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第44章

楼兰地图-第44章

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  这是莎士比亚的名言,苏珊深感讶异,不得不承认,在中国旧官场的人物里,伦庭玉的学识修养绝对无与伦比。难以置信的是,如此温文尔雅的一位巨贾豪绅竟然是个老奸巨猾的大骗子。 
  当然,明辨是非的苏珊不可能再受到诱惑,趁着伦庭玉口若悬河,唐怀远侧身倒酒的时候,两只手悄悄放在低矮的餐桌下面,无声无息地抽出了那把早已打磨得极其锋利的小刀。 
  看到苏珊若有所思,伦庭玉以为自己的一番说词收效甚佳,越发神采飞扬,滔滔不绝。但没有察觉到,苏珊看似翘首聆听,眼睛的余光却紧紧盯向他胸口的位置,并且热血沸腾,蓄势待发。 
  然而,即将发难的刹那,门外突然传来一阵沉重的脚步声,紧接着帐帘掀起,一条剽悍身影昂然直入。 
  “咦,哈尔克,这么晚了还没有歇息?”伦庭玉颔首招呼不速之客。 
  “我是闻着香气过来的,伦先生并不是小器人,怎么会躲起来吃独食呢。”哈尔克上前两步,像是忽然发现了苏珊。“哦,原来还有个洋婆子。伦先生倒是精力充沛,在这种渺无人烟的鬼地方还不忘拈花惹草。” 
  “真会开玩笑。”伦庭玉笑着解释,“近日考古队化险为夷,苏珊小姐居功至伟,伦某略备薄酒,只不过想表达一番感激之情。” 
  “哼,不就是替队伍带了回路吗?”哈尔克不以为然,“离开雅布以后,我每日为大伙儿寻找水源,辨识方向,挑选合适的地点安营扎帐,受过的苦累有目共睹,难道就不该得到一点犒赏么?” 
  “足下劳苦功高,伦某心中有数。”伦庭玉颇假词色,“如果有兴致的话,不妨坐下来共饮。” 
  哈尔克毫不推让,大大咧咧地走到席前坐下。面对残害余伯宠的凶手,苏珊自然深恶痛绝,但也清楚,哈尔克的疯狂行径完全出自伦庭玉的唆使,只是其中的详情无从度测,因为考古队出发以来,她的言行始终受到限制,即便同哈尔克咫尺相对,也没有斥责质问的空隙。 
  苏珊把伦庭玉当作复仇的首选目标,却被哈尔克的贸然闯入打乱了计划,虽然恨不能将两人同时杀死,但暗自掂量,又觉得力不从心,对付由唐怀远保护的伦庭玉已非易事,何况加上一个勇猛强壮的“野骆驼”。她不由得疾首蹙额,一边趁机将刀子收起,一边默默盘算着应变之计,急切盼望着哈尔克胡乱喝上两杯及早离去。 
  哈尔克却摆出一副从容不迫的架势,盘膝坐在苏珊的对面,伸手扯下一条鸡腿大口咀嚼,然后接过唐怀远程来的酒杯一饮而尽。 
  “嗯,好酒,”他咂舌称赞,“少说也是三十年以上的陈酿,洋婆子的口福实在不浅哪。” 
  说完最后一句话,热辣辣的目光瞟向苏珊。苏珊置之不理,故意把脸偏向一旁。 
  “嘿,脾气挺倔,大概还为情郎的事情记恨我吧。”哈尔克肆无忌惮地笑道,“天底下的男人多得是,莫非只有姓余的一个能够打动你的心?” 
  苏珊面色阴沉,隐忍不言,伦庭玉唯恐事态僵化,连忙开口打圆场。“哈尔克心直口快,还请苏珊小姐多多包涵。其实,两位都是考古队举足轻重的人物,若能化解前嫌,和衷共济,无论对人对己都是再好不过的事情。”   
  《楼兰地图》(二十五)(2)   
  “我绝不可能和一个丧心病狂的畜生打交道。”苏珊鄙夷不屑地表示,并且作势欲起,“伦先生,你的盛意我已心领,如果没有其他吩咐,请恕我先失陪了。” 
  伦庭玉竭力挽留,哈尔克却满不在乎地嚷道:“走就走呗,少一个人在这儿,酒反而喝得更痛快呢。” 
  苏珊横眉怒目,犹豫未决,似乎为错失报仇的机会而深感沮丧。哈尔克视若无睹,只顾要求唐怀远添酒。但当唐怀远抱着酒坛走近,他却一把推开了面前的酒杯,说:“用这玩艺儿喝酒不够劲,还是换成我的家什吧。” 
  话音未落,从腰后取下一个蓝布包裹,放在桌面上打开,露出一颗白森森的头骨,眼鼻口处的洞穴皆以银片镶补,枕骨和颚骨的裂口削挫光滑,并用铁丝皮垫固定,左耳边还加缀了一个便于提拿的黄铜手柄,顶骨倒置,俨然就是一只恐怖异常的“酒器”。 
  伦庭玉愕然变色,唐怀远也惊诧莫名,抱着酒坛不知所措。但震骇至深的还是苏珊,不用说,眼前的颅骨正是余伯宠的,想到情人生前惨遭不幸,死后的遗骨又任人践踏凌辱,不禁椎心泣血,痛断肝肠。 
  哈尔克晏然如故,从唐怀远怀里夺过酒坛,朝着特制的“酒器”倒满酒,双手捧起一连喝了七八口才放下,嘴里大呼小叫,“嗨嗨,真过瘾!” 
  伦庭玉和唐怀远相顾茫然,鉴于苏珊在场,只希望哈尔克的挑衅举动有所收敛。谁知他却似意犹未足,蓦然抬头,看见苏珊,狂妄不逊地笑道:“你怎么还没走?难道也想尝尝这酒的滋味?好吧,我就请你喝一口……” 
  说着,举起那只头骨“酒器”递了过来。苏珊浑身颤栗,五脏六腑几乎气炸,头脑里部署周密的行刺计划早已荡然无存,亟待宣泄的唯有如烈火般熊熊燃烧的满腔怨愤。 
  “该死的杂种,让我送你下地狱吧———”苏珊厉声怒喝,奋力拔出尖刀,劈面向哈尔克挥去。由于距离太近,对方不及躲避,只是本能地做出一个阻挡的动作。寒光闪过,血花飞溅,哈尔克右掌的四根手指被齐刷刷地斩断。 
  哈尔克翻身倒地,惨叫不绝,痛苦的吼声却又提醒了苏珊,既然形迹显露,就不该放过了罪魁祸首。意念至此,立刻攥紧刀子转身找寻伦庭玉,不料为时已晚。 
  在她亮出刀子的同时,反应机敏的唐怀远已长身而起,先将主人拉过一旁,然后迅捷掏出手枪跨上前去。当苏珊袭击了哈尔克,刚刚缓过神来,发现乌洞洞的枪口已经顶上了自己的脑门。苏珊毫无惧色,犹自英勇反抗,却被坚硬的枪托砸中肩胛,随即手臂酸麻,尖刀落地,又被唐怀远反剪双臂,拽紧头发,再也动弹不得。此时,听到动静的董标金祥相继冲进,持枪警卫在伦庭玉身前,帐内的局面已无可扭转。 
  “哈尔克,你的伤势如何?”伦庭玉恢复了沉稳气度,十分关切地问。 
  “暂时还死不了,”哈尔克忍痛回答,头上冷汗淋漓。“呵,这娘儿们真够狠的。” 
  “娇艳的玫瑰往往多刺,以后可不要轻易招惹女人了。”伦庭玉居然有心情调侃了一句,但随后郑重嘱咐手下。“拿最好的金创药替哈尔克治伤,小心搀扶着回去休息。” 
  董彪和金祥奉命唯谨,扶携着哈尔克缓缓离去。伦庭玉轻踱着走到苏珊面前,俯身拾起那把小刀,放在手里随意玩弄着。 
  “苏珊小姐,如果不出所料,你今夜单刀赴会的真实企图是想把伦某送下地狱吧。”伦庭玉冷冷一笑。 
  “是的,”苏珊已无意掩饰自己的初衷,声嘶力竭地斥骂:“像你这样为非作歹的恶魔,本来就该待在地狱里面。刚才若不是那个‘杂种’节外生枝,也许你已经受到了应有的惩罚。” 
  “哈,你的想法未免太幼稚了吧。知道么,就算没有哈尔克的自讨苦吃,你的预谋也绝对不可能实现。” 
  伦庭玉的笑容耐人寻味,苏珊不由得一怔,只见他轻轻扬起手中的小刀,不无讥讪地笑道:“你大概不会想到,就连这把刀子也是我故意让人留下的。” 
  苏珊眼张失落,惊疑不已。伦庭玉接着说:“我虽然慈悲为怀,却从不轻疏大意,你近来的逢场作戏怎么会瞒得了我呢,只不过做了点小小的安排就已经辨别真伪。唉,女人的心思毕竟单纯,耐力也实在有限,居然不懂得掌握图穷匕见的时机。” 
  “少废话,既然你什么都明白,就赶紧动手吧。”苏珊凛然无畏。 
  “动手?动什么手?你怎么又把我当作粗鲁狭隘的男人了。事实上我并没有小题大做的意思,恰恰相反,对你的优越待遇丝毫不变,我要让你亲眼目睹发掘行动大功告成,到时候看着你追悔莫及的样子,岂不比严厉处置的结果更加有趣。” 
  “做梦!浩瀚无际的荒漠可不是为所欲为的地方,你还是带着自己的野心见鬼去吧。”苏珊怒叱。 
  “不错,楼兰寻宝好像一个飘渺离奇的梦幻。”伦庭玉说,“而放眼天下,最有可能把这个梦幻变成现实的人就是伦某。目前暑热未至,沙暴不兴,可谓天时;经过反复积累总结,探险路线日趋完善,可谓地利;雅布兵凶战危,竞争对手或离或散,就连最令人头痛的余伯宠也命丧黄泉,如今的考古队完全归伦某一人支配,可谓人和。试想,在我逐步实施计划的过程里,已经不知不觉地具备了太多的有利条件,恐怕没有理由不感到信心百倍吧。”   
  《楼兰地图》(二十五)(3)   
  他的语调越发高亢,情绪越发激昂,镜片后的眼神熠熠放光。苏珊流露出嗤之以鼻的神态,内心却不免忐忑不安。伦庭玉的言谈虽然狂妄,条理分明的推论却不尽子虚,倘若形势发展如其所愿,当真是考古领域最可怕的梦魇。衡度良久,忧思如焚,苏珊早已忘记了自身的艰险危难,只觉得一股彻骨阴寒扑面而来。 
  行刺事件对考古队几乎没有任何影响,第二天照常整装拔营,继续向荒漠深处进发,但对于苏珊来讲无疑是致命的打击。生平的夙愿完全破灭,刻骨铭心的挚爱转眼成空,替情人报仇的机会已经丧失,甚至连逃避退缩的可能都不复存在。在伦庭玉的特别“关照”下,不用说挣扎抵抗,就连几番绝食求死的企图也受到强行遏制,最后被折磨得花颜憔悴,万念俱灰,只剩下一具丢弃灵魂的空壳随着队伍转徙行进。 
  和上一次的沙漠探险不同,这一回考古队的目标格外明确,就是要获取当年德纳姆失落的“财宝”。因此除了对沿途暴露的古代遗址进行适量挖掘外,基本上日夜兼程,不做停留。由于伦庭玉亲自带队,物资补给方面也配备得非常充分,至少到目前为止,食品和供水还没有出现匮乏的情形。 
  但是,沙漠的本性毕竟残酷无情,而且对于任何冒犯者一视同仁。纵使伦庭玉始终保持着乐观情绪,队伍面临的困难依然层出不穷。首先,凶险的地势使行速延缓,看似不远的一段路程往往需要耗费更多的时间。其次是疾病的困扰,当哈尔克的伤势稍有起色,其他的考古队员却因水土不服陆续染病,高烧、腹泻屡见不鲜,疟疾和败血症也时有发生;最后是恶劣气候的阻挠,相对于酷暑难耐,在堕指裂肤的天气下旅行也绝非轻松,寒流刺骨,步履维艰,冻疮遍生,苦不堪言,尤其遭遇了一场罕见的暴风雪,不仅伤亡了六七名队员,更加糟糕的是,损失了整整四车的储备冰块。 
  考古队渐入窘境的事实并未引起伦庭玉的警惕,相反一意孤行,贪功冒进,在补给装备日趋紧张的情况下,居然下令队伍加大工作强度,每天进行拉网式的搜寻。如此不计后果的做法招致众人的非议,以方子介为首的学者率先提出质疑。 
  “伦先生,我不想冒犯您统领队伍的权威,但要问一句,您对我们当前的处境是否有着清醒的认识?” 
  “当然,”伦庭玉意兴昂扬,“我们已经进入了神秘奇妙的雅丹地域,这和《乔治日记》里的描述完全一致,也许不出三五日,就可以发现梦寐以求的目标。” 
  “您的执着信念令人敬佩,可是不要忘记,突如其来的暴风雪使得队伍元气大伤,即便成功在望,却也接近了危险的边缘。如果不及时调整方略,很可能最终酿成惨祸。” 
  “调整方略……什么意思?” 
  “根据我们的储水用量,顶多还能支撑十天左右,继续开展消耗极大的搜索行动无疑自寻死路。我们是不是应当收缩勘察范围,或者直接选择撤离,等待日后卷土重来呢。” 
  “咦,教授,这可不像是你说的话呀。”伦庭玉颇显惊讶,“作为国内考古界的杰出代表,你向来以不辞劳苦,勤勉敬业而闻名,并且在拯救楼兰文物的过程中也做出了卓越的贡献。如今最艰险的时刻已经度过,大家的努力眼看结出成果,你不思积极进取,怎么反而打起了退堂鼓呢。” 
  “伦先生,锲而不舍的精神和急功近利的蠢行是有本质区别的。”方子介正色作答,“此次发掘计划固然重要,但也得循序渐进,因时制宜。假如违背情理,鲁莽从事,必然适得其反。想想看,倘若我们连自己的生命都失去保障,又拿什么去维护珍贵的西域文化?刚愎自用的威瑟就是一个典型的例子,我们应该汲取教训,千万不可重步他的后尘。” 
  “教授言重了,”伦庭玉不以

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