闻香榭-第120章

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沫儿一愣，忙笑道：“可能是我记错了。”

婉娘道：“小安不要捣乱。老木哥哥快讲，还有什么怪事发生？”

老木道：“这事得从一年前说起。”一年多前，老木刚到钱府，玉华见他老实可靠，就让他做了贴身仆从。一日午后，钱玉华突然倒地抽搐，不省人事，以后便常常犯病了。

婉娘失望道：“这也没什么。”

老木讪笑道：“嘿嘿，还没说呢。”钱玉华犯病后，钱衡到处找人诊治，皆不见效，老木唯有尽心服侍。一日午后，老木拉肚子，懒得去茅房，便找到花丛角落僻静处出恭。这时却听到夫人和一个老头的声音。

老木有些不好意思，道：“夫人因为不怎么喜欢少爷，对我们都是带理不理的。我听到夫人的声音，便蹲下来不敢动，唯恐她骂我在花园里随地便溺。”婉娘忍不住掩口轻笑。

※※※

夫人似乎满腹心事，并未发现躲在花丛中的老木。过了片刻，老木听见她对着一棵树说道：“这件事做好以后，你想要什么报酬，我都依你。”

从树后传来一个苍老的声音，冷冷道：“我不会多要的，按约定即可。”

夫人迟疑了一下，最终还是点头道：“好，一言为定。”扭身去了。

老木等夫人走远，才敢出来，周围并未见有其他人，也不知夫人刚才和谁说话。回到住处不多时，听到上房发出古怪的叫声，钱玉华倒在地上，双手挥舞，怒目圆睁，嘴里说道：“你滚开，嘿嘿，这个身体以后是我的了！”但声音不知何时苍老了许多，赫然就是刚才听到的与夫人谈话的声音。

钱玉华用手撕着喉咙，表情极具惊恐，挣扎了好久，才嘶哑道：“你是谁？”这个却是他自己的声音。老木本来就胆小，大白天只听得毛骨悚然，颤抖着叫了声少爷。钱玉华看到他，伸手道：“老木救我！救我！”便昏了过去。

※※※

婉娘听得目瞪口呆，道：“这就怪了，那个声音到底是个人还是什么妖怪？”

老木见婉娘花容失色，很是得意，摇头道：“我没看到，只听到声音。”那次之后，老木又听到过两次老者说话，皆是在少爷发病之际。

婉娘指指正院，悄悄道：“老木哥哥，你说是不是夫人不喜欢少爷，故意害的他？”

老木猛一缩头，眼睛滴溜溜转，尴尬笑道：“这个……我做下人的，可不敢妄加猜测。”

婉娘挥手将手帕子在他肩头轻甩了一下，撅嘴道：“老木哥哥怕我去告密不成？”

老木的骨头都要酥掉了，慌忙笑道：“哪里哪里。只是这种话，我是不敢说的。”

沫儿突然道：“夫人说话对着的那颗树，是什么？”

老木踮起脚尖，朝花丛远处一指，道：“喏，就在那边，一棵老梅树。”

沫儿不由大为疑惑，自言自语道：“又是梅树？”伸长脖子朝梅树看去，但什么也看不到。

老木茫然道：“什么？”

婉娘娇嗔道：“我和老木哥哥说话，小安不许插嘴。老木哥哥，我看钱夫人还有一个小少爷，长得可真可爱。我布庄里有些好看的布料，给孩子做衣服正好，你能不能帮我说说去，让夫人帮衬下我的生意？”

老木本来有些为难，看到婉娘嘴角的笑意，一拍胸脯道：“没问题，这事包在我身上了！”

婉娘笑道：“多谢老木哥哥，以后再做衣服，我给你优惠。”接着随口问道：“小少爷今年几岁了？”

老木晕乎乎的，恨不得将知道的都说出来：“小少爷名叫钱永，今年六岁。老爷夫人喜欢的很，这么大了，还天天抱着。我跟你说，小少爷身体也不好，同大少爷一模一样的毛病。我们下人都纳闷，也不知道钱家伤到了什么地方，怎么大小两个少爷，都得这种怪病呢？愿神保佑，他们都赶紧好了吧。”一边唠唠叨叨地说着，一边叹气。

婉娘丢个眼色，沫儿竖起拇指，恭维道：“老木叔真是忠心耿耿。”

老木讪笑道：“拿人家的钱，给人家做事，原是应该的。”老木虽然有些不辨是非，但心底善良，却也不是坏人。

沫儿好奇道：“你说这小少爷的病同大少爷一样，家族病？或者小少爷发病时也有另一个声音？”

老木挠头道：“不应当，钱家祖上都没人得过这种病。有没有另一个声音就不知道了，只是听那院的人说，症状同大少爷一样，抽搐，说胡话，突然之间不省人事。老爷和夫人都急得不得了呢。”

老木将两人送至大门，才恋恋不舍地同婉娘告辞，又同偎在墙角的老赖寒暄了几句，回去了。

走出钱府，沫儿失望道：“白来了一趟，连钱玉华的面也没见着。”

婉娘嫣然道：“也算不错啦。”

沫儿低头慢慢走着，寻思着大少爷和小少爷的病有什么联系，那日明明听见钱玉屏的娘吴氏说钱玉华是她的儿子，难道是钱夫人是为了家产去害大少爷？

沫儿想着老木的话，后悔道：“你刚才怎么不让老木带我们去看看那棵老梅树？说不定有什么古怪。”却不听婉娘回答，回头一看，婉娘早不知哪里去了，面前站了一个面孔清秀的小子，抱着一个同沫儿手里一样的蓝色绣花包袱，月白色短衫，梳着一个圆髻，乌溜溜的黑眼珠狐疑地盯着他，正是雪儿布庄的小安。

沫儿没好气道：“看什么？没见过长得俊的人么？”话音未落，突然意识到自己正扮小安，心道这下穿帮了，想都没想撒腿就跑。

谁知道小安也不是个好惹的主儿，见沫儿心虚，这里又离钱府不远，马上认定他是假扮了自己去收衣服钱，在后面连追带骂：“好小子，你是谁？干嘛故意扮成我的样子？站着，看我不打断你的狗腿！”

沫儿绕着圈子跑，回过头吐吐舌头，道：“来啊来啊，你追得上吗？”小安追不上，站在后面气喘吁吁指着沫儿大骂：“死老鼠，讨厌鬼，竟敢来骗收衣服钱，好吃懒做的家伙，让你拿钱吃了坏舌根，头顶生疮，脚底流脓，下辈子变成大王八，去坟墓上驼一辈子的碑！”

小安把他当做骗子，句句骂得狠毒。沫儿气的七窍生烟，挽起衣袖本想回骂，又觉得自己男子汉大丈夫，同小丫头骂战不太好看，但听着小安骂又不甘心，忍不住道：“好你个丫头片子，整天打扮个小子样，不男不女的，爷什么时候去骗你的衣服钱了？……”还未骂完，眼睛余光见远处一人袅袅娉婷地走来，似乎是雪儿姑娘，顿时收了声，朝小安做个鬼脸，一溜烟儿地跑了。

※※※

拐过街角，迎面撞到一个人身上，抬头一看，正是婉娘。沫儿气急败坏道：“你早就看到小安了，还不告诉我，我被那丫头狠狠骂了一通，你高兴了？”

婉娘抿嘴笑道：“不错不错，终于发现找到能克制你的了。要不，我同雪儿姑娘说说，将小安买进闻香榭做伙计，怎么样？这丫头又聪明又能干，比你可强多了。”

婉娘说一句，沫儿呸一句，听到最后那句，整个小脸都绿了。

〔五〕

两人回到家，黄三同文清已经回来，正在分类清理各种瓶瓶罐罐。婉娘道：“这么快？都买齐了？”

黄三沉着脸，比划了几下。文清撅嘴道：“不知道怎么回事，玉器的价格涨了几成，原本可以买好多货的，今天买了一半都不到。”

婉娘吸着冷气，心疼道：“干嘛不换一家买去？除了钱家的大商铺，其他小玉器行的东西也是一样的。”

文清皱着脸，道：“我和三哥一连走了三家，要么歇业，要么转行，剩下的几家大商行，价格都是一样的。”

黄三拿起一个小小的扁肚羊脂玉瓶，伸出三个手指。婉娘哇一声大叫，捶胸顿足道：“这世道，生意越来越难做了！这个破瓶子都要三两银子？”哭丧着脸抱怨起来，从十年前一斤米的价格说到前几天做衣服的高昂加工费，直说得义愤填膺，慷慨激昂，如同为民请愿的义士一般。

沫儿听得头痛，拉过文清悄悄道：“我用十串糖葫芦，打赌她还可以不喝水讲半个时辰。”

文清憨笑道：“她唠叨病犯了。”

婉娘正在口若悬河地抨击奸商，听到此话戛然而止，突然换上一副笑脸，嘻嘻道：“沫儿你赌输了。文清去买糖葫芦，从沫儿的工钱里扣。”

这变脸比翻书还快，沫儿措手不及，无奈服输，恨恨道：“呸，无商不奸！”

※※※

今日天气晴好，阳光明媚，只是越发寒冷，白霜已经打落了树上的最后一片叶子。

沫儿换上了雪儿布庄做的湖蓝长袍，自觉十分飘逸，一改往日的懒惰，神采奕奕地在院子中踱着方步，时不时顾影自盼。文清还是做了那件黑锻的，所幸样式时尚，一件窄袖胡服合身得体，做工精细，配上文清的老成沉稳，反而觉得更大气些。两人心情大好，在院中你戳我一指，我推你一把，嘻嘻哈哈兴奋异常。

合安香封在梧桐树下，已经足足有半个月。黄三将梧桐树下的石桌搬开，慢慢刨开上面的封土，将埋在下面的鬼脸青陶罐取了出来，抱回中堂。

文清小心地将周围的泥土清理干净。婉娘看着窗台的沙漏，见辰时将至，叫沫儿文清打了水来，洗手净面，郑重地点燃一支香，和黄三两人也换上了新衣服，静静地坐着，似乎在等待什么。

沫儿见婉娘脸色凝重，不敢多嘴，学着婉娘的样子老实坐着。及沙漏指向辰时，黄三起身，朝陶罐虔诚地拜了几拜，用刀片将上面封着的火漆轻轻启开。

一股若有若无的香味，缓缓飘散在清冷的晨光中。香味很淡，却悠长细腻，如同稀薄的晨霭，将周围的一切都笼罩在一种蒙蒙的轻柔中，像一缕萦绕在天宫琼楼玉宇间的仙气，让人心灵震撼却难以表述。

黄三取来三个成色最好的羊脂玉瓶，婉娘用同色玉勺，将陶罐中晶莹剔透的合安香慢慢置换到玉瓶中。沫儿见其中竟然有点点的蓝色颗粒，失声叫道：“有杂质！”

婉娘笑道：“你懂什么，这些蓝色颗粒，是幽冥草的灵气凝结，合安香的贵重就在于此。”

沫儿见陶罐底部还有一些，便伸了手指抿出抹在手背上，嘴里说道：“我看有什么神奇的。”话音未落，婉娘推他道：“快去开门，有人来了。”

打开门一看，一个年轻女子捧着一个包袱，戴着宽檐软纱帽子低头站在门口，沫儿热情道：“请进，您想要什么？”

女子僵硬地跟着进来，慢吞吞道：“我来取货。”声音死板，一点生气都没有。沫儿顿时明白，后脊骨一阵发冷，一边高叫婉娘，一边跑去蒸房躲了起来。

※※※

直到布偶女子拿了两瓶合安香走了，沫儿才溜着墙根回到中堂。婉娘正对着包裹里的银两两眼放光，见沫儿躲躲闪闪像一个受惊的小耗子，嘲笑道：“一个布偶，值当你吓成这样？”

沫儿不答，随手拿起一块银锭，放在嘴里咬了一下，道：“啧啧，好多钱。”剩下一瓶合安香被放在货架上方，沫儿踩在凳子上取了下来，不服气道：“我再看看，这么小一瓶香，竟然这么贵？”小心地打开瓶塞，使劲地嗅。侧目见文清从楼上下来走到自己身旁，叫道：“文清你来闻闻，真不知道这香好在哪里。”

说着将手中的玉瓶往文清鼻子下送。突然之间觉得有些不对劲，似乎整个房间都变成了冰窖，定睛一看，一个隐隐约约的白影子正从文清手中飘出。沫儿啊一声大叫，躲到婉娘身后，手中的合安香瞬间跌落。

文清眼疾手快，飞快扑出，终于在合安香落地之前接在手中。婉娘也被吓了一跳，笑骂道：“你这小东西毛手毛脚的，是不是打算再和我签二十年的卖身契？”

沫儿结结巴巴指着文清身后，说不出话来。文清一手拿着万年镜雪的信笺，一手拿着合安香，傻呵呵笑道：“没事了。”

婉娘在沫儿额头上戳了一指头，道：“真没事了。这下知道合安香的功效了吧？”沫儿这才明白，原来是自己打开了合安香，正好文清取来镇着魂魄的信笺，受香味吸引，魂魄竟然摆脱信笺，大白天的就出现了。

※※※

下午无事，黄三和文清挑拣晒干的覆盆子，沫儿想去后园里玩会儿，却被婉娘告诫不许弄脏衣服，正百无聊赖，婉娘突然问道：“今天初几了？”

文清道：“九月十五。”

婉娘道：“上次我们在钱府后园见到钱衡和吴氏，好像是在初一。”

沫儿反问：“做什么？”

婉娘笑道：“合安香在月圆之夜，功效最大。我想今天晚上钱家肯定很热闹，我们也去凑个趣如何？”

果然吃过晚饭，婉娘就取了披风来，三个人穿了出门。深秋时节，白天渐短，黑夜渐长，圆月初升，发出朦胧的光，街上行人寥寥，甚为冷清。

行至钱府门口，婉娘打个手势，三人闪到门房一侧。昏黄的灯光下，大门虚掩，老赖笼着双手，嘴巴微张，正斜靠着门边打盹儿