孽龙转生-第96章
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这些小吃如果在配上几瓶朗姆酒或者卡特利特红酒，简直就是天然的一顿美餐。
黑森林咖啡屋宇在众多咖啡屋中显得十分低调，原木构筑的外壳加上尚未褪去树皮的表现风格，使得这座咖啡屋具有浓烈的原始森林风格，踏进咖啡屋中。清幽地松木香和厚重的橡木味道使得整个咖啡屋更像是置身于森林当中。
我很快就在一处相当幽静的角落里找到了先来一步的默多。
默多•；巴特里，帝京城中一个身份十分复杂地角色，谁也不知道他来自何处，只知道他在十多年前就已经在帝京城中上流社会晃荡。他究竟以何为业，也没有人能够说得清楚，似乎很多人都和他保持着相当密切的关系，而且那些人分数不同的势力范围和团体，这个家伙却能够如鱼得水般的在这些人中穿行。
从采风行获得的资料也没有能够为我提供更多地东西。除了知晓了他很有可能来自加泰罗尼亚行省之外，其他一切都和我通过鹰罴卫情报系统掌握的东西差不多。
幽暗地环境让默多缩在松软的沙发当中看上去只剩下半个人一般。我们俩犹如关系密切的老友见面一般，只是点点头便不再多语，“一杯亚莫咖啡。”
亚莫是帝国位于卡拉曼行省南部最著名的咖啡产地，只不过现在那里现在已经是一片狼籍，亚莫咖啡的价格已经长了七成，原本只需要三枚银克朗的一杯咖啡已经涨到了五枚银克朗。
“汉密尔顿先生，这一向还算平静吧？”默多举起咖啡示意，轻轻抿了一口。
“嗯，好像默多先生话里有话啊，怎么。默多先生有什么可以教我的？”我微微一笑。喝咖啡无疑是最好调剂谈话氛围的方式，我很喜欢这样的环境。
“你这么久来似乎表现得很安静，难道克里米亚一案就让你满足了？”默多琥珀色的眸子中晶亮地神光熠熠生辉。
“呵呵，满足？生在这个世界中，会有满足地时候么？除非死了，没有谁会满足。”我摇动着咖啡勺，细密的泡沫沿着杯壁旋转起来。形成一个小漩涡。袅袅的浓香浮起。
“那汉密尔顿先生这一段时间里怎么会这样清闲而又安静呢？难道说帝国境内已经没有什么值得你看得上眼的事情了？还是你打算多休整一段时间？”默多耸耸肩。
“嗯，默多先生的语气里把我形容成了一个无所不能的神。呵呵，捧得越高，摔得越疼，我有自知之明。”我浅笑起来，真是有意思，想要利用我和鹰罴卫，而我却十分乐于被利用，“我需要合适的时机，如果默多先生不吝为我提供一些地话，我不胜感激。”
“很好，看来我们终于还是能够找到值得坐下来深谈下去地话题。”默多瞳孔中掠过一抹狡诈的异芒。
“很期待默多先生提供地东西。”我淡淡的道，美好的东西内里多半隐藏着倒钩，是陷阱还是佳肴，就看你品味者的本事了。
“汉密尔顿先生应该知道我们的主要货币…………金克朗的成分吧？”
“嗯，当然，金、铜、锡。”
“成分比例呢？”
“好像是二五三吧。”
“看来汉密尔顿先生对于这方面很了解，也就不需要我废话了，那汉密尔顿先生知道制造金克朗的金源于何处么？”
“好像主要是来自巴登高原的帝国三大金矿吧。”
“嗯，那淡水河谷这个地方你听说过么？”默多的声音压低了一些。
“你是说盛产沙金的淡水河谷？”我警觉起来。
淡水河谷位于帝国东部边缘与帝国最大的邻国塞尔柱奥斯曼国接壤地带，河谷狭长，蜿蜒百里，东段控制塞尔柱奥斯曼国手中，西段则属于帝国。两国一直对于这个河谷的归宿有争议，而塞尔柱奥斯曼国也是帝国在东部唯一一个未曾真正征服的国度。
虽然帝国最辉煌的时候一度凭借强大的军事实力迫使塞尔柱奥斯曼国俯首称臣，但是仅仅也维持了十多年光景塞尔柱奥斯曼国便摆脱了帝国的控制，重新成为帝国东部最大的威胁，只不过鉴于帝国的强大，塞尔柱人一直对帝国保持着敬而远之的态度。
但是随着近几十年来帝国国力的日益衰落，塞尔柱人的态度也在发生着微妙地变化，而两国在淡水河谷主权纷争上也日益激烈，这也迫使帝国虎贲军相当一部分主力不得不住扎在临近塞尔柱人的小亚细亚行省边境。即便是南方兽人肆虐如此，帝国也不敢轻易调动驻扎在小亚细亚行省的虎贲军。
“不错，正是那里。”默多眼睛中闪动着诡异的神彩，“淡水河谷所产地沙金和巴登高原上所产的矿金一直是帝国境内流通的主要贵金属。但是沙金的成色远逊于矿金，根据帝国法律，帝国货币金克朗的铸造只能选用巴登高原地矿金而不能使用沙金，但是近来有些人却罔顾帝国法纪，私自利用沙金铸造金克朗。”
“哦？”我眼睛眯缝起来。琢磨着其中含义。
铸币不是随便什么人都可以做得到的，那需要相当雄厚地财力和制造能力。对冶炼、铸造技术的要求都是十分高，而制约私铸者最大瓶颈则是没有模具，制造货币的模具一直是帝国核心机密，等闲人想要见一面也难比登天，更不用说想要获得了。
加之私自铸币那是抄家灭门的重罪，财力和技术能力具备这方面的世家门阀们却又不愿意冒这样巨大的风险去刀口舔血。
“怎么，汉密尔顿先生，你是不相信我消息的准确性？”默多笑了起来。
“嗯，有那么一点点，私铸货币这种事情可不比其他。技术、财力、人脉缺一不可。更重要的是模具，默多先生，你不会认为随便找一个工匠来制作一套模具就可以铸币吧？”我点点头，“我需要详细的资料，能够证明你所说的完全属实地资料。”
“呵呵，虽然我对汉密尔顿先生蔑视我情报能力地态度很恼怒，不过我欣赏你的办事严谨态度。我当然会提供给你一切你想要的东西。直到你满意为止。”默多嘴角微微翘起，漂亮的八字胡须因为笑容而一颤一颤。“汉密尔顿先生想要知道一些资料上没有的东西么？”
“当然，我相信默多先生也会十分乐意提供这一切。”我点点头。
“这个铸造点当然在小亚细亚行省，我可以肯定的告诉你，这个铸造点的规模相当大，超乎我们想象地大，因为这其中不但有我们帝国地权贵和小亚细亚的门阀家族参股，而且更重要地是塞尔柱人也再利用这个铸币工坊疯狂的推出他们的沙金，每一年给我们帝国带来的损失难以计量。”
即便是默多这样心态冷静情绪平稳的老手在提及这个问题上时也禁不住有些心旌动摇。
我默默的掂量着这一番话语中的含义，很显然铸币肯定有帝国上层的权势者参与，否则铸造出来如此大规模的金币必须要进入帝国流通领域，没有一条稳定的流通线路那才不可思议。
至于小亚细亚本地的门阀也在情理之中，强龙不压地头蛇，没有当地豪门的参与，这样利害攸关的事情不可能长久进行下去。
小亚细亚人本来就不是纯正的维京人血统，只不过他们被帝国征服的时间更早一些，征服后大批维京人的进入使得这里维京化的程度要比相邻的塞尔柱人深得多，但是他们和塞尔柱人无论在血缘关系还是地缘关系乃至历史风俗都有着千丝万缕的联系，尤其是在中下层，这种联系就更为广泛。
但是塞尔柱人卷入进来就有些出人意外了。
塞尔柱人历来就是帝国的头号大敌，即便是在南方的兽人和西方的蛮族逐渐崛起之后，帝国仍然对塞尔柱人威胁的担心丝毫不减。
纵然是和平时期，驻扎在小亚细亚行省的帝国主力野战军………虎贲军数量也占到了虎贲军总数的五分之一，而帝国南方和西面局势糟糕至此，帝国宁肯坐视西面南面局面的靡烂也不肯抽调驻扎在小亚细亚的虎贲军，由此可见对塞尔柱人的忌惮。
毕竟从塞尔柱奥斯曼国边境出兵要想打到翡冷翠实在太容易了，只要穿越整个小亚细亚行省就可以直抵拜占庭行省腹地，其间唯有一道水量并不算大的格里斯河，而平坦的地势使得塞尔柱奥斯曼称雄帝国东方的铁骑军更是可以在这片土地上轻松的纵横驰骋。
正是因为这个原因，帝国对于小亚细亚行省的控制极为严格，无论是内政部还是帝国军方几大机构都在这里布设有相当力量，就是为了防止这个地区出现塞尔柱化的趋势，可以那里是帝国关注最为严密的地区之一。
但是默多居然说这里会出现私铸货币的现象，而且还有塞尔柱人的参予，这实在有些匪夷所思。
看出了我心中的疑惑，默多也不插言，只是默默的呷了一口蓝山咖啡。蓝山咖啡比亚莫咖啡味道更重涩一些，但是更得那些口味重的所谓成功人士们所喜欢，不过我不喜欢，我更喜欢香浓清新一些的亚莫咖啡。
“直到现在我仍然没有获得任何一点关于小亚细亚存在私铸点的情况反映，至少我们鹰罴卫绝对没有掌握这方面的情报。呃，我相信内政部，还有风陵卫、匕锋营他们也一样，否则也轮不到默多先生今天和我坐在这里品咖啡了。如果你所说的一切属实，能告诉我那是什么原因导致这些机构集体失明失聪呢？”
我的言语语气很平淡，但是隐藏在言语中的坚决却不容置疑。我的给他一个很准确的态度表示，如果不能给我一个确切而又可靠的解释，我根本就不会去碰这样的任务，这很有可能就是一个陷阱，或者就是一个无人敢碰的火炭。
第一第二章 难以拒绝
“汉密尔顿先生，你去过小亚细亚么？”默多挪动了一下自己的身体，换了一个更舒适的角度，以便于更好的交谈。“嗯，没有去过。”我摇摇头。
“难怪，你对小亚细亚的了解大概还停留于十年或者二十年前的那些纸面上的描述，在你印象中，小亚细亚大概应该是帝国防卫最为森严管理最为严密的行省吧？几万虎贲军常驻，内政部与军方几大机构都有人马常设在那里，想像中那里发生这种事情似乎不可思议，但是如果你真的去走一遭，我是指深入到下边去走一遭，你就会发现情况完全不是那样。”
默多显得很自信，言语也是有条不紊。
“唔，那情况是什么样呢？”我以手撑着腮部若有所思的问道。
“金玉其外，败絮其中，这是我给帝国在那里的统治管理得出的断语，如果不出意外，三五年内，那里就会出大乱子，或者说落入塞尔柱人手中也不是什么令人惊讶的事情。”默多讥讽般的一笑。
“有这么严重么？如果问题这样严重而帝国的监察机构又真的失职，默多先生为什么不直接把这件事情捅出去呢？我想帝京城那些唯恐天下不乱的报纸也会很乐意刊载这方面的东西的。”
我冷冷的道，我可以肯定这个家伙心怀鬼胎，他所想要透露给我的绝不是什么令人垂涎的蛋糕，即便是蛋糕，那也是被砒霜浸润过的。
“呵呵，汉密尔顿先生。你太高看那些报纸地胆魄了，何况我为什么要去作这种损人不利己的事情呢？利用这种机会为自己牟取利益不是更好么？”默多眼睛珠子一转道。
“嗯，也有道理，不在其位不谋其政。请继续。”我放过了这个话题。
“帝国在小亚细亚的管理更多流于形式，官员们与当地豪门家族相互勾结，貌似一片歌舞升平，塞尔柱人也是外恭内奸，小亚细亚的门阀们很多都与塞尔柱人暗通款曲。而这私铸点无疑就是他们地合作产物。这种用沙金私铸成色甚差的货币源源不断流入帝国，而大量用矿金公铸的货币正品却返流回塞尔柱。
“等一等，默多先生，你好像有些跑题了，我们是在商谈捣毁私铸点的问题，而非帝国财政体系受到的伤害。”我微微一笑礼貌地制止了对方的即兴发挥，“回到正题，好么？”
狠狠瞪了我一眼，默多先生琥珀色地眼瞳让我有一种说不出来的味道，我想我自己大概是有些神经过敏了。
“私铸点位于小亚细亚行省东北的锡坎普附近，距离淡水河谷只有三十公里。沙金可以从陆路与水路两条路线运入锡坎普。交通十分便利，也便于私铸点的撤离逃跑，他们可以随时转移到塞尔柱奥斯曼国内。”
“既然如此，为什么他们不直接在塞尔柱奥斯曼国境内私铸呢？”我不解的问道。
“两个原因，塞尔柱人在帝国方面的合作者并不十分信任塞尔柱人，另一个原因则是锡坎普盛产锡，而锡早就被帝国列入战略物资禁止出口到塞尔柱奥斯曼国。所以只能选择在锡坎普附近。”默�
