赌王-第19章
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接着又有几个人要求回去，叶汉都一一答应。树倒猢狲散，叶汉只能仰天长叹。到最后愿跟他留在上海的，只剩下狗仔。
中午，吃过午饭，叶汉让邱老六等人守住赌场，自己准备和狗仔一起去杰克那里联系转卖一批尚未打烂的“吃角子老虎机”。
还没出门，只听到警笛声起，一队日宪警车向这边开来。叶汉情知不妙，下命道：“弟兄们快逃命，日本人来了！”
向前逃是不行了，幸好后边还有一条小街巷，众人一窝蜂向后拥。翻过一堵五六尺高的围墙，大家在墙根下喘气，只听得“864号”先是一阵密集枪声，而后是“劈里叭啦”砸东西的声响……
这条小街四通八达，十余个本来就要散伙的人为了逃命，又成为一个整体。他们一直逃出愚园路，心才稍稍安定下来。
叶汉趁机对大家说：“弟兄们，我们所有财产就剩4000元了，现在最首要的大事是先找个安全的地方住下来，然后再研究今后怎么办。”
所剩的钱不多，10余人开销大，众人一致建议先找一家低档的旅馆住下。叶汉遂在虹口区选了一家名叫“如归”的小客栈。客栈由一栋普通民房改成，砖瓦结构，上下两层楼，约有20余间客房。居住在这里的人大多是小商贩、穷困学生及偶尔落脚的野鸳鸯。
每间房约六七平方米，安了上下两张床，余下的空隙供客人行走。叶汉开了两间房，每间房睡4人，多余两人和其他旅客共住一间。叶汉是头儿，困难时期理所当然吃亏在前，他与狗仔住在和其他旅客共租的房间里。
房租不贵，一人一晚只须五毛钱。条件之差也是可以想像的。房间里弥漫着一股很难闻的气味，初进来时无法忍受，适应后也不当一回事了。叶汉和狗仔后来，睡上铺。床刚好只能睡两个人，还不能动，一动睡边上的就有掉下来的危险。
上床后等被窝热了，臭虫、跳蚤、虱子就开始蠢蠢欲动，接着大举进攻，全身痒得难以入眠……半夜时分，下铺的才回来，说了几句话就上床休息，一会便传来呼噜声，那香甜劲真让人嫉妒。
叶汉说：“下面的肯定在这里住了很久，和这些爬虫都成朋友了。”
狗仔说：“也不尽然，下等人生下来就是和臭虫、跳蚤为友的，到哪里都能适应。等我们把4000元钱花了，也和他们一样，不再怕臭虫了。”
叶汉说：“这种地方住一段时间也未尝不好，吃了苦，才会去奋斗。”
“汉哥，我受不了，不睡了，去那边串串门，顺便也讨论日后该怎么办。”
此话正中叶汉下怀，两人遂起床，走出房间。
邱老六他们也同样睡不着，各坐在床上扪虱聊天。邱老六在被褥缝里翻寻，一边还哼着那首“嘴角吟诗手扪虱”的小调，一见了叶汉便停了下来，说：“阿汉，弟兄们刚才一致认为，我们是奉老板的命令千里迢迢来上海开赌的，今日落到这步田地，天灾人祸，不全是我们的错，估计傅老榕也不会责怪。弟兄们说，不如大家住在此地，派一个人先回去报告，带钱过来，以解眼下之急。”
叶汉觉得有理，点头说：“也只有这办法了，大家说，派谁回去最好？”
邱老六自告奋勇：“这任务交给我得了，由阿汉写封信，说明原委，再加上我的口头解释，傅老榕不会见死不救的。”
狗仔说：“你不能回去，万一你去了不再回来，我们怎么办？”
邱老六板起面孔道：“狗仔，你说的是人话还是鬼话，我邱老六会是那种人吗？”
叶汉知道邱老六归心似箭，派他回去也落个成人之美，说道：“那就派老六回去好了，我们相信你，千万快去快回，这可不是开玩笑的小问题。”
邱老六高兴道：“那当然，回去一拿到钱，当然第一件事就是救弟兄们。”
见众人没有异议，叶汉从内衣里抽出一支自来水笔，在一张“骆驼”牌香烟纸背面给傅老榕写了一封短信。
叶汉把信给邱老六收好，又从4000元中分出600元给他当路费。
大家坐等天明，送邱老六去吴淞码头，恰有一艘往澳门的葡萄牙货轮准备开船。
叶汉等人与邱老六告别，不觉又饥又困，遂找了家小店一人吃了一碗馄饨，一起回“如归”客栈休息。
下铺的两位客人还没起来，狗仔过去占了邱老六空下的位置。叶汉爬上床的响声惊醒了下铺，一位说：“通哥，我饿了，能不能想点办法？”
文另一位有气无力地说：“能，不嫌酸从我身上割一块肉去。”
人“嫌酸倒不是，只是你身上也没什么肉了，于心不忍。”
书“那我也没什么法子，最后的几块钱昨晚上已经输光了。”
屋叶汉正要入睡，听得下铺有一个人的声音特别熟悉，一下子睡意全无，想要听一个究竟。
“通哥，听说以前和你做对的叶汉也来上海来了，在愚园路864号开了一家赌场，我们何不去那里试试运气，说不准能赢一笔钱。”
叶汉一骨碌爬下来，下铺睡着的果然是谭通，禁不住叫道：“谭通先生怎么是你？”
谭通认出叶汉，也吃了一惊，然后把头别向一边。
叶汉从包里取出一张钞票递给谭通的同伴：“去买两份饭菜来，别饿坏了。”
谭通见同伴真要接，叱道：“阿牛，你干啥？！”
叶汉诚恳地说：“谭先生不必介意，等你有了钱再还我也不迟。”
谭通情绪激动道：“见我这般下场高兴了是不？”
叶汉说：“我不也同样？谭先生，过去的就让它过去了，一切从头开始。今日相会，看来我们是很有缘分的。《水浒》里的好汉常说，‘不打不相识’，越打越能成好朋友。”
叫“阿牛”的愣愣地盯着叶汉，很久才说：“叶先生，你不是在愚园路开赌场么，怎么也到了这地方？”
叶汉叹道：“一言难尽，这年头只有坏人才能发财，我的赌场被日本人查封了。”阿牛似乎明白什么了，点头说：“叶先生说的极是，这年头坏人才有好日子过。我和通哥原来在杜月笙的赌场干得好好的。日本人占了上海后，杜先生去了香港，‘百乐门’老板梁培很赏识通哥的能力，要请我们，可通哥嫌他跟日本人走得很近，宁愿饿死也不肯替汉奸做事。”
叶汉听了阿牛的介绍，对谭通肃然起敬，伸出一只手说：“谭先生，就冲你的民族骨气，叶某人认了你！”
谭通犹豫良久，终是敌不过叶汉的诚心，也伸出了手——这一对赌场上的敌手，因为民族的尊严，握在了一起……
叶汉这才注意到，谭通再没昔日那副神采飞扬的形象，他的头发和胡子十分零乱，面容枯瘦，颧骨高高地隆起，那菜色的眼睛明显是因为营养不良……
“阿通，”叶汉改变称呼，“你不是有‘听骰’绝技么，怎会落到这步田地？”
谭通垂下了头。
阿牛替他解释说：“我们刚离开杜月笙的赌场，靠‘听骰’，还能过上好日子，后来因为拒绝了梁培，这小子不知用了什么手法，骰子再也听不出了，骰宝只能全凭运气。更可恶的是，梁培还把他的手法告诉了所有赌场。几年下来，我们的积蓄全输光了。”
叶汉咬牙切齿道：“梁培这狗汉奸，我不会放过他的。等傅老榕送钱过来，打发了我的手下，我再跟你联手破他！走，为我们今日的幸会去酒店撮一顿。日后就跟着我，我有一口饭，就分半口给你们。这位阿牛兄弟是哪里人？”
“广州荔湾。”阿牛自报家门道，“全名叫陈子牛，本是水果小贩，后来混迹江湖。前些年在澳门与异帮火并吃了亏，与兄弟们失散，流落街头，幸得与通哥相识，便一直跟着他。”
叶汉点头道：“你如今再次落难，想不想再去找过去的弟兄？”
陈子牛摇头叹道：“音讯已断了很久，也不知他们现在何处，茫茫人海去哪里找？”
叶汉又转向谭通：“谭先生对今后有何打算？”
谭通总算开了口；“原说好等挣够一笔盘缠，再跟阿牛一起回澳门，寻找他的朋友，可现在……”
叶汉见谭通十分窘迫的样子，也不再追问，一起在附近的酒店点了十几个菜。谭通也不在意，先要了五大碗米饭，几下子吃完了，才慢慢和叶汉喝酒、尝菜。
酒至半酣，叶汉道：“谭先生、阿牛，我们已派人回去拿钱了，到时也匀一部分给你们，希望能找到阿牛的朋友。”
谭通连连摇头：“这不行，无功不受禄，加之我谭某人从不食‘嗟来之食’。”
叶汉不悦道：“什么‘嗟来之食’？我是借给你们，待日后我回了澳门，是要索还的——而且还会要利息。”
谭通本是位重情义的人，见叶汉如此，感动得眼睛潮了。
以后，谭通和叶汉吃住在“如归”客栈，坐等邱老六回来。从狗仔等人的口里，谭通得知，叶汉很重兄弟之情，出门在外，都是吃苦在前，享受在后，兄弟们才愿意跟着他，只可惜时运不佳，到现在仍未闯出个什么名堂来。无形中，谭通对叶汉有了了解，从内心更加敬重。
话说光阴似箭，时间如白驹过隙，转眼一个月过去。邱老六离开时说过，最多一个月无论如何要返回上海。
以后的日子，叶汉一干人等开始在焦急的等待中度日如年。望穿秋水，总算盼来一信。当“如归”客栈跑堂交过信，叶汉迫不及待地拆看：
阿汉及众兄弟如鉴：
老六自离开上海，不敢一日不挂念诸位，回来后即向老板禀报。老板不语，老六又苦苦哀求。无奈老六人微言轻，傅老榕铁石心肠，不为所动。他的理由是阿汉会“听骰”，不信会落到惨痛地步。经最后努力失败，老六只好如实相告。老六无能，家资微薄，亦无力支助，愧哉愧哉！
邱老六奉上
众人从叶汉的表情里猜出结果。叶汉把信传给狗仔，让他们逐个细看……
现在总共还剩2500元，望着沮丧的手下，叶汉说：“不是我叶某人不安好心，这事早就该提出来了，现在就剩下这点钱，充路费也不够，住下去也撑不了多长时间，不如做赌资，去梁培的骰宝台搏一搏！”
到了这种时候，也只有如此，大家把希望寄托在叶汉身上。
陈子牛担心道：“上海的骰宝很不好听，通哥都连连吃了败仗，才落到现在的下场，万一连这点钱都输了……”
谭通说：“叶先生的天分岂是我能相比的，这一点应该相信他，大家不必怀疑。”
叶汉扫视一眼众人，见他们不再有异议，喉节动了动，说道：“这些日子大家跟着我受苦了，一个月前你们是什么样子，现在又是什么样子……骨瘦如柴，只剩一张皮包骨……这种生活再也不能继续了，跟我走，把房退了，先住进高级旅店，再去赢钱！”
窄小的房间里响起一片叫好声，然后大家跟着叶汉走了出去。
叶汉用500元钱在虹口饭店订了一个套间，时间为一个星期。又花500元让大家换了行头，理了发，配上领带，像模像样地在街上行走，拥簇叶汉去赌钱。
叶汉的主攻目标当然是梁培的“百乐门”。
愚园路1002号“百乐门舞厅”。
夜晚，“百乐门”霓虹闪烁，大门口人流进进出出，生意十分兴隆。这种景象是粱培通过卑鄙手段挤走叶汉之后才出现的。一来到这里，各位心里就憋着一股气，恨不得把梁培吞下肚去。
两扇镂花大铁门敞开着，外面站着两排涂脂抹粉的女人。狗仔一见到女人，全身就起了劲，才记起自己很久没有那个了。大厅里是两排全副武装的保镖，置身这种处境，叶汉感到仿佛又回到了当年在澳门大破谭通的辉煌时候。
骰宝在二楼，进门前，谭通提醒大家：“听骰的要害是环境必须安静，大家要维护好秩序，劝阻赌客吵吵嚷嚷。”
“百乐门”的骰宝台与澳门相比大同小异，但爱好骰宝的赌客没有澳门多，每张台最多只围了五六个人，有的才两三个人。叶汉向手下递了个眼色，10余人便全部围在一张人少的骰宝台前。荷官有点意外地望着他们。
叶汉先不急着参赌，从台上摸起一只骰盅，见是光滑的玻璃底垫，于是放下心来。
摇骰的荷官是个男青年，他在人群中发现了谭通，便明白这伙人是来扳本的，冲叶汉笑了笑说：“可以开始了？”叶汉面无表情地望了荷官一眼，把手里的骰盅放回台，又换了另外一只，熟练地把盅盖揭开，又把固定在底座上的半圆形玻璃罩卸下，仔细观察底垫，并用手摸摸、敲敲，证实确是玻璃的，于是重新装好，递给荷官：“就用这只。”
荷官接过，脸上掠过一丝嘲弄的笑，干咳一声，准备摇骰。
全场鸦雀无声。
叶汉坐在正对荷官的位置上，把全部精神集中在耳朵上，耳朵全神贯注地听着荷官手中的骰盅……
荷官开始摇骰，骰子和骰子、盅沿在相互碰撞…
