众神的山岭-第59章

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　　假如那是勉强保持平衡的状态下时——
　　深町咬紧牙根，举起右手的冰杖打进冰壁。
　　开始攀登。
　　脚的颤抖停下来了。
　　2
　　穿越冰瀑，抵达西谷的入口时，已经将近十点半了。
　　这里大约是海拔六千多公尺。
　　从基地营出发之后，过了三小时半。
　　五月时，将C1设置在这里。
　　这里不是第一次来。
　　当时，从基地营抵达这里花了三小时。路线也规划完善，使用上升器和梯子，三小时内所走的距离比这次短了许多。思及这次的三小时半，所耗费的体力比上次多。在冰瀑中，如果使用梯子就能一下子攀越的冰隙，这次却要频频迂回，不用梯子攀登冰壁，所以移动距离比五月时长。
　　尽管如此，只超出了三十分钟。
　　如果没有羽生的足迹，大概会花费更多时间。目前体力上还算游刃有余。
　　羽生的足迹绵延至西谷的雪原上。
　　看来羽生似乎平安避开了那场雪崩。
　　看不见羽生的身影。
　　相较于冰瀑，虽然坡度较为平缓，但有好几道像沟渠的巨大冰隙蜿蜒左右，还有几座峰状的小山。
　　并没有看见羽生的身影。
　　羽生究竟超前多远呢？
　　若是按照预定行程，他应该领先自己一小时左右的脚程。
　　也没有羽生在这附近休息的迹象。羽生八成几乎没有休息，以相同的步调经过了这里。
　　他应该在哪里停下脚步，从系在腰间的保温瓶补充水分。是还十分温热，加入大量蜂蜜的红茶。他大概喝了三分之一左右吧。
　　深町心想：假如从这里能看到羽生的身影，就能拍照了，真是可惜。
　　还没有拍到几张羽生的照片。
　　出发时的照片、羽生迈步进入冰瀑时的照片——顶多就这么两、三张。
　　带来的相机是Nikon　F3。一支四十毫米到八十毫米的变焦镜头、一支五百毫米的折反镜头。深町决定只以这两种镜头拍摄。这么做是为了减轻重量。除此之外，他也准备了折叠后用双手握住就会完全隐藏的质轻小型三脚架。
　　相机本体和镜头都拜托厂商，做成寒地规格。因为一旦温度过低，用于机器上的机油经常就会结冻而使机器动不了。
　　之所以选择F3，而不是F4，是因为结构上，F3依赖电池的部分较少。在低温下，电池经常无法正常发挥机能。因此，选择了能够切换成手动操作的F3。
　　深町用相机拍下羽生留在雪上的足迹后，喝了保温瓶里的红茶。这里面也加入了大量蜂蜜。
　　往后方一看，像是要拦住从脚底下崩落的冰河似地，对面耸立着普摩力山。那座岩棱看起来，比在基地营看的时候，变得更大了。
　　阳光从正面照射着西谷与普摩力山的红褐色岩面。
　　若往上看，左右耸立着巨大的岩壁，从两侧包夹西谷的冰河。
　　左边是从圣母峰顶下来的圣母峰西棱。
　　右边是从洛子峰连接努布峰的棱线。
　　内侧可见洛子峰海拔八、五一六公尺的峰顶和岩棱。
　　从她的峰顶和努布峰顶，都有白色雪烟吹上蓝天。
　　深町身在的地方，只有吹动头发的微风。
　　辽阔的雪原——
　　那片雪原底下是冰河。
　　超过海拔六千公尺，不久之后，将是超越人——不，生物领域的地方。
　　唯独圣母峰顶躲在西棱后面而看不见，但包围那片辽阔雪原的是喜玛拉雅山的巨峰——每座都远远超过八千公尺的岩峰，以及连接岩峰的岩石与雪的棱线。
　　置身这片风景中，深町强烈意识到自己的存在。在意识中鸟瞰自己犹如沧海一粟的存在。
　　然而，那一点的感觉虽然“小”，却不是“渺小”。深町觉得自己虽然小，但如今确实化为一个点，存在那片风景中。
　　随着高度上升，对于平地的意识好像变得越来越稀薄。
　　深町停留了大约十分钟后，再度在雪原上迈开脚步。
　　每次遇到巨大的冰隙，就往右或往左绕过。即使在走路，自己脚底下说不定什么时候会崩塌的不安，却随时缠绕心头。
　　冰隙上覆盖着雪，变成雪桥，隐藏它的裂缝。乍看之下是雪原，但深不见底的冰隙却在它底下张开血盆大口——深町心想，自己大概浑然不觉地经过那种地方好几次了吧。
　　如果冰桥轻薄或脆弱，就会因为人的体重而崩落。
　　若是两人行动，就能用登山绳绑着彼此的身体，这么一来，一方坠入冰隙时，就得以保住性命。
　　但是一个人时，如果落下去就没命了。摔进冰隙，不可能以自己的力量脱困。
　　深町抱持这种不安走着。
　　开始咳嗽。
　　咳个不停。
　　呼吸加速，踏出脚步的速度变得更慢。
　　羽生的足迹往右——偏向努布峰绵延。
　　偏努布峰走了大约一小时半，深町抬起头时，看见了这地球上位于至高处的岩壁。
　　圣母峰西南壁的全貌出现在眼前。
　　令人喘不过气的景象。
　　那道岩棱宛如对着苍穹弓起背脊的巨兽般现身了。
　　峰顶将顶端插进蓝天，从那里朝高空吹起漫天的雪烟。
　　深町伫足，打了个寒颤。


众神的山岭下　第十九章　灰色岩塔
　　1
　　我睡在帐篷里。
　　不，我没有在睡。
　　只是仰躺在睡袋中闭目养神而已。
　　睡不着。
　　好像在眼皮内侧睁开眼睛。明明闭上眼睛，眼珠子却瞪得老大，在自己心中发出炯炯有神的目光。
　　非睡不可——
　　越是那么想，意识就越清楚。白天活动的身体亢奋，冷静不下来。身体的亢奋使得意识连带兴奋起来。
　　现在非睡不可，否则会影响明天的行动。就连身体状况良好时，都追不上羽生了，要是不睡觉一直消耗体力，大概连七千公尺都爬不上去。
　　应该已经半夜了。
　　自从下定决心要睡觉之后，已经过了多久呢？
　　呼吸也很痛苦。
　　六千五百公尺。
　　这次，首度体验的高度。
　　果然如同安伽林所说，应该带氧气瓶来吗？
　　为了预防万一，基地营有好几瓶安伽林准备的氧气瓶。如果扛着它到这里来，现在就能吸着氧气睡觉了——
　　然而，一旦背氧气瓶，行李重量大概会超过三十公斤。这么一来，是否能够抵达这里呢？
　　恐怕现在没办法在这里，像这样在睡袋里沉思吧。
　　不要去想。
　　反正自己没有带氧气瓶来。
　　那是事实。如今，自己身在那个事实中。
　　没有风声。
　　一个平静的夜晚，安静得不可思议。
　　原本这里应该是不停地吹着风的。在空旷的西谷正中央搭帐篷，周围没有任何挡风的事物。
　　然而，没有风。
　　深町感觉到空气的温度骤降。冷到空气中仿佛咯吱作响。因为空气稀薄，所以地面的温度全部释放至高空。
　　好冷。
　　恐怕变成了零下二十七、八度吧。
　　由于呼吸的氧量较少，因此会觉得更冷。总觉得睡袋里面一点也不暖和。
　　羽生的帐篷在距离十公尺左右的地方。
　　万籁俱寂，仿佛连羽生的鼻息声都听得见。
　　深町在黑暗中侧耳倾听，当然，没有传来羽生的鼻息声。
　　羽生大概已经睡着了吧。
　　他大概在睡觉吧。
　　他八成像在平地，睡在自己的床上似地，陷入深沉的睡眠。或者，他像我一样，在黑暗中睁开眼呢？
　　在西谷的正中央。
　　静待时间流逝——
　　包含休息时间在内，从基地营花了九小时爬上这里。
　　一天当中，上升了一千一百公尺的高度。
　　然而，自己事先适应了五千八百公尺左右的高度，所以等于比自己适应的高度上升了七百公尺。
　　体验第一次的高度时，一天是五百公尺——那是在喜玛拉雅山可以上升的高度。不过，若光是上升高度，也可以上升一千公尺，但不能在那里过夜。上升一千公尺，边运动边呼吸那个高度的空气，睡觉时要在下降五百公尺的地方睡——这就是爬喜玛拉雅山的基本原则。
　　七百公尺——
　　上升高度的极限。
　　有轻微的高山症症状。
　　头痛，没有食欲。
　　晚餐，在这里把煮过干燥的饭加水煮成粥，配梅干、佃煮①、海苔吃，并吞下维他命C和维他命B锭。
　　‘注①：以酱油、味醂、砂糖重味烹煮的保存食品。’
　　稍微啃了一点奶酪，用热水冲泡粉末玉米浓汤喝。
　　慢慢喝下一点五公升加入大量蜂蜜的红茶。
　　早上一点五公升。行动中从保温瓶喝一公升，而现在再喝一点五公升。
　　总共四公升。
　　如同预定的量。
　　因为运动会流汗，除此之外，因为空气稀薄，所以水分经常会从身体表面被空气夺走。
　　水不管补充再多，都不会补充过量。
　　深町到达这里时，羽生的蓝色帐篷已经搭好了。
　　深町拍下照片，也搭了自己的帐篷。
　　他没有向羽生搭话。
　　反正即使搭话，羽生大概也不会回应吧。
　　羽生如果醒着，应该已经察觉到自己到达了。因此，若是他没有主动搭话，就是不准自己向他搭话。
　　深町听到定时的无线电通讯，是在六点。
　　羽生在早上七点和傍晚六点，会以无线电和人在基地营的安伽林通讯。
　　深町以自己的无线电听着他们的对话。
　　“怎么样？”
　　安伽林问道。
　　“照预定行程。”
　　羽生回答。除此之外，简短的通讯就只有聊到天气的话题。
　　深町没有加入通讯。
　　他们约定好了——深町会带无线电上山，但即使和羽生错开时间，深町也不会定时和基地营通讯。
　　假如深町因某种意外而赶不上定时的通讯，或者因无线电损坏而无法联络，安伽林说不定会担心地爬上来。这么一来，就无法充分协助羽生。
　　基地营的无线电随时开着。他们在出发时约定好——深町只有发生危及生命的意外时，才会跟基地营联络。
　　深町在睡袋中，想起了羽生在通讯时的声音。
　　简短而低沉的嗓音。
　　呼吸也正常。
　　看来他的状况相当好。
　　就在深町心想，羽生是个体力过人的男人时——
　　忽然感到尿意。
　　相当强烈的尿意。然而，为什么是在这种时候……
　　因为大量摄取了水分。
　　意识到这点的瞬间，渐渐变成了强烈的尿意。
　　若是一般状况，只要直接睡着，就会忘记的尿意。然而，唯独意识在黑暗中过于清晰，在目前的状况下，那股尿意不会消失。
　　睡不着。
　　因为睡不着，所以意识到尿意。因为意识到尿意，所以更加睡不着。
　　然而，一想到从这个睡袋爬出来，要穿上风衣，再穿登山靴外出，有多麻烦，就懒得为了小便外出。不同于平地，若在这个高度，在狭窄的帐篷中弯腰、穿袜子、穿鞋子等行为要花时间。
　　在身穿厚重衣服的状态下，若想将上半身前弯穿鞋，腹部就会受到压迫，要停止呼吸几秒钟好几次。光是那短暂的闭气，就会消耗血液中的氧，身体需要新的氧而大大喘气。
　　深町反复和那股尿意奋战了将近三十分钟，最后决定外出小便。
　　左忍三十分钟，右忍三十分钟，看状况说不定能再忍三十分钟。然而，这不是能够一路忍耐到早上的状况，最终还是得解决小便的问题。既然如此，深町下定决心趁现在解决内急。
　　点亮头灯。
　　浮现出帐篷内的景象，帐篷顶结冻的水蒸气闪闪发光。
　　一面测量呼吸的节奏，一面穿上放在睡袋中的鞋子。
　　把脱下来的鞋子放在帐篷外自不用说，即使放在帐篷中，鞋子仍会结冻。
　　这么一来，脚会容易冻伤。
　　在寒冷的地方，先仔细拨掉雪后，再把鞋子放进睡袋中睡觉，是深町从前就养成的习惯。
　　出了帐篷。
　　深町忽然置身于令人忍不住出声惊叹的景观之中。
　　仿佛突然被丢进宇宙正中央，而不是地面。
　　头顶上布满银河。
　　没有半片云。
　　透明澄净的夜空中，为数众多的繁星闪烁。
　　南方是努布峰，东方是洛子峰，东北方是圣母峰，而北方是圣母峰的西棱，群山包围着星空。深町站在喜玛拉雅山超过八千公尺的岩棱围绕的巨大山谷中。
　　在西方相差无几的高度上，出现了普摩力山。也看见了深入普摩力山怀中的冰河，撞上普摩力山的胸口，蜿蜒曲折地往左大幅改变流向。
　　明明没有月亮，却连雪和岩石的细部都看得一清二楚。
　　深町心想，凭雪光和星光能够获得如此清晰的视野吗？
　　猎户座出现在洛子峰上方。
　　位于猎户座右肩，参宿四闪着红光。那颗星有这么红吗？据说是有太阳直径七百倍