闻香榭-第10章

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人一样相互帮助，互生互利。”

沫儿惊讶道：“这怎么像合伙做生意的呢！”又问：“龙吐珠的花有毒吗？为什么男人不能摸？”

婉娘道：“虫子在花瓣未落之前，会散发出一种气体，这种气味会……”说到这里突然闭口，又板起脸道：“总之就是对男人不好。”

沫儿看她变了脸色，哼了一声，道：“既然都已经生了虫子了，你还不赶紧把所有的珠子都采了？要等到秋罢，虫子可别都跑了吧。”

婉娘道：“这个你放心，只要你不摘下来，虫子是不会从珠子里出来的，顶多死在里面。”

沫儿想了一会儿，皱眉道：“用这些小虫子做香粉，做出来该不是什么好东西罢？”

婉娘笑道：“这可是你那位和蔼的老夫人要的。”

沫儿道：“她说要送给新来的小妾，难道会对小妾不利？”

婉娘掩口笑道：“这个对女人没有坏处的。”

沫儿长出了一口气：“那就好，我看老夫人这么和善，不像是心存恶意的人。”

※※※

第二天一大早，婉娘将泡在清油里的小虫子捞了出来，让黄三放在一个小砂锅里慢慢炒熟了。

沫儿大叫：“文清，快点来，婉娘真的把虫子炒了给你吃呢。”

文清呵呵笑道：“你骗人！”却也跑了过来看黄三炒虫子。

虫子充其量只有一大把。黄三用了小火慢慢地翻炒，等旁边计时的沙漏流完，才熄了火，端出去放在太阳底下暴晒，并安排沫儿顶着一个大荷叶，在旁边不停翻动。

过了一刻工夫，婉娘笑着叫道：“荷叶童子，端了虫子回来吧。”

沫儿满头大汗端了虫子回到厨房。低头一看，却见虫子不知什么时候变了颜色，像一颗颗干涸凝结的小血块，却比血块的颜色要鲜艳很多，殷红殷红的，身上的细毛、腹部的足和头部的口器也不见了，看上去就像一把红色的稻米。

婉娘端详着虫子，啧啧道：“成色可真不错。”遂叫黄三搬来石臼细细地研碎，放到一个小炖盅里，又加了少量的水搅拌了，放进笼屉里蒸了半个时辰。

沫儿在旁边道：“就这你还说简单？”

婉娘说：“香粉如人，各有各的性格，这种只放焚心虫和蔷薇露就行，还不简单？复杂的你还没见过呢！”

黄三将蒸好的焚心虫水按照程序淘了几次，最终澄出一碗清澈的红色液体，婉娘拿出以前做好的蔷薇花露，兑在一起搅匀了，又拿出一个缝衣针，刺破自己右手中指挤了三点血进去。

沫儿惊道：“你做什么？不会想用巫术害人吧？那位老夫人买花露，你挤自己的血放进去做什么？”

婉娘用一支碧玉簪子细细地搅了，置换到一个白色的小瓶子里，这才歪着头笑道：“你担心我会害你那位慈眉善目的老夫人啊？哼，小傻瓜，这人世间可比你想象的要复杂得多，指不定谁害谁呢。”

沫儿气鼓鼓不做声。

〔五〕

吃过晚饭，黄三出去买了桃子来，四个人便坐在厨房前的花树下吃着桃子乘凉。

这时却见门开了，一位女子走了进来。婉娘迎了过去，笑道：“这位姑娘可是来买香粉的？”

女子摘了帽子，缓缓向文清沫儿黄三扫了一眼，道：“正是。”

这女子穿一身浅绿色的长裙，披了一条鹅黄的披帛，娥眉轻颦，杏眼似水，竟如同画上来的一般。文清和沫儿都看呆了。

婉娘道：“沫儿，斟茶。我们这里有上好的胭脂、口脂、香粉、花钿、花露、眉黛，请问姑娘想要什么？”

那女子道：“我不买成品，听说闻香榭不仅成品质地好，还有各种各样的奇花异草，所以我特地来求一些做香粉的原料。”

婉娘笑道：“姑娘这可是说笑了。闻香榭一向只卖成品，姑娘要买香料，应该到北市或者南市才对。我这里的香料都是从北市买来的，并没什么稀奇的。”

女子微笑道：“请婉娘行个方便。”说着，拿出一颗浑圆珠子来，有鸡蛋大小，在她的手中发出幽亮的光，更映得她犹如仙女下凡一般。文清和沫儿从来没想到世上真有夜明珠，眼睛都看直了。

婉娘顿时眉开眼笑，道：“那好吧，我今天就破例一回。请问姑娘想要什么香料？”眼睛再也不离开珠子。

沫儿对婉娘的见钱眼开嗤之以鼻。

那女子款款道：“听说闻香榭珍藏有一株出血菌，小女子想求一块来，自己做香料。”

婉娘的笑脸僵了一下，脸上阴晴不定地闪了一会儿，失望道：“哎哟，太遗憾了，我可是真想做成这门生意。姑娘，实在对不住啦，闻香榭里并没有什么出血菌。姑娘还是另往他处寻找吧。”

那女子却也不急，仍一副悠然的样子：“果然没错。元镇真人料定你会这么说。”

婉娘愣了一下：“你认识元镇真人？”

女子微笑道：“当然，就是元镇真人要我来的。”

婉娘盯着夜明珠狠看了两眼，叹口气道：“好吧，既然元镇真人让你来的，我就不说什么了。两个条件，你若同意就成交，否则免谈。”

女子道：“哪两个条件？”

婉娘道：“一是出血菌的用途。你既然知道来闻香榭讨要出血菌，自然也知道血菌的威力，因此，你自己用做香料也就罢了，如果用来做什么违背天道的事，可就别怪我翻脸无情，这话你也传给元镇真人。二是出血菌的量。我只能给你手指大的一块，想多要些是不能够的。”

女子嫣然一笑：“早听说闻香榭婉娘心思缜密，聪明异常，果然不错。我同意。”

婉娘接过珠子，欣赏了一会儿，方才说道：“姑娘在这里稍等，婉娘去取了就来。”吩咐沫儿提了灯笼，带了文清一起去。

沫儿以为这个什么菌种在后面园子里，哪知道婉娘去转身却进了中堂。

沫儿道：“元镇真人不是说回云梦了吗？你就信了她的话？”

婉娘不答，只管带了他们上三楼。

沫儿又问：“你到底有多少奇奇怪怪的花草我们不知道的？”

婉娘道：“你要学的多着呢。”说着将三楼楼梯上的木门打开。

沫儿早就想看看三楼到底藏了什么东西，便打着灯笼四处看。三楼一共四个房间，婉娘带他们走到最里面的一个，然后打开了门。里面是高高低低的各种木架，木架上摆满了盆盆罐罐，种着各种各样的植物。一个盆子里种了一棵浑身长刺的家伙，火红的颜色，高高竖起的刺儿有一尺多长，看起来就像一只大刺猬；一个盆子里装着一坨烂肉似地东西，倒也不臭，只是有些腥味；角落里的一个大盆里种了一棵矮胖的小树，树干有沫儿的一抱这么粗，上面布满了鳞片，顶上开了一层金色的花，在黑暗中烁烁闪光。

文清和沫儿还想再看，婉娘催道：“下面还有个美人儿等着呢，你们还不快点？这些东西以后用到的时候我自然会详细解释。”

婉娘让文清从木架的上层搬下个平底的浅口瓷盆。瓷盆里养着一团雪白的东西，凸凹不平，而且好像还软乎乎的，搬动的时候颤颤巍巍地动。上面凹进去的地方大大小小地布满了半透明状的红色果子，像是一个个扒了皮的葡萄被安在了大白馒头上。

沫儿问：“这就是出血菌？有什么功效？”

婉娘取出一个小瓶子递给文清，自己拿了小刀擦拭，答道：“这下面的白色东西是一种菌，和蘑菇差不多；上面的红色果子是它流出的汁液凝结而成的，像流血一样，所以就叫它出血菌。”

婉娘轻轻割下一小块白色的出血菌，又细心地剔下一小颗果子，放在小瓶子里，仔细地用木塞塞好了，这才答道：“这出血菌本来是没毒的，它的红色果子还是补血的良药。因在火上焙烤了之后有奇香，是做香粉的极佳材料。但听说它还有一个功效：将湿的菌肉或果子在火上烤，或者点燃，周围的人就会产生幻觉。”

文清问：“什么样的幻觉？”

婉娘嗔道：“只是听说而已，我又没试过，怎么知道？每个人对这个东西的反应不同，产生的效果也不同。说老实话，今天要不是她搬出元镇真人，我还真不卖给她。”

沫儿哼道：“别说什么元镇真人，我可不认为你能抵抗住夜明珠的诱惑。”

婉娘笑道：“知我者，沫儿也。不过你这样说倒是提醒了我。”

重新锁好门，到了楼下，拿了下午用的银针，将左手的中指扎破，挤了三滴血到小瓶子里。

沫儿疑惑道：“你又这样，到底要干什么？”

婉娘低声道：“轻点！这个出血菌，要被居心不良的人拿了，可是害人的利器，我放了手指血，只是想知道他们用在哪里，怎么用。好歹是从我闻香榭出去的东西，我可不想被人利用了。”

沫儿反问道：“既然这样，你还卖给她？”

婉娘嘻嘻笑道：“闻香榭开门做生意的，有得赚，怎么不做！”

沫儿哼了一声：“见钱眼开！无良奸商！”又问道：“那焚心香呢？明明是那位和善的老夫人要的，你干吗也放自己的手指血进去？”

婉娘道：“傻瓜，这焚心香虽然不至于要人命，但总归是不好的，你道那老夫人要这个安着什么好心么。等明儿她来了我一定找个机会让你看明白。”

沫儿扭过头：“哼，嚼舌头！你是看老夫人喜欢我罢？！”只管灭了灯笼，拉了文清噔噔噔跑开。

〔六〕

第二天上午，老夫人来取焚心香。婉娘和文清去买盛花露的瓶子，还没有回来。

沫儿让了茶，请老夫人稍等一会儿。

老夫人一看到沫儿，就眉开眼笑道：“好孩子，我带果子给你啦。”吩咐春草将两包糕点拿过来，并一把将沫儿搂在怀里，叹道：“我一见这孩子就觉得亲。老家哪里的？”

沫儿温顺地答道：“汝阳县。”

老夫人摩挲着他的小脸，叹气道：“要是我的孩子，可舍不得这么小就送来做学徒。”

沫儿鼻子一酸，道：“我没有爹娘。”

春草打开油纸，一包牡丹饼，一包桂花糕。老夫人拿起一块牡丹饼递给沫儿，慈爱地笑道：“这是全福楼的，刚出锅，快尝尝。”

全福楼的糕点果然名不虚传，入口松软，豆沙的香味和牡丹花香融合在一起，甜而不腻，香滑可口。沫儿吃着，见春草站在旁边，遂拿起一块桂花糕，递给春草。

春草似乎有些紧张，摇手道：“我不吃。”推让之间，桂花糕掉在了地上。

沫儿一见，便想去拿了扫帚来扫，却见春草盯着地上的桂花糕，瑟瑟发抖，突然跪倒在地，一声不响地朝老夫人不住磕头。

沫儿十分惊讶，伸手去拉，她却死活不肯起来。

老夫人和蔼笑道：“春草，一块桂花糕罢了，你这样子成什么话？快起来吧。”又笑着对沫儿道：“好孩子，春草要是有你一半机灵就好了。”

这时只听婉娘笑道：“让夫人久等了！”和文清走了进来。

春草不知是泪水还是汗水淌了一脸，慌忙用衣袖拭了，战战兢兢站了起来。

沫儿递给文清一块牡丹饼。婉娘笑道：“烦请老夫人再等一会儿，婉娘这就去取香粉。”转身上楼。

一会儿，端着一杯香茶下来了，笑呵呵道：“请老夫人品一下婉娘的新茶。”不料走着突然脚下一滑，一声惊呼，身子前倾，直直地将一杯茶全部泼在了春草身上。

婉娘连声道歉，沫儿和文清也赶紧找了干净的棉布来帮着擦拭，只见春草的右臂全湿了。

婉娘懊悔道：“有没有烫到？都怪我不小心，要不然你先换了我的衣服罢？”

春草怯生生道：“没有烫到，不用了。”

老夫人笑道：“不要紧，大热天的，一会儿就干了。”

婉娘赔了礼，道：“这衣袖湿漉漉的，也不舒服，要不先把袖子卷起来吧。”说着不等春草答话，径直将春草右臂的衣服撸到肘部。

春草的小臂，几乎没一块好肉，黑色、紫色，乌青、红色，各种颜色都有，圆形的疤点有大有小，一个摞着一个，像是香头烫的；小臂中部，布满了深深的指甲印、牙印和针孔；有一片针孔密集的地方似乎是新扎的，还往外渗着血水；小臂下面，有一条长长的暗红色疤痕，像蚯蚓一样扭曲着盘在臂上。

老夫人敏捷地扑过来，飞快地把春草的衣袖放下，讪笑道：“你看你这孩子，茶洒了，又不算什么，还要老板娘亲自替你整理。以后可别做傻事了，没事不许掐自己的胳膊。”春草低头应了一声，站到老夫人身后。

在一旁发呆的沫儿突然转身跑开。

婉娘笑道：“老夫人可真是体恤下人。我这两个小童，可被我使唤得团团转呢。”

老夫人道：“都是一般人家的孩子，到了我这里，我不疼她还有谁疼她？”说着满脸慈爱地回头看了看春草，春草颤抖了一下，挤出一个笑容。

婉娘将焚心香交给老夫人，老夫人便带着春草告辞了。

送走了老夫人，婉娘回到中堂，却看到沫儿正在乱发脾气，嗷