异域纵横记-第107章
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于是商议之后，炎汉朝廷决定继续大力巩固与拜占庭帝国的关系。派房元度、房勉之、房简之三兄弟一齐出使拜占庭，带去国书与悼礼、贺礼，表达对米海尔皇帝逝世的哀悼，祝贺新皇帝安德罗尼可斯登基。
出使之前，赵矜对三兄弟说道：“别忘了代我问候苏妃娅公主。还有，跟安德罗尼可斯皇帝旁敲侧击一下，问清楚什么时候可以把公主嫁来我国，正式缔结姻亲关系。”
三兄弟道：“主公放心。”“主公大得公主芳心，何愁此事不成？”“主公英名远扬，想那安德罗尼可斯皇帝必也钦慕。”
赵矜苦笑道：“实情实说，捧杀不用。老实说吧，在君士坦丁堡时，我跟安德罗尼可斯见过好几次，也不是不曾坐下来长谈。不过，我总觉得他远不如其父沉稳。另外，这位自小就是王储的太子爷，不免有点自视过高，很难真正看得起别人。他对我虽客气，我却感觉到，他并不觉得我很配得起他家妹子。”
“那么……主公的意思？”
“我觉得么……不是小看你们，而是实际情况决定的。你们这次出使，真要给我争取到公主嫁来，基本上不可能。所以，你们应该把重点放在让安德罗尼可斯给出口头承诺。不用具体的日程，只要他肯给出泛泛的承诺，这样，他比较容易答应。”
“臣等遵旨。然后又如何行事？”
“然后嘛，你们就通过官方、民间传布消息，让天下都知道，苏妃娅嫁给我是已成定局的事。这样，一来免得哪国的王公贵族杀出来搅局；二来让各国都觉得我们跟拜占庭的关系牢靠。”
“臣等明白。”三兄弟心领神会道：“臣等必宣扬此事。”“尤其罗斯托夫公国，不妨使其觉得我国加入东正教阵营乃是迟早之事，令其安心。”“至于各国王国贵族，臣等必竭力断了他们对公主的想望。”
后事的发展，果然如赵矜所料。安德罗尼可斯并不喜欢小妹妹苏妃娅远嫁炎汉。他对于父亲把大妹妹茱莉娅嫁给阿巴孩之事耿耿于怀，认为父亲是老糊涂了。在安德罗尼可斯眼里，阿巴孩再怎么强大，毕竟是蛮族汗王，怎么可以把堂堂拜占庭公主嫁给这种人？何况又是老头子！现在阿巴孩死了，接任的帖克笛汗打了大败仗，安德罗尼可斯更觉得，父亲的这桩政治买卖大大蚀本，毫无意义。
兄妹之情，犹如手足。安德罗尼可斯虽没有许多西方贵族喜欢搞自家亲妹妹的嗜好，却也深为喜欢和宠爱茱莉娅和苏妃娅两位妹妹。她们天姿国色，作为哥哥的怎不喜欢？怎不为之骄傲？如今，一个已经嫁给蛮族汗王，另一个又许配给另一个蛮族大王，这令他感到不可接受。父亲在位时，他不敢说什么。现在父亲已去世，自己继承了拜占庭皇帝、东正教大牧首的双重宝座，难道不应该拿出力量，阻止小妹妹再落入蛮族手中？
不过，身为皇帝，又不能出尔反尔，尤其是在刚刚继位、地位还不巩固的时候。怎么办？只有拖！安德罗尼可斯表面上热情接待了房氏三兄弟，实际上果然在为苏妃娅嫁给赵矜之事设置障碍，等待以后发生变数，让炎汉国王知难而退。
房氏三兄弟久经商旅，洞悉人情，便不强求，按照大王的吩咐，只要安德罗尼可斯重申了婚约即可。三兄弟出了王宫，即到处宣扬，说新皇帝如何热情、如何欣然向往与炎汉国王联姻的前景、如何要为妹妹准备隆重的嫁妆……云云。各国来拜占庭的使节、商人都知道了，自然会传向四方。
不料，这么传扬开去，导致了一件意想不到的事情……
（待续本回下节）
第六十二回：米海尔去见上帝，慧公主来嫁汉王（下）
在黑海与里海之间，高加索地区有三个王国，分别是信奉天主教的亚美尼亚王国、信奉东正教的格鲁吉亚王国和信奉伊斯兰教的阿塞拜疆王国。此外还有车臣、印古什等大大小小的酋长国十几个，民族多达数十个。这些国家民族在高山与大海之间，寻求自己的生存空间，经常互相冲突。高加索地区可以说是自古以来全地球冲突最激烈的地区之一，简直永无宁日地冲突到了现代。
随着炎汉势力的南下，尤其是汉军在铁门关筑起关城，紧邻着的阿塞拜疆王国感到十分不安。阿塞拜疆是伊儿利的属国，伊儿利的蒙古人颇有信奉伊斯兰教的，对阿塞拜疆比较宽容。但是自从阿巴孩汗迎娶拜占庭公主，接受东正教洗礼之后，阿塞拜疆人已感到了极大的压力。现在听闻炎汉又要迎娶拜占庭公主，阿塞拜疆简直是陷入空前的危机中。
阿塞拜疆国王阿格加姆年已垂暮，听到从君士坦丁堡赶回的本国商人报告最新情况，不由得长吁短叹，日夜不安。
阿格加姆最宠爱的第四个妃子所生的第十四公主，见状问道：“父王为什么这样忧虑？”
这位公主名叫朝慕依拉，母亲原是做舞娘的女奴出身。
不要小看舞娘，舞娘也有智慧天生的。即使是在女人地位较低（更别说女奴）的伊斯兰国家，也曾有女奴凭着智慧和美貌，干出一番不凡的事迹！
就连威名赫赫的马木留克朝，其建立与女奴都有很大的关系。一个几经转卖的女奴，名叫舍哲尔，能歌善舞，原本在巴格达做舞娘。因她艳名远扬，被埃及阿育布王朝末代苏丹重金买去。舍哲尔既性感妩媚，又聪明灵巧，把苏丹迷得神魂颠倒。苏丹极度宠爱她，立她做王后。她不但参与政务，甚至在军事上也为苏丹出谋划策。这位女奴出身的舍哲尔王后从来没有读过书，却是一个战略天才！在她的指挥下埃及军队击败了来犯的十字军，甚至俘虏了法国国王路易九世！苏丹死后，舍哲尔与奴隶卫队的队长通奸，合谋杀死苏丹的嫡子。队长自立为苏丹，娶舍哲尔为妻，没想到随即被舍哲尔暗杀！舍哲尔控制朝政，自立为女苏丹，用自己的头像铸造货币，命令穆斯林在星期五的祈祷中要念她的名字。在穆斯林的国度竟然出现女苏丹，这简直是奇迹！但是，她的所为太过逆天，得不到臣民的拥护，而且她忘掉了自己的出身，没有好好善待奴隶。不久，在奴隶卫队的暴动下，仅仅做了八十天女苏丹的舍哲尔被推翻，活活被女奴们拿木鞋打死。从此，奴隶控制国家大权，马木留克朝建立。
朝慕依拉的母亲，亦是一个极其美艳又善媚的女奴，博得阿格加姆的宠爱，纳为妃子。她有智慧，却没有什么野心，专心帮助自己的丈夫巩固国家，抵御外敌。这样一位千金难买的好妃子，可惜前两年过世。如今阿格加姆没有贤内助可商量，倍觉孤独无助。
朝慕依拉问父亲的烦恼，阿格加姆并不回答。朝慕依拉拉了两个同母姐姐索尒玛姿、古拉娜，都来慰问父亲：“您为什么烦恼？说出来我们也可以帮忙分忧啊。”
阿格加姆在可爱的女儿们面前，勉强一笑：“我的宝贝女儿们啊！我忧虑的是，你们的母亲撇下我，到真主的天堂去了。留下我，不知道要在这地下怎么生存！”
朝慕依拉颇有母亲的风采，更具有母亲的智慧，为了让父亲开心，撒娇道：“您得不到真主的指引吗？那还有天使可以指引您呢！如果天使也不肯，就只有我们来给您出主意了！”
“你们女人，能给我出主意吗？唉，这是国家大事啊。”
“为什么母亲就可以呢？”
“她……她不是普通女人啊。唉，我真想她立即把我带到天堂去，让我不用在这地下烦恼。可是，你们的哥哥，‘惹祸王子’额尔钦姆，我放心不下……”
额尔钦姆，即阿格加姆定下的王储，是索尒玛姿、古拉娜、朝慕依拉她们的异母哥哥。额尔钦姆今年快四十岁了，勇力绝伦，而且有着不错的人品和人缘，但美中不足的——有勇无谋，而且过于热血，什么人都不怕，历来惹下了相当多的祸患，被国人称为‘惹祸王子’。阿格加姆又怎么能放心得下呢？
“父王不要太过责备额尔钦姆哥哥，我倒觉得他不怕强敌，是个真正的男子汉呢。”朝慕依拉笑道。
“你……你是讽刺我吗？”阿格加姆咳了起来。
女儿们慌忙帮老父捶背。索尒玛姿、古拉娜两位公主皆传承了母亲的美貌，却没有传承母亲的能言善道，从来只是默默地，很少说话，恰似典型的伊斯兰妇女。
朝慕依拉却不同，她最小，今年才十五岁，却极度聪明，善于分析事情。就连额尔钦姆，亲生父母都劝不住他，却肯听从朝慕依拉的劝。
父亲受到刺激咳嗽起来，两个姐姐都用眼神看着朝慕依拉，要她住嘴。朝慕依拉却反而更大胆地说道：“是的！我正是要讽刺您呢！额尔钦姆哥哥从来不怕任何敌人，包括凶狠的鞑靼人。您却左顾虑右顾虑，好像到处都是要我们命的强大敌人！哪里至于呢？”
“你、你懂什么……唉！”阿格加姆又叹起气来：“我们对付格鲁吉亚、亚美尼亚两个老对手，就已经很够辛苦了。伊儿利汗国改国教为东正教，我们已经危险到了快要亡国的地步。现在又有东方人的国家，扩张到了我们的北面，听说他们的国王也要娶拜占庭公主！”
“娶就娶嘛，拜占庭公主还能带兵把我们灭了？”朝慕依拉已能听出父亲所说的局面严重性，但故意用轻松地话令父亲开心：“要是她能带兵来，我就请您允许我，带兵过去，一定把她活捉过来！”
“呵、呵……”阿格加姆边咳边笑道：“不要开玩笑。东方人要是打过来，我只能拼老命去抵抗，你们只能进处女塔避难。”
说完，阿格加姆望着夕阳，久久地沉默，不时咳嗽一两声。
朝慕依拉见自己怎么逗父王开心都没有用，是夜凝神沉思。终于她想到一个办法，下定了决心。
次日，朝慕依拉再来到阿格加姆的膝前，禀道：“父王，我想向您请求，把我嫁到东方人的国家去吧！”
“什么？”阿格加姆十分惊诧。
“我是说，抢在拜占庭公主嫁给东方国王之前，您先把我嫁给那位国王吧！”
“你说什么？”阿格加姆实在老迈了，听不明白女儿的意思。
“您还不明白了？我要为了您，为了额尔钦姆哥哥，嫁到东方人的国家去！我会取得东方国王的宠爱，让他偏向我国！即使不偏向，至少我也要抵消拜占庭公主对他的影响力，让他不至于和我国为敌。”朝慕依拉十分有勇气地解释清楚。
阿格加姆瞪大眼睛，陷入久久的沉思。在女儿的身上，他看到了亡妻的影子。忽然间，他感到忧愁已经散去大半。
“可是，我不舍得你啊！”半晌之后，阿格加姆发出了一声长谈。
“这可没有办法呀！”朝慕依拉开朗地笑道：“女儿总不可能一直留在父亲的身边，您还是看开吧！”
“可是，你要去的是异教徒的国家，还要跟我们的死敌斗争……”
“不要紧，我一定可以好好地生存下去。”
“可是，拜占庭公主的背后有她的祖国做后盾，还有许多东正教国家在东方人国家的旁边，她不会缺乏支持。你呢，我要是死了，你的莽撞哥哥不给你惹祸就算好了！”
“才不会。我对额尔钦姆哥哥有信心。他一定会成为一位好国王的。再说，父亲大人，真主也不一定很快会召唤您呀。”
这么说着说着，阿格加姆老国王的脸上，终于有了笑容。他相信，在天堂的妻子，一定在保佑着自己。她留下的女儿，今后一定又是像她一样的无价之宝——令久经沧桑的国家国泰民安之宝。
很快，阿塞拜疆的使者来到炎汉，求见炎汉国王。
边境官吏赶紧飞报朝廷，随后将使者接送到安汉府。
使者是个中国汉人后裔。阿塞拜疆受到丝绸之路的影响，有中国人远道经商至此，有的还娶了当地女子，定居下来。额尔钦姆王子的名字里面，“额尔钦”就是“中国来的”之意，其母亲的父亲是汉羌混血，因此他有八分之一的汉人血统与八分之一的羌人血统。
炎汉国王赵矜接见使者，只听使者说道：“我王听君，强。君征多国，降。我王诚与君，结盟。嫁公主与君，夫人。”
赵矜听得几乎汗下。没办法，这使者祖辈虽是汉人，在西方久了，汉话说得那简直不是汉人能听懂的。赵矜整整听了三遍，才悟出这是什么意思，控制住自己想要大笑的面肌，认真严肃地问道：“汝之尊姓大名，何？”
使者想了一想，明白了，遂答：“我之尊姓，王。大名，哈桑。”
“哦！原来是王哈桑阁下。哈桑何意也？”赵矜跟他友好地攀谈起来。
“哈桑乃是，俊。”
“哦！那么请允许我称呼你，王俊阁下！”
不愧是大王，赵矜很快就把使者说得十分喜悦，问了他不少关于阿塞拜疆的事情。看来那边确实是有诚意嫁来公主，只是，究竟是个怎么样的公主呢？
王哈桑告诉赵矜：“我王之主，十五。窈窕淑女，善舞。”
十五？又是个不够婚龄的�
