半世浮萍随逝水-第1章
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作者： 胡可青
第一回 初生燕归父去时
淅淅沥沥一场春雨过后，万物竞相披新戴绿，奔走相告春日的正式驾临。而都城开封，历经太祖、太宗两任皇帝的苦心经营，如今一片繁华庸贵、祥和安乐的气象，此时又正值初春时节，更显欣欣向荣之势。
一对燕子不知自何处一路嬉戏而来，旁若无人地穿梭于街头巷尾、大树矮丛之中，你前我后，叽叽喳喳，好不喧闹。
其中一只忽地陡然一个起伏蹿入街边一座府邸，而另一只尚来不及瞅清朱门前两尊石狮的表情，便跟着一个俯冲飞入府内，险些迎头撞上一座直矗而起的假山丘，幸好及时收住势，沿着假山壁一直往上，进而向右一个斜飞，就见一条幽幽曲径通向这府邸的漆深处。
而前头的那只燕子此刻正栖息一棵巨大的榕树枝上梳理羽毛，她所在的这一处位于府邸的最西边，看来一进门的时候两只燕子就各选了相反的方向。
这个角落贵在足够僻静，几棵大榕树又粗又高，不少枝干已然控制不住探出墙外去，使得此片愈加格外清幽。
突地一声“啪”，惊得正勿自臭美的燕子竖起脑袋，眼珠直转，再一声“啪”，燕子又一惊地向左偏过脑袋，斜着眼珠乱转，继而又一声“啪”，燕子的小脑袋又猛地向右转去，紧接着几声“啪”、“啪”、“啪”，可怜的燕脑袋左左右右来回晃动，就是不晓得低下头，透过枝枝叶叶的缝隙向下看去。
但见两顶绸缎所制的小缨冠在繁茂的枝叶下若隐若现，中间还摆着一盘落满黑白子的棋盘，方才那几声清脆“啪”响便是那棋子落枰之音。
“打吃！”“我逃！”“打吃！”“我再逃！”“叫吃！”“啊！”“哎，我说表兄，我是让先又让子，你怎得还是如此不济呢，上一局我让你四子，这局让你七子，可你还是老套路，等着输吧！”“表弟，你这真是刚学的棋么？前些日子，姑姑嫌你太闹腾，逼你学棋艺，让你收收性子，当初你还左右不肯，这才几日，便上瘾来，竟是还把我给比过去了，真是天理不公！”
若不是亲耳所闻这两个声音的确太过奶声奶气，外人听了定以为是两位公子在斗棋呢。
细瞧那个输了棋正摇头叹气的表兄，不过五岁的模样，生得白白净净，眉目分明，小小年纪已现温润气质，而对面坐着的小表弟却还是个十足的小奶娃，三来岁的样子，粉雕玉琢，看了直叫人想抢过来啃上两口才过瘾。
听这两小人儿如同大人一般的对话，坐在不远处做着针线的两个奶妈不禁相视一笑，身着绿色巾裙的更是十分怜爱地瞅了眼那小奶娃，无奈地摇了摇头。
树上那只燕儿见同行的伙伴一直没出现，只得拍拍翅膀寻去了，几片绿叶被振得飞起，在空中摇曳一番后潇然坠落，其中还有一片轻飘飘地附在了小表弟的肩上，而进入御敌杀敌之局中的他显然未曾发觉，一脸的肃煞，光瞧他这气势上，就已将对面的小表哥给生生比下去了。
两个人正浸于你来我往的棋局中，忽地，一阵嘤嘤凄凄的低泣声从墙那边传来，那低泣声渐渐此起彼伏，一阵高过一阵，很快就将二人的思绪拽出棋枰。
闻得动静，两个奶妈子立马站起，侧耳一阵凝听，着绿巾裙的奶妈皱着眉，向对面的奶妈子寻个眼色，结果那奶妈也是一脸茫然，不由暗揣一句：隔壁太师府怕是出了什么事。
原本正醉心于对弈之中小表哥蹙着一对秀眉，鼓着嘴低咕道：“这是怎么了，大白天哭什么，怪扰人的！”
听了这话，身穿蓝褂的奶妈忙放下手工，端了两盏茶走过来，“来，二位少爷，歇歇先，喝点水，润润嗓子，就我看啊，下棋可是件顶费神的事了！”
穿绿衣的也走将过来，伸手替小奶娃整整褶皱的衣服，又将落在他肩上的树叶拂落，“我们昭儿，也该起身舒展一下，这么一个时辰坐下来，腿就算不麻也该酸了……”
话还没说完，毫无预兆地，墙那头蓦然传来几声嚎啕，愣是把这边的几人唬了一大跳。两位奶妈随即相互使了个眼色，然后双双蹲下身，欲抱两位小郎儿离开去。
岂知两个小娃根本不乐意这就离开，二人只如泥鳅一般在各自奶妈怀中扭摆几下便挣脱掉，跳下地来，接着很有默契地一齐向墙边跑去，再很有默契地一齐将耳朵贴着墙根，默不作声地开始听起风来。
听了不到半刻，小表哥转过头来，冲着还站在原地的奶妈悄悄询问：“奶娘，隔壁是不是出什么事了？”
奶娘刚要敷衍几句，远处匆匆跑来一个丫环，喘着气，一脸惊慌之色，压着嗓子：“不好了，刚隔壁李太师没了，听说是在朝上突然没的，御医也没法……”
才想喘口气接着说来着，头上突然被挨了一巴掌，却是蓝褂奶妈瞪着眼睛打了她一下，小丫头瞅瞅一旁的桂妈妈，情知自己多嘴了，赶忙捂住口鼻，直到脸憋得通红，才想起往下挪挪小手，露出鼻孔来，吸口气！
奶娘看了忍不住白她一眼，以桂妈妈能听到的音量低声道：“臭丫头，桂妈妈又不是外人，打你，是叫你要时时注意我们那两个小主子，别看他俩丁点大，鬼精着呢，以后别冒冒失失地瞎嚼舌根了！”
闻言，小丫头连忙点点头，继续紧捂着嘴。
桂妈妈甩下小丫头，上前牵过小表哥：“兰小郎，我们带着小表弟到北苑找夫人去吧，出来也不短时间了，夫人定该惦记了。”
可兰小郎看自己的小表弟仍旧站在墙边一动不动，也不愿这就随奶娘走，还想再听下去，说不定能听出什么稀罕事来。
还真是没令他失望，很快，那边果然传来有更大的动静。
只是这回却是一声歇斯底里的嘶喊，紧接着就是一串“哇哇哇哇”的婴儿啼哭声。
原本值得惊喜的声音此时听来，却是怎么听怎么地觉得不对味儿，无端地叫人心揪。
因这突如其来的婴儿啼声，隔壁的哭嚎有那么一瞬的休止，可也只那么一瞬，便再又哭喊开来。
听了半晌，见没甚新的喧嚣声，被唤做昭儿的小奶娃一步一踱地走至榕树下，明亮有神的眼睛凝注于棋枰，似是思索方才被迫中止的残局。
伸手拈了一枚白棋，轻轻往棋枰左下角的位置一放，于是黑棋一片死气，再无翻身的可能了。
稍稍挺了挺胸脯，昭小郎甚是老成地摇摇头，低声私语道：“这娃，生得并不是时候，孩提时代想必得要凄凄又戚戚！却不知是位公子还是位小姐！”
两个奶妈见他这么半天愣是冒出这么一句话，又是一脸的正儿八经，禁不住掩嘴轻笑。又想着还是快些把两孩子带到正厅去，恐听这些哭心喊肺的沾了晦气！
于是二位妈子也不去深究昭小郎的话，赶上前去紧紧抱起两位小郎便奔园外走去。
热闹看得差不多了，这回两孩子倒是乖巧许多，并没有作何反抗，一路乖乖地随着奶妈到了北苑。
他们前脚踏出西苑，隔壁那个从来无人问津的小院落，也就是刚才发出那婴啼声的小园子门口，后脚就走来一群哭得梨花带雨的妇人。
走在最前面的妇人，衣着头饰最是尊贵，她一看到紧闭的院门，不禁抽咽得更加凶狠，抽着抽着，索性一头埋进帕子里放声恸哭起来，身边的婆子见状，抹了泪，阴着脸，走上前，冲着院门就是狠狠一脚，将门踹开了去。。。。。。
第二回 芭蕉顾影犹自怜
那婆子原就生得身强力壮，再又是使了蛮力的，本来只是虚掩着的小院门，被击之下无处缓力，只能前后猛晃几下，然后就摇摇欲坠了。院门摇晃间露出院内上屋子的一排三间房。
正勿自埋于帕中恸哭的贵妇人，听着门被踢开，一时悲愤难抑，攥紧帕子指着厅屋就结结巴巴、嗑嗑绊绊地骂将起来：
“就说老爷子好端端地……怎就没了，竟是被你娘俩给生生克去了。当初就应该多劝着老爷离得再远点，再远点……现今倒好，连命都搭上了，丢下这么一大摊子，叫我可如何是好啊……啊啊……”
想到今后的不知所措，那贵妇人放声大哭：“老爷啊，你好狠的心哪……”
听到这么一句哭喊，身边本是嘤嘤哭泣的几位妇人顿时搅做一团，扯嗓啼哭。
而贵妇人愈发地自觉苦上加苦，不多时就哭得咽喉无气，眼前一黑，腿下一软，竟是晕了过去。
幸是方才一群人挤搡在一处，她这才没有摔到地上。众人你一手我一手将其扶住，收了泪就一通瞎胡乱唤。
“夫人，夫人，您快醒醒啊！”“夫人，您可不能随老爷去了啊！”“是啊是啊，夫人，您快醒醒，快醒过来……”
身边那壮实婆子见夫人没了反应，慌忙蹲下身，也不理会周边人，背起夫人就往正院子里奔去。
余下妇人本打算趁机好好将院子里的人拾掇拾掇的，此时却不好再呆下去了，不由懊恼地冲着院门，甩甩衣袖跺跺脚，然后方相互牵扶着往回走。
嘈杂哭啼声愈渐远去，这厢小院子却忽地传出一声“吱”，就见正屋的厅门悄悄开了一条缝，露出两颗有些浑浊且黑白不分明的眼珠子来，许是不曾适应陡然的光线，那双眼眯了会，才又睁开并于门缝间转了个圈。
紧接着，门缝里探出一张老妇人的面孔，纵使浸满汗水仍盖不住眼角额间的皱纹。
老妇人皱着脸侧耳凝神，心下估摸着人都走得老远了，便缩回脑袋转身进屋，片刻后，复又返至门槛，只是手里端个大木盆，盆里尽是血水。她身后还跟着一十六、七岁的丫环，手里亦是一盆血水。
两人蹑手蹑脚地走到西头屋前，将血水倒在几株一人多高的芭蕉树下，再蹑手蹑脚地回屋、关门。
正屋厅内，没什鲜亮件儿，只是简陋地摆了张小小的客座儿；西面一间，一直以来都是当书房用的，今日被临时作了产房；而东面一间是个套房，外房里稍微醒目些的就属一面半旧不新梳妆台，台檐上头钉了排架子，架上摆着一台弦琴，里面便是卧房。
此时三间屋因为门窗紧闭而充斥着一股血腥味，只隐约间渗着么几缕淡淡清香，加之屋内光线暗淡，看上去哪里像是喜得千金的样儿，甚是黯然萧索。
一老一少相视苦涩一笑，无奈地双双轻叹口气。老妇人叹罢整了整衣服下摆，扶了扶鬓发，强打了精神掀帘走进产房。
床上的产妇业已坐起身，苍白的脸低颔着，凝视怀里襁褓中的新生儿，一对眼睑挡住了眸中神色，整个面部无悲无喜。老妇人看着鼻子禁不住一酸，几欲落下泪来，忙进前，柔声对着妇人慰道：
“小姐，我叫翠灵去把银耳羹热下再盛碗过来，你好歹吃点，生孩子最耗精气，你身子现在亏大着呢！”
见妇人不抬头也不搭腔，只兀自拍着怀中孩儿，便就紧挨着床沿坐下，抻着脖子细瞧瞧那丁点大小孩儿，虽小脸还是皱巴巴的，但就看这眉目，相较她这辈子看过来的初生雏儿，蕊娘的女儿还是顶个漂亮的。
于是敛了伤怀，诚心赞道：“瞧我们这小小姐，必是承了她娘亲的美貌，将来啊，定也是个大美人！啧啧！”
说到这儿，老妇人稍顿了一下，终鼓起劲来，“休听得那帮人混说，便是老爷好好的时候，她们也不只一次针对咱们，八杆子打不着的事情也能舍下脸来编排人，横竖就是看咱们不顺眼，咱们只不与他们计较就是。小姐，你可要想开啊，身子是您自己的，再不济也要看在刚出生的小姐份儿上啊！如果您再有个三长两短，那小姐将来怎么办，那样岂不正好顺了她们的意，坐实了她们的瞎胡诌了么！倒是叫小姐今后如何做人，如何嫁人哪！小姐，不管怎么说，您都得好好活着，将来还得要您替咱们小姐打主意啊……”说完，拿起袖口抹了眼眶里的泪水。
床上的妇人闻言终于有些动容，抬起头来，一张姣好的面容纵是蒙了层凄色也不难看出美婉本色。看着眼前一直跟着自己，照顾自己，如娘亲一般的年迈妇人，她的心不由一阵抽痛，忍住喉头辛涩，弯弯了唇角：“吴妈，烦您帮着焚柱香，先熏熏屋子。”
吴妈闻言喜上眉梢，蕊娘终于开口说话了，说话就好，说话就好啊，赶忙“哎”了一声，起身至柜子里取了柱香在香炉里焚上，然后重回到床沿坐下，爱怜地盯住眼前明显正虚弱着的蕊娘，生怕她不小心就跑了，见她微启乌白的唇瓣，知她要说话，于是又往前挪了挪身子，专神倾听。
“吴妈，您放心，为了眠儿，我会拼命活下去的，拼命在这个府里待下去。吴妈，谢谢你，要不是你一路陪着，我可能早去黄泉陪我爹娘了……”
“小姐，您别这么说，这原就是我的本份……”
“吴妈，平日里，您是又当佣人又当娘，今天连产婆都扮上了。原想接您和绿影过来，是想叫你母女二人等着享福的，岂知，岂知……
