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第229章

苏东坡断案传奇-第229章

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,天下绝没有这等人。”徐君猷疑惑不解,茫然道:“苏兄此言何意?”

苏公幽然道:“东坡之意,这张凭据大有文章。”徐君猷皱着眉头,喃喃道:“一掷千两者,定是有钱的人。苏兄以为:此人是戚胜,还是黄谋?”苏公摇了摇头,道:“戚胜、黄谋都是生意人,焉会做这等赔本买卖?”徐君猷茫然点头,思来想去,喃喃道:“此人定是豪赌之徒。”苏公低声道:“东坡以为,最可疑者便是那宫宽度。”徐君猷一愣,疑惑道:“宫宽度?他自己下注赢自己?如此毫无意义,绝不可能。”

苏公眯着眼睛,拈着胡须,喃喃道:“世间有的事,往往不可能者,却偏偏可能。”徐君猷疑惑道:“愿闻其详。”苏公幽然一笑,道:“其中缘由,苏某尚无从知晓,但定有原因。”徐君猷连连摇头,暗笑苏公不能自圆其说。苏公瞥了徐君猷一眼,幽然道:“大人不信,却不妨假想:那宫宽度故意令宫博写得下注凭据,一张一千两,写得十张,便是一万两。”徐君猷嘿嘿笑了,连连摆手,道:“你写这多张何用?又兑不得一两银子?纵然写得一万张,也是废纸。”

苏公摇了摇头,幽然道:“昔日楚汉之争,刘邦将出汉中攻项羽,明修栈道,迷惑霸王,而暗中绕道奔袭陈仓,从而得胜。”徐君猷一愣,疑惑道:“你是意思是:这五湖茶馆也是明修栈道,暗渡陈仓?”苏公幽然道:“或许如此,所谓下注不过是假象,真实意图或是其他。”徐君猷疑惑道:“其他甚么?”苏公低声道:“若是他得了一大笔不义之财,动辄上万两,如此又恐被他人尤其是官府徐大人知晓,该当如何呢?”

徐君猷闻听,一愣,喃喃道:“他便借花榜下注的名义,只道是有人下了大注,却没有买中,这银子便是他赢来的,从而明正言顺,消除外人的怀疑,将黑钱变白钱?”苏公捋须点头,道:“徐大人细想:有没有这等可能?”徐君猷连连点头,愠道:“端的是个好计谋。”苏公又道:“幕后之人,可能是宫宽度,也可能还有合伙人。”

徐君猷又一愣,不解道:“合伙人?”苏公微微点头,淡然道:“或如徐大人这等官吏。”徐君猷听得这话,不由想起那姓秦的押司官与姓万的粮料官,似有所思,喃喃道:“看来,黄州吏治之整饬,迫在眉睫呀。”苏公苦笑一声,道:“这不过是东坡猜想而已,那合伙人可能是戚胜,也可能是黄谋。”

徐君猷双眉紧锁,思忖道:“莫不是他等分赃不均,愤而杀人。那黄谋岂非说过:‘一百两银子,一文钱也不得少!’”苏公捋须道:“此中情形,尚不得而知。大人,我等且往玉壶冰阁楼,看一看那热闹场合,如何?”徐君猷瞥了苏公一眼,茫然点头。

身后苏仁苦于没有说话的机会,终于忍不住,插言道:“老爷,适才出堂之时,我见得侧方廊下有一个人,似曾在哪里见过。”苏公一愣,急忙问道:“你似曾见过?”苏仁皱着眉头,思忖道:“只是一时想不起来了。”苏公笑道:“初八那日,你我到得五湖茶馆,定是那日见的,今日便觉得面熟。”苏仁茫然,不再言语。

那玉壶冰阁楼前人山人海,挤得水泄不通,苏公引徐君猷、苏仁绕过阿谁街,到得玉楼春阁楼,想经侧门进入玉壶冰阁楼,却不想那侧门早已上锁。苏公正寻思间,有个伙计过来,摆着手笑道:“三位客爷,此路不通。”苏公忙拱手道:“敢问小二哥,可另有捷径?”那伙计连连摇头。苏公幽然道:“你家归掌柜可在?”那伙计一愣,诧异道:“客爷是寻我家掌柜的?”苏公指着徐君猷,笑道:“此乃我黄州太守徐大人,且唤你家归掌柜前来。”那伙计将信将疑,瞥眼望着徐君猷,茫然点头,转身跑了。

苏公捋须笑道:“《战国策》云:虎求百兽而食之,得狐。狐曰:‘子无敢食我也。天帝使我长百兽,今子食我,是逆天帝命也。子以我为不信,吾为子先行,子随我后,观百兽之见我而敢不走乎!’虎以为然,故遂与之行,兽见之皆走。虎不知兽畏己而走也,以为畏狐也。今日东坡也假大人之名,狐假虎威一番。”徐君猷苦笑道:“只要不假我之名行恶便可。”苏公笑道:“多蒙大人提醒,以后但到饭庄酒肆,我便说我是太守徐大人的心腹,如此吃遍黄州也不要花一文钱。”徐君猷满脸苦笑。

说笑间,那伙计引得一人急急而来,但见那人约莫四十余岁,身高七尺,浓眉大眼,气宇轩昂,身着一件白绸袍,腰间束着紫色绸带,系着一块镂空花纹青玉环。那人上得前来,躬身施礼,道:“不知太守大人驾到,草民归路遥有失远迎,万望恕罪。”徐君猷拱手回礼道:“本府本不想惊扰归掌柜,然奈何进不得玉壶冰阁楼,只得烦劳归掌柜了。”归路遥笑道:“下人鲁莽无知,不识得大人,万望大人休要怪罪。小人愿引大人前往。”徐君猷点头。

归路遥引徐君猷等往后廊而去,经过曲廊,进得一处小院,院中有数间厢房,推开一门,入得一间房内,房中陈设简陋,掀起内室珠帘,又入得另一间房内,再推开那房门,却是一处花园。归路遥笑道:“大人,这已是玉壶冰了。”徐君猷笑道:“竟然别有幽径。”归路遥笑道:“往日,玉楼春、玉壶冰、玉京瑶三楼有侧门互通,此番评花榜方才封了侧门。”苏公瞥眼望那数间厢房,笑问道:“近几日人满为患,归掌柜可谓赚个盆满钵满。”归路遥笑道:“这世间钱财却是赚不尽的,小人只是图个热闹罢了。”

苏公点点头,问道:“却不知这院中住的甚么人?”归路遥答道:“这西院中住的是贾先生、冯掌柜并几位帮闲的书生,石相公为人清高,又有些怪僻,独自住在前面阁楼。那边东院中住着众多参评的姑娘。”苏公一愣,疑惑道:“闻听说这次花榜有一百多人,却不知要多少房间?”归路遥连连摇头道:“乃是前二十位姑娘方可入住。昨日评出前十,今日一早,没有入选的十名姑娘已搬了出去,待明早便只剩下五位了。”苏公点点头,笑道:“原来如此。”

归路遥依着曲廊而行,到了前堂,却见得堂内数位绝色美女,柳腰乌发,明眸皓齿,白肤极尽妍态,嘻嘻笑着,宛如莺啼。众美女或施粉描眉,或读经诵诗。依门坐着两名书生,痴痴的望着众美女,忽见徐君猷等人进来,急忙起身拦阻,疑道:“你等如何进得来?快且回避。”但看到归路遥,急忙施礼,道:“原来是归员外的朋友,失礼失礼。”

这时刻,却见一位美女款款上前,那美女双髻高耸,身着红色长裙,手上一双碧玉镯,施礼道:“小女子见过太守大人。”徐君猷看那俏美脸庞,皱着眉头,这美女似曾相识,却一时想不起来,不由皱眉思忖。那红裙美女冰雪聪明,微启红唇道:“小女子是水云间的画屏。”徐君猷顿时醒悟,用手轻拍额头,笑道:“原来是画屏姑娘,今日这般漂亮,本府竟一时没有认出来。”那画屏脸色绯红,笑道:“大人取笑了。”徐君猷笑道:“画屏姑娘今日已上台否?”那画屏摇了摇头,道:“小女子要待到未时才上台。”徐君猷点点头。

苏公问道:“却不知哪位是月下坊的佳佳姑娘?”那画屏闻听,瞥了苏公一眼,娇笑道:“这位大人想必是苏大人吧?”苏公点点头,徐君猷笑道:“正是正是。”那画屏急忙上前施礼,道:“小女子可没有佳佳这般福气,能得到大人之词。”言语之间,似有几分嫉妒。

一侧一名白衣女子上得前来,躬身施礼,道:“佳佳见过二位大人。”苏公望去,这佳佳姑娘约莫二十岁,容貌娇媚,甜美清秀,身着一条白色长裙,露三分迷人微笑。苏公心中暗道:“这佳佳姑娘果然靡颜腻理,美丽动人。”那佳佳姑娘又向苏公施礼道:“佳佳谢过苏大人美意。”苏公微笑点头,瞥眼之时,却见得画屏脸上闪过一丝阴险的冷笑。

众人言语间,但闻得阁楼前一阵欢呼,甚是嘈杂,不多时,却见得数人进得堂来,原来时近午时,暂且歇息,未牌时分复又开始。那归路遥上前相迎,与石昶水拱手施礼,又引众人来见徐君猷,石昶水拱手施礼。他身后一人,遮莫三十八九岁,身着蓝袍,面容清瘦,留着些须胡须,眼睛微眯,似有些近视,手中兀自拿着一把绸扇,此人是黄州名士贾曲宗;又有一人,遮莫四十一二岁,身躯稍胖,着花色绸袍,白净脸皮,此人是佳人斋的掌柜冯汜。

众人拱手施礼,归路遥引众人到雅间,有丫鬟端茶上来。徐君猷幽然道:“这花榜端的热闹非凡,可惜本府此番前来,无心观看。因着今晨城北的樟树林发生了一桩命案,而后城中七步香酒肆的掌柜戚胜夫妇在店中遇害,一日之内竟连害三命,端的可恶。”在座众人闻听,惊诧万分,面面相觑。石昶水惊疑道:“大人说戚胜死了?”徐君猷点点头,叹道:“本府此来,便是因着戚胜命案,不知你等这几日可曾见过他?”众人都摇头。

苏公捋着胡须,眯着双眼,问道:“除却石相公,诸位何人识得这戚胜?”归路遥先开口道:“虽无交情往来,小人却还是认得此人。”贾曲宗、冯汜也道认得戚胜。苏公问道:“贾先生、冯掌柜,花榜开始前后,这戚胜可曾找过你等?”贾曲宗、冯汜闻听,不由一愣,相互对视一下,贾曲宗疑惑道:“大人怎的知晓?”苏公捋须而笑,却不言语。那冯汜叹了一口气,道:“我等不敢隐瞒,这戚胜确曾找过冯某,是为了花榜之事。”徐君猷不动声色道:“花榜之事?这戚胜与花榜何干?”贾曲宗道:“他想打探花榜品题的细节。”徐君猷点点头。冯汜又道:“这厮拿出五两银子与我,以为酬劳。我等焉能答应,当即便回绝了他。”

苏公点头,问道:“此后他是否还找过你等?”贾曲宗、冯汜连连摇头。苏公又问道:“花榜前后,你等可曾遇到过蹊跷的事情?”贾曲宗、冯汜又一愣,茫然摇了摇头。苏公瞥了石昶水一眼,正待问话,那贾曲宗忽嗫嗫道:“大人既问起,小人有一桩事,想来颇有些怪异。”苏公道:“贾先生且道来。”

那贾曲宗道:“花榜之前,那日早上,小人起得床来,却见得书房案桌上有一张纸笺,那纸笺上画着一把刀与一锭银子,这纸笺来得莫名其妙,小人不解何意,随手便将纸笺撕了。”一侧冯汜闻听,惊讶不已,忙道:“冯某也曾收得一张,那纸笺摆放在我房中的书桌上,上面也是画着刀子与银子。那时,冯某只当是家中孩童顽皮,不曾细想也撕了。”石昶水闻听,惊讶道:“原来你等也收到了!”

苏公幽然一笑,自怀中摸出一张纸笺,展开来,示与众人看,贾曲宗、冯汜连连点头,冯汜惊奇道:“正是这般,一模一样。”贾曲宗疑惑道:“敢问苏大人,这纸笺有何蹊跷?”苏公摇了摇头,茫然道:“我也不知。”归路遥笑道:“定是有人捉弄你等。”贾曲宗连连点头。

苏公问道:“你二人且细回想,那夜可曾关闭门窗?”贾曲宗不假思索道:“小人的书房从不关门。”冯汜回想道:“冯某记得,那时刻门扇兀自闩着,似乎窗扇却是开着,今细想来,定是有人自窗格处放置的。”苏公点点头,问道:“那纸笺可曾用物什压着?”贾曲宗、冯汜回想着,摇了摇头。冯汜道:“冯某记得,那纸笺摆得书桌正中,端端正正,一眼便见得。”苏公拈着胡须,幽然点头,又问道:“二位可曾留意,那纸笺上是否残有酒渍?”贾曲宗、冯汜迷茫摇头,只道没有留意。

此时刻,酒菜上桌,归路遥请诸位移驾入席,众人起身,请徐君猷上坐。客气寒暄一番,众人各自落座。归路遥令人将酒斟满,而后端起酒杯,道了一大堆客套词,众人附和,徐君猷、苏公先饮了一杯。酒过三巡,徐君猷道:“今日蒙归掌柜盛情款待,因着公务缠身,不便多饮,改天得有空闲,本府定然邀请诸位畅饮一番。”众人唯喏。

筵席中途,苏公起身如厕,归路遥正准备唤下人为苏公引路,一侧冯汜急忙起身道:“冯某引苏大人去便是了。”苏公先行谢过,冯汜在前,引苏公出了雅间,依道转到后院,依曲廊前行,到了僻静之处,那冯汜环视四下,忽然止住了步子,回过头来,望着苏公。

苏公不由一愣,那冯汜低声道:“苏大人,且随冯某进房说话。”苏公又一愣,那冯汜推开一间杂房门,快速进了屋,苏公回头张望一番,也跟着他进了杂房。冯汜小心将门合上,低声道:“冯某早闻苏大人断案如神,如雷贯耳。今日在此逢得大人,冯某有一桩秘事禀告。”苏公低声道:“冯掌柜且细细道来

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