忘杨异事-第35章
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周忘杨想要靠近，却见它猝然抽搐起来，手中的头颅顿时落地，身体像饱经酷刑般痛苦地蜷缩起来。颤动下，一枚硬物从它身上掉出，周忘杨眼疾手快，立即将之收起。
“不好，是赶尸人出事了！”冰龙全身一震，目中满是担忧，“小四，这幕后之人要是一死，现有的线索就都将化作泡影！”
周忘杨意味深长地望了冰龙一眼，一个名字随即沉入心底——左梦霜，冰龙的结发妻子。
或许，十年前，那场看似无情的烈火并未焚毁他们夫妻间的情谊。
无头尸倒在地下，痉挛了一阵，终于不再动弹。细密的汗珠蒙在冰龙的额头上，看僵尸不动，他眉宇一皱，愈加不安起来。
三人一同在老槐下静候了一炷香的时间，仍不见地下的两具僵尸有任何反应。
周忘杨先行开口，“看来，那赶尸人遇上了什么麻烦，今夜想必不会再操纵尸体了。”
为避免两具僵尸经受暴晒雨淋，三人以树枝挖出两处浅坑，将它们作了掩埋。倘若真要有人再行赶尸，僵尸身上的土层已被刻意铺薄，也能轻易破土而出。
三更过后，三人才返回水榭，得知平阳子依旧昏迷，伤情并无起色。小童赶去寒山寺报丧，仍未归来。梁胤平则购置了大量冰块，存放于事发卧房内，延迟弘静大师的遗体的腐坏。
夜深露重，江南首富江家的府邸内却并不宁静。此刻，江霆手持折扇，立于九曲桥上。
江南园林甲天下。苏州园林甲江南，而江府的园林庭院在苏州也是首屈一指。无论是固中叠石、花木、书条石，还是厅堂内匾额、楹联与雕刻，任何一样都可称为珍品。
只不过……
望着这满园珍宝，江霆只觉一阵空虚。他一开折扇，冷冷问道：“谈得怎么样？对方有没有告诉你，‘浴火凤凰’到底在谁手里？”
身侧，鄂虎答道：“说了，在那个女大夫手里。”
江霆一改之前的和善态度，气急败坏地踱了几步，原还端正的五官刹时变得阴暗、纠结，咬牙道：“混账！竟敢利用我！”
固内传来古怪的乌叫声，那是江霆饲养的丹顶鹤。分明是如此圣灵之乌，此刻啸唳，却平添了几分阴鸷。
水榭之中，应只有他一人到过湘西一带，蜡染的出现，必是对他极为不利。与其如此，不如直接夺得“浴火凤凰”，哪怕周忘杨再有本事，也敌不过那些甘为他江霆作替死鬼的众人。他们有人欠下了巨额赌债，有人终身卖入江府为奴为婢，有人家中穷得贩卖妻儿……只要他们声称，自己抢夺了“浴火凤凰”，便可脱离苦海，鸡犬升天。
一抹残忍的笑浮上江霆的嘴角，他对鄂虎耳语了几句，随后又直起身子，“三天内，我要得到‘浴火凤凰’，你能否办到？”
“能！”鄂虎摩拳擦掌道，“三天内，定当为少爷夺得‘浴火风凰’！”
江霆闻言，顿时仰天大笑，他张开双臂，整座宅园都像在他的臂腕之中。江南江府，富可敌国，但倘若无法永生不死，这些财富依旧是要化为粪土。
所以……
江霆猛然收手，紧握成拳。“浴火凤凰”，他势在必得！
天明时分，若林踏着晨曦，早早地赶去画坊。
大婚之日，桑茵受到要抉，被迫与僵尸互换，之后弘静大师与平阳子又均遭遇不测，梁胤平分身乏术，已无暇顾及画坊的生意，一早就来拜托若林，去张贴歇业告示。
若林抵达画坊时，却见店门敞开。他心说：要是有贼光顾，也不至于正大光明地连门也不关，难不成是胤平还有事务需亲自处理，先他一步到了画坊？
若林心中疑惑，跟着跨入店堂，浓郁的茶香随即扑面而来，墙上梅、兰、竹、菊四幅水墨轻轻一扬，像在诉说煮茶人已等候他许久。
店内一侧，摆放着一扇屏风，上方画有一弯恬静的河流，洛神则如出水荚蓉般立于河面，她身材纤盈，轻纱缥缈，手如柔荑，肤似凝脂，绝关的面容恰与桑茵如出一辙。
这时，一抹倩影自屏风后走出，好似宓妃洛神从画中现身。
若林乍一见桑茵，问：“梁夫人也是来打点歇业事宜的？”
桑茵微微摇头，示意若林坐到案边，“今天我来，实则是有要事想请若林你相助。”她一边亲自沏茶一边说，“此茶名为碧螺春，出自苏州太湖的洞庭山。煮后，展叶放香，味甘生津，非一般茶所能比拟。”
若林谢过桑茵，举盏品茗，跟着说：“夫人有事需我帮忙，吩咐一声即可，何须如此客气，糟蹋这上等名茶。”
岂料桑茵一听这话，蓦然起身，走至若林面前，幽幽跪下。
若林大惊，赶忙扶她道：“梁夫人这是何苦，我怎么受得起？”
桑茵目中眼波荡漾，沉吟说：“我自问万分唐突，倘若一旦有人知晓你接手了这个秘密，只怕后患无穷，甚至危及性命。但师父已危在旦夕，念我无法割舍一己之私，实在不想胤平、忘杨与红蝎再牵扯其中，故只能恳求若林你替我保管几样东西。”
虽是听得云里雾里，但若林仍感到事关重大，把桑茵劝说回座后，他说道：“周先生几番救我，欠他的恩情早非金银可以偿还。梁夫人既是先生的师姐，我也自然把你当作亲人看待，你有重托，若林定当竭尽所能，替你达成。”
像还陷在自责的情绪中，桑茵微微颔首，没有接话。
若林只得先行岔开话题，看向一侧的屏风，问：“胤平所画的洛神，与夫人你大为神似，莫非是以你为原型绘制的？”
桑茵将视线移向屏风，面上忧愁稍稍淡了几分，摇头说道：“说出来怕是你要笑话，胤平之所以画了这幅洛神图，是因为在太湖上真的看见过。据他说，那日他去湖上采风，却逢大霉，本想让船家摆渡回岸，却见有个人影在对面的船上，定晴去看，发觉是名年轻女子。在她的船即将远去时，蓦然回眸，虽是惊鸿一瞥，却让胤平惊讶得说不出来话，只因那女子居然与我长得一模一样。”
若林道：“或许在胤平心目中，仙子的模样本就与夫人如出一辙，也就难免在那雾湖之上惊见洛神了。”
纤美的十指提壶斟茶，桑茵说道：“若林说笑了，其实我本就有个孪生姊妹，可惜自幼失散。故当胤平提及看见与我极像之人时，我即刻赶到太湖，与他一同在附近打听了整整三天。却依然杳无音信。胤平称他绝没看走眼，想必我那妹妹确实到过苏州。”
从桑茵的叙述中，若林得知，她出生在苏州近郊的一个小村。早在她姐妹二人四五岁时，有一日清晨醒来，家人惊觉小女儿的床上竟空空如也，而窗台边则留下了几只狐狸的脚印。
邻里们均断定，是山里的狐狸叼走了孩子。自那日起，桑茵的父亲便天天上山寻找，不料祸不单行，一日大雨滑坡，他不慎坠下山头，肋骨尽断，在家中挣扎了一宿，仍旧回天乏术。可怜桑茵的母亲未解失女之愁，丧夫之痛却又接踵而至，她日夜以泪洗面，抑郁成疾，不久便也撒手人寰。
“之后，我身染风寒，因无钱医治而终日咳喘不休，本以为就快追随爹娘而去，幸得被师父所救。他带我来到水榭，根治了我的痨病，并教我识别草药，通晓医术。”桑茵顿了顿，接着说，“这么多年来，我也曾四处打探妹妹的下落，但始终不见任何眉目，要不是胤平说起那湖上之人，想必我也就快放弃。”
“夫人妙手回春，堪称江南名医，认得你的人数不胜数。孪生姊妹外貌大多十分酷似，倘若令妹在苏州久留，也必会有人认出她来。”安慰了几句，若林又想起桑茵先前说到的重要之事，便问：“对了，夫人说有几样重要物品需我保管，不知是什么东西？”
浓密的眼睫覆上桑茵的双目，她深吸一口气，像做了个重大的决定，跟着从袖中小心取出一个精致的木匣，递给若林。
“这匣内装有一本手札及一只玉鼎，鼎内装的，便是传说中可使人死而复生的‘浴火凤凰’。”
若林握着木匣的手不禁一颤，惊讶道：“‘浴火凤凰’怎会在夫人这里？”
桑茵轻叹：“此事说来话长，匣内的两样东西都是余夫人的遗物，她在手札中详尽记叙了‘浴火凤凰’的用药方法，并把当年蜀地僵尸肆虐的前因后果及何以来到苏州，又怎会把木匣交我保管的原因皆写在其中。无人时，你可以慢慢翻看。”
若林知道桑茵所说的余夫人，正是红蝎的生母唐嫣青，他不解地问道：“如此说来，这木匣何等重要，夫人怎可将它托付于我？”
“知道这两样东西在我这里的，只有师父与弘静大师。现今，他二人均遭人毒手，我猜凶手就是冲着‘浴火凤凰’而来，如不将它尽早转移，若是有一天，我也……”
桑茵没有说下去，若林却已明白了她的苦衷。将木匣收入怀中，他说道：“夫人无须过虑，我定当恪守秘密，不今第三人再卷入其中。”
桑茵谢过若林，心中仍满怀歉意。
若林取出一块玉佩，说：“胤平与夫人喜结连理，只怪我囊中羞涩，不能送上厚礼。这块和田玉我本想抵押给先生，却因为凑不齐一百两，而遭他拒绝。夫人如不嫌弃，就收下，当是我送你和胤平的贺礼吧。”
桑茵推却了一番，但看若林执意要给，只得牧下。手中的玉佩由两条锦鲤相绕而成，意在表现相濡以沫，她收好玉佩，起身说：“我这次来见你，是瞒着胤平的，再不回去他必定要着急。多谢若林赐赠美玉，我们定会好好保存。”
又一番道谢后，桑茵随即向店外步去。阳光投来，她背影如画，竟渐渐模糊起来。
“梁夫人……”不经意地，若林唤了一声。
桑茵回头，“还有何事？”
经她一问，若林又想不起要说些什么，随口道：“哦，没什么。时辰尚早，路上行人不多，夫人回去时需多加小心。”
桑茵点头，接着转身离去，秀丽的身影在晨曦中愈发变淡，直至全无。
你们应已猜到花魅影便是桑茵失散多年的孪生妹妹，许多年后，当若林面对花魅影时，曾提起那天之事。他说，你姐姐要走时，我似乎意识到她要遭遇什么，只可惜我没能阻止。
太湖之上，洛神正在吟唱挽歌，为了苏州城中，最善良、最美丽的女子。
桑茵消失了，像一片湖上的朦胧水雾，天晴之后就魂飞魄散，无影无踪……十八、破解
第18章 破解
把画坊稍作收拾后，若林挂上歇业牌，关上店门，小心翼翼地取出木匣，打开。他手捧玉鼎，端详片刻，只觉一阵沁人心脾的芬芳渐渐渗入百骸，放下后，他接着翻阅手札，入目是几行俊秀小楷。
仅用一炷香的间，若林就粗略看完，他长叹了一口气，掩上手札，将之和玉鼎一同放入木匣，收回怀中。
出门后，若林有些神情恍惚，好似还沉浸在唐嫣青的记叙中，难以自拔。转入拐角时，他忽感脚下磕到了什么，低首一看，竟是方才送给桑茵的锦鲤玉佩。
“梁夫人？”
若林四下张望，一阵风钻入小巷，冷冷清清，除他一人外，再无别人。
户外明明已经一片晴朗，但身处置满冰块的卧房内，却一阵阴寒。
弘静大师贵为寒山寺住持，由于长年食斋，参禅悟经，加之室内摆放的冰块，两天过去，遗体并无太大腐变。
此刻，周忘杨正立于房内，面朝“叹墙”。
所有的出口，无论里外，均被泥土所封。一堵墙，两个面，要是都糊上了泥，门窗无法打开，那对师父与弘静大师施针死穴的人，又该如何进出？
周忘杨一抚“叹墙”，手到之处，墙面十分平坦，可见两面的泥都糊得极其均匀，若非两个人站在屋内和屋外一起操作，换作一个人，绝对没办法独自完成。
因为无论是先封哪一面，剩下的另一面，都必须穿过墙体去封，而这时门窗都已被堵死，进出又该从何谈起？
周忘杨情不自禁地轻轻一叹，备感无奈。
难不成在这“叹墙”之下，无论是谁都只有叹息的份？
无措之际，正逢红蝎提着装满冰块的水桶进到房内。弘静大师的遗体仍卧于榻上，床下撂了数只装有冰块的木盆，以确保房内温度不会上升。
红蝎把提来的冰块分批倒入木盆，侧首问：“四哥可有头绪？”
周忘杨没答她，走至榻前，端望下方的冰块。红蝎瞅他半天反应，提了水桶，正欲离开，就听周忘杨问：“这木盆内的冰本已化了一半，何以你重新倒入后，又凝结了起来？”
“哦，这是二哥购置冰块时，顺带讨了些硝石。这东西一旦溶入水中，就会大量吸热，使得水温骤降，从而结冰。”
周忘杨听后，转身走到案边，随手取来一只镇纸，对着木盆内的冰块凿击了几下，冰面即刻被凿出几个浅坑。
红蝎像是明白了他的意图，立即出外又提来半桶加有硝石的冰块，倾入木盆。过之不久�
