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第16章

007前传·银鳍-第16章

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第13章屠夫

詹姆斯趴在阴冷的地上,透过深绿色的灌木丛向外张望,不一会,就看见了那人的一双腿。他是一路跟踪而来的吗?是海烈波庄园的看守吗?可詹姆斯抬头一看他的打扮,就知道不是,再仔细一瞧,认出此人就是那晚在马戏场上,被灯光选中的第二位观众,那个穿着夸张的苏格兰服装的男人。

詹姆斯看着他用手背抹了抹海象般的大胡须,重重地嘘了口气,四处张望,他肯定在找什么东西,是在找他俩吗?

詹姆斯并不害怕,还忍不住笑了起来,……那晚,这家伙挤在一堆粗犷的农民中间,显得奇形怪状;眼下,这身打扮到了荒郊野岭,更是滑稽可笑。这是个城里人,不是村民。詹姆斯在想象中把他放到伦敦的公园大街上散步,或者,在摄政大道的精品店门口路过,即便这样,还是感觉不对。詹姆斯知道为什么了……他不像是英国人,可能是爱尔兰人,或者……美国人?

没错,肯定是这样。他是那种美国影片中常见的人物。詹姆斯可以想象他跟笑星劳莱和哈代打闹,甚至拔出枪来向匪徒射击。对了,他属于那种阴暗的水边酒吧,而不是苏格兰高地。

詹姆斯看着那魁梧的男人蹲下查看地面。接着,直起身来,把帽子往后一推,抓了抓秃脑门,打了个哈欠。拍拍自己的大肚子,这才踱到招牌前,慢慢地念出上面的文字。

不,那人肯定不是庄园看守,可他到底是谁,在这里干吗呢?

那人又打了个哈欠,朝他俩藏身的灌木丛瞥了一眼,然后,踱回招牌旁边,找了块石头坐下。

“好啦,出来吧,”他平静地说,“我知道你们在里面。”

“来抓我们呀!”凯利回了一句,那人笑了起来。

“咳,”他随意地说,“我又没什么恶意。”一听那刺耳的口音,绝对是美国人。

“我可有刀啊,”凯利从口袋里抽出一把小刀。

“我还有条狗呢,叫格兰特将军,”那人说,“不过,它既不在这儿,也不在那儿。”

“你说什么呀?”凯利说。

“没话找话呗,”他大声说,“你不必费神拿什么刀,”他从口袋里取出一支卷烟,咬掉烟头,朝肥嘴唇里一塞,用火柴点着了。詹姆斯闻到一股烟草气味飘了过来。

“没事,”詹姆斯悄声对凯利说,“我们跟他谈谈吧。”

凯利叹了口气,点点头,两个人钻出了树丛,拍掉衣服上的尘土和树叶,朝那个人坐着的大石头走去。

“我知道是孩子,”他迎着他俩说,“你们在山顶上时,我就看到了,自然有点防备,可没想惊动你们。”他伸出一只大手,詹姆斯握了握。

靠近后,詹姆斯乘机把那人仔细打量了一番。他显然上了点年纪,长着一只塌肉鼻子,这使他的呼吸有点粗重,左耳有一道很深的疤痕,一只眼睛爆满了血丝。这人看来身经百战,皮肤红得发紫,疙疙瘩瘩,显然是个酒鬼。詹姆斯从他的气息中嗅出了威司忌的味道。他很能出汗,每隔几分钟便要用一块又大又脏的手帕擦脸。

“我叫迈克·莫伦,”他衔着卷烟,动了动嘴角说,“大伙都叫我‘屠夫莫伦’”

詹姆斯和凯利也作了自我介绍。

“很高兴认识你们,真的,”屠夫说,他吐出一片烟叶,“我盯着你们呢,”他说着指指那只红眼睛。“不知道你们想干吗,等我一过来,你们突然没影了。哈,什么也逃不过我老屠夫的眼睛啊。你们留下了线索,瞧?”屠夫把他们带到一处泥地前,得意地指点着上面一只男孩的脚印。

第30节:屠夫

“这是证据之一,”他咧嘴大笑,露出一口黄黄的烂牙。“你们以后得多加小心呀。”

詹姆斯注视着脚印,他不是专家,但就是觉得不对劲,然后,他明白了。脚印是干的,土已结硬,就是说,它不可能是今天留下的。事实上,那可能是在前一阵,泥土湿软的时节留下的,最近春光明媚,地上早就晒干了。他又细细端详了一会,不对,这肯定不是他那双帆布鞋的脚印,也不是凯利的破靴子。

屠夫踱回栅栏边,朝里面湖的方向张望,嘴里却在问:

“这么偏僻的地方,你们俩干吗呢?”

“随便走走,”詹姆斯说,他暗暗向凯利示意,让他过来看脚印,凯利眯起眼睛,却看不出什么名堂,只是耸耸肩。

屠夫钻进树丛:“我在想,这里面什么东西这么有趣。”他说。

“再仔细看看,”詹姆斯指着脚印小声对凯利说,“这不是我们的脚印。”

凯利一看,把脚放上去试了试,太大了。“你说得对,”他悄悄说,屠夫正好从树丛里钻出来,喷出一团烟雾。

“你们在灌木丛里鬼鬼祟祟干吗?”他说。

“我们见你来了,就想躲起来呗,”詹姆斯说。

“干吗要躲起来呢?”屠夫走得很近,用他那只好眼睛盯住詹姆斯的脸。

“他们不喜欢陌生人,”詹姆斯说,“你看到铁丝网和招牌了吗?”

“我当然看到了。哎,你说,这荒郊野岭的,他们弄这些栅栏干吗?我看着不对劲啊。”

“没错。”詹姆斯说。

屠夫笑了起来,用力拍了拍詹姆斯的背,险些把他撂倒。“哈,你肯定也在纳闷,猜我是什么人吧,啊?”他放声大笑,“我自个儿不也在探头探脑嘛。”

“我正琢磨呢,”凯利说,“我说,你不是苏格兰人吧?”

“不是,”屠夫拍拍胸脯说,“我从纽约来。在纽约北部的布朗克斯生长,是在外国挣扎的爱尔兰人。”

“原来是这样啊,”凯利笑道:“我老家在盖尔威。”

屠夫一把抱住凯利,把他吓了一跳。“啊,”屠夫说,“碰到老乡多好,我祖父在香农一带。”

“屠夫先生,喝一杯怎么样?”凯利说着,从纸袋里掏出最后一瓶啤酒。

“好极了,”屠夫说,他夺过酒瓶,塞进嘴里,用黄牙啃掉瓶盖,深吸了一口气,举起瓶子长长地喝了一口,心满意足地咂咂嘴,打了个响嗝。

“太棒啦。”他说。

“那么,”凯利说,“现在你可以告诉我们,你在这里干吗?”

“呃,我不能讲太多,不过,你是我的老乡,说说也没什么要紧。我是个侦探。是美国平克顿侦探社派来的。

“我们从不睡觉!”詹姆斯喊了起来。

“啊?”

“那不是你们的口号嘛,‘我们从不睡觉。’我读过平克顿侦探社的报道。”

“对啦,”屠夫说,“我们从不睡觉。”

“你眼下在调查案子吗?”

“这你可得保密呀,是的,我正在调查这栅栏里面的富翁,还有他背后的一切。”

“海烈波勋爵?”詹姆斯说。

“就是他。我想你们知道,这人原先住在美国。”

“知道。”

“他有个叫艾尔加的哥哥,一表人才,典型的花花公子呀,本来,这片地也有他一份,可有一天,艾尔加失踪了。海烈波勋爵的老婆毛迪来找我们,这样我们就知道了。有一段时间,她对这两兄弟都感兴趣,拿不定主意要跟哪一个。她更喜欢艾尔加,可勋爵把她盯得更紧,他追呀追呀,直到她同意嫁给他,并且忘了他哥哥。可女人还是放不下艾尔加,他失踪后,女人问了好多问题,可都被勋爵打发了。事实上,勋爵后来把她也给蹬了。编造了关于女人不忠的谎话,跟她离了婚。

毛迪可不是那么好打发的。她想知道艾尔加到底出了什么事,于是,她来找我们,咱就开始调查,不过很困难。那家伙不露声色,行踪非常诡秘,没人知道他在干吗,”屠夫神秘地把声音降到最低,“除了我之外……”

“什么?”詹姆斯凑上前去。

屠夫摸了摸他的大鼻子,眨了眨浑浊的红眼睛:“我告诉你他在干吗……他没干什么好事!”他扬起肥大的头颅,轰然大笑。

笑过之后,他继续把故事讲下去:“不久,海烈波勋爵就马不停蹄,远渡重洋来到了苏格兰。你们知道他来干吗?”

“他来继承城堡呀,”詹姆斯说。

“当然,可他在美国干得挺红火啊,就这么扔下一切不管啦?你们想想,他在逃避什么呢?他哥哥到底怎么啦?”

“你知道吗?”詹姆斯说。

“可能勋爵的老婆和艾尔加私底下走得很近,也有可能,勋爵就想把哥哥甩掉,那么,这一切就全归他了,还有可能,他的试验出了岔子。”

“试验?”詹姆斯说。“我还以为他在制造武器。”

“哦,那是,可他一直在挖空心思研制新式武器,这样,他就能在市场上销售最先进、最厉害的武器了。所以,我估计他得不断试验,才能在竞争中领先一步啊。”

凯利赞叹道:“哇,那他是在制造新式炸弹吗?”

“不知道,”屠夫说,“新式炸弹?子弹会拐弯的新型枪支?开得更快的坦克?更大的潜水艇?谁知道?没准是隐型飞机什么的,”他吃吃一笑,“可不管是什么,肯定是一种新玩意儿,杀人更快更多吧。”

詹姆斯琢磨了一下,“你认为,”他边想边说,“一旦发现有人在调查此事,海烈波勋爵会把他干掉吗?”

屠夫咬着胡须,顿了顿说:“问得好,简单的回答是,我不知道。如果他把亲兄弟也杀了,谁能说他不会再杀别人呢?事情并没有完结,为他干活的人中,继续有人失踪。毛迪甚至说,海烈波勋爵也试图把她干掉,他很狡猾,会让整个事情看起来像一场事故,可要说他是个凶手,还没有足够的证据……”

“你听说过一个叫阿尔菲·凯利的男孩吗?”詹姆斯说,他简单地向屠夫说明了自己和凯利来这里的原因。

侦探先生站起来直了直身子,背心上的纽扣快要绷脱了。“原来你们就是为这来的呀,自己先侦察一番,对吧?”

“我们已经发现了这个,”他把树丛中新填的泥土指给屠夫看。

“好啦,孩子们,”他从怀里掏出个银色小酒瓶喝了一口,“这些事情还是留给专职人员吧。你们会惹大麻烦的。把这些情况凑起来,只能说明一件事情:我们的海烈波勋爵是一个十足的危险人物。现在我……我准备……”

屠夫像个蹩脚的魔术师似地虚晃了几下,卷起裤腿,只见在他小腿处,用皮带绑着一把珍珠柄的小手枪。

“是短筒手枪吧?”凯利问。

第31节:拦截水流

“正是。”

凯利笑了:“这枪是女人用的呀。”

“咳,我不是在给女人办事儿吗?”屠夫说着,又轰然大笑起来。“孩子,枪虽小,却救过我不少回啰。现在,我要干活了。你们小心点的话,可以跟我一会儿,别惹麻烦啊,出了事,我可管不了你们。”

屠夫对这一带来了个彻底搜索,一边给男孩们吹嘘着他当侦探的冒险故事,听得他俩寒毛直竖,什么小巷子里跟踪、肉搏呀,什么火光冲天的深夜爆炸、血淋淋的尸体呀,又危险又刺激,詹姆斯缠着他问个不停。显然,屠夫是个爱唠叨的家伙,喜欢热闹,一个人在野地里怪孤单的,有孩子们作伴,还挺开心。

他忙完了活,看看没什么遗漏,挺满意。接着,他领着两个男孩,绕着栅栏的外围,借着山脚树荫的掩护,朝海烈波城堡的方向走去。他们很快就来到一条小河与湖水的交界处,湖水从这里融进小河,最后汇入峡谷尽头的黑河。水面太宽,一时淌不过去,可他们发现,栅栏附近有一座小桥。

屠夫走到桥当中停下,眼看河水在铁丝网底下汩汩流淌,栅栏里面不远处,是一组结构复杂的庞然大物,大块水泥、木制跑道和鱼网奇怪地混合在一起。屠夫摸着胡须,朝那堆东西歪了歪头,说:“你们觉得这像什么?”

“像一座水坝似的,”凯利说。

“可能是,”屠夫说,“可它并没有拦截水流呀。”

“可能跟鱼有关系吧?”詹姆斯说。

“对,”凯利说,“把鱼挡在外面。”

“或者把它们围在里面。”屠夫说着,朝水里吐了口唾沫,就走了。“随它去,”他说,“这案子跟鱼没什么关系。”

他们继续逼近,一刻钟后,来到一个隐蔽处,可以清楚地观望城堡。两个男孩趴在地上,屠夫拿出一副望远镜,开始研究城堡。不一会,他放下望远镜交给詹姆斯。

“你看看,”他说,“告诉我你看见了什么。试试你的眼力有多棒。”

“行,”詹姆斯说着,举起望远镜看了起来。他找准了方位,终于发现了城堡的屋顶,再朝下移动,调整焦距,城堡的外墙清晰地展现在眼前。

“长堤尽头有一个砂砾铺的停车场,”他向屠夫描述着,“再过去,穿过一座小桥……不是吊桥,是固定的……就是城堡的入口。城堡下几层的窗户都被封死了,上面的窗倒没封。”他举着望远镜向外平移,掠过长堤,顺着它的方向看到了湖岸,“长堤开端有个门房间,看来重新整修过了,顺着湖岸一路过去,就到了第二道栅栏

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