云荒大陆的全部资源,而我们冰族却只能漂流在海上,颠沛流离?这个问题,冰族人问了几千年,也恨了几千年啊。”

    心头咀嚼着凤书的话,明石终于走到了冰魄岛的最高处。面前是一座白色的宫殿,宫殿正前方是一座高高耸立的尖顶门楼,上面雕刻着栩栩如生的凤鸟,那是冰族人的图腾。

    等到门口的卫兵通禀之后,明石被人领着步入了这座硕大的华美的宫殿。不过与其说是宫殿,不如说是冰族的官署中心。最前方的圆形大殿是十巫召开会议的地方,而每一位元老所辖管的官署体系则在殿后分别设立,十座一模一样的建筑呈雁翅形排开,让整个山顶上的宫殿俯瞰如同一只展翅的凤鸟。

    侍从将明石引进其中的一座官署,站在门口恭恭敬敬地道:“禀巫姑,明石将军到了,要不要先到偏厅等候?”

    “让他进来吧。”门内思缤的声音道。

    “是。”侍从应了一声,面上表情却有些惊讶,转身对明石毕恭毕敬地道,“将军请。”

    明石也不推辞,直接推开门走了进去,一眼正看见思缤坐在宽敞的大厅中,穿着一件淡黄色的长袍。他不敢多看,连忙低头跪下见礼,视线中仅仅见到思缤长袍边角上绣着的缠枝玫瑰,美丽而锋利。

    “空桑人?”厅内一个男子的声音忽然响了起来,毫不掩饰他的惊讶和怨怒。

    “不,他是我们冰族人。”思缤示意明石起身,朝着另一个方向微笑道,“白河少师,你看他的眼睛就知道了。”

    明石站在原地,看着和思缤说话之人,明石认出此人就是昨日将重烁送上岸的那个鲛人男子。此刻他坐在巫姑对面的椅子上,下半身的鱼尾仍然浸泡在大厅正中的水池里,满脸戒备地看着明石这个进入秘密核心的混血种人。

    “阿卡西,过来。”思缤朝明石点了点头。

    明石心头一跳,压下心头的不满,默默走到巫姑身后站好。“阿卡西”这个名字,她很久没有叫了吧。那还是十多年前,她在海滨救活奄奄一息的他时,告诉他“明石”这个名字的古老冰族语言发音。后来她每次这样叫他的时候,他的心都会被这带着亲近意味的昵称所挑动,仿佛有了这世上独一无二对他的称呼,他和她的关系便永远牢不可分。

    背对着明石的思缤自然不知道明石心头所想,她只是继续着方才与白河的话题:“若是像我们刚才所说分兵骚扰空桑沿海各城,彦照真的会罢黜玄林么?”

    “这个,是我们和辛夫人商量过的。辛夫人的丈夫、空桑枢密大臣徐涧城向来同情鲛人,看不惯玄林的孤傲,可以在朝中助我们一臂之力,何况还有反对禁海的蓝王一系推波助澜。”白河笑道,“彦照这个皇帝什么都好,就是怕花钱,当日对玄林重金构筑交城海防已是颇多不满,如今再看到事态加剧,应接不暇,定然迁怒于他,不愁不把他掀下马来。”

    “他手上毕竟有我们鲸艇的图纸,不得不防。”思缤沉吟道,“至于空桑其他人,都不足为虑。”

    “空桑人一向凭法术奴役我们,如今他们‘皇天’、‘后土’两枚戒指下落不明,帝王之血断绝,实力大减,正是我们两族反攻的绝佳机会。”白河说到这里,见思缤并不接话,不由慷慨道,“我知道十巫中有几位反对出兵,还望巫姑大人抓住这千载难逢的好机会,说服其他大人,替冰族作下决断。鲛人深受空桑人荼毒,民怨极深,若是冰族同意组成联军,鲛人定然与冰族一起,誓死为争取自由而战!”

十、情与伤(2)

    “上次托少师帮忙监视白川郡南岸海滨,却仍然叫空桑人把鲸艇的图纸取走,这件事巫礼他们很有意见。所以我恐怕……”思缤故意迟疑道。

    听到这句话,白河脸上显出尴尬的神色,随即昂然道:“那次确实是我们的失误,好在我们也事后补救,流放了那个空桑人,让鲸艇图纸封存闲置。请巫姑转告其他大人,若是一旦对空桑开战,鲛人——愿为前锋!”

    “白河少师果然是快人快语,我代为转告就是。”思缤看着白河的眼睛,缓缓点头。

    “那一切就有劳巫姑了,白河告退。”白河说着弯了弯腰,从椅子上滑入水池中。

    “少师慢走。”思缤也微微欠身,看着白河在水池某处一拧,池底正中霎时露出一个洞口来,白河便随着漩涡状的池水消失在了池底深处。

    见明石面露惊异之色,思缤微笑着解释道:“这池底竖井直通海底,方便那些无腿的鲛人上到冰魄岛上与我们相见。”

    “巫姑若要出兵,明石必定追随左右,万死不辞。”明石走上一步,深深俯首。

    “你不要着急,还是先去演武学堂学习几年。”思缤坐在椅子上,看着对面年轻人沉毅的神色,“阿卡西,我想培养你成为帅才,而不仅仅是个飞将军,明白吗?”

    思缤语重心长的话让明石心头一片感动,却只答了声“多谢巫姑”,说不出一个多余的字来。

    “重烁那边怎么样?”思缤转变话题问道。

    “或许应该有人照顾他的生活。”明石不假思索地回答。

    “给他娶妻吗?”思缤看着明石,忽然微笑道,“你比他还大,有没有成家的打算?”

    “我不!”明石醒悟到自己过激的反应,连忙道,“我从小就下定决心,我身上这种混乱的血统不能让它再延续下去。”

    思缤点了点头,微微而笑,仿佛一切都了然于胸。

    明石没想到自己随口一句话竟真的起到了效果。就在他进入演武学堂不到三个月的时候,传来了学堂教习重烁即将成亲的消息,而新娘正是明石见过的那个鲛人女子湄。

    “这下子好多姑娘们要伤心了。”抽空来看望明石的凤书笑道,“以前重烁虽然是不苟言笑的石头人,却也是不少姑娘的梦中情郎,这回却让他去娶一个鲛女,或许巫姑真以为他是个无欲无求的石头吧。”

    “我猜巫姑已经问过了他的意思。”明石看着演武学堂墙壁上的常春藤,回答道,“否则以重烁的个性,他不答应的事情谁也逼不了他。”

    “重烁先生的婚礼涉及到冰鲛联姻,你应该去参加。”凤书兴致勃勃地道,“冰魄岛上有专门的凤鸟神殿,供在岛上成亲的冰族人盟誓成婚,仪式虽然简单,却非常庄重圣洁。”

    “巫姑大人去吗?”明石装作随随便便地问道。

    “这件事就是巫姑大人促成的,她应该也会出席。”凤书叹了一声,“所以我先前怕委屈了重烁先生,毕竟这场联姻,带有洗刷不去的政治目的。”

    明石点了点头,没有反驳。对于自己惟一的亲属重烁,他其实并没有多大了解,就算重烁在演武学堂给他教授水文课和能源课,他也并没有和那个匆匆来去的年轻学者说过多少话。或许是由于督学太素对明石格外照顾,明石总觉得那个郁郁不得志的表弟因此对自己更多了几分疏远。这种感觉让明石烦闷,从内心深处来说,他对重烁多少怀着亲近之情,特别是听说鹿冲岛的海堤最终没有采纳重烁的方案,明石不敢设想重烁如何面对这样的打击。

    告别了凤书,明石决定去找重烁谈一谈,哪怕是表示一下自己对他婚事的关心。他走到学堂外重烁的住处,发现重烁并不在屋内,凭经验断定重烁又上海堤去了——无论在鹿冲岛还是冰魄岛,重烁都坚持着他每日测量水文的习惯,几乎是雷打不动。

    乘坐升降篮登上冰魄岛高高的海堤,明石快步走着寻找重烁的身影。不出意料地,他看见重烁呆呆地站在海堤上,望着远方浩淼无际的海洋,然而那样空洞悲伤的眼眸,却与以往判若两人。

十、情与伤(3)

    “你怎么了?”明石觉察有些不对劲,拍了拍重烁的肩头。

    重烁缓缓地回头看了看搭在自己肩头的手,顺着那手臂终于看

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