阿拉桑雄狮-第48章
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“我对荣誉的忠诚，是否凌驾于对妻子和儿子们未来前景的责任。”
此处靠近水边，轻风徐徐吹来。贾罕娜说：“你能解释一下吗？”
“莱恩和马丁都在担心我们今年得罪瓦雷多的话，可能将失去真正的机会。他们一直在怂恿我向拉米罗申辩，恳请回国。如果拉米罗同意的话，就解除在这儿的契约。我不想这么做。有些事我不会干。”
“哪件？解除契约，还是恳请国王允许你返乡？”
罗德里格笑了笑。“其实是这两件。后者多于前者。我可以交还薪资，我当然还没动用过那笔钱。但是贾罕娜，请想想看，更重要的问题是，倘若瓦雷多军越过大荒原挥师南下，围困费扎那城，那么等拉米罗大获全胜后，你觉得他会把土地封给谁？”队长看着她，“你明白了吗？”
她头脑机敏，又是伊沙克的女儿，自然很快就明白了，“眼下正是赢取疆土的好时机，你却要在拉寇萨附近跑来跑去，追撵盗匪毛贼挣小钱。”
“也许算不上什么疆土，但肯定是实实在在的东西，而且无论多么慷慨的酬金，都无法与之相提并论。所以，你来告诉我，医师，我是否欠那两个男孩一次机会，让他们成为费扎那总督的继承人？或是在从费扎那到卡卡西亚之间新近征服的疆域中，得到一块土地，外加营造城堡的许可？”
“我没法回答这个问题。我不了解你的两个儿子。”
“这不重要。他们就是男孩子。问题在于，一个人应当争取什么，贾罕娜？怎样体面地争取？”队长直视医师，目光甚至有点吓人。雷佐尼爵士过去时而显出这种表情。她差点忘了，罗德里格不仅是半岛上最受人敬畏的战士之一，更是一名老师；直至现在她才想起来。
“我还是没法回答。”她说。
队长摇摇头，第一次表现得不耐烦，“你觉得我投身战争和杀戮，下令处决投降的敌人，活活烧死妇女——我干过这些事，贾罕娜——只是出于没心没肺的好战吗？”
“你说呢？”
她此时坐在树荫里，觉得有点冷。她可没想到上午在城中散步，会遇到这种局面。
“没错，我的确能在战斗中体会到快感。”他字斟句酌地说，“我永远不会否认，我总是在死亡面前最能感觉到活着的滋味。我需要危险、战友情谊、胜利的骄傲：赢得敬意、荣誉：甚至是财富。贾德的灵魂天堂姑且不论，至少我可以通过战斗获取尘世间所有重要的东西，但战争让我背井离乡，无法保护家人远离危险。而且当然……咱们不是生来只为厮杀的畜生，杀戮必定有个原因。”
“那么，对你来说，这个原因是？”
“权势，贾罕娜。一座精神堡垒。通向纷乱尘世中最安全的生活，而且有机会创造某些东西，让我的儿子在我死后能有个依靠。”
“你们想要的都是这些？这就是驱使你的动力？”
罗德里格思忖片刻，“我不敢替所有人说话。对有些人来说，甜美的刺激就够了。鲜血，有些人打仗只是因为热爱它的滋味——这类人你在奥韦拉村已经遇到过几个。但我敢打赌……我打赌如果你去问阿马尔·伊本·哈兰，他会告诉你自己留在这座城邦，是希望在夏末之前替巴蒂尔王统治卡塔达。”
贾罕娜蓦地站起身来。她往前走去，脑子转得飞快。罗德里格拾起自己的小包裹，赶了上来，大步走在她身边。两人默默地经过所有仓库，最终来到一处长码头顶端，站在蔚蓝湖水跟前。渔船都已经为狂欢节装点一新，灯盏和旗帜悬在索绳和桅杆上。太阳高挂中天，正午时分很步有人在附近游逛。
“你们不可能同时赢得那些东西，对吗？”她最终说，“你和阿马尔。或者不能长久。如果巴蒂尔攻下卡塔达并据为己有，拉米罗就别想征服费扎那。”
“不，他可以做到，但我不认为这两件事会同时发生。如果我留在拉寇萨，就肯定不会。”
罗德里格不是狂妄自大之人，但他了解自己的价值。贾罕娜抬头看着他，队长的目光投向湖面。
“你的确有个问题，不是吗？”
“我跟你讲过，”他轻声说，“很决便会有几支大军出征，我不知道最终的结局。也许你忘了，我们还要面对另外一对玩家。”
“不，我没忘，”贾罕娜说，“我不会忘记他们。”湖面上有艘船正在转向，带着上午的渔获返回港口，白帆在阳光下十分耀眼。“穆瓦迪人会允许你们征服阿拉桑吗？”
“光复，我们说的是光复。嗯，我想他们不会。”罗德里格·贝尔蒙特说。
“那他们也会来，今年夏天？”
“也许。如果北方三王南下的话。”
他们目视海鸥在水面扑飞。朵朵白云在空中赛跑，快得和鸟儿—样。
贾罕娜看着身边的男人。
“今年夏天会为某些东西画上句号，是吗？”
“我们可以说每年的每个季节都会为某些东西画上句号。”
“这话没错。你会这么说吗？”
队长摇摇头。“不。这段时间以来，我觉得咱们正在逼近一场巨变。我不知遒它到底是什么，但我想它快要来了。”罗德里格顿了顿，“当然，我也出过错。”
“经常？”
他微微一笑，“很少，贾罕娜。”
“多谢你的诚实。”
队长正视着她，目光坚定不移，“这只是单纯的自我保护，医师，我不敢对你隐瞒什么。因为有朝一日，你也许要给我开刀，或是截掉—条腿。”
贾罕娜发觉自己不愿想到这种可能性。
“你准备好狂欢节面具了吗？”她突然换了个话题。
罗德里格歪嘴一笑，“说实话，我有了。卢杜斯和马丁总把自己看成开心果，他们替我买了张精致的面具。也许我会戴上，逗他们开心，然后出去转上一圈．但我应该不会久留。”
“为什么不？你准备干什么？在火炉边的毯子上坐一宿？”
他举起手里的小包裹。“写信，家信，”他犹豫了—下才说，“给我妻子。”
“啊，”贾罕娜说，“重责大任在召唤你。哪怕是在狂欢节之夜？”
罗德里格有点脸红，还把头转开。在贾罕娜的印象里，这是头一次。最后的渔船已经进港，水手们正在卸货。
“不算责任。”他说。
贾罕娜这时才意识到队长身上的某些重要性格。
罗德里格把她送回家中。医师邀请他吃顿午餐，但被婉言谢绝。于是，贾罕娜独自吃了由维拉兹请来的厨子准备的水果和鱼。
那天晚些时候，她心不在焉地探望过病人，又在黄昏时分心不在焉地回家沐浴更衣，准备参加宫廷宴会。
马祖为她送来了珠宝首饰，又是一次慷慨举动。她早听说，国王在狂欢节前夜准备的晚宴是天下闻名的优雅盛会。胡萨里亲自送来了礼服，色泽深红，黑色滚边。商人直截了当地拒绝要钱，这场争论她输得毫无悬念。贾罕娜在自己的房间中观赏着礼服，它精美绝伦，医师这辈子没穿过类似的东西。
按理说金达斯人只能穿蓝白两色，而且不许佩戴任何装饰品，但所有人都知道，拉寇萨的巴蒂尔王在今晚—一多半还包括明天——暂时取消了某些律法。
贾罕娜开始穿戴。
想到胡萨里，医师忽然记起他今天上午的高谈阔论，模仿学者那种高高在上、夸夸其谈的风格，那时他说自己是在开玩笑。
但他没有，或者说不完全是玩笑。
在某些时刻，贾罕娜心想，看到胡萨里·伊本·穆萨和年轻的阿尔瓦，或是罗德里格·贝尔蒙特，人们的确有可能为阿拉桑半岛想象出一个希望尤存的未来。男人和女人可以改变，可以跨越界限，平等交换，互惠互利……只要有足够的时间、足够的善意和智慧。
你可以在埃斯普拉纳、在阿拉桑创造一个世界，一个由两者——倘若你敢于梦想，甚至是三者——组成的世界。太阳、星辰和双月。
但你又可能会想起奥韦拉村，想起城壕之日。你会看到穆瓦迪人的目光，或是驻足街角，听到瓦祭诅咒邪恶的金达斯巫师本·雅夫兰，要他去死，说他从亚夏母亲手中抢夺婴儿，饮其血食其肉。
就连太阳也会落下，尊敬的女士。
罗德里格这样说过。
贾罕娜从没见过像他那样的人。哦，此话并不确切。还有另一个人，在去年夏天同一个可怕的日子里与她相遇。他们就像一枚闪亮的金币的两面，两个人，两个面，图案各异，价值相同。
这是真的吗？抑或只是听起来像真的，正如胡萨里嘲笑的那些浮华学者所说的话：泛泛之谈，没有实际意义。
她不知道答案。贾罕娜想念努那娅和费扎那城外的那些女人。她想念家中属于自己的房间，也想念母亲。
但她最想的还是父亲。她知道，伊沙克看到她今天的成就肯定会很高兴，但父亲永远不会再看到她，不会看到任何东西了，而对他下毒手的人也死了。阿马尔·伊本·哈兰杀了他，又为他写了悼诗；贾罕娜在今天举行晚宴的宫殿里，在那溪水潺潺的房间中，听到那首挽歌时，几乎又流下眼泪。
无论你多么努力，仍然有很多事一辈子都无法找到答案，这实在让人难受。
贾罕娜站在很少用到的穿衣镜前，戴上马祖送来的珠宝，久久地凝视自己。
她最终听到音乐从屋外传来，越来越近，敲门声随即在楼下响起。她听到维拉兹前去应门。马祖给她派了一支护卫队，听起来像是管弦乐队。看来贾罕娜昨晚让他感到内疚了。对此她应该觉得好笑才对。医师又静立片刻，端详镜中自己的影像。
她看上去不像随军医师，更像是个女人——算不上青春洋溢，但也不老，颧骨相当漂亮，蓝眼睛周围涂了眼影，耳朵和脖子上戴着马祖送的天青石，俨然一位宫廷贵妇，正要去参加王侯将相济济一堂的盛大晚宴。
看着镜中的人影，贾罕娜略微耸了耸肩。至少，她还认得这个动作。
那张面具，她的狂欢节装扮，就放在镜子旁的桌几上。它是为明天准备的。今晚在巴蒂尔王的宫殿中，无论形象发生多大改变，所有人也都知道她是贾罕娜医师。
第十三章
“你满意吗？”拉寇萨国王打破惬意的沉寂，询问宰相。
马祖·本·雅夫兰靠在软垫间，抬头看了一眼：“这话应该由我来问。”他说。
巴蒂尔坐在宽大的矮椅中，面露微笑。“我很容易满足，”他低语道，“我喜欢今天的食物和宾客。音乐美妙绝伦，特别是芦笛。你从罗尼札请来的新乐师可是个大发现，咱们给他的报酬丰厚吗？”
“可以说极为丰厚。还有其他人想请他。”
国王从杯中抿了口酒，又举到最近的烛火旁边，若有所思地端详着。甜酒颜色苍白：如星光，似白月，仿佛北方女孩。他略加思索，希望想出个更新颖的意象，但没成功。夜很深了。“你觉得今晚的诗歌如何？”
诗歌是今天的关键话题。
宰相没有马上作答。他俩又是单独待在国王的房间。本·雅夫兰忽然想到，这些年来他们到底有多少次，在一天结束时如这般对坐谈心。
巴蒂尔的第二任妻子在六年前给他生第三个儿子时谢世。国王没有再娶。他有几名继承人，而且尚未出现任何重要的政治利益，足以促成显而易见的联姻。有时地位稳固的国王保持单身状态对政局有益，会有人提出邀约，各项谈判则将持续很长时间。现下至少有三个国家的统治者有理由相信，他们的女儿有朝一日会成为阿拉桑最富庶的拉寇萨城的王后。
“那您觉得今晚的诗歌如何呢，陛下？”
宰相很少以反问来规避问题。巴蒂尔扬起一侧眉毛，“你在我面前还有什么可小心的，老朋友？”
马祖摇摇头，“不是小心，而是不敢确定。我也许……被自己对诗歌的热切期望所误导了。”
“这基本回答了我的问题。”
马祖微微一笑，“我知道。”
国王往后一靠，把脚搁在心爱的脚凳上，将酒杯放在椅子宽大的扶手上。
“我觉得如何？我觉得大多数诗歌都很平庸，不过是司空见惯的意象。我还觉得，”他顿了顿，“咱们的朋友伊本·哈兰在词句中流露出了内心的矛盾——也许是有意为之，也许是不自觉间泄漏了他本想隐瞒的东西。”
宰相缓缓颔首，“此话—点不差。我恐怕你会觉得我是在阿谀奉承。”巴蒂尔王目光炯炯，默默等待。马祖抿了口酒，“伊本·哈兰作为诗人太过诚实，陛下。他的言谈举止也许可以作伪，但在诗句里却不容易。”
“咱们应该如何应对？”
马祖优雅地打了个手势，“没什么好做的。咱们等着看他如何决定吧。”
“咱们不该试着影响这个决定吗，倘若咱们知道自己想要的是什么东西？”
马祖摇摇头，“他知道能从您手中得到什么，陛下。”
“他知道？”巴蒂尔口气一凛，“�
