蜕变-第8章
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霍格苦苦求饶，但老李丝毫不为所动，眼中闪烁着冷酷的光芒。
我有些看不过眼了，对老李说：“让他跟我们一起去常青谷又有什么关系？大不了他以旅客身份住进常青谷旅社里，反正你们的旅社迟早也要投入使用后，先让霍先生作为试营业的服务对象，也没啥关系嘛。”
老李却厉声反驳道：“旅社现在还没试营业，也不具备接待客人的条件。而且，蓝先生，您和迪克先生是我们杜老板花重金请来工作的，你们既然已经收了钱，就相当于与我们签订了工作合同，有义务跟我去常青谷。所以，蓝先生，您没有资格对我拒绝霍先生的决定指手画脚！”
他的话真令我气愤，我恨不得马上摸出两万块钱掷到他脸上，再吐一口唾沫，狠狠说一声“老子不干了行不行？”。但两万块钱啊，那是真金白银，我可舍不得，所以只好灰溜溜地不再答话。
而这时，非主流青年迪克却阴测测地冷笑了起来。
“你笑什么？”小倩问。
迪克瞧了瞧霍格斜背着的单反相机，问：“霍先生，你是自由摄影师？”
霍格点点头。
“这么说，你的摄影技术一定非常棒了？”
“那当然，我抓拍的照片，拿过多次最佳新闻摄影奖的。摄影技术倒在其次，但我拍的照片构图相当好，有创意。创意，才是图片的灵魂！”
“那你是否擅长拍摄体育方面的照片？”
“还算可以吧……”
迪克笑了，这次是爽朗的笑。
“霍先生，我是美国独资迪克户外运动俱乐部的CEO迪克·韩。现在我正式邀请您加入我的公司，成为我的专属摄影师。这次我去常青谷考察当地能否成为动力伞基地，请您带着您的相机，和我一同前往，为我拍下动力伞翱翔蓝天的精彩瞬间。”
说完后，迪克偏过头，狡黠地对老李说：“现在霍先生已经是我的专职摄影师了，你可以让他跟我一起去常青谷了吧？”
“这个……这个……”
我这才明白迪克的用意，哈哈，他可够狡猾的，我也不由得对他生出了些许好感。
见老李还在犹豫，迪克又笑嘻嘻地说道：“怎么？蓝大师可以带他的漂亮女助理一起去，我就不能带我的专属摄影师一起去了吗？你准备搞性别歧视吗？我可是美国公民哦，如果必要的话，我会通过美国大使馆向你们当地工商部门提出抗议！”
尽管谁都知道迪克是在以戏谑的方式虚张声势，但也让老李彻底没了辄，他只好摊开手，无奈地说：“好吧，好吧！我听你们的，就让霍先生一起去常青谷吧。”
面包车在一个小时候驶入了西陵山区。
西陵山，是西川市东北部与邻市交界处的一座山脉，是七千万年前因地球板块运动而造就的“背斜”山岭，海拔较高。据说在远古时期还遍布活跃的火山群，当然，现在那里已经没有活火山了。
我以前也去过几趟西陵山，记得上次去的时候是夏天，上了山巅的一处道观，居高临下鸟瞰四方，目所能及之处全是缭绕的白云，似雾非雾，似烟非烟，磅礴郁积，气象万千。道观外古木参天，翠竹成林，遍植奇花异草，花开时节姹紫嫣红一片。就算山下酷暑难当，山上也是凉风习习，令人流连忘返。我最喜欢的，就算光着脚丫在西陵山深处的小溪边，搬开石头捉螃蟹，然后把捉到的螃蟹送到附近的农家乐，做成一锅香喷喷的油炸蟹。
但现在已是十一月了，小溪里早没螃蟹了。我因为从未在冬天去过西陵山，因为上面到了冬天实在太冷。别说人迹罕至的山峰上整个冬天都积着雪，连有人影的地方，道观里的道士也会跑下山避寒，就更别说游客了。
所以我很纳闷，为什么那位杜瑜眉女士会选择在这个时机，邀请我和迪克造访常青谷呢？就算需要提前规划，也没必要在这初冬的时节上山吧？
不过，从常青谷这个名字来看，顾名思义，莫非那山谷真是一处冬暖夏凉的所在，一年四季都花开不败？如果真是这样，只要交通方便，倒也有可能成为一处吸引都市游客的热门景点。毕竟到了冬天，能找到这样一个既能休闲又能避寒的地方，是可遇不可求的。当然，如果常青谷还有几眼温泉，那就更好了。
面包车沿着盘山公路国道攀援而上，我已经能够看到车窗外极远处山巅上的皑皑白雪。但还好，这条通往邻市的国道，海拔还不算高，加上又只是初冬，雪没下到这里来，但路旁两侧的树木也几乎落尽了叶片，只剩光秃秃的树干。
一路上，老李沉默不语，他似乎因为霍格的加入，心情受到了极大的影响。霍格也不怎么说话，大概他还没从逃亡的惊悸中解脱出来吧，他只是一直竖着耳朵，倾听着小倩和迪克的聊天。
小倩一直在与迪克聊天，但迪克的态度始终有些狂傲，言及必谈“我在美国时怎么怎么，我在美国时如何如何”，令我大倒胃口，最后干脆闭上眼睛养起了神。
就在我快要睡着的时候，忽然觉得车身重重颠簸了一下，差点让我从座位上跌了下来。睁开眼睛一看，却看到面包车已经驶下了通往邻市的国道，转入一条由碎石子铺就的小路中。
小路两旁也全是粗粗细细的光秃秃的树干，尽管叶片都已落尽，但远远近近密密麻麻的树干，依旧遮蔽了视线，无法看到更远的地方。这些树干都相当高，所以大部分的日光都被挡住了，通往森林深处的小路，显得阴晦暗淡。只容一辆车前行的狭窄小路，路况相当糟糕，碎石子不时从面包车的轮胎下飞迸而出，砸在路边的树干上，形成一个个缓缓渗出树液的小坑。
我不禁紧蹙眉头，心凉了半截，暗暗对自己说：“旅游区的一大命门就是交通问题。这样的小路，与机耕道根本没太大区别，又如何吸引外来的自驾游旅客呢？”
于是我抬头问老李：“还有多久能够到达常青谷？”
“还有一小时。”
“全是这样的碎石子铺成的小路吗？”
“是的。就这条路，也是杜老板花钱请附近乡民来修整的。”
我不由得摇头叹了口气。难怪当初老李如此执意反对霍格加入，就是担心霍格是否商业间谍。修这条路，而且还是长达一小时车程的小路，尽管如此简陋，也起码会耗费接近百万的资金。这可不是一笔小数目，想必让杜老板当时下决定时吐了不少血。
这条路窄得只能容纳一辆车通行，一旦遇到双向汇车，就必须让一辆车停在路基下，另一辆车减速缓慢通过。所以说即使杜瑜眉花了这么多钱，却不一定能够达到理想的效果。真不知道当初为什么杜瑜眉会花钱买下常青谷的开发权。当然，这是我比较悲观的想法，如果换作乐观的想法，也可以理解为，即使要花那么多钱修建简易道路，杜瑜眉也愿意买下常青谷修建旅社，足以见得常青谷有着超出想象的诱惑与吸引力。
但愿如此吧，我默默合十祈祷。
这条小路在前五十分钟，一直是沿山势上行的。但到了最后十分钟，却突然急转直下，沿一条斜度坡陡的弯曲坡道向下而行，很是险要。好在一路上我们都没遇到交汇的其他车辆，所以还不需要停车让路。
老李将车速控制得很慢，一直凝视前方，生怕出一点问题。
车内的乘客们也发现路程的险峻，纷纷沉默不语，死死抓紧座位旁的扶手，不敢动弹，担心稍一动弹就会影响车辆的平衡。还好是白天，如果换作夜晚，我真是无法想象如何才能安全驾驶汽车在这条险要的山路上行驶。如果不出意外，我猜交通管理部门会要求这条道路严禁夜晚行车。
这在旅游规划上，也是个命门所在。如果景区有游客突发重病，必须夜晚送医院救治，那么这条路就会成为阻碍送医的关卡。
所幸老李驾驶技术出众，经过十分钟有惊无险的惊魂记之后，四排座面包车停在了一块很小的平地上，前面，则没路了。然后，老李回过头来，对我们说：“这里就是谷口了，前面没路，只能靠步行才能走到旅社去。”
我咽了一口唾沫，心执怨念地暗想，居然还要步行？看来这常青谷开发计划必定死路一条了。
还好，老李旋即告诉我们，只需沿石板铺成的台阶下行十分钟，就可以下到谷底。我们现在所处的地方，是在山谷之上的半山腰，这里恰好有个豁口，站在平台一般的空地上，可以由上至下鸟瞰到常青谷的全貌。
我立刻下了车，凛冽的山风顿时让我打了个寒颤。看看表，现在是中午十二点，虽然天空中挂着淡红色的冬日，但我一丁点也感受不到阳光的温度。
但当我走到平台的边缘，在山势自然生成的豁口前，放眼向下望去的时候，却禁不住发出了一声惊叹。
我看到在四面环山的山谷之中，是一片绿油油的颜色。
那是一种彰显着生命蓬勃力量的翠绿，布满整个谷底，真不愧“常青谷”这个谷名！在翠绿环绕之中，有一座带尖顶的呈T字型的两层建筑物，那应该就是常青谷旅社吧。我不禁觉得很是纳闷，为什么在隆冬季节，却能看到如此令人心旷神怡的青翠绿色？
小倩也发出一连串赞叹。
自由摄影师霍格取出单反相机，取下镜头盖，加上广角镜，开始连续按动快门，拍下一张张照片。
霍格调出刚拍好的照片，放大后，凑到眼前仔细地打量着，然后发出了一声惊叹：“美，真是太美了！我在这里一定能拍摄出伟大的作品！”
至于非主流青年兼户外运动俱乐部CEO迪克·韩，这家伙则站在平台边缘，不断以手指长度测算着方位，还拿出风向标与风速仪，记录着山风的状况——他正在考虑这平台上的豁口能否成为动力伞基地的起飞处呢！
老李站在一旁得意自豪地微笑着，他似乎早已预料到我们会做出这样的反应。
过了一会儿，等我们重新聚集在一起，老李一边领着我们从平台旁的一条石板小路向下走，一边开始谈起了常青谷的状况。
“这里为什么会四季如春呢？那是因为谷底有温泉，地热丰富，地表温度四季都保持着接近春季的恒定数值。山谷占地约二十公顷，我们杜老板已经买下了五十年经营开发权，后续投入当然就是拓宽通往这里的简易道路，但因为修路需要伐木，得打报告给林业部门，得耐心等候回复。所以现在还只是暂时将原来一条当地的土路铺上碎石子，将就用一用罢了。”
原来如此，看来只要林业部门同意了杜瑜眉的伐木报告，这处农庄式旅社还是大有可为的。我的情绪也不由得振奋了起来。
“我们在旅社旁种植了一大片玉米田，呵呵，都是不同月份种植的，分别能在不同的月份得到收获。以后游客入住后，随时都可以吃到当天刚摘下的新鲜玉米。玉米品种是从西双版纳引进的小个糯苞谷，又香又甜。我们还修了一个很大的花房，里面栽培了各种名贵花木。谷底的土壤，大部分是由远古火山灰堆积而成，营养丰富，花房里的花木培植成活后，移到山谷里，均能继续生长。假以时日，常青谷将会成为一处天然名贵植物园。只要路一修好，游客肯定会纷沓而至，如果迪克先生愿意将这里作为你们俱乐部的动力伞运动基地，那么你们的动力伞表演绝对能够成为常青谷吸引游客的一大卖点。”
老李展望着美好的未来，迪克不住颌首，表示同意。
迪克把七个纸箱留在了面包车里，让老李锁好了车门——如果觉得常青谷适合进行动力伞运动，他将进行一次空中飞行尝试，这处平台恰是最好的起飞地点，所以暂且将设备留在此处，免得搬上搬下。
霍格在下山的路上，一直摆弄着他的宝贝相机，朝前后左右各个角度拍摄着照片。
当我们下行了大约五分钟的时候，霍格突然凝视着刚拍的一张照片，放大后，发出一声惊呼：“呀！那里有幢楼！”
我凑到他面前，看到数码相机的液晶屏上，果然出现了一座掩映在绿树中的三层建筑物。
这是一幢小楼，呈半圆形，就像一座圆形谷仓被剖成了两爿，紧紧贴着与谷口平台差不多高的一面山壁上。小楼很破败了，墙面千疮百孔，原本红色的墙砖的颜色也几乎脱落殆尽，只剩一片肮脏的暗红。有点让人觉得奇怪的是，小楼一楼没有一扇窗户，只在二楼、三楼有窗户。
“哦，那是碉楼，以前这里的山民修建的。”老李走过来瞄了一眼相机液晶屏，满不在乎地解释道。
“碉楼？”小倩好奇地问。
我也听说过碉楼的说法，据说那是山民为了防匪、防涝，以及自身居住而修建的坚固堡垒式建筑。但具体情况如何，却知之甚少，这也是我第一次亲眼见到碉楼呢。
老李也向我们详细介绍道：“嗯，碉楼。以前西陵山脉的深处闹过土匪，常青谷这样的好地方，自然是土匪�
