荆楚争雄记-第6章
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桓度一阵长笑，充满强烈的信心，嘲弄道：「家剑法下的败将，何足言勇。」襄老面容不改道：「也好，两件事一起解决。」手中寒芒一闪，长剑连续向桓度急刺。
桓度施展浑身解数，不守反攻，两柄长剑在半空中闪电交击，却不闻半点撞击声音，原来两人都刺向对方剑芒间的空隙，一击不中立即变招再刺，所以虽是漫天锋芒，却没有相碰的机会，这一下两人交锋，又比先前更为凶险。
两人齐齐低喝，倏地分开，桓度左肩鲜血飞溅，襄老额上打横现出一道叁寸的血痕，鲜红的血缓缓流下，形状可怖。
乍看似乎襄老的伤势较重，但桓度心里有数，刚才桓度刺上襄老前额，满以为可以一举毙敌，那知襄老忽地横，自己长剑只能在他额上拖出一道血痕，是皮外伤，反而自己左肩一剑，深近骨骼，虽未伤筋络，对行动却有一定的影响，吃了暗亏。
襄老岂容敌人喘息，长剑又迅疾攻去。
桓度身形急退，忽地翻身跃起，斜斜冲上半空，向主桅上掠去。
襄老飞身扑上，长剑直插向桓度後背。心中狞笑，只要桓度纵跃的力道一尽，就是他命丧的时刻。
在半空的桓度手中飞出索钩，光影一闪，深入主桅之内，借着索钩之力，速度不减反增，陀螺般绕着主桅转了一圈，长剑化作一道寒芒，直向跟尾追上半空的襄老击去，这一击蓄有雷霆钧的力量。
襄老猝不及防，面色大变，他也是极端了得，长剑全力击出。
一下惊天动地的金铁交鸣中，襄老左肩溅血，倒跌回船上，桓度也被这一震之力，撞得反方向飞回，以刚才相反的旋转轨道转了回去。
襄老脚一着地，踉跄向後倒退，虎口染满鲜血，桓度又借回旋之力，凌空向他攻到。
襄老左手一打在桓度攻来的剑身上，桓度全身一震，长剑几乎脱手飞出，这襄老天生异禀，居然还有这样的反击力量。刚想後退，襄老的右脚，趁他长剑荡开的刹那，当空撑来。这人全身上下，无不是惊人的武器。
桓度左掌一切，劈在他来的脚上，只觉如砍精铜，大叫不妙，已给他撑在胸前。
桓度一口鲜血喷出，向後急退，这时他刚在进入舱底的梯阶前，顺势直滚而下。还好他刚才一劈，化去了襄老大半力度，又藉喷出鲜血减轻内伤，可是刚才占到的优势，已在这一脚下冰消瓦解。血战至此，两人无不负伤。
襄老如影附形，闪电扑入舱内。
他扑下梯阶，刚好见到桓度闪入了左边第二间舱房。襄老没有丝毫延误，紧追而至，舱门已经关闭，襄老一脚把门踢开，大门连着门框飞出，房内空无一人，只有一张大几，和七、八个放在四周的蒲团。
桓度扑入会议室後，立即利用索钩从窗户跃过另一边房间，再从房门冲出廊道，刚好襄老也闪出房间，背向着他。
桓度知道襄老可能误以为他已从窗户跃入江水逃生，这时襄老正背着他，这等良机，如何肯放弃，一挺长剑，无声无息向他背後迅速刺去。
铜龙离襄老还有半丈许时，襄老双肩不见丝毫动静，反身倒跃而起，长剑的剑尖刚好猛撞上桓度的剑尖。
这一下较量毫不含糊，桓度倒跌回落舱底的梯阶旁，襄老在地上打一个滚，倏地站了起来，长剑遥指桓度。
桓度背脊借着撞上梯阶的力度，反弹而起，长剑反指襄老。
血战到了决定性的阶段。
廊道内杀气腾腾，两人的眼耳口鼻都溢出了鲜血，形状凄厉，惨烈处胜比千军万马浴血沙场。
就在这充满男性阳刚的血和力里，一个娇美的声音在襄老背後响起，呼唤道：「襄老！」
襄老全身一震。
桓度受气机牵引，就在襄老这心神微分下，长啸一声，铜龙有如天上神兵，化作一道长虹，飞越廊道，笔直向襄老击去。
襄老大惊失色，长剑拚命封架。
血光乍现，襄老长剑当然坠地，这凶人大叫一声，侧身撞入会议室内，蓬的一声便把舱壁撞毁，连着满天大小木块，往黑沈沈的江流坠去。
桓度全身力竭，坐倒地上。
桓度缓缓醒转，全身火辣辣的酸痛，胸口滞压，模糊里感到有人正在给自己换药，又昏睡过去。
再醒来是黄昏时分。守在旁边的人立即通知巫臣。
巫臣身上也敷了药，面色苍白，精神却不错。
巫臣眼中光芒隐现，很仔细地观察桓度的脸色，也不知心里想着什麽。
桓度坦然直视巫臣，他知道两人关系微妙，障碍便是夏姬，这女人随时可令两人反目相向，只要能消除巫臣对他的怀疑，两人在共向对付敌人这一背景下，相交是有利无害。所以桓度才装出胸怀坦荡的模样。
巫臣面色稍霁，他刚才直视桓度，的确有试探的含意，他经验老到，深谙观人之术，这对一个外交的专才是最基本的修养，若桓度心中有鬼，猝不及防下，会下意识的躲避他的直视。
巫臣道：「公子，你这一睡足有叁日，幸好我精通医术，否则你还不能这样快回醒，步入复元的阶段。」
桓度道：「公子之称，实在愧不敢当，某家破人亡，急急如亡命之犬，天下虽大却无容身之所。」顿了一顿又道：「夏姬姑娘怎样了，我昏倒前似乎看到她向我走来的。」说时睑上现出迷醉神情。
巫臣反而解开心下死结，如果度和夏姬两人有私，桓度自应尽量避免触及夏姬方面的问题，而他脸现迷醉的神色，正是每一个初次见她的男人对她的自然反应，巫臣怎会不知。这一来两人反而大见融洽。
巫臣道：「公子人中之龙，一时失意，自有东山再起之日。叁日前那一战，连襄老也给你杀得丢戈负伤，仅免身死，定可名震诸国！这等剑术，何虑天下无容身之地。不如随我同往晋国，我与晋国公卿范献子份属至交，定可保公子受到重用。」
桓度从床上缓缓坐起，道：「申公提议，某铭记心头。实不相瞒，我看晋国公卿权力过大，有喧宾夺主之势，国力四分五裂，名义为北方诸国的盟主，却是外强中乾，分裂应是早晚间事。某矢志报灭家之恨，晋国实非理想之地。」桓度听得巫臣直点头，暗忖这小子高瞻远瞩，灼有见地，楚国树此强敌，异日必有大患。
巫臣道：「如此我不再相强，只不知公子有何打算？」桓度心想，我之不愿和你一同赴晋，还有一个原因是避开夏姬，否则妒火中烧，日子如何度过，一边答道：「抵达松阳後，我便下舟北上，异日有缘，再作相见。」
巫臣欣然答应。
第09章 巧得兵书
桓度在山野间疾走。两日前他在松阳告别了巫臣，弃舟登陆，为了避开囊瓦的追兵，专拣荒山小路奔驰，一心直赴鲁、宋等地。
鲁国和宋国在当时国小力弱，但文化的发展，却是诸国之冠。
桓度的内伤还未痊愈，尤其中了襄老一脚，这一阵急行，胸口发闷，隐隐作痛。
下山途中，远处升起炊烟，看来是个村庄。就在这时天上乌云疾走，不一会哗啦啦山雨劈面打来。
桓度冒雨向着附近山村的方向走去，全身湿透，忽地一阵寒意直袭全身，机零零打了个冷颤。
度大叫不好，知道内伤被寒气引发，这对练武的人最是大忌，重则全身瘫痪，轻亦功力大减。但这时四周全无避雨的地方，又模糊糊走了一阵，脑筋愈来愈昏沈，到後来连雨水也感觉不到，只知全身乍寒乍热，终於一头栽倒。
度回复知觉的时候，已在一个农舍的当中，眼中看到两个人影，一高一矮。
眼皮有若千斤重担，连忙闭上。
一个老人的声音道：「墨先生！我和内子今早在离这里两里外的白石岗发现他时，他已昏迷不醒了。」
另一个低沈但悦耳的声音道：「这人先受内伤，後被寒气入侵经脉，我尽力而为巴！」
两人似乎再说了一些话，但桓度又沈沈睡去。
此後桓度迷糊中服药敷药，有时在黄昏醒来，有时在深夜醒来，每次都见到一对好心的祝姓老夫妇殷勤安慰着他。早先那个墨先生，再没有出现。
终於在一个清晨时分，桓度神智完全清醒过来，但身体仍是非常虚弱。
那对老夫妇大喜，好像比他们自己康复更为开心。
度一边吃着祝老太为他顸备的稀粥，一边忍不住好奇问道：「祝老丈！我记得最初有位墨先生来给我治病，不知他现在为何不来了？」祝老丈咧嘴一笑，露出乡间纯的农民本质，答道：「难为你还记得他。也是你走运，这墨先生什麽也晓得。」说到这里竖起只大拇指，续道：「他是新近才在望风坡处亲手搭了间茅寮居住。」又数了一数手指才说：「到现在住了两个月，他偶尔来村里，有人生病他便会热心治疗，真是药到病除，却从不收费，真是天大的好人。」
桓度把粥缓缓喝下，心中一片温暖，只觉这以往不屑一顾的组粥，实在是天下极品。
两日後他巳可起床行走，全身气脉畅顺，功力无损，只要操练上一段时间，应可回复平日的水平。
他心下诧异，他这种寒气交侵引起的内伤，最是难医，这墨先生不知是何人，竟有这样的回天妙手，所以山泽间每多奇人异士，人外有人，天外有天。
翌日清晨，桓度问明了路途，向墨先生的茅舍走去。
一路行来，山峦起伏，景色秀丽，山路迂回，美景层出不穷，各有胜场，一股宁静清逸，充溢在桓度的心头。若非身负血仇，定必在此小住一年半载。想起若能偕夏姬退隐此地，什麽剑术功名，也弃不足惜，想到这里，心下隐隐作痛。
茅寮在一处山坡之上，可远眺附近广阔的河山，桓度见只是这寮屋的地点选择，大有学问，足见其人胸襟广阔。
来到茅寮前，桓度感到屋内无人，他循例呼唤了两声，见无人回应，轻轻推门，木门应手而开，里面除了树干做成的一几一榻，和挂在墙上的一些野葛，再无他物。
却桓度暗忖这人生活的清苦淡泊，非是一般人所能想像。
他不敢冒昧入屋，反身走出，脑海中却清楚浮现出屋内的一桌一椅，造型简单实用，而不华，但却给人匠心独运的感觉。
定是非常奇怪的感觉，因为一般情形下，只有精巧华丽的东面，才可以给人巧夺天上的印象。但偏是刚才室内似乎粗糙之极的一几一榻，甚至整间外表毫不起眼的茅寮，细看下都给人一种「巧」的感觉，一种大巧若拙的境界。
度心下震骇，他精擅剑术。大凡宇宙间任何东西，到了某一层次都有共通的境界。剑术最难是以拙胜巧，看了这墨先生做出来的茅屋和几榻，令他有悟於心。
一个宽大平和的声音在他左侧飨起道：「小兄复元得非常快。」
度全身一震，转首侧望，一个粗衣赤脚的高大男子，立在两丈之外。这人来到这样近的距离，桓度仍不察觉，心下自然惊骇。
这人年约四十，面容厚古拙，天庭广阔，一对眼睛深如大海，露出智慧的光芒。双手特别厚大，有如惯於苦行的模样。
桓度躬身为礼道：「某蒙难受伤，得墨先生仗义施以妙手，特来致谢。」
那墨先生淡淡一笑道：「我墨翟一生奔波各地，这些日子来正思想着一两个问题，所以在此结庐而居，凑巧碰上你之事，也算有缘。」
度道：「先生世外高人，某有幸遇上。」
墨翟道：「非也非也！本来我见你身负宝剑，剑身血痕隐现，本不想救你，但见你一脸正义，正值盛年，又感可惜，所以异日你若持剑为恶，我必亲手取你性命。」
这几句话毫不客气，但这墨翟说出来自然有一种威严气度，令人觉得这是理所当然的事。
桓度心内升起一股怒人，但旋又压下。他出身富贵，心高气傲，忍不住道：「某自问每一次出手杀人，都是为了自保，这世上弱肉强食，如不能持剑卫道，怎对得起天下苍生。」
墨翟淡淡一笑，度觉得这人浑身上下都给人有拙无华的感觉，甚至一言一笑，都宽大平和，没有过激的神态。
墨翟深深地望着桓度，桓度也毫不示弱地回望，只见他的眼光若如两盏明灯，照见桓度内心一切的忧伤喜乐。
墨翟道：「兄你若能真的持剑卫道，确是可喜可贺。可是每一个人都有他的标准和道理，所以大国的道，便成为他们侵略小国的藉口，大家族的道，便成为欺凌小家族的理由。强者智者之压迫愚者，人与人的冲突，实在於每一个人都是不同的个体，有不同的标准和道理。」
顿了一顿，墨翟续道：「现今诸国高举的所谓礼仪，其实充满了矛盾、愚昧和自寻烦恼，礼义与野人蛮族……其实只是五十步和一百步的分别。」
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